Гончая. Вынужденный отбор (СИ)

— А я не могу понять: ты этот вопрос задаёшь, как командующий; как мой друг? Или как кто?
— Дай угадаю, это повлияет на твой ответ? — моргнув, мужчина наклонился вперёд прищурившись. — Я командующий твоей Империи. До недавнего времени я считал тебя своим другом, думал, это взаимно. 
— Это похоже на упрёк, Бьёрн… — прошептала я, уловив отголоски обиды в словах демона. — Мне нужно время. Было. Нужно до сих пор.
— А я бы тебе мешал, да?
— Ты хочешь поговорить начистоту? Хорошо. Мне просто показалось, что твоё отношение ко мне не совсем дружеское.
— Дело только в этом? — улыбнувшись, блондинистый поднялся с кровати, сделав шаг в мою сторону. Я отступила. — Брось, Оксана, я демон. А ты красивая девушка - это естественная реакция эндорфинов.
— Бьёрн, я человек. Не знаю, когда я перестроюсь полноценно на свою демоническую натуру. Для меня такие отношения неприемлемы. Я не хотела тебе говорить, чтобы не портить с тобой отношения. Дружеские. Между нами никогда ничего не будет и быть не может. И твоё появление на отборе…
— А как мне было ещё с тобой связаться? — замерев, демон повысил голос, не скрывая раздражение. — Всё, что ты себе нафантазировала - это всего лишь твои домыслы. Я демон. Мне нравятся многие. Как и я, нравлюсь многим. Это нормально. Ты же себе любовь неземную в голову убила! Да, ты красива, но…
— Я знаю этот приём, Бьёрн. — вздохнула я. — Со мной это не сработает. Сейчас ты расскажешь мне о своей популярности, девушках, немного выставишь меня идиоткой, немного обидишь. Я выдохну и вновь начну с тобой тесно общаться. А ты так и не прекратишь своих попыток сблизиться со мной. Многоходовочка известная, но это не сработает. Ты плохой демон и хороший человек, Бьёрн. Я возобновлю с тобой общение, когда ты действительно осознаешь, что между нами быть ничего не может. У тебя нет шансов.
— Ошибаешься, Оксана… — ничуть не удивившись, Бьёрн перешёл на шёпот, — Шанс ведь есть, да?
— Какой шанс, Бьёрн? Ты мой друг.
— Отбор, Оксана. Отбор… — многозначительно протянул он. — Ты человек, да, до мозга костей, возможно. Но ты и демон! Законы Империи…
Я не хотела его унижать, честное слово. Но и смех сдержать не удалось:
— Ты это серьёзно? Бьёрн, отбор выиграет Окин.
— С чего ты это взяла? Последние испытания всегда проводят Безликие. Исход отбора нельзя предсказать. Чтобы между вами не происходило, это никак не повлияет на результаты.
— Ты ошибаешься. — усмирив свой хохот, я абсолютно серьёзно объяснила, — Исход отбора - выявить наиболее достойного претендента. Для меня. Для Империи. Очевидно, что это Суккуб. Он мне ближе по духу, по силе, по характеру, многими качествами дополняет меня и разделяет многие мои убеждения. О любви и симпатии в законах Империи не говорится, Бьёрн. И ты сам прекрасно знаешь, что Безликих это станет интересовать в самую последнюю очередь. Если вообще станет…
— Зачем ты это мне сейчас говоришь?
— Я вообще не хотела ничего говорить об этом, Бьёрн! Очевидно же, что любое обсуждение этой темы повлияет на атмосферу между нами! Я не хочу терять тебя! Не хочу, чтобы ты злился и обижался! Я не умею отшивать парней, ко мне особо не клеились… Но если не сказать прямо, ведь получится, что я как бы обманываю… или использую тебя…
— Ты спасла мне жизнь и сделала командующим! Кто ещё здесь кого использует? — демон неожиданно тепло улыбнулся, взъерошив густую чёлку. — Ну я же могу побороться за девушку? Тем более такие перспективы… Трон ещё такой в придачу…
— Ты балбес… — закатив глаза, я кивнула в сторону кровати. — Присядь. Я сейчас переоденусь, и мы можем выпить. Только как друзья! Вино или кофе, например.
— Ты так говоришь об этом, словно я озабоченный. 
Пожав плечами, я возвела купол вокруг себя и распахнула дверцы шкафа. Отыскав спортивный костюм, натянула штаны и борцовку, подыскивая чем бы собрать волосы. Резинок, увы, не было в наличии, а заколки здесь… скажем, объёмные. А вот у Клео…
Пришлось отогнать от себя воспоминания о своей рогатой. С Сэмом вопрос уже решён, возможно, настало время поговорить и помириться с его сестрой. Раз уж с Бьёрном даже какой-никакой разговор состоялся, то и…
 
Обернувшись, с удивлением не обнаружила в спальне блондинистого. Развеяв полог, тихонько подошла к двери и прислушались. Ничего. Слишком тихо. А ведь энергетически в соседней комнате явно находился и Суккуб, и блондинистый.
— Что здесь происходит?! — ворвавшись в гостиную, я выставила себя полной идиоткой. Два демона спокойно разговаривали, сидя за накрытым столом, а с моим появлением уставились на меня непонимающе.
— Переоделась? — заискивающе поинтересовался Бьёрн ухмыльнувшись.
— А купол тишины зачем? — с облегчением выдохнув, спросила я, игнорируя вопрос блондинистого.
— Мужские разговоры. — улыбнулся Суккуб, приглашая меня к столу.
— Так может, я пойду тогда? А вы здесь по-мужски поболтаете… — язвительно ответила я, не спеша принимать приглашение.
— Не пыли. Мы просто пообщались, пока нам накрывали на стол. Чтоб слуги не вникали.
— Хм… Секретики.
Окинув взглядом вино на столе и мясные закуски, я всё-таки решила присоединиться. В конце концов, почему это я так взъелась? Какая мне разница о чём они там говорили? В любом случае, инициатива Бьёрна примкнуть к Суккубу. Какие бы цели он ни преследовал, это не моё дело. Главное, чтобы не поубивали друг друга, а это я проконтролирую. 
Надеюсь.
Спустя полчаса стало немного понятно, для чего этот сабантуй понадобился Бьёрну:
— Окин, а Оксана говорила тебе, что видит тебя победителем отбора?
— Да? — удивился Суккуб, вперив в меня пристальный взгляд. — После вчерашней ночи, я бы так не подумал…
— А что было вчера ночью?
— Бьёрн!!!
— Что?! Я просто общаюсь с товарищем.
— Иди к себе уже, а! — рыкнув, я выжидающе уставилась на блондинистого, явно слишком раскрепощённо себя чувствующего.
— Если это приказ…
— Да!!!
Подмигнув, Бьёрн эффектно исчез, растворившись в голубой дымке. Оставшись наедине с Суккубом, я вздохнула с облегчением. Но ненадолго.
— У тебя в роду точно Суккубов не было? Ты странное впечатление производишь на мужчин…
— Как и они на меня, Сэм.
— Я Окин!
Вздрогнув, я выронила салфетку, нелепо протянув "ээ-э":
— Прости… Я... Не знаю, как это вышло.
— Не самое лучшее окончание вечера…
— Сейчас ночь. — зачем-то поправила я. — Прости, правда. Я не специально. Я пойду, пожалуй.
— Да, конечно. Я сам вызову слуг. — заторможено проговорил он, словно глубоко закопавшись в себе.
Не став задерживаться и расшаркиваться дальше, я поспешила поскорее покинуть гостиную.
Идиотка. Как я могла так оговориться? Вот как?! Сэм, Окин - совершенно несозвучные имена! Сэм и Окин- совершенно непохожие личности! Можно было бы списать на алкоголь, но я всего бокал вина выпила и чувствовала себя отлично. Явно не перебрала и даже не захмелела, плотно налегая на мясную нарезку.
Сэм… Что же ты так зарылся в моё подсознание, гадкий демон?! 
Ругая себя и тяжело вздыхая, я завалилась на кровать в одежде, раскинув руки и ноги в разные стороны. Какое-то время изучала потолок, прежде чем смогла успокоиться и спокойно уснуть.
  
Глава 4
 
Сон мой прервали самым наглым образом! И кто? Суккуб! Зараза раздвинул все шторы в моей спальне, бродил взад-вперёд, хлопая в ладоши и неустанно повторяя: "Вставай!"
— Да почему же ты такой бодрый, зараза, а?! — простонала я, закрывая лицо подушкой.
— Потому что ты проспала отбор, Оксана!
— Что?! — резко вскочив, я села на кровати, пытаясь разлепить полностью глаза.
— Да-да, Оксана. Ещё полчаса и Безликие доставят тебя в тронный зал, так. — обозначив масштаб трагедии, всё ещё заторможено сидящей на кровати и туго соображающей, Окин вновь хлопнул в ладоши. — Живо, живо.