Однажды во Франции (ЛП)

— Тогда исключите меня, — сказал Оскар с нервным смешком.
— Это будет напряженная пара дней. Сейчас я разъясню вам правила игры и удостоверюсь, что вы все поняли. Вы уже выяснили, что это испытание называется «Охота на мусор», и вы будете передвигаться в машинах для ралли. Кто-нибудь когда-нибудь играл в эту игру или что-то подобное? Нет? Это очень весело. Роксана раздаст вам пакеты со всем необходимым, что может понадобиться для поиска улик. Там также будет карта, чтобы вы двигались в правильном направлении в своих невероятных автомобилях. — Она сделала паузу, чтобы позволить Роксане передать пакеты участникам. Дональд, вновь облаченный в килт, выглядел уже не таким буйным, как накануне. Николь не сидела рядом с ним, а предпочла сесть рядом с Оскаром.
— На самом деле все очень просто. Поверх каждого пакета лежит красный конверт. Не открывайте его сейчас. В нем находится подсказка к первому пункту назначения и к сокровищам, которые вам нужно собрать по пути. Вы можете использовать папки с информацией, чтобы расшифровать ключи. Ответы находятся где-то там.
Она остановилась, чтобы проверить, все ли поняли, и удостоверившись, продолжила:
— Когда вы расшифруете ключ и доберетесь до первого пункта назначения, обнаружите там одного из нас. Затем мы зададим вам вопрос, относящийся к месту назначения. Например, если вам нужно было ехать в Париж, я бы встретила вас там и спросила: «Что построил Густав Эйфель?». Нет, Оскар, ты не поедешь в Париж, — добавила она, увидев, как он приоткрыл рот.
— Читаешь мои мысли, — ответил он.
— Дадите нам ответ, и мы передадим ключи к вашему следующему пункту назначения, а также сокровища, которые вам нужно будет собрать по пути, и так далее, пока вы не достигнете конечного пункта назначения. Если не угадываете ответ, вы его пропускаете. В любом случае, вы получите подсказку, но за неверный ответ вам начисляется штрафное очко, которое затем будет вычтено из вашего окончательного счета. Пожалуйста, без ругани, без обмана и без жарких споров. На самом деле, вам разрешается спорить, так будет даже интереснее.
— Тогда это просто супер, — пробормотал Дональд, заслужив холодный взгляд Николы.
Тут заговорил Джим:
— Позвольте мне разобраться. Нам дают ключи-подсказки к месту назначения и к сокровищу, которое мы должны найти по пути. После того как найдем оба ключа, мы направляемся к месту назначения, собирая наши сокровища по пути. Вы встречаете нас и задаете нам вопрос о месте назначения, чтобы мы могли получить следующий набор подсказок. Если мы не знаем ответа, мы можем не отвечать на него, но будет начислен штрафной балл.
— Все верно, Джим. А остальным понятны правила игры?
Остальные кивнули.
— А кто будет за рулем? Тот же, что и вчера?
— Вы сами решаете, кто из вас сядет за руль. После того как определитесь с пунктом назначения, вам нужно спланировать маршрут с помощью карты.
Джим одобрительно кивнул.
— Карты. По старинке, — пробормотал он.
— Ваш партнер должен прочитать всю информацию, которую мы вам дадим, чтобы узнать как можно больше фактов о каждом пункте назначения. Она будет изложена в легкодоступной форме.
— А что, если мы все прибудем в первый пункт назначения одновременно?
— Это маловероятно, особенно если учесть, что вы должны забрать сокровище по пути к месту назначения. Кроме того, вы начнете с разных точек, равноудаленных от первой конечной точки. Мы отправимся с вами в начальную точку и сообщим, когда вы сможете открыть свой первый конверт. Первая прибывшая команда получает три очка, вторая — одно очко. В конце дня мы все подсчитаем. Команда, которая быстрее всех доберется до конечного пункта назначения, получит дополнительные три очка, а вторая команда — одно очко. Они также будут добавлены к вашим итоговым баллам.
Джим задумчиво почесал ухо.
— Итак, первая команда, добравшаяся до места назначения, выигрывает три очка, а самая быстрая по всему маршруту — три очка?
— Правильно. Вы получаете одно очко за каждый найденный предмет или сокровище. Это может быть реальный предмет, или вас могут попросить сфотографировать памятник, статую, здание или что-то другое. Вы можете использовать телефон в бардачке для этой цели. Там есть камера. — Она проверила, все ли поняли суть дела.
 
— В багажнике каждой машины будет лежать корзина для пикника с едой внутри. Мы даем вам один час на обед. Вы можете взять этот час, когда захотите. Он не будет учтен в финальном времени. — Лора вгляделась в лица собравшихся. Убедившись, что больше вопросов нет, она продолжила:
— И наконец, на одной из контрольных точек вас ждет большой сюрприз. Вы узнаете, что это такое, когда доберетесь туда, — объявила она, и на ее лице появилась ухмылка.
— Главное — не сбиться с маршрута, правильно ответить на вопросы и приятно провести время. Кстати, чтобы добраться до места назначения, не нужно превышать скорость. Вы должны придерживаться ограничений скорости. Помните, в ваших машинах установлены камеры, и мы будем следить за каждым вашим шагом.
Участники были полны энтузиазма, извивались на сидениях, стремясь поскорее отправиться в путь.
— После завтрака, пожалуйста, вернитесь сюда. Мэтти проверит вас и подождите, пока техники проверят, работают ли ваши микрофоны. Как только мы будем готовы, Джим и Оскар отправятся с Роксаной к месту старта. Дональд и Николь, вы будете с Ниной, Льюис и Брайони, вы со мной.
Конкурсанты, громко переговариваясь, выбежали из комнаты. Бигги также уловил волнение и поспешил за хозяином, его когти застучали по плиткам пола.
  
ГЛАВА 24
 
Вторник, 25 июля — утро
— Проклятая машина!
— В этой машине нельзя ругаться, — сказала Брайони, ухмыляясь. Двигатель задрожал, взвизгнул, потом засвистел и завелся на холостом ходу.
— Я все время забываю, что здесь механическая коробка передач. Ладно, давай, маленькое мохнатое горе, поехали.
— Здесь довольно минималистично, тебе так не кажется?
— Одного этого слова достаточно для описания. Я могу назвать несколько других, но они не подходят для просмотра в прайм-тайм, — добавил он, когда «Ситроен» закачался на парковке.
— Зато сиденья удобные. Они такие широкие и приятно пружинят. У меня ощущение, что я сижу на уютном диване.
— Они должны быть большими и удобными, чтобы смягчать все удары и подпрыгивания. Ага! Теперь все в порядке. Я поведу эту жестянку так, как никто ее раньше не водил. Ты точно уверена, что не хочешь попробовать себя в роли водителя?
— Я бы повела машину, если ты не хочешь, но считаю, что принесу больше пользы, если буду читать задания и искать подсказки. Быстрое чтение — это один из навыков, которые я приобрела во время учебы в университете. Я смогу быстро найти нужную информацию.
Льюис поджал губы и медленно присвистнул.
— Мозги, внешность и способность к быстрому чтению. Я впечатлен. Я гонял по трассе Гран-при в Сильверстоуне, у меня есть опыт экстремального вождения.
— Правда?
— Я ездил на «Астон-Мартине» по трассе в один из тех трековых дней, когда появляется много автолюбителей, желающих попробовать себя в роли гонщиков. Ты можешь буквально почувствовать вкус тестостерона в комнате для инструктажа, прежде чем выйдешь на трассу. Я сделал около трех кругов за десять секунд. По крайней мере, мне так показалось. На самом деле прошло, наверное, минут десять. Я был очень напуган. Кажется, последний круг я проехал с закрытыми глазами! Что в значительной степени объясняет, почему я так хорошо справился со вчерашним испытанием. Можешь еще раз прочитать первую подсказку? Я готов отправиться в путь.
— Найдите летающую блоху, затем ищите слона, чтобы увидеть первую подсказку.
— Вроде бы летающей блохой называют что-то типа аэроплана? — спросил Льюис, нахмурив брови.
— По-французски это называется pou du ciel [21], — ответила Брайони. — По-моему, так называли самодельные самолеты тридцатых годов.