Голубая кровь (СИ)

По дороге из леса кто-то вышел. Человек шёл медленно, и шатаясь. Он нёс кого-то завёрнутого в плащ.
— Это Рэм! — воскликнул Артур, и вся Группа Риска бросилась вперёд к зэрграверянину.
Рэм был едва жив, полуоглушённый, и двигался скорее машинально, чем сознательно. Удивительным являлось уже само по себе то, что он вообще стоял на ногах. Одежда и волосы на нём были в грязи, пыли, крови и опалены огнём. Он шёл их последних сил, но не выпускал из рук завёрнутого в плащ человека.
Бросив коней, Артур, Том, Дик и Ратмир подбежали к своему другу.
— Рэм, мы здесь, — сказал Том, подхватывая вместе в Ратмиром и Диком огромного Рэма, который стал падать.
Артур успел забрать из рук врача плащ с завёрнутой в него девушкой. Положив Рэма на траву, Том подошёл к Артуру и откинул конец плаща с лица той, которую теперь держал землянин.
— Это Стелла! — одновременно воскликнули Том и Артур, увидев перепачканное бледное лицо и упавшие на него чёрные волосы, слипшиеся от крови.
— Она ещё жива, — добавил Том, проверив пульс девушки. — Её нужно отвезти домой, сейчас там Нейман и она поможет ей, окажет необходимую медицинскую помощь. Артур, возьми Дика и отвезите Стеллу, а я с Ратмиром займёмся Рэмом.
Артур сел на коня. Подавая ему пострадавшую, Том сказал:
— У меня есть подозрения, что Красные Вампиры могли спастись.
— А это значит, что они теперь будут охотиться за Рэмом и Стеллой, — заключил Артур.
— Вот именно. И теперь мы должны действовать осторожно и обеспечить этим двоим безопасность.
— Мы вполне сможем постоять за Рэма, ну а у Стеллы будет Нейман. Терианка очень привязалась, по-видимому, к ней и потому не покинет, а лучшей защиты Стелле нечего и желать.
— Это так, вот только у нас есть и другие проблемы. Нашим врачом был Рэм, но он не сможет лечить сам себя, а искать сейчас другого опасно, так как посторонний врач захочет знать, что произошло, а мне вовсе не хочется впутывать ещё и полицию в эту историю.
— Ты прав, Том, — согласился с ним Артур. — В таком случае, я приведу Нейман, ведь она хороший врач и, к тому же, уже и так в курсе событий. Но зато она не проболтается.
— Хорошо, Артур. Помощь Нейман нас устроит.
Артур и Дик уехали, а Том и Ратмир занялись перевозкой Рэма в Аулент.
Бежавший сломя голову Тибо ещё издали заметил двух всадников, скакавших по степи. Остановившись, пёс увидел, что один из них ведёт в поводу коня. Этим конём был Коврик, и Тибо узнал его.
Изменив направление, Тибо побежал за всадниками, которые показались ему знакомыми. Вскоре он догнал их и, заметив, что Артур держит окровавленный плащ, почувствовал, что в плаще человек. С отчаянным рёвом пес ринулся к коню.
Лошадь Артура испугалась и шарахнулась в сторону, чуть не скинув с себя седока.
— Успокойся, Тибо, она жива! — угомонил собаку Артур, и пёс послушно побежал рядом.
Дом Стеллы находился не так уж далеко, но Нейман шла медленно. Она не спешила потому, что не знала, как сообщить о том, какой опасный шаг сделала Стелла. Жизнь терианки становилась кошмаром, от которого нельзя никуда убежать. А судьба посылала ей всё новые и новые испытания. Нейман сейчас трудно было представить, что совсем недавно у неё была спокойная счастливая жизнь, семья и собственный дом. Ей даже не верилось, что где-то на далёкой планете живёт уцелевшая Изабелла. Всё происходило так стремительно, как во сне, и Нейман не успевала свыкнуться с одной бедой, как приходила другая. Она утратила доверие Лэс-Теры, потеряла, уже ставшую ей дорогой, Эсфирь. Териане гибли один за другим, раса людей голубой крови угасала. Скоро Нейман останется одна среди совсем чужих людей, если и её не настигнет смерть. Вот и сейчас она идёт, чтобы принести печальную весть в дом Стеллы. Стелла — в этой девушке-инопланетянке для Нейман в последние дни заключался весь смысл жизни, так неужели погибнет и она, неужели предсказание древних не исполнится? Если это случится, никакой надежды для териан уже не останется.
 
Вот, наконец, показался и дом семьи Риа, а значит, пришло время всё рассказать её родным, хоть это и будет для них очередным ударом. Переступая порог, Нейман почувствовала себя бедой, входящей в этот спокойный дом, так как за Нейман неотступным эскортом следовала смерть, которая убивала всех, кроме самой терианки.
— Нейман? — удивилась Мириам, видя, кто вошёл в дом и поспешив навстречу гостье.
— Да, госпожа Мириам, это я, — сказала Нейман, откидывая назад длинную вуаль. — Но боюсь, что мой визит не обрадует вас. Я не знаю, как вам это сказать, но Стелла…
Госпожа Риа удручённо покачала головой.
— Не говори ничего, Нейман. Мы уже всё знаем, — сквозь слёзы ответила Мириам и подала терианке письмо.
— Мама, есть какие-то вести о Стелле? — Беглар вошёл в гостиную и увидел Нейман.
Развернув лист бумаги, терианка достаточно было прочесть несколько строк, чтобы понять, кто это писал и что в этом письме.
— Это правда, — с трудом выговорила Нейман, возвращая письмо Мириам и избегая смотреть ей в глаза.
— Значит, Стелла может погибнуть? — спросил Беглар.
— Будем надеяться, что нет, — ответила терианка. — За ней почти следом отправился Рэм из Группы Риска, а вскоре и все остальные. Они сделают всё возможное и должны успеть. Во всяком случае, у Рэма времени было достаточно. Если же помощь придёт слишком поздно, то смерть Стеллы будет мгновенной.
Нейман говорила это медленно и тихо, так как её душили слёзы, которые она с трудом сдерживала. Ей опять поневоле приходилось быть сильной: сильнее, чем она была на самом деле.
Мириам заплакала. Она предчувствовала, что на этот раз беда не обойдёт Стеллу стороной. Бессильно опустившись в кресло, несчастная мать потеряла уже всякую надежду. Нейман и Беглар безмолвно стояли возле неё.
Через четверть часа послышался топот коней. Мириам, Нейман и Беглар тревожно переглянулись. Но Мириам была не в силах встать, а Нейман сделать хотя бы шаг. Поняв это, Беглар вышел из дома.
Вскоре дверь снова отворилась, и вошли Беглар, Артур и Дик. Тибо, вбежавший следом за ними, подскочил к Артуру и ткнулся носом в покрытый кровью плащ, и вдруг, с ужасом и визгом, кинулся прочь из дома. Он убежал стремительно и быстро.
Поведение собаки заметили все. В комнате на секунду воцарилась тягостная тишина.
Мириам почувствовала, что на этот раз она потеряла дочь, а вместе с ней утратила часть себя и желание жить.
Беглар, стоя в стороне, опустил голову и пытался не смотреть на мать, которая с угасающей надеждой и отчаянием взирала на людей из Группы Риска.
Увидев покрытый пятнами крови плащ, Нейман сразу поняла, кто в нём.
«Неужели теперь и Стелла?» — подумала терианка и, побледнев, прислонилась к стене, чувствуя, что силы покидают её, и она вот-вот потеряет сознание.
Гибель Стеллы стала последней каплей в череде тех несчастий, что свалились на Нейман. Большего бы она уже не выдержала.
В комнату вбежала служанка.
— Она ещё жива. Во всяком случае, настолько жива, что стоит бороться за её жизнь, — сказал Артур, едва увидев отчаявшихся Мириам и Беглара, а затем обратился к Нейман: — Стелле нужна медицинская помощь, и срочно. Нейман, займись ею.
— Нет! Нет! — в ужасе закричала Нейман, пятясь и глядя на кровавую ношу Артура.
— Что значит «нет», Нейман? — спросил разозлённый Артур. — Стелла, возможно, умирает, ведь мы не знаем какие у неё раны. Только ты можешь сейчас ей помочь.
— Я пойду наверх и приготовлю всё, что потребуется для перевязки, — сказала расторопная служанка и побежала в комнату Стеллы.
— Нейман, прекрати панику, она ведь ещё не труп, — достаточно прямолинейно заявил Дик.
— Нет, я не могу лечить её, — ответила терианка, чувствуя, что ещё немного, и она начнёт сходить с ума от всего этого. — Совсем недавно на моих руках умерли графиня Ронда, Мария, Ноэми и Леонард! А сегодня ночью скончалась Эсфирь, и я не смогла её спасти… Стелла тоже умрёт, если я к ней притронусь!