С любовью, Я (СИ)
— Мисс Джослин! — Меня перехватил какой-то мужчина в ярко малиновом костюме и с пером в шляпе. — Я так счастлив познакомиться с вами лично! Кто же знал, что такое заурядное агентство скрывает истинную жемчужину! — Он затряс мою руку, грозя оторвать.
— Простите. — Я попыталась освободиться. — Можно мне?..
— О, да, конечно-конечно. — Он виновато улыбнулся, отпустил покрасневшую ладонь, но не ушёл. — Скажите, а вы планируете выходить на международный рынок?
В его голосе слышался неясный акцент. Рассматривая смуглую кожу, я старалась понять откуда этот гость, но так и не смогла.
— Роджер, ты спугнёшь птичку, — встряла в разговор какая-то шикарная во всех смыслах дама почтенного возраста. — Посмотри, как у неё глаза забегали. Милочка. — Мадам приветливо похлопала меня по руке и предложила бокал вина, поданный официантом. — Вы же не впервые работали, да? Тема, конечно, уникальна для этого агентства, но чему удивляться, если всем руководит Тереза.
— Простите, это мои первые съёмки. — Я покраснела и завертелась в поисках отца и брата.
— Первые? Невероятно. — Мадам прижала к коричневым губам сухую ладонь с нанизанными кольцами. — Так вот почему вы главная тайна этого вечера.
— Я полагаю, — сухо ответила я, — сегодняшний приём был организован в честь дня рождения наследника Грегора Фледжа — Джоэла. Так что, главная звезда вечера именно он, а сейчас простите, мне нужно найти отца.
— Да-да. — Женщина кивнула и спешно отплыла, открывая проход.
Протиснувшись сквозь толпу, я схватила отца за руку и потянула:
— Пап! Ну куда вы ушли?!
— Да понимаешь. — Он нервно потёр щёку. — Здесь так много народу, мы просто потерялись.
— Да уж. — Я окинула взглядом огромный зал, в котором сейчас было не менее ста человек. И это частная вечеринка?!
Неожиданно фортепьяно смолкло и на нас обрушилась современная музыка, завертелись большие шары под потолком, создавая иллюзию воды, и на подиум вышли первые модели.
Краем глаза следя за представлением, я отчаянно искала Терезу. Она нужна была мне как воздух, потому что уехать ничего не сказав, я не могла, совесть не позволяла.
— Тереза! — Я помахала рукой, увидев среди толпы директрису. — Пап, никуда не уходите, или вон к столам подойдите, чтобы не потеряться. Я сейчас.
Поспешив к колоннам, я несколько раз столкнулась с какими-то девицами, поджимавшими губы при моём приближении.
Ну и что. Ну и идите… в лес гулять. Мне вы тоже не нравитесь, пронеслось в голове, пока я спешила к директору.
— Тереза! Вот вы где! — Я вывалилась из толпы прямо к удивлённой начальнице. — Пожалуйста, мы можем поговорить?
— Джослин. — Она нахмурилась. — Сейчас девочки ходят. К чему такая спешка? Дождись окончания приёма. — Тереза повернулась к ожидавшей с планшетом Ребекке. — Так вот, отмени все встречи, запланированные на первую половину дня понедельника…
— Вы не понимаете! — Я схватила директрису за руку и заставила смотреть на себя.
— Никогда меня не трогай, — прошипела она, вырвав руку. — Веди себя прилично, сегодня ты главная звезда.
— Да что за хрень происходит, — простонала я. — Если хотите, могу и здесь, при всех сказать. Директор, я ухож… — Она резко закрыла мне рот пропахшими табаком пальцами, и потащила за портьеры, которыми были огорожены столы с аппаратурой.
— Что?! — рявкнула она нетерпеливо.
— Я ухожу.
— Не посмеешь. — Тереза оглянулась, чтобы удостовериться в том, что мы одни. — Ты стала звездой, посмотри, эти люди пришли, чтобы увидеть тебя!
— Да мне всё равно. — Я пожала плечами. — Я ухожу. Томасу я уже говорила об этом недавно.
— Ты не можешь, — прошипела она краснея. — У нас контракт!
— Я выплачу неустойку, — спокойно сказала я, открывая клатч. — Дайте руку.
— Зачем?
— Неустойку буду выплачивать, — улыбнулась я и опустила на бледную ладонь кроваво-красный браслет. — Этого хватит, чтобы выплатить сто неустоек.
— Что это? — прошептала ошарашенная Тереза. — Бриллианты?
— Да.
— Красные?!
— Да.
— Я не могу это взять, он стоит больше, чем все мои украшения вместе взятые.
— Но вам придётся. — Я отпихнула её руку с браслетом Тейлора. — Больше ничего ценного у меня нет, а штраф платить нужно.
— Ты не понимаешь, — простонала Тереза, рассматривая украшение. — Я правда не могу его взять, хотя и очень хочется. Этот браслет стоит целое состояние и тот, кто его подарил, очень тебя ценит и любит.
— Поверьте. — Я поморщилась. — Этот человек не способен на подобные чувства. Это скорее покупка или удачное вложение.
— Нет, — твёрдо сказала она. — Забери и спрячь, а лучше в банк отнеси, так будет надёжнее.
— Отпустите меня, — прошептала я в пол. — Я не могу так, не моё это.
— Неправда. Ты видела фотографии?
— Видела. Но это ничего не меняет, я хочу уехать и как можно дальше.
Смерив меня странным взглядом, Тереза щёлкнула зажигалкой и прикурила, отчаянно затягиваясь.
— Джослин, причина по которой ты хочешь отсюда сбежать — это Джоэл Фледж?
— Да.
— Глупость какая, терять работу из-за мужчины, — фыркнула она.
— Я понимаю, но я не люблю эту работу, мне… тяжело.
— А кому сейчас легко? Зачем бросать то, что у тебя хорошо получается?
— Тереза, могу я сказать откровенно? — Я подняла голову и встретилась с ней взглядом.
— Конечно.
— Эти фото были сделаны только благодаря Джоэлу, без него я как рыба на суше, а с ним не могу.
— Любишь? — Тереза снова затянулась и выпустила дым под потолок.
Я кивнула.
— А он?
— Нет.
— Понятно. Ммм, я не хочу тебя отпускать, ты мой пропуск в лучшую жизнь, но и насиловать тоже не буду. — Она вздохнула и потушила почти целую сигарету. — Я дам тебе время. Скажем, полгода, хватит?
— Нет. Мне и четырёх лет не хватило. — Я кисло улыбнулась.
— Ого. Сильно он тебя зацепил. — Она помассировала виски и вздохнула. — Тогда, ничего не поделаешь. Я расторгну договор, но только при одном условии.
— Каком? — Я не могла поверить в такую удачу. Что же смогло её переубедить?
— Если ты решишь вернуться в модельный бизнес, то придёшь ко мне и только ко мне. Неустойку можешь выплатить частями, думаю, года будет достаточно. Что скажешь?
— Хорошо. — Я прослезилась и кинулась её обнимать. — Спасибо вам, спасибо, Тереза. Вы просто не представляете, что только что сделали.
— Ну почему же, — грустно отозвалась она. — Поставила на кон свою карьеру, только и всего. Но Джослин. — Она подняла мою голову за подбородок. — Ты не сможешь просто убежать, так не бывает. Если выкинуть из сердца не получается, запри в нём, поняла? Когда-то я так и сделала. А теперь иди, завтра можешь не приходить, с Грегори я разберусь сама, но вот с женихом тебе придётся прощаться самостоятельно. Кстати, ты знаешь некую Бетани?
— Д-да. — Я прижала руку к груди, чувствуя под пальцами бешеный кульбит сердца. — Знаю. Почему вы спросили?
— Да нет, ничего такого, просто её пригласил сам Грегор, вот я и думаю, что это за Бетани?
Грегор Фледж? Я задохнулась от ужаса. Но ведь Джоэл уверял меня, что отец не знает о ней, а теперь… что же теперь получается, что он нашёл её и привёл сюда, чтобы окончательно доказать, что Джо не из её мира?! Но ведь она беременна, ей просто опасно здесь находиться!
— Тереза, мне надо идти. — Я обернулась на выход. — Надо предупредить…
— Кого?
— Не могу сказать, простите. Как долго продлится шоу?
— Ещё полчаса где-то, — ответила она, скользнув взглядом по часам на руке. — Иди, Джослин. Ох, пока не забыла. — Тереза вытащила телефон из кармана брюк. — Дай мне свой номер.
— Ладно, только я буду его менять.
— Значит, как соберёшься, скинешь новый.
Я занесла директрису в список контактов и спешно попрощалась. Осталось всего одно незавершенное дело и я получу свободу.
Выскочив в общий в зал, я замедлила шаг и стала искать девушку Джоэла. Она нашлась в самом дальнем углу, почти у выхода. Стояла вся такая несчастная, с бледным от стресса лицом и переминалась с ноги на ногу. Никакого беременного живота я не заметила, что, впрочем, было и понятно, ведь, судя по всему, срок был совсем маленьким.