Кор Коэлай (СИ)
— Ну, наконец-то. Я уже думал, что ты никогда не умостишься. Вот так и сиди. Увереннее, голову выше, подбородок приподнял, плечи расправил. Взгляд! Не смотри, как испуганная мышь. Взгляд уверенный и властный. Порепетируешь. Указ я продиктую, когда в Аркоресс вернемся, — Лайэллон явно забавлялся ситуацией.
— Дед, короны нет! Интересно, как она должна выглядеть? — Ларри осматривал комнату на предмет обнаружения искомого головного убора.
— «Вот, как она выглядит. Красивая!» — Дэйли стояла возле одной из колонн. На ней был изображен длиннобородый гном с широким сверкающим обручем на голове. Он был сделан из серебряного мифрила и украшен золотом и сверкающими белыми камнями. Лайэллон подошел поближе. Посмотрел под разными углами и сказал:
— Хорса. Это не просто камешки. Это бриллианты. Здесь где-то есть алмазное месторождение. Или сам ищи, или, может быть, нам попадется. Подумаем.
Дэйл подошел поближе и задумчиво рассматривал блестящие камешки. Шанталь предложила пообедать остатками оленя и идти дальше. Скоро вечер, а они еще не узнали, от чего драпали гномы.
Пока ели, внимательнее рассмотрели карту. От Зала ответвлялись три коридора. Один из них, в свою очередь, имел несколько ответвлений и одно из них заканчивалось кругом с красным крестиком.
— Вот это, — Ларри ткнул пальцем в круг, — и есть наша цель. Пошли. Шани права. Надо понять, что там.
— Или кто, — буркнул Хорса.
Пошли именно в этот коридор. Благодаря карте шли прямо к цели и через полчаса были на месте. Шанталь опять сотворила огненный шар и запустила в большой зал. Дэйли сделала еще один. Вошли в зал и раскрыли рты. Сверху свисали огромные каменные сосульки. Внизу струились маленькие ручейки, кое-где собираясь в небольшие озерца. Посредине, под самой большой сосулькой зияла огромная яма. Каких-либо следов не было. Все разбрелись по залу. Дэйл выкатил лапой не высокий круглый шлем. Ларри наклонился, всмотрелся в землю, шагнул за торчавшую из земли сосульку и сказал:
— А вот и защитники Подгорья. Некоторые, во всяком случае.
— Здесь тоже куча доспехов, оружия. А где скелеты и трупы. Не знаю, что должно быть за это время. Почему в доспехах ничего нет? — Ларри прихватил попавшие под руку доспехи и вынес их на свет. Шасх покачивался над его плечом. Шанталь засветила огонек прямо над кучей и поворошила ее кончиком меча. Дэйли подошла и толкнула доспехи лапой. Крайние скатились вниз. Миури поворочала их лапой, переглянулась с Сестрой.
— Ого! Это, как же они горели, что сгорели полностью, а то, что не сгорело вплавилось в металл! И сам металл местами потек, — Шанталь уважительно посмотрела на оплавившиеся мифриловые доспехи.
— «Не расслабляйтесь! Под землей что-то есть. Что-то огромное и его Сила похожа на… На Силу Дэйли она похожа! Это… Огненный Дэв!!!» — Дэйл сдал задом к ближайшей груде камней.
— Мать твою! — прокомментировал Лайэллон и вынул из ножен блестящий меч, — Ларри, Заклинание Саламандры. Не забудь. Дэйл, ты тоже. Господа гномы, сдали задом вон за ту груду камней и сидите тихо, как мыши в амбаре.
Слегка тряхнуло. Земля загудела. Огромная яма осветилась и свече-ие все время становилось ярче.
— Лайэллон, создай огромный шар воды. Настолько большой, насколько хватит твоей Силы. Мы сейчас выманим его. Когда выскочим из ямы, вылей воду на то, что будет гнаться за нами. Иначе, никак не одолеем, — скомандовала Аялинэ. — Девочки! Готовы? Пошли в яму. Мы должны выманить тварь наружу, но не дать ему выйти. Дэйли, ты в химере пробегись по стенке ямы. Дэв почует соперника. Мы должны подвести его под водный шар Лайэллона, но сами не попадайтесь!
И девочки пошли «на дело». Дэйли пробежалась по стенкам ямы. Создала небольшой фаэрбол и запустила его вниз. Шанталь крикнула:
— Ларри! Здесь все пропитано Силой! Тебе передать?
— Давай немного. Рискну, — отозвался двойняшка.
Шанталь перенаправила брату разлитую в пространстве чистую Силу Стихии. И себя любимую не забыла. Ее корона засверкала расплавленным золотом.
— Вот бы нам сделать накопитель. Мы бы Силу Огня для плавки использовали, — мечтательно протянул Хорса, выглядывая, как хомяк, из-под огромного камня. Дэйл куда-то шмыгнул. Его не было несколько минут. За это время дамы спустились еще ниже. Появился Дэйл. Рядом с ним плыл громадный кристалл. Он положил его на пол и снова куда-то умчался. Припер еще один. Это продолжалось довольно долго. Миури быстренько нанес на кристаллы руны и передал:
— «Направляйте».
Над ямой появился огненный сгусток, все время разраставшийся, и увеличивающийся в диаметре. Дэйл забормотал, Ларри взмахнул руками, и огненная река потекла к кристаллам. Они начали потихоньку светлеть и светиться изнутри мягким оранжевым светом. Гномы, как зачарованные, смотрели на это действо. Засветился медальон Лайэллона:
— Дед, воды много надо. Оно большое и раскаленное. Даже мы не сможем с ним справиться. Не сгорим, но и не остановим. Даже в корону уже не влезает. Такого еще не было! Ая белым светится. У Дэйли ошейник тоже под завязку забит. Твою мать! Вот это монстр! Отойдите все, как можно дальше. Гномов в другой зал. Быстро! Дед, побольше воды. Ая! Уходим!!! — дальше последовал большой королевский загиб. От ямы полыхнуло таким жаром, что даже через Заклинание пробрало и у эльфов затрещали волосы, а доспехи раскалились до красна. Дэйл аккуратно отсоединил кристаллы, и они поплыли в другой зал. Гномы шмыгнули туда-же. Донеслись их восторженные вопли. Ларри и Лайэллон отступили от ямы, как можно дальше. Парень подкачивал деду свою Силу. По лицу эльфа катился пот. Губы побелели от напряжения.
— Шани! Ну что-там? Мы уже еле держимся, — крикнул дед.
— Считаю до пяти. На пять выливаете воду. Раз. Два. — Земля загудела. Вода на полу зашипела и все заволокло паром. Ларри подпустил ветерок, чтобы хоть яму видно было.
— Три. — От нестерпимого жара забивало дыхание. Легкие горели. Не хватало воздуха. Сосульки раскалились и затрещали. Куча доспехов, лежавших ближе к яме раскалилась добела и начала течь.
— Четыре. Еще чуть-чуть. Твою мать! Дэйли! Поднимайся! Быстрее! Ты не справишься с ним. Мы с Аей тоже.
У деда и внука трещали волосы. Глаза слезились от жара. Легкие пекло огнем. Дэйл и гномы даже не высовывались. Они разглядели, что стены коридора почернели от огня и поняли, что тварь вполне может вылетать из своей ямы.
— «Ларри! Вы должны придавить его там, или мы превратимся в головешки!» — передал перепуганный миури.
Короны эльфов светились. Все, что они только что закачали, уходило на поддержание Заклинания Саламандры и водяной шар. Из ямы вы-летел Ворон с Шанталь на спине. На ее запястье во весь рост стояла Ая.
— Дэйли!!! Скорее!!! — волосы девушки полыхали огнем. Саламандра горела в пламени. Ворон был весь закопченный и кое-где обгоревший. Из ямы выскочил дымящийся саблезуб. Закопченный, обгоревший и ярко полыхающий изнутри. Снизу донесся разочарованный рев. Землю затрясло. Жар стал нестерпимым. Ларри и Лайэллон уже ничего не видели в белой стене полыхающего пламени.
— Пять!!! — проорала Шанталь.
Лайэллон «отпустил» воду и толкнув Ларри проорал:
— На пол!!! Все на пол! — Раздался оглушающий грохот. Деда и внука впечатало в стену зала и перед ними рухнули несколько сосулек. Шанталь размазало по противоположной стене. Дэйли вынесло в соседний зал. Ее саблезуб пролетел мимо изумленных гномов и впечатался в стену зала. Там и остался лежать. Дэйл понесся к сестре, на ходу причитая:
— «Дэйли! Дэйли!»
— «Да, живая я. Сейчас встану. Химера, кажется, выдержала».
Рядом материализовался Стальной Волк. Дэйли сумела открыть застежки и высунула голову из химеры. Ее шерсть стояла дыбом и раскалилась. Миури выпрыгнула на пол и от ее лап повалил дым. Вокруг образовались дымящиеся воронки, а камень пошел трещинами. Гномы тараканами тихо заползли в какие-то щели и старались не дышать.
Волк пошел в соседний зал и буквально сел на задницу. Зал был по-крыт грудой битых камней. Пар потихоньку рассеивался. Из-за груды обломков вылезли закопченные эльфы. Шкор и Мустанг удивительным образом остались целы. Ударная волна свалила их с ног. Сверху обрушились камни и прикрыли от волны раскаленного пара. Шанталь на Вороне умудрилась втиснуться в какую-то щель. Перед ней рухнула большая сосулька. С одной стороны, она была вся раскрошена. Но те, кто был за ней остались целы. Повсюду валялись окровавленные и дымящиеся ошметки. При соприкосновении с ледяной водой Дэва разорвало на куски. Громадная сосулька в центре зала раскачивалась и трещала. С нее все время сыпались мелкие камешки.