Шанс для рода Шустовых. Том 3 (СИ)

Около четырех часов дня я спохватился, что мне пора. Управляющий предложил воспользоваться его экипажем, для поездки ко двору, и я согласился.
Быстро попрощавшись и переодевшись, я запрыгнул в карету и укатил на совет.
Настя осталась в доме. Ее вниманием снова завладела Лиза. Кажется, девчонка в серьез интересовалась самостоятельными путешествиями Насти. Не надумала бы малая сбежать.
К парадному крыльцу императорского дворца я приехал в числе последних. Я видел, как передо мной туда вошел Зорев, а незадолго до него, когда я только подъезжал, заметил Волоконцева.
Внутри все было как-то иначе чем день назад. Огромную залу прибрали: ни столов, ни большого количества стульев. Зато на полу появился огромный ковер. Я прикинул его размер и с удивлением понял, что квартира, где я жил в своем мире была меньшей площади. При том, что я жил в хорошей трешке. Что ж, императору — королевский размер.
В зале собрались уже все. Я вошел вместе с Зоревым, которого нагнал у входа.
Едва мы вошли, как дальние двери, украшенные золоченой резьбой, распахнулись и на пороге появился человек в зеленом камзоле.
— Склоните головы пред вашим Императором! — торжественно произнес он.
Черт! После вчерашнего склонять голову? Да едва ли кто в состоянии это сделать!
Однако, все безропотно склонились.
Из рассказа Посивы я понял, что Шалок владеет ментальным контролем. Возможно, что и магия Императора основана на этом. Точно так же, как способности духов-покровителей в какой-то степени передаются их адептам.
Я наблюдал за тем, как все до единого наклонили головы и уставились в пол. Исключением не был даже сам глашатай. Вот только я не собирался делать ничего подобного. Оглядев зал, я понял, что никто кроме Императора этого не увидит. А мне было интересно посмотреть на его реакцию.
В комнату вошел Петр Андреевич.
Осмотрев всех, он задержал взгляд на мне. Я стоял прямо и смотрел в глаза Императору. Ну и что ты будешь делать? Я-то знаю, что устроил твой дух сегодня. А ты, наверняка, знаешь, кто не дал ему это сделать.
Император замер на мгновение, а затем улыбнулся, пристально глядя мне в глаза. Что ж, на моё открытое неповиновение он не отреагировал. Возможно, если бы этому были свидетели, то все сложилось бы иначе, а так… Все присутствующие стояли, низко склонив головы, в ожидании слов Императора, а тот молчал, смотрел на меня и хитро улыбался. Кажется, он выжидал сломаюсь я или нет. Не дождешься!
— Поднимите головы, друзья, я засвидетельствовал ваше почтение! — произнес Император, все так же глядя на меня.
— Чем порадуете, господа? — продолжил Петр Андреевич. — Удалось вам связаться со своими духами?
Он явно играл на том, что после сходки никто не мог успеть пообщаться с духами. Он однозначно знал, что случилось здесь и что было там. Значит он общался с Шалоком. Странно было то, что он выглядел великолепно, в отличии от остальных присутствующих. Я не в счет. Я — особенный.
Что-то здесь было не так. О чем-то это мне должно было сказать, вот только я пока не понимал о чем.
К тому же, своей фразой Император давал мне понять, что свою связь с духом западного ветра он раскрывать не намерен. По крайней мере прямо сейчас. Мол я не выдал твоего неповиновения, ты не выдавай меня.
Я уже начал подозревать, что среди духов есть реальный раскол. Не мог же Император надеяться, что духи не выдадут его связь с Шалоком своим адептам. Если только, им нет прока скрывать это. А если такой прок есть, то значит духи имеют свой интерес в том, чтобы адепты не знали с кем имеют дело.
Одно было странно. Сиврок был в контрах с Шалоком. Неужели и он ничего не скажет Корсакову? Или тот и так знает, кто стоит за Императором? Я украдкой глянул на Корсакова. Тот стоял с непроницаемым лицом и смотрел куда-то в стену.
А как же Гончаров? Он знает? Я перевел на него взгляд. Адепт Литока внемлет своему Императору. Похоже было, что он не в курсе.
— Петр Андреевич, — начал Волоконцев, — мы, как вы и просили, связались с духами-покровителями и задали свой вопрос, но ответ на него мы не получили.
 
— Отчего же? — очень реалистично удивился Император.
— Что-то странное произошло сегодня ночью, — ответил Волоконцев и покосился на меня.
Все, кроме Корсакова, закивали.
— Наш коллега Никита Васильевич настоятельно просил не выходить на связь с нашими покровителями до особых распоряжений.
Корсаков едва слышно фыркнул, но, кажется, его услышали только я и Император. Я улыбнулся, а Петр Андреевич предпочел никак не выказывать свое отношения к этому звуку.
— Ох уж этот молодой пострел, Шустов. Везде поспел! — усмехнувшись воскликнул Император и снова взглянул на меня.
Все принялись тихо посмеиваться, поддерживая настроение Петра Андреевича. Лишь Корсаков нагло и зло уставился на Императора. Интересно, он что связался с Сивроком и знает о том, что случилось?
Почему-то у меня из головы не шел второй разрыв над дворцом и бодрое состояние Императора. Я нутром чуял, что это все как-то связано, но так и не мог понять, как.
— Что скажете, Никита Васильевич? — обратился ко мне Петр Андреевич. — Что такого случилось, что вы вдруг решили запретить нашим уважаемым главам родов выполнить их прямые обязанности?
Вот как ты все повернул? Что ж, я не силен в придворных интригах, но похоже пришло время учиться. Было ясно, что Император не хочет быть уличенным в причастности к происходящему и всеми своими словами дает мне понять, что, не выдавая его и взяв на себя вину за происходящее, я смогу избежать какого-либо наказания. Вот только что мне с того?
Шанс сказал, что надо выяснить связь событий. Это понятно. Вот только как это сделать? Для начала, нужно дать понять Императору, что я не стану его выдавать. Пусть думает, что я готов сохранить его тайну, раз уж духи не хотят рассказывать это своим адептам. Пусть он думает, что я не веду свою игру, а лишь подчиняюсь приказам своего покровителя. Причем, тут явно должно быть видно, наставление Шанса. Ведь Посива мне вообще ничего толком не сказала о том, как себя вести.
Почему-то мне казалось, что Император знает, о чем мне рассказала серая дама. Уж не распоряжение ли Шалока она выполняла? Тогда встает вопрос в полном ли объеме я владею информацией.
Черт! Как же мне не хватает возможностей Шанса грубо работать с духовными сущностями.
— Я сделал это, ради вашего блага, — произнес я так любимую многими правителями туманную фразу.
Какое благо? Кому оно нужно? Это не важно, главное, чтобы люди думали, что все делается для них.
— Ситуация была критическая, — продолжил я. — Могло случиться так, что вы погибнете при общении. Разница энергетических потенциалом между мирами испытала резкий скачок. Это могло быть смертельно опасно не только для вас, но и для ваших духов покровителей.
Я плел какую-то ересь, а Император с умным видом кивал головой и поддакивал мне. Корсаков с заинтересованным выражением на лице наблюдал за моим цирком, но не произносил ни слова.
— А откуда вы, Никита Васильевич обо всем этом узнали, позвольте спросить? — задал вопрос Лаптев, адепт Посивы.
По голосу было видно, что он с сомнением относится к моим псевдонаучным заявлениям.
— Я адепт Восьмого Духа, у меня особая связь с моим покровителем.
Плетя интриги, всегда приходится чем-то жертвовать, говоря часть правды. Но здесь я не слишком подставлялся. Эта часть правды и так была практически раскрыта моими ночными посещениями уважаемых глав родов.
— Вы сейчас ведь говорите о том артефакте, что был при вас ночью? — не успокоился Лаптев.
Вот же глазастый! Ночью мне показалось, что он был в таком же бессознательном состоянии, как большинство из адептов. Только Зорев был в сознании, и мог видеть, что было у меня в руках. Но он сейчас молчал, а вот Лаптев спросил. Еще один альянс? Или все прозаичней? Возможно, когда я уходил Лаптев пришел в себя и увидел все своими глазами. Черт! Сколько нюансов!