Ученик. Книга вторая (СИ)

План учителя мне уже казался не так хорошо, как сначала. Нас явно смогут заметить еще на подходе и поднять шум. Тихо снять боковое охранение не получится, слишком их много. Ну ладно, наставник сам все видел, может и придумает что-то. Какого-то особого фургона, в котором мог двигаться великий шаман, мы не заметили, или он двигался в простом, что сомнительно, не те вадаги существа, которые не показывают свое превосходство над своими соплеменниками.
Вскоре прибыл и герцог со своей сотней, нам пришлось его дожидаться до глубокой ночи, чтобы они не утруждали себя поисками, могут ведь и обнаружить себя. Сразу же двинулись вглубь трущобы, чтобы обговорить свои действия на случай нападения, впрочем, наставник сам уже все решил.
— Значит так, — начал он отдавать распоряжения, когда командиры собрались около него. — Наша задача состоит в том, чтобы убить главного шамана, который, как я надеюсь, и смог объединить наших давних недругов. Сейчас на соседнюю возвышенность отправляем двух наблюдателей, пусть с самого утра следят за дорогой, а когда увидят необычный фургон, то сразу сообщают нам. Задача наемников — не подпускать ко мне вадагов, прорваться к самому фургону вряд ли получится, если он так силен, как про него говорят, то и у его охрана защита соответствующая, так что убрать их с дороги сразу не получится. Время играет против нас, потому что вскоре на шум битвы сбежится вся армия нелюдей.
— Может остальные отряды подтянуть? — Предложил герцог.
— Смысла нет, заметить могут. Да и если не получится убить шамана, то кому-то придется дальше громить обозы, надеюсь наши войска еще смогут продержатся какое-то время. Эй, наемник! — Обратился наставник к одному воину, сидевшему неподалеку. — Ну-ка встань.
Удивленный таким вниманием к себе, мужчина вскочил.
— Слушаю приказа, господин архимаг.
— Снимай броню, она тебе не понадобится, я ее сам одену, а у тебя будет другое задание.
Наемник выполнил приказ, но распоряжений пока не получил, поэтому снова уселся, когда внимание присутствующих обратилось на учителя.
— Ты, — указал пальцем на мага, который пришел с герцогом, произнес учитель. — Обеспечиваешь мою охрану, делай все что сможешь, но сдержи натиск вадагов на наемников. Изучаешь направление огня? Славно, вот и подожги лес, только чтобы была возможность у наших людей отступить. Понял? Молодец. Утром еще обсудим, как нам лучше выполнить задуманное. Всем спать, только охранение не забудьте поставить.
Послушав учителя, я тоже пошел спать, на этот раз условия были гораздо хуже, чем в лагере. С собой удалось взять только одно одеяло, и то, с трудом. Продовольствием были загружены под завязку, хоть и обещали некоторые наемники обеспечить нас мясом. Только вот пока наставник на охоту никого не посылал, но думаю, что кабанов в этом лесу можно добыть немало при нужде.
Уснуть мне не дал Рагон, подойдя с знакомым десятником.
— Для тебя тоже приказ имеется, — произнес учитель. — Когда выдвинемся к дороге, можешь магию не использовать, бесполезно, слаб ты пока. Возьмешь арбалет, с него и убивай, в ближний бой тоже не лезь, а стой ближе к лесу, чтобы иметь возможность сбежать, десятник, если что, прикроет твой отход или вместе убежите. Понял меня?
— Да, наставник, — ответил я. — Все сделаю, как вы приказали.
— Погоди, — спохватился он. — Тебе же «дыхание огня» известно? Тогда примени его, пускай лес горит с той стороны, откуда подкрепление к ватагам подходить будет. Это вам даст небольшой шанс уйти. Только бегите со всех ног, тебе это неизвестно, но вот десятник знает, что вадаги очень не любят, когда убивают их сильных шаманов, так что будут преследовать. Помните это, могут и ночью догнать, когда на ночлег встанете.
— Понятно, — кивнул я.
Задавать глупые вопросы наставнику, я не стал. Понятно было, что он и не надеется вырваться после боя, не дадут. Если бы с одного удара этого шамана убить, то возможно, но если бой затянется хотя бы на пару минут, все, мы покойники, все видели, сколько вадагов находится на дороге, да и другие шаманы без дела сидеть не будут. Уже минут через пять мы будем в полном окружении, а то, что сразу нападут, как увидят нас, я даже не сомневался.
 
Утром всем отрядом отправились к имперскому тракту. Два наблюдателя ушли немного левее, чтобы успеть предупредить нас о приближении шамана. Нам пришлось остановиться на приличном расстоянии от дороги, чтобы не быть замеченными. Так же наставник отправил одного наемника разыскивать остальные сотни, чтобы не вздумали нападать на армию вадагов, иначе все полягут. Хоть нелюди и везли сейчас с собой продовольствие, на долгое время этого им не хватит. Поэтому вскоре у людей снова появится работа.
Ближе к вечеру прибежал один из дозорных, с новостями. На дороге появилась карета, причем, раньше она принадлежала герцогу, которому удалось вырваться из захваченных укреплений, и, сейчас он находился с нами. Похоже, что этот шаман решил выделиться основательно из толпы своих приближенных. Впрочем, мы и сами заметили перемены, вдоль дороги увеличилось боковое сопровождение вадагов, сейчас они шли довольно плотной толпой, и я начал сомневаться, что наша затея удастся. К тому же, эти нелюди отличались более качественной экипировкой.
Выжидать больше было нечего, поэтому, зарядив арбалеты, наш отряд выдвинулся к дороге. Лежали мы на пригорке, чтобы хоть немного видеть происходящее, до тракта было метров пятьсот, а в двухстах метрах уже находились вадаги, которые прочесывали лес.
— Вперед, — скомандовал наставник, когда один из наемников, находящийся ближе к дороге, подал сигнал.
Говорил учитель негромко, но люди передали приказ по цепочке, и наш отряд стал приближаться к дороге. До нее оставалось метров триста, когда нас заметили, и подняли крик, я надеялся, что удастся подойти ближе, но нашелся какой-то глазастый вадаг. Люди без команды рванули вперед, постепенно смыкаясь вокруг наставника и второго мага в коробку. Как и говорил учитель, я старался находиться ближе к лесу, чтобы была возможность уйти.
Защелкали арбалеты, и первые вадаги стали валиться на землю, но тревога уже была поднята и со всех сторон к нам бежали новые враги. Удалось подобраться метров на пятьдесят к имперскому тракту, этого хватило, да и продвинуться дальше, не было никакой возможности, от дороги к нам тоже бежали нелюди. Не знаю как, но архимаг смог точно угадать время выдвижения, богато разукрашенная карета находилась немного левее нашего отряда.
Как и советовал наставник, я применил «дыхание огня», удалось немного зажечь лес с правой и левой стороны, откуда ломились вадаги. К сожалению, большого эффекта это не принесло, больно быстро заклинание проходило, не успевало зажечь деревья, несмотря на температуру, но кустарники и небольшие ветки загорелись. Еще большой для меня проблемой было то, что это заклинание четвертой ступени, много моих магических сил расходовала. Я еще по два раза применил его на каждую сторону, и стал спешно перезаряжать арбалет. Впрочем, зря я сильно расстраивался, большого пожара не случилось, но дым поднялся сильный. Мешал он обзору не только нам, но и вадагам у которых имелось дальнобойное оружие.
Тут в дело вступил маг огня, стоявший рядом с учителем, он тоже не стал бить по карете, видно слаб для сильного шамана. Ударил по окружающему лесу. С правой и левой стороны от нашего отряда, который уже вступил в ближний бой, взревело пламя, лес сразу загорелся, не то, что от моих слабых заклятий. В такие минуты чувствуешь себя ущербным. Это и вправду остановило напор по бокам, но от дороги накатывала волна врагов, причем их становилось, только больше. Наставник чего-то выжидал, даже маг дернул его за рукав, увидев, что скоро нас сомнут.
Учитель, наконец — то нанес удар, причем до этого он использовал заклинания, поражающие большую площадь, а это ударила по карете. Эффект был потрясающий, транспортное средство разлетелось в разные стороны, разбросав охрану, которая толпилась вокруг нее, прикрывая своего шамана.