Голубая кровь (СИ)
Терианин медленно двинулся в сторону сверхисследовательницы. Он шёл неспешно и бесшумно, дав понять ей, что он не желает ей зла. Стелла решила, что сходит с ума от истощения и умственных перегрузок, но воин казался абсолютно живым и не выглядел прозрачным. Призрак подходил всё ближе, а Стелла сидела, словно загипнотизированная, хотя ей непреодолимо хотелось встать и убежать. Он подошёл к сверхисследовательнице и посмотрел ей в глаза своим бездонным взглядом, в нём были мудрость и открытость. В выражении лица этого воина не появилось и сейчас враждебности, наоборот, в них присутствовало что-то вселяющее надежду. Он смотрел на Стеллу с тоской отшельника, который впервые за многие годы увидел живого человека, но в его взгляде промелькнул упрёк, словно незлобный укор Стелле, которая сделала какую-то ошибку, что было весьма неосмотрительно с её стороны. Так смотрела на неё и мама, когда узнавала, что Стелла тайком таскала книги из библиотеки и долго читала, что вредило её здоровью.
Воин улыбнулся Стелле, как ребёнку, и с отеческой нежностью провёл левой рукой по её голове. После того, как призрак давно умершего терианина погладил её по волосам, она почувствовала полное спокойствие, и страх прошёл. Стелла уже без оцепенения смотрела в его добрые глаза. Когда воин протянул к ней руку и край плаща отодвинулся в сторону, она заметила с левой стороны на груди призрака рану, из которой медленно текла голубая кровь.
Ничего не говоря, призрак безмолвно смотрел на сверхисследовательницу, и ей показалось, что он сейчас вот-вот заплачет от радости. Чем это было вызвано, она так и не поняла. Затем дух терианина протянул правую руку к пульту и нажал несколько клавиш. На одном из боковых экранов появился текст:
«Не трать времени даром и уходи, пока у тебя есть силы. Ещё не пришло время узнать всю правду. Сеть паутины интриг и тайн слишком сложна, и ты распутаешь её, но не сейчас. Знай, что ты была близка к истине, и ты её найдёшь, только не торопи время. Так нужно. А теперь прощай, Луифидели Тера».
Прочтя это, Стелла посмотрела на воина-терианина. Он утвердительно кивнул головой, подтверждая свои слова. Улыбнувшись, он снова коснулся рукой головы Стеллы, и она ощутила, что боль и слабость уходят. Она поняла, что этот призрак имеет ещё достаточно много жизненных сил и сейчас, как когда-то Нера, он отдаёт их Стелле. Мёртвый вернул к жизни умиравшую: такое могла случиться лишь в городе-призраке.
Через минуту призрак убрал руку и сделал шаг назад. Он посмотрел на Стеллу взглядом полным надежды, печали и тревоги, словно посылая её на смерть, и при этом надеясь, что она останется жива. Казалось, он хотел ещё что-то сказать ей, но не сделал этого.
Почувствовав, что возвращается к жизни, Стелла медленно встала. Ноги были будто чужие, но держали её, а голова почти не кружилась. Глядя на девушку, призрак грустно улыбнулся, словно что-то вспоминая, возможно, свой последний день жизни. Он смотрел на Стеллу, как на своё творение или на ребёнка, который делает свои первые неуверенные шаги. И Стелла в эту минуту чувствовала себя вновь родившейся глупой девочкой, а не умной сверхисследовательницей, знавшей больше, чем иные учёные. Да и что вообще она знала обо всём происходящем в данное время? Почти ничего.
Призрак, стоявший от Стеллы в трёх шагах, поднял правую руку в прощальном жесте и, попятившись, исчез. Воин растворился среди пространства и времени. Он ушёл в небытие, откуда вышел лишь на несколько минут, но ушёл, дав совет и жизненные силы смертной, той, которая по предсказанию должна была восстановить справедливость на Тере. Однако Стелла и не подозревала о том, чем она является для териан, она только почувствовала, что с уходом призрака в зале возникла какая-то пустота, всё вокруг снова казалось безжизненным.
«Моя жизнь полна приключений, — подумала Стелла, озадаченная всем этим. — Нера продлила мне жизнь и стала для меня второй матерью. Но никогда бы не подумала, что и в третий раз мне дадут шанс на жизнь. Однако этот терианин-призрак спас меня, ведь без его помощи я бы, наверное, и шага не смогла сделать. Не прошло и двух месяцев, как у меня появилась вторая мать, а теперь у меня есть и второй отец. А между тем он ведь терианин, вернее был им. Почему же он помог мне, если териане ненавидят пришельцев? Что-то слишком уж везёт мне или просто смерть ненавидит меня, а судьба всячески спасает мне жизнь».
С такими мыслями Стелла вытащила из «Копирона» ключ и, взяв книгу с шифрами, вместе с Тибо покинула зал. Как только они вышли, свет в зале померк, и панель задвинулась. Стелла и Тибо оказались в темноте, так как свечу сверхисследовательница забыла в зале и не хотела за ней возвращаться. Она, изучив инструкции, знала, что необходимо набрать двенадцать кодов на пульте в панели и вытащить затем ключ. Сделав это в полной темноте и на ощупь, Стелла запомнила набранные комбинации цифр и спустилась вниз. Теперь «Шифры «Копирона» находились у Стеллы, и никто не сможет войти в этот зал и воспользоваться «Копироном», так как существовал лишь один ключ.
Собрав необходимые бумаги, несколько ценных книг и документов, Стелла завернула всё это в штору, которую сорвала с одного из окон. Свёрток получился тяжёлым, и она еле донесла его до сада. Здесь она съела несколько фруктов, так как чувствовала сильный голод. Тибо тоже проголодался, но на овощи даже не посмотрел. Оседлав Коврика, Стелла отправилась в Аулент, не дожидаясь утра.
При выходе из города, Стелла обратила внимание на то, что окружающий пейзаж весьма сильно изменился. Остановив на минуту Коврика, она огляделась вокруг и не поверила своим глазам: несмотря на то, что строения города остались те же, лес вокруг был совершенно другим. Когда Стелла въезжала в Королевский Город, везде стояла стена старых и высоких деревьев, а теперь растительность стала реже и вокруг цвели необычайно красивые цветы, которые слегка фосфоресцировали. Они увивали деревья и кусты, и в темноте казалось, что чьи-то глаза следят за всадницей, которая дерзнула войти в древний Королевский Город.
Не зная, куда теперь ехать, Стелла поскакала наугад, в надежде не заблудиться. Тибо, забыв про голод и усталость, мчался рядом с конём, довольный, что они покидают этот мёртвый город-призрак.
33. История Теры
Стелла скакала всю ночь, стараясь не думать о собственном переутомлении и усталости Коврика и Тибо. Сейчас не время отдыхать, она это хорошо понимала, вот только этого нельзя было объяснить лошади, которая, выбившись из сил, уже не смогла бы продолжать путь. Больше всего Стелла боялась не найти дороги назад в Аулент, и для подобного беспокойства имелись все причины. Лес вокруг изменился до неузнаваемости, словно за эти шесть дней чья-то рука убрала прежние деревья и цветы и посадила новые. Всё, что она могла сделать, это держаться подальше от гор. Так как точно в поисках города она ехала не в их сторону. Только во тьме невозможно разглядеть ни их, ни что-то другое. Путешественница боялась оказаться возле гор, о которых ходили самые страшные слухи, и старалась не думать о них. Останавливаясь лишь изредка, Стелла почти загнала коня, когда на рассвете вдали показался Аулент. Облегчённо вздохнув, она шагом подъехала к городу.
Сверхисследовательница испытывала странное ощущение, возвращаясь из города-призрака в поселение живых людей. Для неё было настоящим открытием признаться себе в том, что её неудержимо тянет назад в Королевский Город. Это не давало ей покоя, хотя она понимала, что ей там не место. Она пришлая на этой планете и ей, как и всем остальным пришельцам, здесь не рады. И всё-таки что-то почти магическое присутствовало в том желании вернуться в город-призрак. Стелла знала, что это должно чем-то объясняться. Может, она не узнала чего-то главного? Ведь если Королевский Город пустил её в себя, то на это была какая-то особенная причина. Так или иначе, но Стелла возвращалась в Аулент с тоской в душе, она сама не знала, что с ней происходит, ей казалось, что часть её осталась в городе-призраке.