Миднайт Хилл

– Я сяду на место Ламмерта? Поближе к тебе, – спросила она.
– Все что угодно, если это поможет тебе чувствовать себя лучше.
Мелисса улыбнулась, и только тогда Хьюго отпустил ее руку.
Солнце умудрялось слепить даже через зашторенные окна. Тонкая полоска света падала прямо на нос Мелиссы, когда она наклонилась к листку с проверочной по алгебре. Все решения были написаны, но общая тревожность не позволяла сдать работу, не проверив все по третьему разу. Мелисса нашла небольшой клочок бумаги и выписала на него ответы. Легонько подбросив записку через плечо Хьюго, она подспудно наблюдала за миссис Флеминг. Спустя минуту записка вернулась к ней. Один из ответов не сходился. Мелисса написала решение и кинула бумажку обратно.
– Что ж, сдаем, ребята, – произнесла учительница, оторвав взгляд от рабочего стола. – Пока вы собираетесь, я продиктую вам расписание итоговых экзаменов. Двадцать седьмое мая – алгебра…
Хьюго сдал их с Мелиссой проверочные и оседлал свой стул задом наперед, уткнув подбородок в кулак.
– Спасибо за ответы, – прошептал он.
– Они были правильные? – взволнованно уточнила Мелисса, нагнувшись к нему через парту.
– Надеюсь, – неловкая улыбка проскользнула на лице Хьюго.
– Отчетный концерт назначен на двадцать третье мая, – продолжала информировать миссис Флеминг. – А выпускная церемония, кому нужно, на четырнадцатое июня.
– Что еще за отчетный концерт? – спросила Мелисса, когда они с Хьюго шли по коридору в кабинеты, в которых им нужно было дежурить.
– Школьные коллективы подводят итоги за год. Музыкальный и вокальный обычно выступают, спортивный и научный рассказывают о своих достижениях.
– Интересно.
Они зашли в класс и бросили сумки в угол. Когда приступили к уборке, Мелисса, задумчиво рассматривая разводы от тряпки на доске, спросила:
– А ты участвуешь в отчетном концерте?
– Нет, мы с Ламмом нигде не состоим.
– Почему?
– Мы занимались волейболом, но, – Хьюго устремил взгляд к потолку, – с командной игрой у нас не очень.
– Получается, Роланд участвует?
– Да-а-а, – Хьюго улыбнулся. – Он – звезда каждого отчетника.
Мелисса негромко включила музыку с телефона. Это уже стало своеобразной традицией на дежурстве. Правда, без пения Ламмерта было совсем не то.
– Ламмерт мог бы петь. У него талант, – переключившись на парты, заметила Мелисса.
– У нас Джули-Лу – звезда вокального ансамбля, – пояснил Хьюго, умело орудуя шваброй. – Поэтому он не занимается. Кстати, Ламм устроился работать в бар, чтобы слушать живое пение.
Мелисса снова насупилась, вспомнив, что случилось с Ламмертом в баре. Она выглянула в окно, которое выходило на хозяйственные помещения на территории школы. Слякоть после дождя подсыхала на солнце. Мелисса накручивала локоны на палец. Хьюго заметил, что так она делала всякий раз, когда волновалась.
– Кстати, Роланд завтра уезжает на олимпиаду по физике. Ту самую, – он попытался отвлечь ее от тревожных мыслей.
– Почему он не сказал про это в столовой? – взглянув на Хьюго из-за плеча, спросила Мелисса.
– Мы все сегодня были не особо разговорчивы.
Мелисса слегка улыбнулась и вернулась к протиранию парт.
– Нужно бы его проводить, – в приподнятом настроении заговорила она. – Пожелать удачи.
– Можем сходить, как закончим. Он на следующем уроке как раз на баскетболе.
* * *
Мелисса никогда не бывала в этом крыле школы после окончания уроков. Все классы на третьем этаже занимали школьные клубы, как и просторный спортзал, в котором обычно проходил урок физкультуры.
Мелисса и Хьюго остановились у приоткрытых створчатых дверей в зал. За ними слышались скрип кроссовок и отрывочные мужские голоса. Хьюго приоткрыл дверь чуть пошире.
Мелисса сразу заметила его среди игроков. Угольные волосы были собраны в крошечный хвостик, выпадая из него у шеи. Широкие шорты и просторная футболка черного цвета. Поверх надета майка с командным номером «1», который вызвал на лице Мелиссы улыбку.
Роланд даже в спортивной и резкой игре двигался плавно и выверенно. Он напоминал ворона, не просто подпрыгивая к корзине, но будто взлетая к ней. Мелисса оперлась о косяк, внимательно изучая тело Роланда, как в первый раз. В школьной форме не было видно рук и ног, и даже длинная шея показалась более привлекательной.
 
– Знаешь, – произнесла Мелисса, не отрывая взгляда от объекта своего изучения, – если бы Роланд был дружелюбным, у него бы отбоя не было от девчонок, – посчитав, что фраза прозвучала слишком откровенно, она добавила. – Да и от парней. От людей.
– Думаю, это как раз та причина, по которой он недружелюбен, – наблюдая за улыбкой Мелиссы и ее горящими глазами, ответил Хьюго.
Тайм закончился. Все пошли к скамейкам попить воды. В это время Роланд и заметил Мелиссу у дверей. Он недоуменно смотрел на нее, а затем, сняв верхнюю майку и оставшись в футболке, закинул полотенце на шею.
Роланд стремительно пересек площадку в направлении Хьюго и Мелиссы. Кроссовки угрожающе скрипнули, когда он остановился у дверей в зал. Казалось, Роланд уже успел восстановить дыхание и вел себя так, будто только что не бегал без остановки полчаса. Только на лице проступила сетчатая краснота, а черные пряди прилипли к вискам.
– Захотела заняться баскетболом? – послышался низкий голос.
Мелисса стала накручивать прядь волос на палец. Она наблюдала, как вздымается его грудь под свободной футболкой, а затем стеснительно подняла глаза.
– Отлично играешь.
– Спасибо, – сухо ответил Роланд и перевел взгляд на Хьюго. – Вы чего тут забыли?
Хьюго взглядом подсказывал Мелиссе, чтобы она начала говорить.
– Я хотела пожелать тебе удачи на олимпиаде.
– И все?
– Да.
– Ясно. Спасибо.
Роланд быстрым шагом отправился обратно к команде, вытирая руки полотенцем. Мелисса все никак не могла пошевелиться и отвести от него взгляда.
– Кажется, кому-то Роланд нравится и недружелюбным.
Широкая улыбка тут же вылезла на веснушчатое лицо Мелиссы. Она резко перевела взгляд на Хьюго, он тоже улыбался.
– Да ну тебя! – уличенно воскликнула она, шутливо толкнув Хьюго в грудь. Он засмеялся.
Мелисса быстро зашагала прочь от зала под возобновившийся скрип паркета. Затем резко обернулась. Энергия била через край. Хьюго наблюдал за ней, от улыбки клыки слегка торчали.
– А что, так заметно? – не в силах отрицать проницательность Хьюго, спросила она. Юноша кивнул, и тогда Мелисса замотала головой, словно пытаясь сбросить с румяных щек стыд.
Хьюго тихо посмеивался, Мелисса пыталась заставить его прекратить, оттягивая за рукав рубашки подальше вглубь коридора.
– Боже мой, он тоже это видит, да? – взволнованно спросила Мелисса, уткнувшись Хьюго в лицо. Он лишь сжал губы и комично отвел взгляд. – Черт возьми! Какой стыд!
– Я не уверен, – все же произнес Хьюго, с трудом подавляя смех.
– Хватит ржать, Хью. Это не смешно.
– Ошибаешься. Жалко, Ламма тут нет.
Мелисса распаленно взвыла, запрокинув голову и схватившись за нее.
– Да ты точно издеваешься надо мной! Не мог промолчать и не говорить мне, что я так палюсь?
Вместо Хьюго ответила его широкая улыбка.
– Не переживай так, – произнес он, – в семнадцать лет нет ничего нормальнее, чем влюбиться.
– Тебе не жить, Хьюго де Лордес.
Пока они шли по коридору до выхода из школы, оба сумели успокоиться. Хьюго планировал проводить Мелиссу до автобуса, а затем дождаться Роланда с занятий. Они шли молча. В коридорах никого не было. Все оставшиеся после уроков ученики были в классах на дополнительных занятиях. Мелисса все безучастно оглядывалась вокруг, явно о чем-то размышляя. Их шаркающие шаги разносились по коридору.
– Нет, если серьезно, я не влюблена, – наконец произнесла она, засмотревшись на вид из окна.
– Ага, я так и понял, – на лицо Хьюго вновь вылезла улыбка.