Перекресток V. INFINITY (СИ)
— Козлы.
Разочаровавшись в новой локации, я вернулся к гондонейрам, посмотрел на то, как их убивают другие игроки, а затем отправился искать более приятные места для фарма. И здесь меня ждал неожиданный облом.
Жившие в расположенных к югу от Люциуса болотах кикиморы при малейших признаках опасности ныряли под воду, тем самым избавляясь от всех связанных с “искрой” неприятностей. Захватившая восточные леса живность оказалась поражена эманациями хаоса, вследствие чего радовала своих врагов множеством труднопрогнозируемых абилок. На западе обосновались чернокнижники, старательно избегавшие гвардейцев короля, но радостно обвешивавшие дебафами каждого встречного искателя приключений.
Едва не отбросив копыта из-за неожиданно сильной просадки резистов, а потом все же сдохнув благодаря внезапному и коварному рефлекту, я слил четыре уровня, растерял большую часть накопленной уверенности и решил отложить дальнейшие вылазки до лучших времен. Как-никак, основным приоритетом сейчас являлся поход в мир демонов, а не бездумные рипы.
— Еще успеем…
Следующее утро принесло мне уже ставшие привычными хлопоты. Найдя Зонда и сообщив ему о готовности своего заклинания, я дождался окончания турнира, каким-то чудом избежал внимания со стороны вернувшегося из темницы ЗигЗауэра, после чего влился в толпу готовящихся к рейду “алкашей”. Мы дружным табунком вывалились за периметр городских стен, построились цепочкой, а затем целеустремленно ломанулись в открывшийся портал.
— Хррень!
— Э…
Флинт оказался прав — вокруг действительно творилась какая-то хрень. Мало того, что нас выкинуло в отвратительно гнусное на вид болото, так это болото еще и горело — редкие торфяные кочки источали удушливый сизый дым, теплая грязная вода бурлила из-за прорывающегося откуда-то снизу пара, все это смешивалось с вонью от гниющих растений, било по носу, заставляло слезиться глаза…
— Хррень! Трревогга!
— Вот дерьмо, — полузадушенным голосом произнес кто-то у меня за спиной. — Ты куда нас завел, Сусанин?
— Вторая зона, — добавил выдвинувшийся вперед Зонд. — Сегодня мы явно в пролете.
— Уходим?
— Сначала глянем, что здесь вообще есть. Номад!
— Слушаю, шеф.
— Нужно проверить ближайшие окрестности. Если…
Дожидаться итогов разведки я не стал — вторая зона не представляла для меня никакого интереса, зато позволяла вернуться в нормальное игровое пространство с минимальными штрафами.
Очередная смерть, потеря уровня, воскрешение в каком-то заштатном городке, любопытные взгляды нубов, телепортация…
— Ищу пати для зачистки речных развалин! Нужны чистые дамагеры и танк!
— Фановый рейд к эпицентру! Фановый, без упоротости!
— Чекаем порталы! Повышаем репу!
Как можно скорее убравшись с центральной площади, я отыскал поблизости крохотный сквер, устроился там на лавочке и принялся ждать наступления обговоренного с Нагибайло срока. Рядом слышались неторопливые разговоры неписей, мимо меня время от времени пробегали игроки, неподалеку загадочно позвякивали доспехами стражники. Сверху доносилось беззаботное чириканье одинокого воробья.
А затем, на корню обрывая наметившуюся идиллию, вздрогнул дневник.
[Хай. Я в игре. Ты тут?]
[Да, жду в Люциусе.]
[Окей, готовься телепортироваться. И свиток пришли.]
Процесс оказался весьма банальным — оставшийся где-то на краю континента Нагибайло самоубился, возродился в мире демонов и активировал присланное заклинание, мне же осталось пройти сквозь возникшую в двух шагах от героя арку.
— Отлично, — вместо приветствия кивнул встретивший меня по другую сторону портала волшебник. — Второй свиток взял?
— Для чего?
— А ты выбираться отсюда как собираешься? — искренне удивился собеседник. — Через кладбище, что ли? Экспа лишняя?
— Блин, что-то не подумал.
— Короче, дело твое. Я сваливаю.
— Да, конечно. Спасибо.
Маг в свою очередь прошел сквозь арку и скрылся из виду, а я начал осматриваться.
Окружающая местность была до отвращения знакомой. Уже через несколько секунд мой взгляд зацепился за характерное нагромождение камней, потом уперся в реку и все окончательно встало на свои места — созданное “алкашами” убежище находилось буквально в пятидесяти метров от места нашей первой встречи с броненосцами. Следовательно, поблизости бродили не только относительно мирные кожистые гиганты, но и гораздо более опасные архозухи.
— Ладненько…
Увидев первого монстра, я тут же вспомнил о технике безопасности, установил тотем воскрешения, после чего забрался на ближайшую скалу и взялся планировать будущее сражение.
Подходящая жертва в наличии имелась — возле реки прогуливались два броненосца, один из которых вполне годился на эту роль. Архозух тоже нашелся — хотя страшненькая тварь затаилась среди камней и весьма успешно притворялась куском гранита, мне все-таки удалось ее распознать.
Необходимые для боя абилки были готовы к использованию. Купленные свитки и тотемы оттягивали карман.
— Так… а если сделать все по-тихому… Флинт!
Вылетевший из-за камней пет аккуратно шлепнулся ко мне на плечо, осмотрелся, а затем веско произнес:
— Смеррть. Гибель. Стррах.
— Да-да…
Больше всего на свете мне хотелось использовать “искру” в чистом виде и без каких-либо внешних усилений, однако находившиеся поблизости монстры никак не желали сбиваться в толпу, равный поединок между двумя броненосцами грозил затянуться на несколько часов, так что альтернативных вариантов попросту не оставалось.
С другой стороны, никто не запрещал мне кинуть пробный шар и глянуть, что из этого получится.
— Блин. Ладно, рискнем.
— Опассноссть!
— Молчать, пернатое.
Дождавшись момента, когда один из броненосцев окажется рядом с архозухом, я глубоко вздохнул, тихонько выругался, а затем отправил заклинание в полет.
Секунда, другая, негодующий рев ужаленного крохотным огоньком страшилища, стремительный рывок почуявшего добычу хищника…
— Ну, давай! Мочи его!
— Смеррть!
Увы, но бой сложился совсем не так, как я рассчитывал. Ощутив прикосновение жутких когтей, броненосец ловко свернулся в гигантский шар, дернулся в сторону и буквально впечатался в ближайшую скалу. Раздался громкий треск, во все стороны разлетелась пыль, а наполовину расплющенный варан безвольной тряпкой шлепнулся на землю. Затем к месту действия подоспел второй броненосец и эпическая битва окончательно превратилась в бессмысленную потасовку. Монстры толкались, гневно повизгивали, ломали скалы, но результат всего этого действа был минимальным — умирать ни один из бойцов не собирался.
Еще через минуту действие “искры” закончилось, а потрепанные жизнью чудовища оставили друг друга в покое и разошлись на безопасную дистанцию. Больше других пострадавший от моей агрессии моб какое-то время крутился на одном месте и грозно похрюкивал, но затем все-таки решил забыть о случившемся.
Локация тут же вернулась к своему обычному существованию.
— Пиастрры. Хррень.
— Да, блин, ты прав.
Следующая попытка была осуществлена уже в строгом соответствии с изначальным планом. Дождавшись отката заклинания, мы с Флинтом вылезли из своего укрытия, перебрались чуть ближе к реке, после чего начали высматривать удобную жертву. Затем пришло время тотемов, благословений и финального удара.
— Ну, с богом…
На этот раз я сделал все как полагается — активировал “шаги титана”, пустил “искру” в выбранного броненосца, после чего включил “призрака” и бросился наутек.
Главная идея этой тактики заключалась в том, что благодаря куче самых разных бафов и защитных тотемов копия должна была продержаться до самого конца битвы, обеспечивая тем самым мою безопасность. Но в реальности все снова оказалось чуточку сложнее, чем в радужных фантазиях.
— Стррах!
— Заткнись, — выдохнул я, перепрыгивая через валуны и косясь в ту сторону, где находился атакованный собратьями монстр. — Не отсвечивай…