"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

На широком лугу мирно паслись ее лохматые коренасты лошадки. Пастухи расслаблено валялись в траве, ходить за неспешными основательными животными – одно удовольствие. Увидев хозяйскую карету, бородатые дядьки, однако, резво поднялись, торопливо кланяясь. «И пару, нет, лучше четырех тяжеловозов с собой тоже надо прихватить, по замерзшему болоту, думаю, перегоним, не помешают». София повеселела. «Везде жить можно, и там приспособимся. А вот рожать теперь зимой придется, народившегося в шатер нельзя, да и девочки еще малы, вдруг застудятся. Домик где-то прикупить нужно».
Сомнений не было, она опять брюхата. Было и радостно, и тревожно. И как у них с Каролем так быстро все время получается? Вон король Игнац жен не успевает менять, чтобы наследничком обзавестись. А тут и подождать с потомством можно было бы немного, так нет же – вот вам еще одна лялька. И Иванки нет рукой поводить - узнать кто, но и без старой ведуньи София чувствовала – это мальчик. Почему? Объяснить она не могла, мальчонка, и все тут.
У стен замка она увидела два десятка вооруженных всадников и заволновалась. Кто такие? Что им нужно? Охрана княгини потянулась к саблям.
«В замке есть ратные люди, придут на помощь, чего я беспокоюсь?» – успокаивала себя София.
Незнакомые воины в знак миролюбия были без шлемов и с притороченными к седлам щитами, значит атаки не готовят. А самый здоровый из них – это же Коломан Гринецкий! Ему что здесь надо? Только этого не хватало. София нервно прикусила губу.
Увидев хозяйку замка, Коломан спешился, так же поступили и его люди. Нападать на этот раз он не будет. А ведь София его узнала, «медведь» - главарь лесной шайки, от которого ее спас Кароль. Сомнений не было, вон и оплечье выпрямлено кузнецами, но следы пролома от палаша Каменецкого до конца сгладить не удалось. Точно он.
- Приветствую вас, ясноглазая пани, - пробасил медведь.
- Странно, что вы встречаете меня у ворот моего замка, а не устроили засаду где-нибудь в лесу, как вам привычнее, - холодно улыбнулась София.
- Нет необходимости, - без всякого смущения ответил Коломан. – Я свататься приехал, ясноглазая пани.
- Так я вам с порога отказываю, можете ехать обратно.
Отряд Коломана, к досаде Софии, загораживал ворота, проехать с гордым видом мимо не получалось.
- Ах, ты ж - козочка какая, - ничуть не обиделся здоровяк. – Глупо посреди луга разговаривать, и невежливо перед носом гостя двери захлопывать.
- Невежливо с саблями на голо брюхатых баб в лесу пугать, - огрызнулась София.
- Ну, пошутил малость. Хотел вас выкрасть, чтобы княжество Каменецкое быстрее к рукам прибрать. Так теперь оно и так моим станет.
- Не станет! - София почувствовала, как внутри просыпается гнев.
- Советую вам меня впустить. Король вас отдал мне, вопрос о браке уже решен, надо обсудить свадьбу.
- Врете, вы в опале. Всем это известно, - барахталась София, хотя уже знала каким будет ответ.
- До вашей глуши слухи доходят слишком медленно. Я полностью оправдан, да и королева Стефания, как выяснилось, никуда не убегала, ее труп нашли в колодце. Впускаете?
«Труп королевы? Королева убита? Что там вообще происходит?» - София почувствовала легкое кружение.
- Так впускаете? – с ухмылкой повторил свой вопрос Коломан.
- Да, въезжайте, - сдалась София.
«Нужно все выведать и обдумать».
Коломан Гринецкий развалился в кресле, потягивая принесенное слугой вино. Его маленькие глазки неотрывно следили за хозяйкой.
- Так что же королева? Нашли убийц? – взволнованно спросила София.
- Нет. А ты без пуза очень даже ничего, сладенькая.
«Ошибаешься, урод, очень даже с пузом, брюхатая, от своего любимого мужа!»
- И что король вас не заподозрил в убийстве? – спросила она, скрестив с нахалом взгляд.
- Меня? Мне зачем эту дуру убивать? – Коломан отхлебнул из серебряного кубка. – А почему у вас нет стекольной посуды мастерских Зарунского? Столичные пани на стекле помешались, скупают все прямо от печей.
- Я не столичная пани.
 
«Еще посуды Зарунского мне не хватало, меня от одного его имени тошнит!»
- Зря, искусная работа.
- А королева? – подсказала София.
- Далась вам эта королева. Какой-то клеветник заявил, что видел, как я помогал Стефании бежать к любовнику. Я оправдывался, как мог, но Игнац не поверил, хорошо не велел голову снести, ну я бы свою жизнь за дешево не отдал бы, - Коломан хвастливо выпятил губу. - И только недавно с того берега на отдых от войск вернулся Радек, у ладов там затишье сейчас, себе господаря собрались выбирать. Так вот, он вспомнил, что в то время, когда пропала королева, я пьянствовал в его имении.
«Опять Радек. Верткий петушок все время появляется там, где надо», - какие-то неясные мысли забродили в голове Софии.
- А вы действительно пьянствовали в его имении?
- Я действительно не причастен к убийству Стефании, думаю этого достаточно, а верные друзья еще не перевелись. Игнацу нужна помощь, он, пока на севере остановлена Ладская война, собирает в горы большую армию, чтобы изловить братца Матея. Я охотно выставлю своих людей на поиски этого прыща на королевской заднице, но взамен я попросил вас и Ивлицу-Каменецкую. Этот старый греховодник упирался, вы ему понравились, он и сам хотел оприходовать такую резвую козочку, но уж больно хворает, не потянет уже, - Коломан раскатисто рассмеялся. Софии показалось, что от его мощного смеха жалобно скрипнули ставни.
- Как вы смеет говорить мне такие пошлости, вы ведь князь, благородных кровей? – возмутилась она.
- А что я такого сказал? - ухмыльнулся Коломан. - Только правду. Я вообще очень откровенный человек, княгиня, мне скрывать нечего. Хочу заполучить земли Каменецкого, замок Каменецкого и бабу Каменецкого. Чего ж тут такого?
- Послушайте, - София решительно встала. – Я готова вам уступить все земли, замок. Я скорблю по мужу, и все равно собираюсь по осени в монастырь. Я подпишу дарственную, надо будет, обращусь с просьбой к самому королю. Все будет вашим без усилий. Оставьте меня в покое, и все.
- Вон как, - прищурился Коломан. – Не хочешь, значит, меня.
- Я вообще в миру не хочу, - смягчила отказ София, не желая злить опасного зверя.
- Богомольная? – ехидно приподнял бровь здоровяк.
- Да.
По зале опять прокатилась волна мощного хохота.
- Вы меня оскорбляете в моем доме, - выпрямилась струной хозяйка.
- Так я вроде ничего не сказал пока. Пан Зарунский за бокалом вина проболтался мне, - Коломан, насколько мог, понизил голос, - что вы, худородная бесприданница, так обслужили Каменецкого за одну ночку, что он не только вас женой сделал, но и в горячечном бреду на вас все земли подписал. Я тоже так желаю.
- В горячечном бреду полежать? – Софии хотелось поднять тяжелое кресло и с размаху разбить об эту огромную голову.
- Ночку с вами горячую провести. Зарунский еще такие подробности рассказывал, как там все у вас было, ему Каменецкий во хмелю хвастал.
- Мерзкий лгун ваш Зарунский! – выкрикнула София. - Вы же знали Кароля, разве он будет даже навеселе такое рассказывать?
- Ну, может и приврал, - почесал затылок Коломан. – Я желаю тебя, а чего я желаю – я получаю. И все тут. Свадьба через неделю.
- Но я говорю - нет! – гнев сменился отчаяньем.
- Тебя не спрашивают. Вот грамота короля, если ты мне не веришь, можешь послать в Дарницу – проверить. Пойдешь против короля?
«Что же делать? Надо успеть предупредить Кароля, а это время. Надо выиграть время!»
- А отчего так скоро? Свадьбы всегда играют по осени, таков древний обычай, - сменила тактику София.
- Я не хочу ждать, насиделся уже под замком, - Коломан подлил еще вина. – Давай выпьем, моя козочка.
- Мне нужно завершить дела, у меня мельница, первый помол, мне не до свадьбы, - начала выкручиваться София.
- Что? Мельница? – и снова все покрывающий смех. – Ты забавная. Неделя. Венчаемся здесь, по-быстрому, пока этот старый греховодник не передумал, а свадьбу едем праздновать ко мне. Столы будут ломиться, гости не уедут голодными. Все по чести.