Чужие маски (СИ)

Знает ли об этом Леруа?
Джолиэтт?
Бран подумал, и решил, что вряд ли.
И его величество Ричард совсем не тот, что до визита на Вирму. И Анжелина уже не та. Внешне мало что изменилось, но внутри...
— Леруа решил укрепить влияние своего семейства?
— Возможно. У него есть в роду неженатые мужчины, даже несколько. Один из них может и подойти принцессе.
Бран выдохнул и уговорил себя не злиться. Потом он с Леруа за все спросит — понятно же, в такой расклад никак не вписываются его дети. А вот их отсутствие....
Беда детей в том, что они хрупкие. До определенного возраста с ними очень легко расправиться.
— Если бы меня убили... Стали бы искать виноватых?
— Стали бы.— Допустим, кто-то хочет подставить Леруа? Сто я должен сделать сейчас?
Авестер, лес в районе побережья
Авестер, лес в районе побережья
— Вызвать его на дуэль, — хмыкнул Тримейн.
— Дуэль? — искренне удивился Бран.
Ладно еще — убить! Но дуэлировать? Вот уж глупость несусветная!
— Кто бы из вас кого не убил — ослабнет престол.
— Убил? Позвольте, я же дикий вирманин, — ядовито хмыкнул Бран, — я никого не могу вызвать на дуэль.
— Убить?
— Могу, — охотно согласился Гардрен. И никто бы даже не подозревал, что это убийство. Захворал герцог сердечком... или там, печенкой...
— Либо это Леруа, либо кто-то решил вас стравить, — подвел итог Тримейн.
— Это возможно определить точнее?
— Сто говорил наемник?
— Их наняли в таверне, нанял человек в маске — там это и неудивительно, приехал в карете, герб был закрыт , досками...
- Герб?
— Неудивительно, нанимал их точно дворянин.
Бран подумал несколько секунд.
— Можем ли мы как-то попробовать выманить лису из норы?
— Теоретически...
— И почему был выбран именно Оса? Полно других на- ; емников, которые с легкостью пойдут на грязное дело, и не связанных с Леруа.
— Да, этого мы бы нашли... Значит, все-таки не герцог.
— Предлагаю все же стравить нас — и посмотреть, кто отзовется. Кто что будет делать.
Бран хищно ухмылялся.
— И как вы предлагаете это сделать?
Гардрен оскалился уж вовсе жутко.
— Зависит от герцога Леруа. Но разговаривать с ним будем не мы.
— Его величество, — кивнул Джерисон. — Никого другого старик просто не услышит.
— Тогда — едем, — подвел итог Ганц. — Все надо сделать очень быстро. ОСЕНЬ.
Яблочный сок был выпит одним глотком — и мужчины сорвались с места.
Когда впервые попались признаки человеческого жилья, Лилиан искренне обрадовалась.
Срубленные деревья, протоптанные тропинки...
Наконец-то!
Вот оно — СЧАСТЬЕ!!!
Лес ей успел дико надоесть.
Во-первых, в лесу очень сложно ухаживать за собой. И двое аристократов сейчас больше всего напоминали бомжей. Утешало лишь одно — здесь большая часть населения так ходит.
Не моется и в лохмотьях. Нищие — так точно. Удивления они ни у кого не вызовут.
Во-вторых, надоел подножный корм.
Осень — время, когда от голода в лесу не помрешь. Но... Хотелось хлебушка.
Хотелось в ванную.
Хотелось...
Цивилизации хотелось! Даже средневековая лучше, чем полное ее отсутствие!
В-третьих, Лофрейн.
После того случая, когда их бросило друг к другу, больше между ними ничего не было. И Лиля, и Энтони тщательно делали вид, что им все почудилось.Не было ничего.
И не будет...
Но Лофрейн... напрягал.
Ненавидеть его, как прежде, не получалось. А как быть? Если встанет выбор между ее свободой — и жизнью барона? Лофрейн ведь в лепешку расшибется, но в Ативер- ну ее не отпустит.
И как?
Травить?
А рука поднимется?
Лиля в этом искренне сомневалась. Даже сейчас... не сможет она! Не сумеет! Она же не изверг какой...
А еще героинь романов осуждала. Да травани ты того козла, дуреха, и живи себе счастливо!
Ага!
Вот возьми — и отрави.
В глаза ему посмотри, почувствуй себя убийцей... да, бывало.
И пациенты умирали, и убивала Лилиан. Но это были враги!!!
А здесь как быть?
Лиля откровенно маялась, и желание Энтони поговорить восприняла без малейшего энтузиазма. Впереди уже замаячила опушка леса, когда Тони предложил устроить привал. Сам развел костер, нарубил лапника, уселся рядом с Лилиан и осторожно взял ее за руку.
 
— Ваше сиятельство...
— Да, барон?
Энтони смотрел серьезно и неожиданно грустно.
— Мы скоро выйдем к людям, Лилиан.
— Да, — кивнула Лиля.
И не договорила. Выйдем к людям, и я попробую сбежать. Я это понимаю, ты это понимаешь. Энтони был печален и как-то собран.— Я обязан доставить вас к королю, Лилиан.
— Я понимаю.
— И не могу отступить от своего слова. Но... я могу защитить вас своим именем.
— Вот как?
— У меня будет к вам одно предложение...
Лилиан напряглась, но услышать предложение не успела. Равно, как и ответить. Помешал глумливый голос:
— Какие к нам птички залетели!
На поляну выходили люди.
Два, четыре... десять человек.
Лиля чертыхнулась. Даже одиннадцать. Черт побери! Нет, не так! ЧЕРТ ПОБЕРИ!
Слишком много на них двоих. Как-то на них с Джери- соном напали, но Джее был вооружен, она была вооружена, от них не ждали подвоха...
А это к нам пожаловали местные «робингуды». Лиля знаменитого разбойника не уважала, как бы его не опоэтизировали. Что хорошего в грабеже? Брать у богатых, раздавать бедным...
Ничем, кроме похабщины эта идея кончиться не могла.
А чем кончится для них эта встреча?
И так ясно.
Ничем хорошим.
«Робингуды» приближались, в самых похабных выражениях обсуждая стати Лилиан, и прикидывая, в какие позы ее поставить.
Идея не вдохновляла. Объясняться Лиля не стала, понимая, что сейчас придется драться. Сбросила с плеч поклажу и сунула руку в карман.
Лес же!
Осенний.Соответственно — праща и несколько камешков всегда лежат под рукой, мало ли какой зверь подвернется? Вот и пришло время проверить Библейские истины.
Давид,говорите?
Голиаф?
— Когда я ввяжусь в драку, убегай, — шепнул Тони, вставая рядом с ней на ноги.
Блеснула в руке сабля, во второй нож...
Лиля чертыхнулась — и рванула завязки мешка.
Один нож у нее был с собой, но один же!!!
А еще четыре лежали в мешке, ведь не нужны были... дура!!!
Нет времени... нет...
Мужчины надвигались — и Лиля решила не ждать. Коротко хлопнула праща.
Один из мужчин свел глаза к переносице — и повалился навзничь. Не врут?
Он, правда, камешек лбом поймал, не виском, но и так неплохо.
— Бей!!!
Ага, пока мужики налетали со всех сторон, Лиля еще раз успела «выстрелить».
Минус два.
Еще двое набегали на нее, и Лиля упала на колени, истошно визжа так, что деревья зашатались:
— Дяденьки, не бееееейтеееее!!!!!
Секундного замешательства ей хватило.
Нож сверкнул — и вонзился ближнему... ну, куда долетело. На коленях Лиля ему была примерно по пояс, а раз ; так — зачем целиться в горло?
Хотела в живот, прилетело чуть ниже, судя по хлынувшей I крови — смахнуло под корень. Или хотя бы попробовало.
Наверное, фамильные ценности были ему чем-то дороги, потому как мужчина взвыл, схватился за живот — и скорчился на земле. Схватка его больше не интересовала.
Четвертый от неожиданности споткнулся о товарища, шлепнулся — и оказался мордой почти у ног графини. Лиля без особых затей надавила ему на сонную артерию. Там « и силы не надо, и без размаха обойтись можно, и главное — времени нужно немного. Полминуты, не больше — и летальный исход.
Минус четыре.
Лиля выхватила свинорез из руки упавшего — и первым делом полоснула его по шее. А что?
Лежачего не добивать?
А если встанет? И добавит?
Нет уж, пусть помрет сразу и не мучается!
Блеснул нож, который сдуру выдернул второй... кровью истечет... да и плевать — Лиля схватила клинок в другую руку — и обернулась.