Идеальный герой (СИ)
Ян отпустил лук обратно в земную душу. Дедуля Цао всегда говорил, что Нюй — небесное оружие. Встреченные сегодня адепты тоже. И только Шан Байху назвал технику отца — духовным клинком.
Глава 18: Магия письма
Стоило битве начаться и время словно растягивалось — вот и сейчас, казалось, что дело шло к вечеру. Игры разума. Ян повернулся к яркоцвету и сомнения развеялись: бутон был в самом расцвете и не думал закрыться.
— Он ушел, — обратился Ян к остальным.
Братец Медведь приоткрыл один глаз, повел зрачком влево, затем вправо — убедившись, что никого рядом не было, бугай громко выдохнул. Руки опустились, а грудь стала ходить ходуном от тяжелого дыхания. Вместе с концентрацией — пала и формация. Стена развалилась на тысячи блестящих осколков, они таяли прямо в воздухе, недолетая до земли. Следующим упал сам громила: повалился как срубленное дерево. Яну и Юэбин повезло — братец Медведь рухнул на спину, рядом звякнула его боевая лопата.
Ёж держался не лучше: сгорбился как под тяжестью вековой старости, тело, покрытое татуировками, разом обмякло. И вот уже оба адепта лежали на земле.
— Что это с ними? — поинтересовалась Юэбин, выходя из-за спины Яна. Она уже не плакала.
— Наша защита отняла много сил, — ответил он. Сам же подумал:
«Гуюн переоценил формацию или пытался нас запугать. Ждать несколько дней ему не пришлось бы: стена могла пасть в любое мгновение»
Валяясь на спине, с раскинутыми в стороны руками и ногами, к ним обратился братец Медведь:
— Братец Лис, сказал спасти тебя, — он говорил с высунутым языком, как делали псы, когда им становилось жарко.
— Не обольщайся, это всё из-за небесного оружия, — добавил Ёж, подняв руку, — точно говорю из-за него!
— Это… — Ян чуть было не сказал им: «Это духовный клинок». — Это возможно!
— Пошли скорее, там осталась бабуля Сиюй — она за себя постоять не сможет! — Юэбин ухватила Яна за рукав и потянула за собой.
— Вы… — успел выкрикнуть он двоим адептам, — …сможете подняться?
— Вали уже! — гаркнул братец Медведь, потрясая пудовым кулаком.
— Да-да! Не нужна нам твоя жалость! — поддержал его братец Ёж.
Последние слова Ян расслышал с трудом: он уже бежал следом за Юэбин, через тот узкий проход, выходящий к пустырю. Надо было спешить — они оставили там не только старуху. Тайцзи, Инь, Шан Цюфэнь — всем грозила опасность.
Караван ушел, остались только следы от копыт и тяжелых колёс. Живой поток на главной улице постепенно приходил в норму. Народ чинил витрины, собирал разбросанный по земле товар, делился краской и досками, когда нужно было подлатать прилавок. Помогали друг другу, кто чем мог, вместе смеялись над невзгодами. Ян приметил отличие: совсем недавно этих же людей разобщил страх, заткнул им рты, сковал по рукам и ногам. Никто не осмелился перечить купцу с вооруженной охраной и заступиться за Юэбин. Страх смерти буквально убивал в людях всё хорошее.
Долго искать друзей не пришлось — они стояли около главных ворот. Инь спряталась под тенью и недовольно топала ногой: она делала так, когда заканчивались последние крупицы терпения. Шан Цюфэнь уже нужна была перевязка, окровавленная спина привлекала много лишних взглядов. Сестра передала женщину-адепта Тайцзи. Ему досталось больше всех. Ничего серьёзного: пара царапин, ссадин и будущих синяков. Рядом стояла старуха, болтала о чем-то и указывала в сторону шахт.
Когда Ян вместе с Юэбин подошли к ним: друг улыбнулся и махнул им рукой в приветствии, сестра кивнула, а старушка кинулась к внучке, заключив ту в объятия.
— Юэбин — сладенькая моя! — осыпая поцелуями, причитала старуха.
— Бабуля Сиюй! — девушка повернулась к Яну, собиралась что-то сказать, затем стукнула себе по лбу ладошкой. — Мы ведь даже не знаем ваших имен. Совсем не было времени спросить, столько всего навалилось!
— Ян Цзянь, — представился Ян своим новым именем.
— Гуань Инь, — еле слышно произнесла сестра.
— Моё имя вы уже слышали, — отмахнулся Тайцзи, — а нашу спутницу зовут Шан Цюфэнь.
— Ого! У каждого по фамилии! А я вот просто Юэбин.
— Твои родители очень любили пряники, — усмехнулся Тайцзи.
— Стали бы вы свою дочь называть в честь сладости?! — возмутилась Юэбин. — Приходится выслушивать кучу сальных шуточек в свой адрес! Как меня только ни называли: сладкой, аппетитной, пышной и горячей! Кто бы уже накормил этих голодных мужиков, чтобы они отстали от меня!
— Это ты хвастаешься сейчас? — спросила сестра, подняв бровь.
Юэбин сжала губы ниточкой и густо покраснела.
— Станешь адептом и тоже сможешь взять себе фамилию, — сообщил Ян.
— Ты поэтому решил им стать? — девушка широко раскрыла глаза, в её искренности сложно было сомневаться.
— Что?! — Ян удивился такой странной причине. — Нет, конечно!
— Вы наверняка проголодались с дороги? Ничего, скоро поедим рисовых лепёшек. — спросила девушка на что у Яна заурчало в животе. — Сейчас, у меня тут кое-что припасено!
Она порылась в переднике и вытащила горсть диких ягод. В раскрытых ладонях, вперемешку лежали брусника, голубика и рябина, часть ягод была раздавлена, и сочилась у девушки между пальцами.
— Налетайте! У меня ещё есть, хочу сварить варенье — с рисовыми лепёшками пальчики оближешь.
— Потерплю, — поправляя платок на лице сказала Инь.
— О, ягодки! — Тайцзи решил не отказывать себе в удовольствии и сгреб целую кучу.
— Спасибо! — Ян схватил несколько ягод и набил ими рот. Они приятно лопались на языке, сок растекался по рту и холодил, что ещё нужно в жаркий денёк?
Юэбин вплотную подошла к нему, смочила слюной подушечку большого пальца и потянулась к его лицу. Когда он отпрянул, девушка осеклась, раскрала рот и сразу же его закрыла, потом помотала головой.
— Прости, привычка, досталась от мне бабули Сиюй! У тебя вот тут… — она потёрла уголок своего рта, — немного сока осталось.
Ян быстро стёр пятно тыльной стороной ладони, а когда посмотрел там ничего не было. Юэбин приподняла голову, её голубые глаза сверкнули под лучами яркоцвета, она заливисто рассмеялась.
— С другой стороны!
— Ничего смешного! — с трудом проговорил Ян с полным ртом ягод.
— Я знаю вам не надоест, так что просто скажите в какой стороне живете, — сипло проговорила старшая сестра.
— Нет-нет, я… — Юэбин попыталась справиться со смехом, не сразу, но у неё получилось. — Нам туда!
— Тайцзи как тебе удалось сбежать от охранников? — спросил Ян пока они шли и лопали ягоды.
— Представляешь: помогли другие купцы! — усмехнулся друг. — Начали жаловаться — оказывается они не планировали делать тут остановку. Ну и я слинял, пока те спорили!
— Всё оказалось не так страшно, как я думал, — выдохнул Ян.
— Лучше скажи, что случилось с вами?! Наёмник — я видел, как он прибежал весь в крови. Это твоих рук дела, братец Ян?
— Долгая история. Он загнал нас в угол, но на выручку пришли, те двое — Медведь и Ёж. Ты бы видел эту драку! С нами они ещё сдерживались.
— Трое на одного, — прикинул Тайцзи, — ну, не удивительно, что он убежал как побитая собака!
— Нет — всё было не так. Гуюн — тот адепт, оказался намного сильнее каждого из нас. — Ян тяжело вздохнул. — В битве от меня совсем не было толку.
— Так вас спасли? Кто? Братец Лис? — не унимался друг. — Ну же рассказывай! Не томи!
— Они применили какую-то технику, — Ян вспомнил нужную формулировку, — формацию. Внутри неё мы оказались в безопасности — сложно объяснить — это конструкция из чистой энергии! Но Гуюн не собирался уходить, он стал выжидать, когда Медведь и Ёж устанут. Я попробовал отогнать его — выстрелил из лука — и попал в шею. Вот и всё.
— Какой же скупой рассказ, тебе бы поучиться у дедули Цао! — пожурил его Тайцзи. В следующий миг его улыбка померкла, он посмотрел на бамбуковый шест. — Жаль не получилось отвлечь того гада. Ты чуть не погиб, пока я прохлаждался!
— Тай Цзи, каждый из нас сделал всё что мог, — Ян похлопал друга по плечу.