Перекресток V. INFINITY (СИ)

[Тритон, как обычно, четко все разложил. Перевожу на нормальный язык — Фантом, ты полный нуб и у тебя ничего не получится.]
[Да пусть бы и дальше сливал бабло в унитаз, мажорам это полезно.]
[Он не мажор, он рак.]
[А где такую удочку взять? Которую Тритон посоветовал?]
[В Малоресе. Там есть один торговец, бывший рыбак. Ему нужно принести какую-нибудь редкую рыбу, а затем пожаловаться на хреновые снасти. Там длинная квестовая цепочка, но в конце концов тебе дают новую удочку. Если повезет, прокнет девяносто процентов.]
[Можно на аукционе взять. Она десятку стоит.]
[Топовые за двадцать уходят.]
[Да ну его нафиг, проще квест выполнить.]
Связываться с очередной цепочкой заданий или отдавать сумасшедшие деньги за новую удочку я категорически не желал, а потому был вынужден расслабиться, признать себя нубом и временно забыть про неуловимую форель.
— Вернусь когда-нибудь… а вы чего смотрите?
Вместо ответа маленький Краб радостно щелкнул клювом и полез обниматься, цепляясь за мою броню крохотными коготками. Увидев такое непотребство, Флинт испустил душераздирающий вопль, а затем гордо отвернулся.
— Расслабься, бирюзовый. Вы обязательно подружитесь.
— Хррень!
— И не матерись тут у меня. А то ишь, распоясался.
К сожалению, я совершенно упустил из виду некоторые особенности развития питомцев — стоило только новорожденному птеранодону чуть-чуть окрепнуть и получить следующий уровень, как его иммунитет к враждебной ауре мгновенно закончился. Со всеми вытекающими из этого последствиями.
— Умерр, — злорадно сообщил Флинт, глядя на оставшуюся после конкурента кучку пепла. — Крраб.
— Да что же это за день-то сегодня такой. Все через задницу, блин…
Теплый и уютный вечер незаметно сменился прохладной звездной ночью. Над горным хребтом раскинулось мерцающее полотно северного сияния. Издалека прилетел чей-то многообещающий вой.
Ощутив некоторый дискомфорт, я с сожалением покинул насиженное местечко, вернулся в Румансию, а затем истратил большую часть оставшихся денег на телепортацию в Люциус.
— Капитан Скорцо напоминает о задании, — поприветствовал меня дежуривший возле портала стражник. — Ты должен найти преступника.
— Знаю, знаю. Все сделаю.
— Если не найдешь, капитан разозлится.
— Понял, хорошо…
Ночная столица казалась пустой и безжизненной — обычные неписи сладко дрыхли в своих кроватках, двери магазинов радовали глаз массивными замками, а редкие часовые предпочитали околачиваться на перекрестках, держась возле фонарей и провожая мою фигуру мрачными взглядами. Тем не менее, общее состояние города за прошедшие дни серьезно улучшилось — покосившиеся дома снова выглядели ровными и опрятными, трещины в мостовой исчезли, да и количество завалов, оставшихся после удара Бездны, резко сократилось. Одним словом, Люциус ударными темпами возвращался к нормальной жизни.
По идее, в самом ближайшем будущем я должен был это изменить.
— Интересно, как вообще люди кладбища ломают…
К сожалению, до сих пор информации такого рода на форуме не встречалось — или гнусных предателей было слишком мало, или они попросту боялись афишировать свои деяния.
— Трревогга.
Я оглянулся, увидел отряд спешащих куда-то гвардейцев и расслабленно махнул рукой:
— Все нормально. Не кипеши.
— Крраб.
— Сам такой.
Чтобы хоть как-то скоротать время, мне пришлось вернуться в центральный парк и погрузиться в чтение новостей реального мира. Закончив с этим, я написал очередное письмо в больницу, прочитал два сообщения от любимого дяди, затем переключился на форум, поучаствовал в какой-то идиотской дискуссии…
— Утрро, — сообщил заскучавший попугай, когда небо над городом стало раскрашиваться в оранжевые краски приближающегося рассвета. — Туррнирр! Наккукканим!
— Там видно будет.
— Наккукканим!
— Да-да…
Еще через два часа мне пришло сообщение от Черного Зонда — бессменный рейд-лидер клана решил прояснить ситуацию с запланированным походом в Лабиринт.
 
[Фантом, доброе утро. Шеф сказал, что сегодня мы выбиваем для тебя колечко. Если не в курсе, то тактика очень простая — двигаешься к центру карты, находишь любого из наших, дальше идете уже вместе. Ближе к храму координируемся через дневник, создаем ударный отряд. Штурмуем храм, выставляем тотемы, затем все умирают, ты остаешься и получаешь награду. Вопросы есть?]
Вопросов у меня не было, так что я ответил согласием, а затем двинулся в сторону боевой академии — регистрироваться на турнир, общаться с новыми товарищами и готовиться к получению вожделенного перстня.
Увы, но реальность оказалась чуть более жестокой, чем рассчитывали мы с Зондом — когда все приготовления закончились и в стене академии возникла портальная арка, оказалось, что я банально не попал в число избранных. Вместе с доброй половиной собравшихся перед зданием “алкашей”.
— Недолго музыка играла, — с грустью вздохнул один из стоявших рядом игроков. — Скоро туда вообще хрен кто зайдет.
— Придется массово выпиливать конкурентов, иначе…
— Отставить разговоры, — послышался резкий голос Антиоха. — На эту тему общайтесь только в личке, ясно?
— Так точно, шеф.
— Фантом, вот ты где. У нас все в силе? После турнира идем к демонам?
— Да, конечно.
— Отлично, тогда я рассылаю оповещение.
Как выяснилось час спустя, полоса неудач накрыла не только меня, но и всех окружающих. Дождавшись намеченного срока, несколько десятков топовых игроков дисциплинированно покинули город, выстроились в длинную цепочку, затем дружно ломанулись сквозь открытый мною портал… и оказались в самом что ни на есть демоническом нубятнике.
— Это еще что за хрень? — удивленно спросил незнакомый мне маг, рассматривая ползущую по земле щетинистую амебу. — Третий уровень?
— Мы что, ради этого сюда тащились?
— Шеф, какого черта?
— Тихо, — скривился утративший терпение Зонд. — Портал рандомный, забыли?
— А дальше-то что?
Рейд-лидер неопределенно хмыкнул, задумался, но в конце концов раздосадованно махнул рукой:
— К черту. Поход закончен. Свободный поиск.
Само собой, искать залежи сокровищ среди безобидных амеб мало кто захотел — услышав директиву командования, несколько игроков сразу же воспользовавшись аналогами моего смертоубийственного колечка, трое или четверо счастливчиков активировали свитки телепортации, а все остальные начали самозабвенно уничтожать друг друга, с энтузиазмом обмениваясь ругательствами, ударами мечей и заклинаниями.
Восхитительное, хотя и немного сюрреалистичное зрелище.
— Да уж…
— В следующий раз возьмем нормальный возвратный портал, — сообщил подошедший ко мне Зонд. — Это моя промашка. Слишком много дел, замотался.
— Понимаю.
— Твое умение откатится через неделю?
— Да.
— Хорошо. Завтра утром мы снова идем в Лабиринт, не пропусти.
— Договорились. Хочу умереть, сейчас…
  
Глава 8
 
Улетать на рандомное кладбище рандомной провинции я не собирался, поэтому выбрал в качестве точки воскрешения свой камень, дождался окончания непривычно длинного таймера и перенесся к замку барона Корнера.
Несмотря на включенный телепорт, в окрестностях древней крепости все еще царило запустение — игроки продолжали высокомерно игнорировать четвертую зону, а неписи явно были заняты другими делами и не желали таскаться по захваченным чернокнижниками предгорьям. Остатки костяного воинства тоже никто не добил — возле речки по-прежнему бродили три вооруженных мечами скелета.
— Значит, фарм.
 
Тактика взаимодействия с монстрами данного типа больше не вызывала у меня никаких вопросов, так что первая победа стала очень легкой — хватило вытащенных из хранилища колец и небольшой пробежки. Затем наступило привычное, но все равно томительное ожидание — откат “искры”, как и раньше, являлся главным определяющим фактором моего игрового процесса.