Университет благородных невест (СИ)

Теперь нас разделял десяток сантиметров. Я слышала, как бьется его сердце, видела золотистые отблески фонарей на дне его глаз. И опять сердце предательски пропускало удар за ударом.
– А что делать с этим женихом? – проговорила, не отводя взгляда.
– Этот жених – я, Алишейра. И, к слову, я люблю яблочный пирог.
Я замерла, хлопнув ресницами.
– Но…
– Никаких но. Таким образом, вы будете под моей защитой столько времени, сколько потребуется. А сейчас… Час поздний, вам необходимо возвращаться в спальню, – тон его голоса не терпел возражений.
Собранный, строгий. В глазах полыхнули огненные искорки, от чего все внутри сжалось. Я ведь поверила его добрым намерениям, думала, что он и правда хочет помочь! Даже в какой–то момент мне показалось, что между нами пробежала та самая искорка, когда он помогал разобраться с даром. Когда мы были наедине, и он больше не играл роли сурового преподавателя.
Но теперь… оказывается он и правда такой же, как и все драконорожденные! Явился в академию, чтобы найти себе достойную партию? Решил, что я со своей тайной теперь нахожусь в его власти? Ну уж нет! Не на ту нарвался!
Вся кровь прилила к щекам.
– Нет!
– В каком смысле «нет»?
Его лицо опять было так близко. В глазах плескалось беспокойство, искреннее. И опять меня прошило то самое чувство, как тогда, в кабинете. Когда он проверял мой дар.
– Вы не спросили моего согласия! – мотнула головой, сбрасывая оцепенение.
– Полагаете, оно необходимо, шиами Алишейра? – он заговорил, приподняв правую бровь. – Вы здесь в качестве шиами, а значит любой драконорожденный имеет право объявить вас своей невестой. И лучше это буду я, чем кто–то другой. Я хочу помочь разобраться в вашем происхождении. Знаете, я… тоже не совсем тот, за кого себя выдаю.
Он осторожно отбросил прядь волос, упавшую на лицо при падении. И сердце замерло.
– Выходит, это всего лишь уловка?
Резко отступила, делая шаг назад, но в то же мгновение земля начала уходить из–под ног. Яблоко! Одно из них подкатилось мне под туфлю, и теперь я летела к земле, нелепо размахивая руками.
– А вам бы хотелось большего? – мужчина поймал меня в свои объятия, прежде, чем я рухнула на землю.
Этот взгляд, его неровное дыхание, чуть хриплый голос. Прямо сейчас мне и правда захотелось… большего. Хотелось избавиться от всех этих условностей, быть просто девушкой в объятиях красивого мужчины.
– А вам бы хотелось… – выдохнула я.
А в следующее мгновение мои губы накрыло поцелуем. Осторожным, нежным. Земля качнулась, и ноги ослабли. На миг мне показалось, что мы одни в целой вселенной. И я распадусь на сотни тысяч звезд.
Но я ответила, поддаваясь порыву. В то же мгновение сильная рука обняла меня за талию, прижала к груди так, что у меня пошла голова кругом.
Я чувствовала биение его сердца, чувствовала тяжелое, сбившееся дыхание, опаляющее шею. Цепкие, как капкан, объятья, в которых даже шевелиться не хотелось. Я и не шевелилась, наслаждаясь мгновением. Не могла собрать свои собственные мысли и чувства воедино.
– Шиами Алишейра, отправляйтесь в спальню, – прозвучал, наконец, приглушенный голос.
И на этот раз я не стала возражать.
  
Глава 22
 
Алиса
Сердце выскакивало из груди, дыхание напрочь сбилось, в голове царил хаос и бардак. Но ноги несли меня вперед, к жилому корпусу. Хотелось скрыться как можно скорее, сбежать и спрятаться. От него и… от своих вспыхнувших чувств.
Разумеется, это не первый мой поцелуй, но никто и никогда не целовал меня так. Никогда прежде я не ощущала того, что почувствовала в его объятиях. Будто каждый нерв был оголен, будто меня током прошило.
Что вообще это было? Он почувствовал то же, что и я? Поддался эмоциям? Или… Черт возьми! Он же драконорожденный! А что, если все это – всего лишь внушение? Вдруг он просто играл со мной, разгадав мою тайну, и правда решил сделать своей невестой?
Нет, бред. Он был искренен. Говорил, что хочет помочь разгадать тайны моего прошлого. И все же где–то в глубине души мне хотелось, чтобы этот поцелуй что–то значил…
 
Ворвалась в общий холл как раз в тот момент, когда часы пробили девять. Перескакивая через ступеньки, я неслась к спальне. Не хватало еще того, чтобы меня сейчас поймала кьярра Дорраген, ведь после девяти все шиами должны находиться в своих комнатах.
Внезапно резкая жгучая боль прошила запястье. Как раз над браслетом. Ойкнув от неожиданности, замерла и перевела взгляд на место ожога. На красной воспаленной коже вырисовывался символ. Уже знакомый мне символ драконьего крыла. Метка невесты! Я видела этот символ прежде в кабинете кьярры Дорраген! Именно она появляется, когда на руку шиами претендует драконорожденный.
А следом вся картинка прояснилась. Какая ирония! Джерард действительно сделал меня своей невестой! Ну вот небо и упало на землю. Разбилось на тысячи осколков, которые прошили все мои чувства.
Вот для чего был нужен поцелуй! Он связывал шиами и драконорожденного. И Джерард касался моего запястья как раз в этом самом месте. Вот для чего был нужен тот поцелуй.
Проклятие, а я уже выдумала себе черт знает что! А это была простая формальность, уловка.
И все же… От этого осознания я ощутила тяжесть в груди.
Распахнула дверь, готовясь выслушать тирраду от Дэйры за то, что брожу черт знает где в такой час и точно навлеку на нас неприятности, но меня встреил лишь сдавленный звук. Какое–то сипение.
– Дэйра? – я осторожно позвала соседку, а следом заглянула за ее ширму, которую она выставила в попытке разделить нашу комнату.
И меня прошил озноб. Соседка лежала на полу, раскинув руки, как тряпичная кукла и из ее рта вырывались шипяще–сипящие звуки.
– Дэйра! Черт! Помогите! Кто–нибудь, помогите! Срочно!!! – я завопила, надеясь, что кьярра Дорраген уже начала свой вечерний обход, а следом рванула к Дэйре.
Мысли путались, я совершенно не понимала, что происходит, что мне делать и как ей помочь! На автомате рухнула рядом, вглядываясь в ее бледное лицо.
– Ты меня слышишь? Дэйра, это я, Алишейра. Скажи, что ты слышишь меня!
Она распахнула пересохшие губы и моргнула.
– Сейчас придет помощь! Целители, лекари… Эй! Кто–нибудь! На помощь!!! – я опять закричала в распахнутую дверь. – Нужен целитель!!!
Дэйра кивнула, а следом едва слышно заговорила, каждое слово давалось ей с трудом:
– Ты… опасность… Не доверяй …
– Что? Кто на тебя напал? Дэйра, ты знаешь?
Девушка засипела и прикрыла ресницы. Черт! Где помощь, когда она так нужна?! Нужно… Нужно воспользоваться магией. С Ледриной получилось, должно и сейчас сработать.
По коже прокатилось знакомое ощущение. Магия вновь отзывалась на мои эмоции. Я чувствовала тепло, исходящее из груди, оно растекалось по каждой клеточке тела, готовое вырваться наружу. И я отпустила магию… но как раз в это самое мгновение чьи–то руки оттолкнули меня от Дэйры.
Голова шла кругом, все перед глазами слилось в чреду мелькавших пятен, среди которых я могла отличить силуэты стражей, красный балахон, принадлежавший кьярре Дорраген и еще незнакомый мне светлый балахон. Стражи отдавали короткие приказы и принялись обследовать комнату.
А надо мной появилось лицо наставницы. Раскрасневшееся и злобное. Ее глазки–буравчики сверлили мое лицо, будто пытались душу и мысли разгадать.
– Что здесь произошло? – зазвучал ее гневный голос.
А за ее спиной двое мужчин в балахонах выносили Дэйру, парившую в воздухе, видимо, под действием магии.
– Она жива?! – я подскочила со своего места, не ответив на вопрос. – Кьярра Дорраген, она жива?!
Наставница остановила мой порыв:
– Жива. Но лишь стараниями целителей, потому что еще несколько минут и все могло бы закончиться ужасней. Что здесь произошло?
– Я вошла в комнату и увидела Дэйру, то есть Димейрру, лежащую на полу. Сразу же позвала на помощь и бросилась к ней… Что с ней? Ее кто–то заколдовал? Или…