По воле случая. Том 2 (СИ)

Женя едва заметно напрягся, а Том успел пожалеть, что вообще начал этот разговор.
— …Загнул страничку учебника? — договорила девушка и товарищ не сдержал облегченного выдоха.
— А вот это ты ей зря показал… — пронеслось в голове Тома при виде хитрой улыбки, скользнувшей по губам Анжелы. Нужно было срочно выручать друга, и он решил принять удар на себя:
— Там на самом деле довольно забавная история. Наш беспокойный товарищ помогал мне получать учебники, ну и… В общем, я впервые увидел библиотекаря Академии, так что был очень впечатлен ее красотой, ну и невольно… Оценил вслух. Получилось вообще не к месту и очень неловко, так что теперь думаю, как все исправить, а Женя мне с этим помогает. Я не слишком хорош в общении с девушками…
— Вот оно как… — с нотками ревности в голосе протянула Анжела. — Если что, ты можешь в любой момент обратиться ко мне. Мы бы решили эту проблемку в два счета.
— Я взялся за этот проект, и я его завершу. Не могу оставить этого недотепу. — благодарно подмигнув Тому, важно заявил Женя.
— Вроде поверила… — мысленно выдохнул Том и улыбнулся девушке. — Спасибо, Анжела, я очень это ценю.
— Да ладно, ерунда, — кокетливо покрутила она прядь волос. — Если что — я всегда рядом.
Вдруг над столом резко мелькнула вилка и на тарелке Тома стало одним пирожком меньше. Приготовившись в очередной раз возмутиться проделкам Рури, парень неожиданно осознал, что оружие преступления принадлежало Алисе.
— Могу принести еще, хочешь? — гадая, что на нее нашло, предложил парень.
Невозмутимо смакующая добычу девушка посверлила его взглядом прищуренных глаз, но ответом не удостоила.
— Кстати, Томми, — поспешил отвлечь на себя внимание Женя. — Мне вчера звонил Ио, приглашает нас на выходных в один из онсэнов его семьи. Не знаю, что это, но звучит так, словно там будут алкоголь и девушки. Идем?
— Это просто горячие источники, так что оставь свои жалкие грязные мыслишки. — фыркнула Фиолия.
— Умна и красива, что за бесконечно прекрасный цветок… — восхищенно покачал головой товарищ. Естественно он знал про японские онсэны, но как обычно не смог отказать себе в удовольствии немного подразнить эльфийку: все же кто именно скорее всего отреагирует на его реплику было слишком предсказуемо.
— Пф.
— С детства упрашивал Мастера взять меня в один из таких… Конечно идем! — загорелись было глаза Тома, но тут он заметил вдруг притихшую и стеснительно потупившуюся Анжелу и его пронзила мысль. — Погоди, мы ведь обещали девушкам, что в следующий раз возьмем их с собой в Японию…
— Хм, об этом я не подумал, — смутился Женя. — Тогда давайте организуем что-нибудь другое, все же горячие источники — это немного… интимно.
— Интимно? Чушь какая! Я точно знаю, что там нужно заворачиваться в полотенца, так что все вполне культурно, да, Холи? — возмутилась Анжела.
— Я тоже об этом слышала. А в некоторых даже можно в купальниках, как будто на пляже будем. И вообще, это так экзотично, когда еще получится побывать? Верно ведь, девочки? — обвела компанию взглядом ее подруга и остановилась на Томе, небезуспешно строя большие кошачьи глаза, — Ну пойдемте все вместе? Конечно, если ваш друг не будет против…
— И правда, пойдемте? — возмущенно сверкнув глазами в сторону нагло крадущей ее фирменный приемчик Холи, присоединилась к уговорам Рури.
— Я уточню у Иоши, но думаю, это не проблема, — серьезно кивнул Женя, пряча победную улыбку: его план сработал ровно так, как и предполагалось. Ио изначально предложил позвать с собой друзей — онсэн закрытый и будет полностью в их распоряжении так что можно приглашать кого угодно. Но вместе с этим он прекрасно понимал, что если предложит напрямую, то дамы вряд ли согласятся — смущение, традиции и прочая скучная ерунда, так что решил действовать немного хитрее. А Томми, сам того не ведая, подыграл. — Но на всякий случай мне нужно знать, кто точно едет. Сможете до конца занятий дать ответ?
— Я с этим разберусь, — вызвалась Анжела. — Оглашу тебе список ближе к вечеру.
 
— Отлично. — улыбнулся Том, давно раскусивший друга, но не подавший виду — провести выходные в Японии всей компанией было бы действительно неплохо, так что пусть хитрит.
***
— Так о чем ты хотела поговорить? — придержал за локоть свою личную старосту Том, отставая от остальной компании. — Ты в последнее время какая-то непривычно тихая и вообще сама на себя не похожа. Все в порядке?
— А обычно я значит шумная и громкая? — сверкнула глазами Ивелия.
— Вооот, уже чуть больше похожа на ту «старшекурсницу мисс Хилум», которая устроила мне выволочку летом возле ворот Академии.
— Эм… — растерялась девушка и, вспомнив тот день, рассмеялась. — Да уж, я тогда что-то совсем нос задрала.
— Ну может если только самую чуточку. — усмехнулся Том и помахал ладонью обернувшимся на смех Анжеле и Алисе.
— Смотрю, ты обзавелся поклонницами. Времени не теряешь, а, мистер пришелец? — шутливо пихнула его локтем Ивелия. — Только не позволяй им совсем уж на шею залезть, а то знаю я этих клановых дамочек.
— Ты старше меня всего на два года! И кстати, ты и сама «клановая дамочка». — возмутился парень.
— И то верно… — посмурнела эльфийка.
— Все-таки что-то случилось, да? Ты хотела о чем-то поговорить, но никак не начинаешь… Это связано с твоим кланом?
— Ладно, все равно я должна это сказать… В общем, мой отец приглашает тебя завтра к нам на обед, в час дня. Хочет выразить признательность за мое спасение и бла-бла-бла.
— Оу, неожиданно. И Кстати твоя негативная реакция неплохо так пугает. Это же здорово, нет? Не съест ведь он меня, в конце концов…
— Ты не знаешь моего отца, — грустно покачала головой Ивелия. — Для него всегда интересы клана стояли на первом месте. Он не плохой, и я точно знаю, что любит меня, но если бы дело было только в том, что ты меня спас, поверь, он бы и бровью не повел приглашать тебя к нам. Максимум, позвонил бы или отправил что-нибудь курьером.
— Хочешь сказать, за его интересом стоит что-то еще?
— Не могу утверждать на сто процентов, но думаю да. Тем более, ты на днях зарегистрировал ранг. Поздравляю, кстати, господин «ашка».
— О, ты уже в курсе? Спасибо, госпожа староста. Так ты думаешь, мне не стоит идти?
— Нет, почему. Все же глава одного из главных кланов Араимара зовет в гости. — выделив голосом «главные кланы», закатила глаза девушка, показывая свое ко всему этому отношение. — Просто будь начеку, ладно? Понятия не имею, что он от тебя хочет и о чем пойдет разговор, но ничего ему не обещай, даже если тебе покажется, что это самый лучший и милый эльф на свете. И с братцем моим кстати тоже бдительность не теряй.
— Слушай, я думал, «клан всегда превыше всего» и все такое… Зачем ты мне все это рассказываешь? — с интересом посмотрел на девушку Том. Стыдно признаться, но он не ожидал, что она пойдет на подобное ради него.
— Клан то конечно превыше, но ты мой друг и подопечный, к тому же вроде как нехило подставился ради меня там, в таверне. Я тебе этого не говорила, но отец всегда ставил на первое место именно клан, так что все эти хитросплетения интриг, политика, милые картонные улыбки и прочая грязь надоели мне уже лет в десять. Не знаю, что Хилум от тебя нужно, но участвовать во всем этом не собираюсь. — неожиданно прорвало Ивелию, а парню вдруг вспомнилось его собственное детство и уроки «подготовки к управлению кланом». Господи, как же они выводили его из себя… А ведь тогда это все было в максимально мягкой и легкой форме, так что девушку можно понять. Задумчиво посмотрев на притихшую девушку, он спросил:
— А чего бы хотела ты сама? Не принцесса клана Хилум, а именно ты?
— Неожиданный вопрос, — закусила губу Ивелия. — Как-то не раздумывала над этим всерьез, но мне нравится тут, в Академии. Может стану преподавателем после выпуска, не знаю.
— Черт, давай хотя бы подождем, пока я закончу учебу? Ты же продыху не дашь… Я уже вижу, как погибаю под огромной горой домашнего задания, а ты стоишь рядом и подкидываешь еще.