Минус двенадцать (СИ)

Руки Криса сжали бумажку, слегка помяв её, а по скулам заходили желваки. Я было сделал шаг вперёд, чтобы возразить, но Ая меня опередила:
— Вы не имеете права! Долг не наш!
Однако рогатая лишь вытянула в нашу сторону руку, подняв указательный палец, призывая тем самым к молчанию, а её напарник сделал шаг вперёд, сложив руки на груди и одаривая нас тяжёлым взглядом. Ублюдки!
— Я здесь потому, что как раз имею право, — спокойно продолжила девушка, глядя на Кристэла и возвращая свою руку к экрану планшета. — Каждый четвёртый, а то и третий заёмщик утверждает, что долг не его. Я привыкла к таким заявлениям. Но на самом деле моя работа заключается в том, чтобы давать должникам выбор: либо вы отправляетесь под заключение…
— То есть в шахту, — хмуро усмехнулся Крис, тихо вставив своё слово.
— Именно, — кивнула рогатая. — Либо же вы можете отыграться на арене, сохранив относительную свободу. Мы впишем вас в бои новичков и, как только ваши заработки там перекроют сумму долга, станете абсолютно свободны.
— Меня там убьют, — проговорил бельчонок опущенным тоном и, сцепив руки в замок и упершись в них лбом, прикрыл глаза.
— Согласно последним правилам, умереть могут лишь те участники, которые дают на это согласие. И за это, соответственно, получают более высокую оплату. Но вы можете и не сражаться до смерти, а сдаваться спустя отведённое время раунда. Правда, в этом случае ваши заработки будут не особо высоки. Однако всё же выше, чем в шахте. Выбор за вами.
Девушка деловито сложила руки на столе, ожидая от Криса ответа, а у меня просто в голове не укладывалось. Что за арена, что за бои? Там люди сражаются, как гладиаторы в Древнем Риме? Но это же бред! Крис не боец, он всего лишь чёртов повар! Как он может там участвовать?
— И что, мы никак не можем обжаловать это решение? — всё же спросил я, нахмурившись. — Почему он должен рисковать из-за денег, которые никогда и в глаза не видел?
Рогатая всё же посмотрела на меня всё с тем же непроницаемым выражением лица. Бездушная. Приезжает, предлагает такие условия, а сама, небось, прекрасно живёт на попечении тёмных дрэйдов.
— Молодой человек, вам слова не давали! — строго отчеканила она, похлеще, чем учительницы в школе.
— А мне давали? — спросил Крис, недовольно посмотрев на неё. — У меня тот же вопрос. Неужели я совсем никак не могу доказать, что не брал этих денег?
— Конечно, вы можете подать в суд на владельцев арены и потребовать провести тщательное расследование, запросив полностью списать с вас долг.
— На владельцев арены? — переспросил Кристэл, снова невесело усмехаясь. — То есть на тёмного дрэйда?
— Конечно. Непосредственным владельцем является Кайсен Кроун — глава семьи первой ступени. Ему сразу же поступит извещение, и за дело возьмутся его юристы, — ответила рогатая, натянув на лицо показную улыбку доброжелательности.
— Это бесполезно, — покачал головой Крис, снова опуская голову. — Только ещё больше проблем себе создам.
— Ничего не бесполезно! — не выдержал я, снова подходя к нему ближе. Меня изнутри почти буквально било чувство несправедливости. Так не должно быть! Почему он сдаётся, почему согласен отрабатывать не свой долг? — Крис, тебе нужно заявить о себе!
— Молодой человек! — повысила голос девушка, поднимаясь со стула и опираясь о столешницу. — Ещё одно слово, и вас отсюда выставят!
Вот мегера! Да чтоб и её, и этих Кроунов черти дрючили! Как так можно обращаться с людьми? Давать такой выбор… Да у нас в земных тюрьмах и то больше шансов выжить!
Кулаки сами собой сжались от злости, хвост неконтролируемо вилял, но я старался взять себя в руки и не добавлять бельчонку проблем.
— Мэл, не надо, — попросил он, что заставило меня шумно выдохнуть через нос. А тот снова обратился к рогатой: — Что я должен сделать, чтобы участвовать в боях?
Комментарий к 17. Должник
Не сочтите за назойливость.
На правах автора хочу прорекламировать свою группу. Сегодня выложила пост к данной главе, если кому интересно