Кор Коэлай (СИ)

Пролетев еще немного «Валькирия» плюхнулась на воду и дальше плыла по инерции.
— «Капитан. Уточнить курс. Поднять паруса», — Дэйл погасил Руны Левитации и пошел к своим.
— Ларри, а что привиделось пиратам? Очень уж выражение их физиономий было подозрительным, — спросил Лайэллон.
— Корабль мертвецов они увидели. Я в книжке Джо про такое читал. Ты же, меня языку выучил, — отрапортовал внучок. Хагир только хмыкнул.
Покой длился недолго. Дозорный заорал:
— Вижу прямо по курсу какие-то буруны. Там что-то есть. Караул!!! Экрну!!! Поворачивайте!
— А это еще что такое? — спросил далекий от мореходства Хагир.
— Это гигантский осьминог, Сиятельный Господин. Драпать надо. Хотя, не успеем, — капитан с выражением обреченности на лице посмотрел на эльфов.
— За мной, Жезлы к бою! — Лайэллон выхватил из пространственного кармана свой и пошел на нос. Вовремя. Из воды взметнулось гигантское щупальце и ударило рядом с носом. Второе пролетело в локте от борта. А вот третье зацепило корму и бригантину закрутило. Ларри и Лайэллон плюхнулись на колени для устойчивости и воду вспороли белые лучи. Хагир отлетел к борту. Но быстро встал и выпустил струю огня по поднявшемуся из воды щупальцу. Раздался рев и тварь высунулась из воды. Снова ударили белые лучи. Тварь буквально взрезало. Во все стороны полетели куски дымящейся плоти. Осьминог заметался. Новые лучи ударили в тушу. Из Жезла Хагира вылетело ледяное копье и вонзилось в глаз чудовища. Тварь взревела. Два луча опять начали кромсать гигантскую тушу. Тварь забилась в конвульсиях и одно из щупалец снесло фок-мачту. Раздался треск. Ларри срезал щупальце, но было уже поздно. Еще одно щупальце ударило по палубе, но силы в нем уже не было. Подбежавшие матросы саблями и топорами начали кромсать его на куски, вкладывая в этот процесс весь испуг, накопившийся за годы плавания.
По воде плавали окровавленные и обгоревшие куски. Капитан задумчиво осматривал повреждения и с легким ужасом косился на подошедших эльфов. Раскромсать гигантского осьминога в течении нескольких минут. Жезлы Смерти. Он слышал о них, но считал легендой. Потом подумал, что Повелитель Первородных сам по себе живая легенда.
Вспомнил шуточку Ларри и поежился. Подошел Дэйл и сказал:
— «Я перевожу корабль на руны. Пусть матросы займутся мачтой. Причаливаем к ближайшему берегу. В таком виде не выдержим даже легкий шторм. Поломанная мачта завалит бригантину. Будем ремонтировать».
Капитан согласно кивнул и начал отдавать привычные команды. Дэйл пошел к рулевому. Дэйли, не вставая с палубы, подпитала руны и корабль приподнялся над водой.
— «Право руля», — рыкнул Дэйл рулевому и подбавил скорости. «Валькирия» поплыла-полетела к ближайшему берегу. Вот уже видны высокие сосны. Довольно пологий берег. Снова заорал дозорный:
— Нас опять пираты догоняют!
— А чтоб вас. Придется драться. Они увидели поломанную мачту. Поняли, что их обдурили и теперь не отстанут, — сказал Лайэллон, — готовьте пушки. Опробуем.
Пират на полной скорости мчался к «Валькирии». Бригантина была повернута к ним кормой. Дэйл приказал убрать паруса на оставшейся мачте. Потянулся к сущности корабля. Заблестел ошейник. Ларри стал рядом для подстраховки. Дед и сам с пушками управится. Бригантина начала разворачиваться бортом. Пираты неслись под всеми парусами. Вот уже видны физиономии. Подпустили еще немного. Лайэллон рявкнул:
— Огонь!
Раздался грохот, заставивший матросов присесть, а боцман начал тихо икать. Пушки обслуживали канониры Шанталь, уже привычные к грохоту. В Логово набирали новых и Айра учил их уму-разуму.
Одно, особенно удачно пущенное ядро пробило борт почти вровень с водой и корабль пиратов слегка опустил нос. Второе ядро грохнулось на палубу и из него в разные стороны полетела зажигательная смесь, которую водой просто так залить было нельзя. Пираты заметушились. На нос выскочил явно капитан. Рослый эльф с завязанными на орочий манер волосами. Он встал поудобнее и начал плести какое-то заклинание. Ларри продолжение ждать не стал. Сосредоточился, ругнулся.
 
— Крепкий, гад. Ну, погоди! — расставил пошире ноги для устойчивости.
Наклонил голову, вытянул вперед левую руку и … Стоявший на носу капитан покачнулся. Дернул головой. Взмахнул руками, как бы отгоняя мух и вот, к руке Ларри плывет серебристая дымка и всасывается в ладонь. Тело капитана оседает на колени и заваливается набок. К нему подбегают несколько человек. Начинают его тормошить и уносят куда-то. В сторону «Валькирии» полетел снаряд с зажигательной смесью, но на полпути рухнул в воду и с шипением погас. Дэйли постаралась. Бригантина развернулась другим боком. Корабль пиратов тоже слегка повернуло боком. Паруса наполовину сгорели, что было со штурвалом — неизвестно.
Лайэллон перешел на другой борт к канонирам и что-то им объяснял. Рявкнула пушка и в корпусе пирата на уровне воды появилась еще одна большая дыра. В нее начала заливать вода. Пираты заметались и попытались хоть как-то развернуться к берегу. Им было не до добычи.
Причаливать рядом с пиратами не рискнули. Глазастый король углядел в туманной дымке какой-то берег. Указал на него Дэйлу, и бригантина полетела в нужную сторону.
  
Глава 18
 
Приплыли…
 
«Краб» лежал на земле, одним бортом прислоненный к стволу гигантского дерева. Ствол был настолько толстый, что из-за него выглядывали только нос и кусочек кормы. Шанталь приказала около бортов выставить часовых. В темноте на сушу никого не пустила. Толстый Бен даже не пытался возмутиться. Он уже понял, что девушка была опытным командиром. Явно закончила Академию и попадала не в одну переделку. Боцман тоже без единого писка выполнял все приказы. Дагнир окончательно уверился в своих предположениях. Тот, кто прошел Белое Безмолвие уж как-нибудь организует стоянку в лесу. Свободные от дежурства матросы спали вповалку на палубе. Сидеть в душном трюме никто не захотел. Сама Шанталь спала в своей каюте. Девушка краем уха слышала перекличку сменившихся часовых. Значит перевалило за полночь. Устроилась поудобнее и заснула. Ая дрыхла на ее волосах. Шанталь приснилось, что их новенькая бригантина с синими парусами сражается с тем самым эльфийским кораблем-пиратом. Загрохотали пушки, и она увидела полетевшие из борта пирата щепки. Снова загрохотала пушка, и кто-то сильно дернул ее за волосы.
— Вставая, соня. Тревога! На нас напали, — ворвался в мозг голосок Аи.
Шанталь плеснула в лицо воды из стоявшего рядом кувшина. Сделала большой глоток и выскочила из каюты. Над палубой носились черные силуэты грудастых женщин с большими крыльями и ощутимо воняли. Девушка стала поудобнее и начала методически бросать фаэрболы в летающих тварей. Те загорались и улетали прочь или падали на палубу, где их и добивали. Дагнир отмахивался скимитарами, но они были коротковаты и эльфу приходилось все время пригибаться и защищать лицо. Матросы отмахивались саблями. Первый шок у них прошел и поняв, что твари убиваемы начали рубить их в полную силу. Бен махал саблей вместе со всеми, стоя рядом с Дагниром и боцманом. Последний оказался опытным рубакой, и сабля у него была более прямая и длиннее, чем у остальных. Кривые короткие сабли удобны в тесноте корабля, а там, где требовалось держать врага на расстоянии были малоэффективны.
Дагнир наблюдал за девушкой краем глаза. Увидел, что она точечно бьет тварей фаэрболами. Бен и боцман тоже бросили взгляд на девушку. В этот момент одна из гарпий подлетела сзади и схватила ее за волосы. Толстяк ругнулся и в ту же секунду икнул. Волосы красавицы вспыхнули, а гарпия превратилась в пылающий факел. Девушка даже внимания на это не обратила. Дагнир чуть замешкался и острые когти полоснули по плечу. Эльф с удвоенной скоростью принялся рубить тварей. Точно, это внучка Повелителя. Только Саламандра способна на такой фокус. Тем временем Шанталь попала по самой крупной. Раздался резанувший уши визг. Тварь, несмотря на боль, понеслась на девушку. Шанталь подпустила ее поближе и в гарпию полетела струя огня. Визг заложил уши, и пылающая туша грохнулась на палубу. Начали тлеть доски и двое матросов побежали за водой.