Лицо врага: Окно первое (СИ)

— А сосущих амулетов у тебя нету? — вдруг спросил Юлий Сердвеевич.
Я несколько секунд мучительно соображала, что это, потом помотала головой.
— Откуда бы?
Однако он тут же спохватился:
— Ой, тьфу ты, у меня же были.
Одно слово — Юлий. Интересно, он реально думал, что у студентки, едва окончившей седьмой курс, будут сосущие амулеты? Их же даже службисты могут носить только со специальным разрешением, подписанным лично царём. Или же он догадался, что я — Хелена Белозёрная, и решил, что у Хелены Белозёрной такие штуки вполне могут быть? Хотя нет, тогда он мне первой и сообщил бы… мечом промеж глаз, и побыстрее, пока Вера с Яней защищать не начали. Или, может быть, узнал Хельгию Болотную, а у неё могло быть что угодно? Какое вообще Хеля там у них положение занимает?
Он, видимо, понял, почему я так странно на него смотрю, и добавил:
— Извини, забыл, что ты совсем новенькая.
Забыл, что я не из Отрядов Будущего? Вот уж действительно, одно слово — Юлий.
…Так, нет. Он что, сказал, что я новенькая? Новенькая в Отрядах Будущего? Так, нет, я же ни на что не соглашалась! И я серьёзно сомневаюсь насчёт своего согласия! Я, конечно, всё понимаю, сторонники нужны позарез, а пушечное мясо так ещё нужнее, а вербовка — работа непростая и требующая нетривиального подхода, но это уже слишком!
Однако спорить я не стала, потому что Юлий Сердвеевич достал из сумки настоящий сосущий амулет, а мне было слишком интересно, что с ним делать и как это работает. У отчима я их, конечно, видела, но мельком и издалека — от меня он их очень старательно прятал. И правильно делал, надо сказать. Я бы ни в детстве, ни сейчас не отказалась активировать один такой на маму.
Сосущие амулеты сосут магию. Я, правда, недостаточно образованна, чтобы понимать, как (а может, никогда и не стану достаточно образованна), но знаю, что в них создают что-то вроде магического вакуума. Естественный магический фон очень мал, но он есть везде, во всём пространстве. Именно от него подзаряжаются маги, если делают это естественным образом (а не насильственным, как я в последнее время). Маги — сами по себе существа, в которых магии изначально больше, чем в окружающем пространстве, и должно оставаться больше — они что-то вроде естественной аномалии. Как ямка на дне ручья. Над дном ручья воды много, но над дном ямки — больше. А если вода из ямки каким-то образом исчезает, то вода ручья немедленно заполняет её вновь. Магия, правда, возвращается медленно, но по сути так же. По крайней мере, я всегда понимала только такое объяснение природы магического резерва и вообще не могла думать об этом по-другому. Не получалось. Однако, если коротко, сосущий амулет — это примерно как высушенный маг, резерв которого не восполняется. Только в амулете воды, то есть, магии, нет вообще, а не просто очень мало. При активации амулета магия окружающего пространства получает возможность проникнуть внутрь. А так как проникает она оттуда, где её больше всего, то таким образом можно высосать любое плетение, любой амулет, поднятую некромантом нежить и даже человека, то есть, мага. Мага, конечно, можно высосать лишь на некоторое время, дальше он резерв пополнит. Ну и да, разумеется, сосущий амулет, не имея в себе магии, легко пройдёт между нитями антимагического щита… или просто высосет его, наверное. Не знаю. Надо бы уточнить у Юлия. Только вот…
— Знаете, на «незаметно» это всё равно не тянет.
Юлий уже достал амулеты — тоненькие пластинки из какого-то светлого металла. Я успела заметить, что их у него много. Хорошо же, однако, Отряды Будущего живут.
— Я сейчас поднастрою, они будут самоуничтожаться после того, как напитались.
— Всё равно не думаю, что прокатит. — Я снова выглянула наружу. — На стенах тоже наверняка часовые, пусть мы их и не видим. И они могут посмотреть сюда.
— Не совсем, — с ухмылкой поправил Юлий. — На стенах однозначно часовые, и них точно есть приказ смотреть сюда. Причём, боюсь, у части из них точно есть приказ смотреть только сюда. Я даже им немножечко сочувствую. Однако если наложить слабенькую невидимость…
 
— То они просто не долетят до щитов.
— Нет, если они активируются на подлёте, и съедят сначала невидимость, а потом сразу же щит.
— Сложно.
Он тем временем достал чернила и начал выводить на амулете какие-то руны, в которых я опять ничего не поняла, но постаралась запомнить.
— Но возможно, — улыбнулся он.
— И всё же. Пусть они не увидят его в полёте и потом не найдут использованный, всё равно, как, по-твоему, они объяснят себе исчезновение щитов?
— Ну, вообще-то, если не трогать тот, который поставила госпожа Марская…
— То уничтожение своего плетения почувствует кто-то другой.
— А вот нет. Остальные щиты, скорее всего, поставлены не кем-то, а амулетами. Тайная служба такими часто пользуется. А амулеты могут сбоить.
— А зачем пользоваться амулетами, если они ненадёжны? — подала голос Вера. — Никогда бы не подумала, что тайная служба станет так рисковать.
— Ну почему же. Они редко ловят кого-то стоящего, а так куда дешевле выходит. Да и надёжность, на самом деле, довольно относительна. Если службист поставил щит, а потом унёсся на другой конец страны, израсходовал всю магию и не смог удержать щит, был убит, был заподозрен в измене, перешёл на сторону Отрядов Будущего, ударился головой и потерял сознание, попросту забыл о том, что нужно держать щит, или ещё что-то подобное… в общем, амулеты исключают человеческий фактор и, на самом деле, уменьшают риски фактора случайности. Да и правда сбоят реже.
— Ну ладно, предположим, — я всё ещё не была с ним согласна, — но службисты всё равно первым делом проверят версию с нашим побегом.
— Конечно, проверят. Но вот только как? Мы к тому моменту уже сбежим, а узнать, где у нас окна и двери, они не смогут, побоятся.
— Вообще-то, могут, и не побоятся. Палочкой потыкать. — Яня, до этого на нас вообще не реагировавшая и, кажется, снова что-то видевшая, подключилась к обсуждению. — Палочку иллюзия пропустит запросто, и на палочку, в отличие от живого тела или магии, стена коробочки никак не отреагирует.
— Ну так закройтесь! В смысле, выставьте такие же стены, как у Хели. Или даже обычные, если не сможете. Палочкой не понять, во что тыкаешь.
Веру, а заплетать наши дыры придётся именно ей, такая перспектива всё равно не порадовала, но возражений больше не нашлось.
— Главное, быстро их поставь, — добавила я. — А если успевать не будешь, то вражескую палочку можно и телекинезом отвести.
— Заметят и догадаются, что правильно тыкают.
— Если отвести не в сторону, а в глаз тыкающему, то выиграете время и закрыть окно успеете.
Я посмотрела на Юлия. Он уже достал какой-то замызганный и мятый листик, возможно, являвшийся даже не листиком, а салфеткой, и проводил расчёты телекинеза и времени активации амулета. Захотелось спросить, как он прикидывал расстояния и мощность вражеских щитов, но я решила не отвлекать. Мощность, пожалуй, могла быть вполне стандартной и отрядникам известной, а расстояние… ну, посмотрит по эффекту и когда-нибудь угадает достаточно точно. Потеряв до этого с десяток амулетов, правда, ну так что же — его имущество, имеет полное право. А если даже и не его, то всё равно его проблемы. Не с меня же спросят.
Надо бы уточнить потом, кто эти Отряды Будущего финансирует.
— Я тут увидела кое-что, — робко начала Яня, — но это потом, да?
Вера хмыкнула.
— Ну, можешь мне показать. А вообще, если у Юлия Сердвеевича что-нибудь получится, то да, потом. А если нет, то нам тут ещё долго сидеть и ждать смерти, так что сможем хоть по ролям почитать.
Юлий сердито на неё покосился, начаровал невидимость, сверяясь с расчётами, смял листик, спрятал его в карман, поднял магией видимый только ему одному амулет и запустил его наружу.
Все щиты остались на месте.
— Ты в какой хоть кидал? — осторожно спросила я.
— В правый. Ну, чтоб они заподозрили, что дверь справа.