Кор Коэлай (СИ)
— Бен, она нас спасла. Нам не уйти, а воздушника у тебя нет, — осадил Толстяка Дагнир.
Матросы свесились вниз и разглядывали зелененькие кусты, торчащие прямо из песка и высокие деревья. Пробежало что-то типа козы.
Несколько человек спустились на землю и задумчиво осматривали облепленное ракушками и водорослями днище. Подошел боцман. Поскреб нечесаную шевелюру и задумчиво пробормотал:
— Почистить бы надо.
— Этот островок большой? — спросила Шанталь.
— А что? — Бен, наблюдавший за своей командой, повернулся к девушке.
— Если небольшой, то можно через него перелететь и с другой стороны поплыть, чтобы опять на осьминога не нарваться, — пояснила Шанталь.
— Джефф!!! Карту! — заорал Толстяк. Прибежал юнга со свернутой в рулон картой. Бен расстелил ее прямо на палубе. Шанталь и Дагнир придержали края, чтобы не скручивалась.
— Мы, вот тут, — толстый палец Бена ткнул в довольно большой остров. Вокруг него были какие-то точки.
— Это, что за точки? — спросила далекая от навигации Шанталь.
— Это рифы. Они непроходимые. Еще никому не удавалось через них проплыть, — Бен удивленно оглянулся назад, — перелететь, оказывается, можно.
Шанталь хмыкнула и сказала:
— Покажи мне, где лучше всего сесть на воду. Чтобы корабль не повредить.
Бен и Дагнир склонились над картой. Шанталь пошла к лесенке и легко спустилась вниз. Стала около матросов и начала осматривать днище. Ножом отковырнула ракушку и с интересом ее рассматривала. Матросы гудели. Один из них, мужчина средних лет крикнул:
— Эй, красавица. Благодарим, что спасла нас. А то, переваривались бы сейчас в желудке осьминога.
— Я себя спасала. Вас прихватила за компанию, — подмигнула ему Шанталь. Через борт свесилась голова Пола и кок заорал:
— Эй, бездельники. У нас мало мяса и воды. Мясо бегает, а вода, вон там поблескивает. Помогите бочки набрать.
Мужчины занялись делом, а Шанталь с интересом разглядывала ракушки и водоросли. Подошел Дагнир и сказал:
— Мы нашли удобную бухту для стоянки. Пусть поохотятся, наполнят бочки и перенеси нас на воду. Кстати, что это было? Руны Левитации?
— Они самые, — подтвердила Шанталь.
— Перенести корабль… — неуверенно протянул Дагнир.
— А какая разница, что переносить? Главное, вложить Силы побольше. Я тебе покажу. На воду, ты, переносить будешь, я подстрахую. Я здесь не задержусь, а вам пригодится. Переночуем на земле. Уже темно. Можем на деревья напороться в темноте.
Матросам удалось набить кое-какой дичи. Вода была. Разожгли костры и устроились на отдых. Под чутким руководством Пола нажарили мяса.
— Эй, Бен! Выдай всем того пойла, которым меня кок угощал. За удачное спасение. И не делай вид, что его у тебя нет, — крикнула Шанталь. Ее поддержали дружным и одобрительным ревом. Несколько матросов покрепче поднялись на палубу. Капитан, вспомнив полет через рифы, решил не спорить и выставил бочонок рома. Как раз хватило всем по кружке. Боцман намекнул на «еще». Шанталь жестко отрезала:
— Хватит. Мы не знаем, кто тут живет. Или знаете? Остров обитаем?
Все дружно молчали. Одноглазый здоровяк, судя по обильной седине, бывший самым старшим в команде, сказал:
— А никто не знает, красавица. Остров видели, на карту нанесли. Причалить не мог никто. Тут такие рифы, что ни один лоцман не проведет.
— Так. Разбиваемся на дежурства, — Шанталь пересчитала всех матросов, — дежурите по два часа тройками. На пять-шесть часов сна хватит. Костры затушить, чтобы не подсвечивали. Тепло. Палатки не нужны. Ты, ты и ты — первая тройка. Тебя, как звать? — спросила Шанталь у боцмана, метко определив его старшинство. Дагнир не вмешивался, а Бен явно не знал, что делать на суше. Опытный мореход, к сухопутной обстановке был мало приспособлен.
— Джервис Телп, госпожа, — боцман обладал толикой Силы. Когда девушка левитировала корабль сумел почувствовать ее. И пришел в ужас. «Толстяк — дурак. Его просто не тронули. А нам здорово повезло. Судя по уверенным командам, это Боевой Маг высокого уровня. Кажется, Огня, если не ошибаюсь. Благодарение предкам. Как вовремя».
— Джервис. Разбей людей на тройки. Пацана не ставь. Он пьян. Пусть проспится. Оружие у руки. Ложиться спиной к кораблю, лицом к лесу.
Шанталь повернула голову. Рядом стоял Дагнир. Абсолютно спокойный. Он даже слова не сказал, что она тут распоряжается. Девушка поняла, что он о чем-то догадывается. Передернула плечами. «Хрен с ним. Пусть догадывается. Лишь бы выбраться из этой переделки».
— Мы, трое, — Шанталь указала на себя, Дагнира и боцмана, — дежурим последними. — Мужчины кивнули и устроились прямо на песке. Шанталь сделала то-же самое и вскорости задремала.
Ее кто-то тронул за плечо. В слабом отблеске костра увидела лицо эльфа. Кивнула и позевывая заступила на дежурство. К утру стало прохладно. Ветерок бодрил и окончательно выдул из головы остатки сна. Шанталь почудилось шевеление в кустах. Создала фантом оркокота. Вспомнился он ей. Запустила в кусты. Все спали и не видели. Дагнир больше не сомневался, что перед ним Сиятельная Госпожа Шанталь из Рода Стального Волка. Верховный Хранитель и сильнейший Маг Огня на Фэриленде. Только тот, кто прошел Белое Безмолвие мог видеть эту тварь. Боцман икнул, но не комментировал. Просто не знал. В кустах послышалась возня, потом визг. Один, другой, третий. Матросы и без команды начали просыпаться.
— Готовься к бою! Лучники! Целься! У нас есть лучники?! — заорала Шанталь.
— Всего пятеро, госпожа. На корабле луки бесполезны, — отчитался боцман.
— Пусть готовятся те, что есть. Мечники, стали за ними. Оружие наготове, — посмотрела на Дагнира, и эльф услышал:
— «Сними блок. Я в голове рыться не буду. Так быстрее, после боя выставишь».
— «Хорошо. Что, ты, задумала?» — спросил эльф и снял блок.
— «Прикроем их Плоским Щитом. Судя по визгу, это йорги. Тварей близко подпускать нельзя. Стрелы и копья отравлены. Мечи — нет. Мечники, так себе. Убиваемы, как и все живое. Опасны химеры и шаманы. Магия — некроманты. Я прикрываю справа, ты, слева. Поехали!»
Дагнир перешел на левый край. Перед носом лучника, стоявшего в центре шеренги, сверкнула золотистая молния, потом голубая. Через секунду прямо перед носом ткнулась стрела, но отлетела. Затем вторая. По бокам происходило то-же самое.
— Стрелять по команде! — гаркнула Шанталь, окончательно взяв на себя руководство боем. Лучники замерли с натянутой тетивой. Прямо посреди кустов полосой вспыхнуло яркое пламя и высветило уродливые фигурки в лохмотьях с луками в руках.
— Стреляй! И лучше целься, — раздалась четкая команда Шанталь.
В нападавших, засевших в кустах, полетели стрелы. Стрелки оказались довольно меткими. Все стрелы попали в цель. Кого ранили, кого убили.
— Стреляй! Стреляйте, сколько хватит стрел! — проорала девушка.
Новый залп выкосил еще нескольких уродцев. Йорги завыли и вылетели из кустов с мечами в руках.
— Мечники! К бою! — крикнула Шанталь, в руках ее, и Дагнира появились скимитары. Эльфы убрали Щит. В ближнем бою он бесполезен и первыми кинулись в бой.
Бен тихонько стоял около днища своего корабля. До него дошло, на кого он рот открыл. Боевой Маг Огня. Как, только, жив остался. Капитан поклялся себе, что, если они выберутся с этого острова, он отвезет девушку, куда она скажет. Хоть к шкорам в гости. Иршад, на ее фоне, тихий ребенок. Увидел, как скимитары в руках эльфов превратились в сплошные сверкающие круги и полосы. Это только утвердило его в собственном решении. Вдруг из кустов вылетела уродливая тварь с воющим уродцем на спине. Выхватила кусок плоти из плеча крайнего матроса. Тот заорал. Буквально в туже секунду тварь и уродец полыхнули факелом. Химера заметалась, поджигая всех и вся. Матросы отскакивали в сторону. Через пару минут факел догорел и йорги, увидев, что лишились своего шамана, начал отходить. Их еще рубили. Некоторые даже полезли в кусты, но громкий окрик Шанталь заставил горячие головы вернуться назад: