Покорившая небеса (СИ)

И я не выдержал. Если Валлиарду нужен ускорительный пинок, чтобы заслуживать прощения своей же пары, я ему его отвешу!
Сделав внушительный крюк, я всё-таки посетил остров Правосудия. У меня был только один вечер, чтобы увидеть её. Это Элейна Орландская принадлежала брату. А Лена была моей. Понимая, что другого шанса уже не будет, я использовал один из трёх артефактов невидимости. И шёл рядом с ней, наслаждаясь снегопадом и зимней ночью. В какой-то момент она остановилась и подняла лицо вверх, а я склонился над ней, в миллиметре от её губ, деля одно дыхание на двоих...
А уже утром, спасибо ускоряющим корабль артефактам, я стремительным шагом пересекал коридоры дворца, уверенный, что я найду Валлиарда в компании бутылки. И сам себе пообещал, что это будет самое тяжёлое похмелье в жизни его Наследного Высочества. Вот и покои принца, ничего не меняется. Я резким толчком распахнул знакомую дверь.
- Валлиард? Что происходит? - не понял я, оглядываясь по сторонам.
Покоев его Высочества больше не существовало, вместо них была воссоздана большая пещера с толстым слоем песка, вместо пола.
- Знакомые места, братец? - спросил, ехидно ухмыляясь и отставляя в сторону меч, даже на вид гораздо тяжелее боевого, Валлиард. - Узнаëшь?
- Сложно не узнать место, где пару раз чуть не сдох. Надеюсь, ты не собираешься мне сейчас сообщить, что ты это и есть дракон, который держит в страхе всю империю последние тринадцать лет? - уточнил я.
- А как бы было бы тогда всё просто. Но, к сожалению, правда, к сожалению, нет. - Вздохнул Валлиард.- Присядем, сейчас принесут обед, и поговорим заодно.
Я окидывал брата взглядом, изменения за столь короткий срок значительны. Неведомым образом он раздался в плечах, мышцы стали суше и чётче, словно он тренируется днями напролёт... Обед, мягко говоря, удивил. Крупяная каша и отварная говядина, лук, капуста. Рацион воина, а не принца. В кружке отвар.
- Прежде, чем мы начнём разговор, я хочу услышать искренний ответ, братец. - Вопрос звучит чётко, без привычной насмешки, но эффект от него, как от хорошего удара. - Ты любишь Элейну или просто увлёкся красивой девочкой во время совместного пути?
- Что? - переспрашиваю я.
- Ты услышал, Винард. - Хмурится Валлиард.
- Люблю, но она об этом никогда не узнает. - Он же хотел честности.
- А придётся ей узнать, также как тебе добиться взаимности. Причём вот прям скоро, я должен точно знать, что оставляю её в надёжных руках. - Делает глоток отвара брат.
- Напоминаю для тех, кому корона голову пережала. Истинная пара неразрывна, никто из пары не может полюбить и принять другого. А я связан клятвой убить дракона. - Напоминаю я.
- Напоминаю для тех, кому никакое учение до головы не доходило. Ты как никак отпрыск императорского рода. А у нас свои секреты. - Усмехается принц. - Между островом Правосудия и островом Дракона есть небольшой заброшенный островок. Давно заброшен, магия, что его охраняет, уничтожает любого, кто осмелится приблизиться к нему. Видимо именно поэтому, на этом острове остался единственный храм ирлингов и крылатый алтарь Небес. Там мы с тобой проведём очень древний обряд. Ирлинги называли его "Отражение душ". Ты сможешь принять мою парность для Элейны, и она, если ты сможешь добиться её любви, сможет быть с тобой. А я возьму на себя твою клятву.
- А как же ты? - тихо спросил я, ещё ничего не понимая.
- Я... - Задумался, а потом со вздохом продолжил Валлиард. - Я полюбил Элейну, светлую, воздушную девочку с лучистым взглядом дымчато-карих глаз. Но не понял этого и потерял. А она любила всей душой, впервые открывшейся для чувств. Она подарила мне эту душу. А потом... Не могу отделаться от ощущения, что прикасаясь к Элейне, я предаю свою пару. Проклятье давно ушло, моё тело здорово, а боль и жар в груди не утихают. И знаешь, я понял. Точнее услышал то, что всё время пыталась донести Элейна. Она жива, а душа нет. То чувство, которое просто излучала Элейна рядом со мной, не могло исчезнуть просто так. Оно и уничтожило душу моей девочки и моей пары в тот момент, когда она поняла, что я её предал. Не семью Орландских, а её. Я убил свою пару, а ирлинги без пары, не живут.
 
- Остров ирлингов, храм ирлингов, магия и ритуал ирлингов, привязанность ирлингов к паре... Но ирлинг, как мы знаем, Элейна. Мы-то тут причём? - указал я ему на невыполнимость его плана.
- Пойдём. Покажу кое-что, заодно и заберём то, что даст нам шанс, наконец-то попрощаться с нашим чешуйчатым гостем.
Мы шли очень долго. Сокровищница империи пряталась глубоко под замком. Но к моему удивлению, Валлиард вновь и вновь открывал всё новые потайные двери. Никаких сокровищ давно уже не было. Был только узкий коридор, где мы едва проходили рядом.
- Пришли. - Остановился брат перед стеной, где только угадывались следы какой-то резьбы и прямо в стену был вмурован клинок. - О том, что за этой дверью, знал, может, только кто-то из старейшин народа Лира, но и тех давно уже нет в живых.
Брат поранил руку и дал своей крови стечь по клинку. Жестом показал мне, чтобы я повторил. С удивлением отметил, что стоило Валлиарду отойти, как клинок стал чистым. Как только я повторил действия брата, стена перед нами опустилась. Внутри стояло несколько статуй ирлингов. Точнее, одного и того же ирлинга, чьë лица казалось смутно знакомым...
- Что это? - обернулся я к брату.
- Знакомься, первый император Небес и наш с тобой предок. Точнее, его статуи и его реальные доспехи. Ирлинги не родные дети этого мира. И когда они здесь появились, здесь было куда большее количество народов, и драконы в том числе. Их-то наши предки и уничтожали в первую голову, посчитав, что плюющаяся огнём ящерица огромных размеров им на их землях не нужна. - Постучал костяшками пальцев по ближайшему доспеху брат.
- Ирлинг... Наш предок? - не мог поверить я. - А Элейна?
- Орландские, это дальняя ветвь нашего рода. Просто пережитое Элейной, видимо пробудило кровь предков. - Кивнул принц. - Так что берём доспехи, мечи и вперёд. Тренироваться среди иллюзии драконьей пещеры. Кстати заметь, насколько их доспех отличается от нашего и насколько они тяжелее. Как и мечи.
- Я смотрю, всё у тебя обдумано. Значит, решил ты это уже давно... Когда? - почему-то спросил я.
- На корабле. Когда услышал, что её сон с моим появлением превратился в кошмар. А после того, как она освободила меня от клятвы, когда я ей пытался объяснить, что не надо давать тебе ложную надежду, я решил прекратить этот маскарад, но вовремя опомнился. И до сих пор считаю это правильным решением. Возможно единственным в моей жизни. - Честно ответил Валлиард. - А я... Я даже дышать стал иначе, когда принял для себя это решение.
- Не пойму. Ты отказался от Элейны ради трона и власти. Но если твой план сработает... А как же империя? - спросил я.
- Править придётся вам с Элейной. Станешь императором. - Усмехнулся брат.
- Ты рехнулся? Какой из меня правитель? - чуть не уронил доспех я.
- Ну, северяне же не жалуются. В крайнем случае, можешь призвать призрака герцога Орландского. Говорят, он вполне справляется. - Рассмеялся Валлиард.
Глава 35.
Весна сначала робко и пугливо заглянула в окна заснеженных домов, огляделась, и дальше пошла по улицам, словно красавица-цыганка, шумно звеня капелью и говором ручьёв. Вот уже и лужи, последние следы сугробов, высохли, на ветках зашумела листва, а зелёные побеги цветов украсились головками бутонов. В один из таких дней ко мне в дом постучали.
- Достопочтимая госпожа, магистрат города со скорбью вынужден сообщить, что завтра утром вам надлежит отправиться в порт острова, где вас будет ожидать корабль до острова Дракона. - Пряча глаза сообщил мне местный глава города, которого я видела впервые.
- Раз надлежит, значит отправлюсь. - Спокойно ответила я, давно уже ожидая этого визита. И закрыла дверь.
Потом я как обычно пошла в трактир, где как обычно готовила и пела. А вечером, у меня дома мы собрались уже по привычке. Соседка прятала заплаканные глаза и пыталась улыбаться дрожащими губами. Мальчишки вели себя необычно тихо, Грей и вовсе был понурым целый день.