Чтец потаённых стремлений (СИ)

Задумавшись, не сразу заметила, что маг смотрит на меня с издёвкой, мол "Что здесь забыл высокомерный эльф?" Я неторопливо отвела взгляд от парня, ещё раз посмотрела на своё изображение и отошла от толпы.
В жизни всегда так: не знаешь, где найдёшь, где потеряешь! Преображение в эльфа, оказалось джек-потом для меня. Неприятно, конечно, приобрести статус вора, но ничего не попишешь, артефакт и всё остальное я действительно украла. "Обязательно всё верну Корнелиусу! — пообещала я самой себе. — Рюкзак, одежду и браслет верну сегодня, а деньги сразу, как только заработаю".
Чтобы исполнить обещанное, поспешила за новым бездонным рюкзаком и браслетом. Найти их оказалось непросто, пришлось походить по торговым рядам. Примерно часа через два, я стала обладательницей нового рюкзака и чёрного браслета со змейкой, немного потёртого, но очень изящного. Почему-то старый браслет, лежавший на прилавке, рядом с почти такими же новыми, приглянулся мне больше.
Довольная покупками, присела передохнуть на скамейку, перед фонтанчиком на центральной городской площади. Его струи, подсвеченные красным светом, выглядели капельку зловеще, хотя журчали успокаивающе. По площади сновали люди, в основном мужчины, одетые на восточный манер. Иногда появлялись женщины с головы до ног закутанные в покрывала, спешившие вслед за своим господином. Глядя на их бесформенные фигуры, вновь порадовалась, что стала эльфом.
В какой-то момент, я ощутила изучающий взгляд на себе. Осторожно повернула голову, словно рассматривая архитектуру зданий, прилегающих к площади, и похолодела, на меня, не мигая смотрел Римейн. Сразу захотелось убежать подальше, но я даже не шелохнулась. Прислушалась к своим чувствам. Римейн рассматривал меня с интересом, но не узнал. Я отвернулась, принялась снова разглядывать прохожих, только на рюкзак, лежавший рядом, накинула край плаща. Вскоре ощущение чужого взгляда пропало, Римейн ушёл.
"Не узнал! Не догадался! — радовалась я. — Теперь точно можно поступать в академию! Только вот, где взять именную табличку, служившую здесь чем-то вроде нашего паспорта?" Подумала, и вспомнила про Кривого Эрка — гнома полукровку. Он промышлял подделкой документов и торговлей магическими накопителями. Мне требовалось обзавестись и тем и другим.
Магазинчик Эрка находился недалеко от городской площади, поэтому я решила заскочить к нему, прежде чем вернуться в дом Гордона. Магазинчик располагался на первом этаже помпезного двухэтажного жилого дома. К нему вёл отдельный вход.
Эрк показался мне весьма колоритной личностью. Одет в красивую одежду из местного аналога шёлка, с золотой серьгой в ухе, приземистый и кривой на один глаз. Весь обвешанный амулетами словно ёлка. Эрк являлся известной личностью в столице. О его незаконной деятельности хорошо знали при дворе и в королевской службе безопасности, но наказать не могли из-за давления знати.
Мы быстро договорились о документах на имя Дэрика из рода Шардон, и стали торговать накопители. Они были нужны мне в большом количестве, чтобы на первых парах в академии изображать из себя наделённого магией эльфа. На Паллейне все эльфы обладают магией.
Я сторговала 20 накопителей, имевшихся у Эрка в наличии, и спросила:
— Сможете продать мне столько же через день?
— Только 5, - ответил Эрк, ухмыльнувшись. — На зарядку камней требуются время и много сил.
— У вас нет постоянных поставщиков? — спросила я, глядя на камни, лежавшие на прилавке. Прикоснуться к ним я не решалась. От них веяло чем-то неприятным, болезненным.
— Есть, конечно! Постоянные и очень надёжные, — отозвался Эрк. Он, сидя за столом, правил для меня табличку из чёрного полированного дерева. В этот момент я как раз взглянула на Эрка, и непроизвольно зацепила картинку, отразившуюся в его мыслях. Я увидела лицо подростка, искажённое ненавистью, одно, затем второе, миг и всё исчезло.
— А кто обычно вам поставляет накопители? — задала я наводящий вопрос, желая увидеть больше.
— Студенты в основном, — соврал Эрк, а в мыслях мелькнул образ подземелья, с решётками из толстых прутьев.
 
"Невольники!" — догадалась я. Стремясь скрыть охватившее меня волнение, принялась сгребать со стола накопители в специальный бархатный мешочек, выданный мне Эрком. Один камешек откатился от других. Взяв его в руки, я едва не взвыла от нахлынувшего на меня чувства безысходности. Очевидно, маг зарядил камешек совсем недавно, его эмоциональный след не успел рассеяться.
— Что-то не так? — спросил Эрк, оторвавшись от своего занятия.
— Э-э-э… задумался, может мне стоит купить у вас больше накопителей, — проговорила я, прочистив горло. — Табличка скоро будет готова?
— Один момент, — Эрк с усердием дорезал последнюю букву моего нового имени.
— Меня же с ней не поймают? — с сомнением в голосе уточнила я.
— Уже сотни таких сделал, и пока никого не заподозрили.
— Я обязательно приду ещё! — пообещала я, перед уходом.
— Как вам будет угодно, — ухмыльнулся Эрк, радуясь, что заимел очередного постоянного клиента при деньгах. Позволить себе купить сразу 20 накопителей, мог не каждый.
Покинув душный кабинет Эрка, я побрела в дом вампира. На душе было тяжело. Судя по всему накопители заряжали, магически одарённые дети лет 12–14, которых Эрк содержал за решёткой. Я покопалась в памяти Корнелиуса, выясняя, знал ли он об этом. Поиск ничего не дал.
"Вызволить детей без нарушения местных законов не получится. И Эрка куда девать, не убивать же в самом деле! Может Римейна на след навести? Он же глава безопасности как-никак, хотя и шифруется под простого преподавателя академии. Приведу его используя дубля!" — осенило меня.
Отобедав вместе с Лючией, я переоделась в эльфийский спортивный костюм и занялась тренировкой на внутреннем дворике. Часа два бегала, прыгала, подтягивалась и выполняла различные стойки, привыкая к управлению новым телом. Лючия с интересом наблюдала за мной, сидя в кресле с вышивкой на руках. За всё время она сделала едва ли стежков десять.
— Интересные у тебя упражнения, — заметила девушка, когда я прервала тренировку, чтобы попить воды. — Брат упражняется совсем иначе…
— Чем занимается твой брат? — сделала я вид, что ничего не знаю о нём.
— Далвир учится на третьем курсе академии, на боевого мага. Хочет потом служить при дворе нашего императора.
— Ясно! Значит быстрый и сильный, и, наверное, такой же красивый, как и ты, — заметила я как бы между прочим, возвращаясь к упражнениями.
— Не знаю! — вымолвила Лючия, снова принимаясь за вышивку, да так рьяно, что уколола пальчик.
К вечеру я придумала окончательный план действий. Конечно, с моей стороны было не осмотрительно соваться в это дело. Кто я такая, чтобы вмешиваться?! Но совесть не позволяла пройти мимо, сделав вид, будто ничего не знаю.
Ближе к ночи я положила несколько накопителей в карманы, надела плащ до пят с глубоким капюшоном и выскользнула на улицу. Путь до дома Эрка занял немного времени. Я спряталась под раскидистым деревом, напротив ворот. Огляделась, оценивая обстановку: ворота заперты, охранка активирована, свет горит только на втором этаже. "Похоже, Эрк готовиться ко сну. Извини, голубчик, но не судьба тебе выспаться сегодня ночью", — ухмыльнулась я. Зажмурившись, сконцентрировалась, представила своего дубля — ментальную сущность внешне, как две капли воды, похожую на меня. Явственно увидев образ, приказала сущности перейти на физический уровень. Когда открыла глаза, передо мной стояла моя копия до преображения. Одета так же, как при моём появлении в этом мире. "Непорядок", — отметила я мысленно. Представила одежду, изображённую на объявлении. Дубль покрылась маревом, секунда и на ней отобразилась новая одежда.
Энергетический дубль при первом своём появлении в физическом мире, похож на робота с пультом управления — вы думаете, он делает. Своего разума у него ещё нет. Он чист как новорождённый, поэтому я ласково назвала его Дашуткой.