Покорившая небеса (СИ)
Но мужчины решили идти сейчас, пока дракон ранен, а то вдруг на нём всё заживёт? Слышать о том, чтобы взять меня с собой, никто даже не захотел. Принц и Винард уже успели отойти от лагеря, когда я решилась. Окрикнув бастарда по имени, я сорвалась с места бегом. И не давая себе шанса передумать, привстала на цыпочках и поцеловала его.
- Возвращайся, - попросила я тихо, чувствуя, как горят щëки, а ошейник на мгновение сжался вокруг шеи. Словно намекал, что не стоит этого делать.
- Я вернусь, и увезу тебя на Север, где тысячи звёзд отражаются в ледяных зеркалах. - Пообещал мне Винард, полыхнув изумрудным пламенем во взгляде.
Даже когда оба воина в старинных доспехах ирлингов давно скрылись из глаз, я стояла и смотрела в ту сторону. Наверное, поэтому не почувствовала приближающейся опасности.
Только когда мощные когти сомкнулись вокруг моего тела, и я оторвалась от земли, я испугалась. Полёт был недолгим, и восторга не вызвал. Особенно приземление. Дракон просто разжал когти и позволил мне упасть. Высота была небольшая, но падение на камни мало кто может назвать приятным.
- И смысл? Винард уже идёт сюда. О чём ты прекрасно знаешь. - Сообщила я тяжело приземлившемуся дракону. Раны видимо его всё же беспокоили.
- Пусть идёт, я ещё после прошлого его визита защитился. - Простонал дракон, вытягивая крыло. - Дорогу сюда сможет теперь найти только тот, кто связан со мной. Насколько я понимаю, ошейника на этот безумце нет.
Я мысленно порадовалась, что не успела рассказать о Лире. И пожалеть, что у меня нет даже какого-нибудь кинжала из наследства ирлингов.
Я огляделась, рядом со стеной пещеры, может на расстоянии всего трёх-четырëх шагов, мерзко пульсировал странный сине-бордовый камень. Он весь, словно венами, был обвит нитями застывшей крови.
- Артефакт должен был усыпить твою душу,- начал говорить дракон. - Но ты почему-то разбила будущие грани драгоценного камня. Жаль. Это, наверное, был бы самый красивый кристалл в моей сокровищнице. Прости, певчая самочка.
Драконьи когти снова обхватили меня, и начали сжиматься. Я посмотрела вниз, дракон держал меня прямо над своим выпестованным камнем перехода. Спину обожгло жаром, мои крылья забились, помогая мне вырваться, но кончик когтя дракона всё-таки распорол мне ногу, и моя кровь пролилась на кристалл.
- Лена! - сложно было узнать в этом голосе Винарда.
В немыслимом прыжке он оттолкнулся от кристалла, обрушивая его, и всем телом вогнал свой меч в грудь дракона.
- Элейна! - голос Валлиарда смешался с рёвом пламени.
Я с удивлением наблюдала, как в огромном пламенном столбе растворялся наследный принц империи, превращаясь в огненного крылатого льва. Он схватил лапой драконий камень и сжал. Послышался звон стекла, а на стене засверкал разлом, который увеличивался с каждой минутой.
- Смотрите! Переход! - закричал Лир, указывая на стену.
В этот момент дракон стегнул своим хвостом, но на его пути встал крылатый лев. Камни, полетевшие брызгами в разные стороны, смяли одно из моих крыльев. Мой вскрик донёсся до льва и Винарда. Огненный зверь сшибся с драконом, чьи когти пропороли грудь льва насквозь. А меч бастарда нанёс вторую рану дракону, чуть ниже шеи.
Невероятным усилием, дракон вырвался и стоял пошатываясь прямо напротив разросшегося разлома, в который уже было видно небо другого мира и ярко-зелёные холмы. Лев хрипел, удерживаясь на весу за счёт опоры на одну дрожащую лапу. Я старалась зажать рану на ноге и поджать крыло так, чтобы оно не болело. Винард тяжело дышал, но по-прежнему сжимал в руках меч.
Гнетущую тишину расколол неизвестный мне, но явно боевой клич. Лир на бегу сгреб самые крупные осколки кристалла, прижал к груди, и с разбегу ударил всем своим телом в грудь дракона, где были две страшные раны от меча Винарда.
Дракон пошатнулся, видимо от боли, но и этого хватило, чтобы он начал заваливаться. Только вместо стены был разрыв, который тут же схлопнулся, стоило дракону, осколкам камня и Лиру в него провалиться. А с моей шеи с гулким стуком свалился ошейник дракона.
- Лир! - закричала я, понимая, что он меня не услышит.
- Он связан с драконом. - Прохрипел Валлиард.
Его грудь представляла собой кровавое месиво. Даже доспехи ирлингов не спасли принца. Я заметила кровь, уже сбегающую из уголка губ и быстро гаснущий взгляд. Подтягиваясь на руках, я подползла к нему. Рядом опустился доковылявший до нас Винард. Именно на его грудь я облокотилась, чтобы удержаться сидя и не упасть. Даже поломанное крыло стало как будто меньше ныть.
- Элейна... - протянул еле слышно Валлиард, когда я осторожно уложила его голову себе на колени.
- Её здесь нет. - Призналась я. - Я родилась в далёком отсюда мире и под другими звёздами. У нас нет драконов, магии и крылатых львов. Когда я погибала, душа Элейны вырвала мою душу из тела. И подарила мне месяцы жизни здесь, в этом мире. А её душа где-то рядом... Может, ты сможешь её найти, удивительную девушку с заплаканными, но такими красивыми глазами цвета дымчатого кварца.
- Повтори, - сверкнул отблеском опасного пламени взгляд принца.
- Я не Элейна. Душа другая. – Послушно повторила я.
- Старую беседку с завядшими розами не троньте! - приказал принц. Голос его становился все тише и не разборчивее, а взгляд окончательно гас. - Я знал... А розы цветут сильнее от любви...
Эпилог.
- Ваше Величество, его Высочество, принц Лиард, снова изволил не посещать занятия с учителями. - Доложил мне наставник сына шепотом, чтобы не разбудить Аврору, уснувшую у меня на коленях под старым клёном в саду.
- Опять? - улыбнулась я, поглаживая кудрявые локоны дочери.
- Перед побегом, он совершил набег на дворцовую кухню, где забрал корзинку с персиками и только что испечëнные пирожные. Как всегда, для печальной леди. - Добавил мэтр.
- Я поговорю с сыном. - Заверила я наставника.
- Пирожные? - похлопала сонными глазками Аврора, услышавшая волшебное слово.
Поднимаясь, она потревожила дремавшего рядом с ней Фарта. За что наш императорский крыс тут же был обласкан и усажен на плечо.
- Наш кондитер только что испёк. - Не удержался от улыбки мэтр.
Впрочем, это не удавалось никому во дворце. Дочь росла всеобщей любимицей и беззаветно обожала брата. Он был единственным, кому позволялось брать её любимые пирожные без спросу. Понаблюдав, как её высочество Аврора, и будущая герцогиня Орландская направилась за лакомством, держась за руку наставника брата, я поднялась и пошла в старую часть сада.
Придворные сюда редко заходили, это место пользовалось дурной славой. Здесь иногда придворные видели очень красивую и печальную девушку, прямо сказать, что похожую внешне на меня, никто не осмеливался. Поэтому её звали просто печальной леди.
Но стоило кому-то потревожить тишину рядом с беседкой старых роз, как леди исчезала в мягком мерцании. А осмелившийся потревожить её покой, потом мучился от кошмаров и утверждал, что видел призрак принца Валлиарда в старинных доспехах. Впрочем, видели его не только во снах. Один из садовников утверждал, что он, пожалев засохшие цветы, попытался хоть как-то поухаживать за ними. И именно за этим занятием встретил призрака принца.
- Может их хоть подкормить? - спросил растерявшийся парень, рыхливший землю у корней засохших кустов. И утверждал, что принц ему согласно кивнул.
Но главное и Элейну, и Валлиарда видел мой десятилетний сын, родившийся через два года после исчезновения дракона и гибели принца, и через год после нашей свадьбы с Винардом и коронации.
- Как с вами, женщинами, тяжело, - громко вздыхал сын, осматривая сухие плети. Чем вызывал понимающие улыбки у меня и отца.
- Лиард, тебя опять потеряли учителя. - Улыбнулась я зеленоглазому как папа и светловолосому сыну.
- Я сейчас приду. Я помню про занятия. - Заверил меня сын, расстилая на небольшой столик белую салфетку и ставя на неё угощение.