Шанс для рода Шустовых. Том 3 (СИ)

— Не подскажите, Никита Васильевич, — продолжил командующий, — как там господин Терехов поживает. Он нам за прошлый месяц жалование задолжал.
— Дементия Васильевиче больше нет в живых, — подобающим случаю тоном произнес я.
— Жаль, ох как жаль, хороший человек был, — затараторил Василий Иванович. — Своей ли смертью помер?
— Своей.
Мне не хотелось рассказывать все обстоятельства, так что я решил отделаться коротким ответом и надеялся на отсутствие расспросов.
— Хоть это хорошо, а то, знаете, в нашем деле далеко не всегда такое возможно.
Я молча кивнул, в знак понимания.
— Не желаете отдохнуть с дороги? Может быть перекусить? — командующий был сама вежливость.
— Я бы предпочел поговорить о делах, а затем отправиться к границе.
Василий Иванович замер, как вкопанный, что при его подвижности было сильно заметно.
— Дела — это хорошо, — после небольшой паузы сказал командующий. — А вот что вас потянуло к границе? Там последнее время неспокойно.
— Хочу все своими глазами увидеть. И еще момент. Если там неспокойно, то почему вы здесь, а не там?
Командующий бросил быстрый взгляд мне за спину, где стоял Роман.
— Патрули наши там ходят. Основной состав я предпочел отвести немного вглубь территории ради безопасности, — теперь, когда Василий Иванович заговорил о делах, его голос приобрел силу и неспешность.
— В чем заключается та опасность?
Снова взгляд мне за спину.
— В различных проявлениях, — раздался голос Романа.
Подполковник вышел вперед, так чтобы я мог видеть и его, и командующего разом.
— Я неоднократно бывал на границе с патрульными отрядами. Мы видели много странного. Я не силен в том, как выглядит проявление магии, но мне кажется так происходит что-то из этой области.
— С чего такое предположение? — поинтересовался я.
— Небо часто озаряют молнии, а грома нет, как и дождя. А порой, наоборот слышен грохот, а ничего не видно. Иногда бывают разноцветные вспышки на горизонте, молний такого цвета не бывает.
— Вы видели там людей, кто производил бы какие-то действия?
— Нет, — признался Роман и опустил взгляд. — Людей, я там не видел.
— Значит только вспышки и грохот?
— Иногда крики. Дикие крики. Аж мороз по коже.
— От страха? — усмехнулся я. — А как же, солдат ничего не боится? Вида моего транспорта вы не испугались.
— Это было очень необычно, но, когда видишь противника перед собой, бояться нечего. А вот когда никого нет, тут в голову разная жуть лезет.
— Что ж, я намерен посмотреть на эту жуть собственными глазами. Вы можете собрать отряд и проводить меня до границы?
Роман глянул на командующего, тот кивнул.
— Роман, собери обычный патрульный отряд, усиль его четырьмя стрелками и дождитесь, когда мы обсудим дела. После проводишь Никиту Васильевича до границы и обратно.
— Есть господин командующий, — отчеканил Роман. — Разрешите выполнять приказание?
— Выполняй.
Роман кивнул мне, развернулся и вышел из шатра. Кроме меня и Василия Ивановича в шатре остался только один человек. Как я понял, это был какой-то личный помощник командующего. Молодой паренек сидел за небольшим столиком и что-то писал. Стенографировал он наш разговор что ли?
— Вас устраивает такой расклад Никита Васильевич? — спросил командующий.
— О походе к границе, да все отлично. Что касается патрулирования скажу после возвращения. Пока не представляю ни протяженности участка границы, ни сил, которые вы на это выделяете.
— У нас есть денежные ограничения, так что исходим из этого. Кстати, о деньгах. Как планируется погасить задолженность почившего?
— О какой сумме сейчас идет речь?
— Сумма небольшая, но она должна была поступить нам две недели назад, но этого не случилось. Господин Терехов выплачивает нам эту сумму каждые две недели и никогда до это не задерживал.
— Сколько? — повторил я вопрос.
— Тридцать четыре рубля, — ответил командующий.
Сумма не маленькая. Доходов от работы моего алкогольного предприятия не хватит чтобы содержать эту армию. Но пока я не был готов проводить реформы. Значит оставим на первое время так, как было. Сумма долга у меня была с собой, так как кошелек, что передал мне Олег Матвеевич я прихватил.
 
Я нащупал за пазухой кожаный кошель и извлек его на свет. Развязал, отсчитал нужное количество серебряных монет и протянул Василию Ивановичу. Тот захлопал глазами, но подставил руки и принял оплату.
— Благодарствую! — произнес он и поклонился.
— Финансовые вопросы мы с вами обсудим чуть позже, когда я разберусь с происходящим. Пока же я погасил долг моего предшественника и надеюсь, что вы и дальше останетесь нести службу здесь. Я требовательный наниматель и вскоре сюда приедет мой человек с инспекцией. После этого сможем обсудить финансовый вопрос с полной конкретикой. А пока я готов соблюдать старые договоренности между вами и господином Тереховым. Согласны?
— Конечно, Никита Васильевич, — закивал командующий.
— Отлично. Расскажите, что тут вообще происходит? Как обстановка? С тем, что вам докладывают патрульные мы разберемся после того, как я сам побываю на границе, а сейчас я прошу более обобщенно.
— Если не говорить о том, что, как вы сказали, докладывают мне патрульные, то в целом все спокойно. Польские шляхтичи не балуют. У нас вообще с ними до недавних пор все спокойно было. С той стороны тоже отряд стоял, так мы друг к другу в гости ходили.
— А сейчас?
— Мы их уже около двух недель не видели, как только вся эта ерунда у них началась. А неделю назад и мы немного отошли, как вы уже знаете.
— Значит все странности только последние две недели?
— Нет, наверное, чуть дольше, просто в последние недели совсем невыносимо стало. А когда еще в одну ночь весь лагерь польский исчез…
— Что значит исчез? — не понял я.
— Тот, куда мы в гости ходили. Утром просыпаемся, а на той стороне никого нет. Палатки стоят, а людей нема. Дозорных расспрашиваю, говорят всю ночь тихо было. Ну мы подумали и решили, что сняли их с места и ночным марш-броском куда-то перекинули. А что палатки оставили, так должно быть вернуться собирались. Но до сих пор нет.
Вот это уже было интересно. Как такое могло случиться, что дозорные проморгали маневры? Ведь не могли люди уходить в полной темноте, какие-то звуки, костры, что-то должно было выдать перемещение. Либо дозор несли из рук вон плохо, либо случилось что-то другое.
— А сходить туда не пробовали? — спросил я.
— Как же можно? Граница все же. Одно дело, когда они нас сами позвали и отряд сопровождения выделили, а так пересекать границу нельзя. И стрелу в глаз получить можно. Сунься кто к нам, так мы бы так и поступили. Так что мы решили, что ушли они.
Теперь мне еще больше захотелось побывать у границы. С моим усиленным слухом и зрением, я наверняка смогу выяснить больше. К тому же, могу и на энергетическую картинку того места глянуть. Мало ли что там окажется?
Полог шатра откинулся и на пороге возник Роман.
— Отряд собран и готов выдвигаться, — отрапортовал подполковник. — Но я бы рекомендовал дождаться рассвета и тогда выходить.
— Сколько нам идти до границы? В то место, откуда виден пустой лагерь, — спросил я Романа.
Тот глянул на командующего, получил кивок и ответил:
— Около двух часов. Если выйдем едва рассветет, будем на месте, когда станет светло.
Пожалуй, я бы хотел взглянуть на все это безобразие в темноте, для начала. А там уже можно и рассвета дождаться.
— Нет, выходим сейчас, — распорядился. — Ночь — время, более подходящее для наблюдений.
— Выполняйте господин подполковник, — приказал командующий и взглянул на меня. — Вы точно в этом уверены?
— Абсолютно.
Я не сомневался, что смогу увидеть больше именно ночью. Если там творится, что-то серьезное, то по закону жанра дела делаются ночью, а значит и мне нужно быть там в это время.
В отряде, собранном Романом, было восемь человек. Значит в патруль ходят вчетвером или впятером, если считать старшего. Сейчас к обычному составу добавили четырех стрелков.