Перекресток V. INFINITY (СИ)

— Ну да, ты прав…
— Внимание, — раздался усталый голос Зонда. — Мы у цели. Десятиминутная готовность.
— Трревогга.
Сегодня руководители клана подошли к делу максимально вдумчиво. Сначала на приличном удалении от развалин был установлен десяток тотемов, создавших зону комфорта для мягкотелых чародеев. Затем каждый из боевых отрядов получил финальные инструкции, ответственные за дебафы люди достали из рюкзаков толстые пачки свитков, а лучники выдвинулись на переднюю линию. И только после этого к стенам крепости отправились разведчики.
Жаль только, что все предосторожности оказались напрасными — затаившийся где-то под землей босс здраво оценил свои возможности, сделал вполне логичные выводы и положил огромный волосатый болт на наше желание вступить с ним в бой.
— Сволочная механика, — тихо пробормотал стоявший рядом со мной маг, раздраженно постукивая кончиком длинного металлического посоха по камням. — Опять пляски с бубном…
— Мобы что, реально боятся? — спросил я, внимательно следя за носящимися по равнине наездниками. — А чего именно?
— Да всего подряд, — скривился в ответ волшебник. — Соберешь абсолютный блок — шкерятся, соберешь пак тотемов — шкерятся, соберешь слишком большой рейд — шкерятся. Ненавижу эту механику.
— А просто так активировать телепорт…
— Нет. Нужен ключ.
— Ясно.
Как по мне, столь подлый финт разработчиков был вполне оправданным и даже необходимым элементом борьбы с различного рода абузами, а также являлся мощным барьером, ультимативно разделяющим криворуких и пряморуких игроков. Но озвучивать свое мнение я не стал, ограничившись сочувственным кивком.
— Ничего, мы его все равно отловим. Вот увидишь.
— Убрать шестой и восьмой тотемы, — буквально сразу же распорядился Зонд. — Даркер, проверь телепорт!
Впереди возникло небольшое оживление, получивший приказ разведчик доехал до крепости, спрыгнул с волка и отважно зашел внутрь, но уже через минуту вернулся обратно. Целым и невредимым.
— Пусто!
— Убрать все тотемы. Подготовить новые. Сдвинуться на десять метров.
Окружавшие меня люди дружно шагнули вперед — и защитник портала наконец-то дал о себе знать. Земля вздрогнула, вокруг нас взвихрились язычки пламени, раздался характерный треск…
— Тотемы и обкаст, быстро! Дебафы по готовности! Десять секунд!
Я увидел длинные ряды зеленых иконок, отшатнулся от особенно горячего языка пламени, нашел взглядом фигуру поднявшегося во весь рост рыцаря…
— Шеф, тотемы горят!
— Дерьмо… дерьмо!
— Дебафы, мать вашу! Все дебафы, сейчас!
— Блокирует!
— Пять секунд! Четыре, три…
“Искра” послушно сорвалась с пальцев, ткнулась в грудь принявшего величественную позу хранителя… а затем развернулась и полетела назад. Прямо в меня.
— Твою мать!
— Рефлект, не стрелять…
Увы, но распоряжение запоздало. Обратный отсчет закончился, дисциплинированные бойцы дружно отпустили на волю свои умения — и выхватили их обратно.
Послышались крики боли, черные проклятия и ругательства.
А у меня перед носом опять загорелся таймер.
  
Глава 4
 
— Предлагаю заключить годичное соглашение о лояльности. Как вы на это смотрите?
Я окинул взглядом висевший перед глазами текст и недовольно покачал головой:
— Слишком долго. За год все что угодно случится может.
— Это обычный срок для заключения подобного рода контрактов, — терпеливо сообщил разговаривавший со мной юрист “алкашей”. — У нас серьезный клан, а вы серьезный игрок. Меньше…
— В прошлый раз я подписывался всего на месяц.
— Это очень мало.
— Так, подождите, — следивший за переговорами Антиох примирительно вскинул вверх ладони. — Давайте начнем с самого начала. Фантом, ты же согласен вступить в нашу гильдию?
— Да.
— Отлично. Какой срок тебя устроит?
— Не знаю. Месяца три, наверное.
— Отлично. Воскресенец, мы можем дать ему трехмесячный контракт?
Юрист недовольно поджал губы, но все же кивнул:
— Можем. Однако в таком случае я настаиваю на более точной и тщательной проработке условий.
 
— Тогда я настаиваю на более весомой компенсации.
— Воскррессенец крраб, — сразу же добавил Флинт. — Жиррный!
— Стоп, — Антиоху опять пришлось вмешаться в беседу. — Мы ведь взрослые люди. И у нас нет цели как-то обмануть друг друга. Давайте вернемся к тем условиям, которые уже оговаривались. Нас интересует твой портал, твоя квестовая цепочка и твое участие в общественной жизни клана. Тебя интересует комплект Чемпиона. Так?
— Насколько я помню, ты говорил, что квестовая цепочка будет темой отдельного разговора.
— Можно и так, — глава гильдии слегка поморщился. — Но что мешает поговорить о ней сейчас?
— То, что на данный момент все выглядит чересчур однобоко. Вы получаете все что хотите, я получаю шиш с маслом и множество перспектив. Пока речь идет о простом зачислении в состав клана, это не принципиально. А вот мой квест — совсем другое дело.
— Согласно предложенному тебе договору, ты освобождаешься от какого-либо участия в обязательных мероприятиях гильдии, — вкрадчиво заметил Воскресенец. — Так что мы тоже ничего не получаем. Учитывай это.
— Давайте еще раз, — тяжело вздохнул Антиох. — Три месяца всех устраивают?
— Да.
— Устраивают.
— Хорошо. Демонические порталы в обмен на сет Чемпиона, так?
— Не меньше трех порталов в месяц, — уточнил Воскресенец. — Иначе слишком расплывчато.
— Если не меньше трех, то я должен получить эти чертовы кольца в течение месяца. И вообще, почему бы нам просто не заключить соглашение такого вида? На кой хрен все это членство?
— Подожди, Фантом. Мне кажется, я понял, в чем корень наших проблем. Тебе думаешь, что мы предлагаем гораздо меньше, чем получаем, так?
— Отчасти.
— У нас был разговор насчет бриллиантовых рун. Если в дополнение ко всем существующим условиям мы будем выдавать тебе по одной такой руне в месяц, тебя это устроит?
— Наверное… да, устроит.
— Вот и отлично.
Несмотря на то, что мы кое-как нашли компромисс, возня с договором продлилась еще минут двадцать — игровые соглашения являлись отдельной механикой, работать с которой следовало максимально вдумчиво и серьезно. А поскольку терять прогресс героя, получать штрафы и лишаться задействованных в сделке умений я не хотел, то проверял и обговаривал каждый пункт, вызывая все большее раздражение у Воскресенца.
— Это самый прозрачный контракт из всех, которые только могут быть, — в конце концов не выдержал юрист. — Хватит уже его облизывать.
— Осталось чуть-чуть. Мне нужно право выбора рун. И пусть они идут авансом.
— Без проблем, — отмахнулся Антиох. — Сейчас сделаю запрос. Тебе какую сначала надо?
— Ту, которая выглядит как английская “и”.
— Окей.
— А можно вопрос? Какая у них реальная ценность? Я думал, что их никто не выпускает их рук.
— Казначей расскажет, — уклонился от прямого ответа собеседник. — После того, как вступишь в клан.
— Хорошо.
Еще через несколько минут все формальности были улажены, у меня над головой проступила иконка с названием гильдии, а на столе появилась обещанная руна.
[Руна [I]. Ранг: божественный.]
— Бери. — Антиох подтолкнул сверкающий камешек пальцем и встал со своего места. — Зови, когда откатится умение и не забудь сообщить, если надумаешь познакомить нас с демонами.
— Договорились.
— Мы завтра опять идем к телепорту. Ты как?
— Нет уж, спасибо. Мне набирать уровни нужно, а не сливать.
— Ну, дело твое. Удачи.
Собеседники ушли. Я проводил их рассеянным взглядом, затем посмотрел на руну и неопределенно хмыкнул.
 
Сделка века все-таки состоялась, но оценить ее итоги было весьма трудно — в первую очередь из-за того, что выгода противоположной стороны казалась мне откровенно иллюзорной. Порталы в мир демонов уже давно стали обыденностью, рекламы у моего нового клана и так хватало, воинов — тоже…