Изгнанники. Дорога домой.

— Давно не виделись, братик. Я всё гадал, как же ты нашёл меня, но вот он, ответ – Лизи, — тихо и насмешливо сказал Нео, а потом его глаза стали холодными и он перевёл их на девушку, — сначала ты предала всех этих людей Онеру, а когда его не стало, переметнулась к моему брату? Скажи, когда ты убивала Нейта, ты хоть немного сожалела? Совесть не мучила?
Лизи за плечом Гнеса вздрогнула, а затем прошептала так тихо, что парень её едва расслышал:
— Он не мог этого знать… Не мог знать, что я была с Онером…
— А ты, Гнес, сделал её колдуньей в награду за предательство? Хотя кому как не тебе знать, какого это – предавать.
Теперь Гнес удивился куда сильнее. Нео не мог знать, что Лизи колдунья! Она не использовала при нём силу, тогда как? Как он узнал? Видимо, лицо его выдало, потому что Нео улыбнулся и медленно встал.
— Я знаю, что у тебя много вопросов, их и раньше было много. Как я всегда находил тебя в замке, где бы ты ни прятался? Почему отец хотел назначить меня наследником до моего четырнадцатилетия? Как мама поняла, что это ты был под личиной советника Длона, когда принёс зелье отцу? Все эти вопросы, на которые ты так и не нашёл ответы. Он никогда не станет твоим, когда-нибудь он узнает правду и тогда станет для тебя самым страшным врагом, — последние слова Нео произнёс очень тихо, но при этом его голос стал похож на голос Кармины, и Гнес побледнел.
— Откуда…? — это единственное, что смог выдавить из себя парень.
— Если хочешь, сегодня я отвечу тебе. Ты ничего не знаешь о силе эльфов, братец. Я, как и моя мать, чувствовал любую магию и силу с самого рождения. В отце, в маме, в тебе, в наших учителях, в себе. У каждого она имеет свой оттенок и ощущение. Именно так я всегда находил тебя, я просто чувствовал тебя, где бы ты ни прятался. Так тебя раскрыла и мама.
— Значит, у тебя были от меня секреты?
— Секреты? Нет. Представляешь, я даже не подозревал, что ты об этом не знаешь. Но посмотрев твои воспоминания, я пришёл к выводу, что родители не говорили об этих моих способностях никому, а я тогда и не понимал, что так умеем только мы с мамой.
Гнес слушал каждое слово брата, затаив дыхание, как и все те, кто стоял позади него, но когда Нео сказал про воспоминания, он по-настоящему испугался.
— Что значит «посмотрел воспоминания»? — парень неосознанно сделал шаг вперёд, а брат настороженно шагнул от него в сторону.
— То и значит, Гнес. Я могу видеть прошлое, настоящее, а иногда и будущее людей. Я видел, как ты изнасиловал и убил того первого мальчика на конюшне, что ты при этом чувствовал, о чём думал, а если быть точнее – о ком. Я смотрел, как ты взрослел, как осознавал свои желания, — Нео передёрнуло, — о, я хотел бы забыть, а лучше никогда не знать о многом из того, что увидел, но, к сожалению, не могу. Как ты убивал мою мать и нашего отца я тоже видел, и никогда не забуду, и не прощу тебя, Гнес.
— Замолчи, — прошептал парень.
— Ты плакал, когда вонзал кинжал в его тело, и смотрел, как из него вытекает сила, вместе с остатками жизни. Ты сожалел! — Нео повысил голос.
— Перестань! — выкрикнул Гнес. — Перестань!
— А когда предал меня и отдал работорговцам, кому из нас ты сделал больнее?! Тебя же просто разрывало на части от того, что ты натворил!
— Это всё твоя мать! Она вынудила меня! Я никогда не собирался причинять тебе вред! Ты должен был быть на моей стороне! Всегда вместе, только ты и я…
— И твоя извращенная любовь? Нет, спасибо. Я благодарен, что ты поступил со мной именно так, ты заставил меня открыть глаза, ты сделал меня сильнее. Но ты прав, в этом есть и заслуга моей матери, если бы не её слова, которые преследовали тебя и заставили сделать то, что ты сделал, я бы, наверное, до сих пор безоговорочно верил в тебя. А может, и нет, — Нео вдруг усмехнулся, — мама знала, что я встречу Кая. Она видела это будущее, и знала, что их с отцом к этому моменту уже не будет в живых. Вот почему папа так торопился, но он сомневался, Гнес. Ждал, и так и не мог решить, кого выбрать. Он и не выбрал бы! Потому что, как бы он не сомневался в тебе, он любил нас обоих!
 
— Нео… — Гнес протянул руку, и шагнул к мальчику.
 — Сейчас! — выкрикнул Нео, откидывая от себя брата, но тот успел заблокировать часть удара, и устоял на ногах.
Перед Гнесом тут же появился щит, созданный Коэном, а Лизи и Эйн встали по бокам от него. В ворота забежал огромный белый пёс-оборотень, чёрный горящий огнём конь и тёмное существо, со страшной мордой-черепом и серой кожей. Все трое бросились на Коэна, и Гнес хотел было помочь ему, но Нео снова атаковал, и так как телохранитель потерял возможность удерживать щит, парню пришлось отвлечься, отбивая удар.
Из дома, за спиной Нео, выскочил черноволосый парень, который показался Гнесу смутно знакомым. Но больше он удивился, когда парень послал на них ослепляющее заклятье. С Нео был ещё один колдун?! Он этого не знал, и Лизи о подобном не говорила! То, что с мальчишкой будут его чёрный и белый зверьки он догадывался, но биться против Нео и ещё одного колдуна – такого расчёта не было! Заклятье Гнес отбил на лету, и постарался внимательнее рассмотреть парня. Вспомнил! Он видел его на свадьбе Онера – перийский вельможа, но что он забыл здесь?
— Кай! — выкрикнула Лизи и бросилась на парня.
— Стой, дура! — попытался остановить её Гнес, но было поздно, Кай силой откинул её от себя, и девушка, отлетев на несколько метров, ударилась о землю и застонала от боли.
Чёрт! Гнес обернулся – Коэн отбивался от двоих существ, но явно сдавал им, единственное, что сдерживало их – это его мощный щит. Серая тварь же накинулась на Эйна, но мальчик неплохо держался против неё. В Гнеса снова полетели заклятья, теперь уже и от Нео, и от Кая. Отбив оба он понял, что пришло время использовать не только свою силу, но прибавить к ней и те, что он забрал у отца и других. Вот только брат не дал ему сосредоточиться, и стал быстро атаковать простыми заклятьями, которые не могли нанести серьёзного урона, и уж тем более Гнес мог все их отбить. Так зачем Нео посылал их, и изматывал сам себя?
Отбиваясь и отражая атаки, парень не заметил, как оказался в центре деревни. Рядом на земле сидела Лизи, пытавшаяся прийти в себя, и Гнес только теперь понял, что Коэна и Эйна загоняют сюда же. Нет! Что бы Нео ни хотел сделать – это и есть ловушка! Он специально согнал их в центр! В тот момент, когда Эргонес это осознал и собирался отбежать в сторону, Нео достал из кармана камешек и быстро положил на землю, замыкая тем самым круг из семи таких же заколдованных камней. Всё, их, можно сказать шуточный бой, был окончен. Нео создал ловушку из магического круга, которая не выпускала наружу колдунов. Нет, рано или поздно Гнес её сломает, вот только брат вряд ли станет дожидаться этого.
— Молодец, — тихо сказал Гнес, — но ты же не думаешь, что это надолго меня удержит?
— Ненадолго, но уйти я успею, — усмехнулся Нео.
— И куда побежишь? Тёмные существа чуют твою эльфийскую сущность, я попрошу, и они найдут тебя. Так как долго ты сможешь бегать от меня?
— Ну, так давай проверим, догонишь или нет.
— Кай, да? — Гнес перевёл взгляд на парня, стоящего рядом с братом. — Наследник трона Агреи. А в прошлый раз ты представился мне по-другому – Свен, — Нео вздрогнул после этих слов, — значит браслеты на твоём запястье, которые привлекли меня, сделал вовсе не твой брат, а мой. Ты врал мне прямо в глаза. Соблазнил моего младшего братишку и запудрил ему мозги? Кстати, я и не знал, что в королевской семье Лейрон рождались колдуны, или твоя мать с кем-то нагрешила?
— Он не был колдуном, — сказала Лизи, с трудом поднимаясь на ноги и держась за ребра.
Гнес подошёл к краю барьера и ударил по нему мощным сгустком магии, но тот даже не дрогнул. Вот теперь он был действительно зол.
— Нео! — заорал он на брата, — где ты взял ещё один кинжал? Хотя нет, не отвечай, картина начинает проясняться. В перийском войске ты оказался, потому что возвращался из Сагора, не так ли? Ты был на острове эльфов, и кинжал достал там же. Брат твоей матери обрадовался тебе? Это эльфы так изменили твою внешность?