Секретарь Ада (СИ)

- А-а-а-ай! – пронзительно вскрикнула я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Я лишь чуть-чуть отступила от тропы, сделав шаг в сторону, чтобы завязать шнурки на одолженных ботинках, как вдруг почва расползлась куда-то в стороны, и я провалилась в какую-то яму.
- Ада? – взволнованно вскричала Маргарет, шедшая рядом со мной.
- Кажется, я жива, - крикнула я, лежа на хорошо утоптанном земляном полу. Хорошо еще, что на рюкзак упала, а то ведь точно шею сломала бы.
- Встать можешь? – спросил практичный Келман.
- По.. Кхе-кхе.. – закашлялась я от пыли, попавшей в горло. – Попробую.
Осторожно, словно старушка с хрупкими костями, я села, а потом и попыталась встать.
- Ай!
Острая боль пронзила лодыжку. Судорожно втягивая воздух, я с трудом удерживала слёзы.
- Ада? – с нотками заинтересованности спросил Михаил. Переживает что ли? Или надеется, что я шею свернула и одной проблемой в его жизни стало меньше?
- Нога болит. Наверное, подвернула, - отдышавшись, ответила я. – Наверх сама точно не выберусь.
- Мы за тобой спустимся, - коротко пообещал Келман.
Паша на заднем плане восторженно верещал что-то о том, что возможно это яма образовалась из-за смещения подземных потоков и высыхания подземных озер. По его словам, в моей яме могут водиться следы уникальной фауны и флоры, не тронутой человечеством и практически законсервированной в своем микромире благодаря…
Дальше я уже не слышала, потому что огляделась, щурясь от недостатка освещения – сквозь дыру в потолке проникал слабый свет, но глаза мои еще не привыкли к полумраку – и увидела ЕГО. Пещера, в которой я оказалась, явно была не творением природы, а делом рук человека. И сделана она была на совесть, потому что за годы бездействия каменные своды не обзавелись трещинами, а потолок не обвалился. Ну, точнее, не обваливался до сегодняшнего дня, пока я не наступила куда-то не туда и не рухнула сквозь потолок пещеры прямо на пол.
- Знаете что, - не отводя взгляда от своей находки, словно бы опасаясь, что она исчезнет, стоит лишь перестать на нее смотреть, пробормотала я. – У меня такое чувство, будто я нашла то, что вам очень понравится.
- Раковины древних беспозвоночных? – спросил преисполненный искреннего пыла и воодушевления Паша. Судя по голосу, он чуть ли не лопался от восторга и только недюжинное самообладание не давало ему сброситься вслед за мной в пещеру.
- Каменные таблички с надписями? – поинтересовалась Бекка.
- Человеческий скелет? – предположил Арро.
- Если оно живое, не шевелись! – крикнул Келман.
- В любом случае лучше не шевелись, - сухо велел архангел. – Мы сейчас спустимся.
- Точно, Ада, не дергайся там! – громыхнул Санни. – Помните ту штуку, которую мы нашли в Кецаво? Ну, тотемный столб, швыряющийся ядовитыми дротиками? Это чудо, что никого не убило.
- Это чудо стоило мне немало седых волос, - фыркнула Маргарет. – Никогда не думала, что Рори умеет так визжать. Келман, здесь метра три не меньше, как будем спускаться? – быстро спросила она, прежде чем Рори начал возмущаться, доказывая, что он вовсе не визжал, а мужественно и с достоинством предупреждал остальных об опасности.
Я их уже не слушала. Вместо этого я глядела во все глаза на большую каменную статую, отчетливо напоминающую мне..демона Людо – правую руку Князя Тьмы и Властителя Преисподней, короче говоря, самого Дьявола.
Забылись боль в ноге, усталость и мечта о душе. На какое-то мгновение остались лишь я и он. Я и Людо. Даже в нечетком освещении пещеры он оставался узнаваемым. Итак, если индейцы поставили ему статую, значит, именно он спускался тогда к ним. Заместителю Дьявола в принципе нет нужды заниматься чем-то подобным, но Людо всегда любил нетипичные задания. В конце концов, этот демон состоит в сложных и малопонятных отношениях с ведьмой, ясно же, что простые пути не для него.
Итак, Людо спустился на Землю, пообщался с местными, снабдил их заклинанием и убрался восвояси. Находится ли пещера со статуей на границе или мы сейчас где-то в центре необъятной территории этого племени?
 
К сожалению, нам с Михаилом памятник нашему общему знакомому пользы не принесет. А вот ученым наверняка понравится. Еще бы, они теперь смогут воочию взглянуть на бога местного племени.
- Аделаида, ты!.. – резким злым голосом заговорил за моей спиной шеф.
- М? – неуклюже обернулась я.
- Ты в порядке? – уже тише, но все же хмуро и угрюмо спросил он.
- Если не считать ногу, - пожала плечами я и ткнула пальцем в статую. – Вы только взгляните!
- Если ты в порядке и слух тебе еще не отказал, окажи такую любезность: отвечай, когда тебя зовут, - не обращая никакого внимания на мою находку, проворчал он и, видимо, для пущей убедительности, метнул в меня взглядом парочку молний.
Ах да! Мы же вроде в ссоре. Воодушевленная своей находкой, я вдруг позабыла об этом и на какое-то мгновение почувствовала, что все в порядке.
Все же коллеги это какая-то отдельная категория людей. Не семья, не друзья, но при этом и то, и другое. С Михаилом я провожу пять дней в неделю вот уже семь лет. Я знаю, какой кофе он пьет и что предпочитает на обед.  Я знаю, что он предпочитает виндзорский узел, когда у него хорошее настроение и полувиндзорский, когда утро не задалось. Мне известно, как он любит поддразнивать Смерть и что он слегка побаивается Чуму, хотя никогда и никому в этом не признается. Мне известно, что он любит свои крылья, хотя почти никогда их не выпускает. Я знакома со столькими мелочами, составляющими его характер и саму его суть, но при этом так много всего остается за пределами моего внимания, за гранью моего понимания.
Вот и сейчас ангел явно переживал, когда я перестала отвечать, даже ринулся в пещеру первым, видимо, подумав, что мне нужна помощь, но тут же вновь стал холоден, едва лишь убедился, что я цела и невредима.
Глядя в льдисто-голубые глаза Михаила, я захотела что-то сказать. Оправдаться. Сломать стену, так глупо возникшую между нами. Да, я нарушила границы! Да, пределы его самолюбия, его мужской.. ангельской.. какой угодно! гордости не выдержали моего самоуправства, но ведь нельзя же полностью вычеркнуть меня из жизни только потому что я была слишком глупа и неосторожна, пытаясь исправить ситуацию? Или можно?
- Михаил, я.. – сорвалось с моих губ и в воздухе повисла пауза. Дальше слова как-то не находились.
Нашу немую сцену нарушил ловко спустившийся по веревке Паша.
- Ада, ты.. Ого! – он замер, глядя на статую. – Это ты удачно упала. Вот это находка!
- Что вы делаете? – осторожно спросила я шефа.
Я стояла, неловко опираясь на деревянную палку, которую мне торжественно вручил Келман. Он единственный сохранял спокойствие среди всей этой вакханалии. Ученые просто сошли с ума, воодушевленные находкой. Обнаружить подземное капище неизвестного бога! Это же настоящий клад! С поистине детским энтузиазмом они осматривали пещеру, залезая чуть ли не в каждый уголок. Пещеру, оказавшуюся куда больше, чем могло показаться на первый взгляд. В дальней ее части обнаружился проход, который вел в следующую комнату. Группа разделилась и с интересом обследовала местность. Каменная скульптура искусной работы подверглась тщательному осмотру Ребекки и Рори. Маргарет тщательно фиксировала наполовину исчезнувшие символы на постаменте статуи. Паша возился с какими-то кувшинами, а Арро с неподдельным любопытством осматривал стены пещеры.
Келман наблюдал за ними, как снисходительный отец смотрит на детей, возящихся в песочнице, хотя за всей это маской нет-нет да проглядывал такой же восторг, как у остальных членов экспедиции.
Михаила же я нашла в третьей крохотной комнатке, где он буравил взглядом стену.
- Центр заклинания находится здесь, - не оборачиваясь, тихо ответил он. – Здесь его основа. Вот в этих спиральных символах таится немыслимая для человечества сила. Законы демонов довольно лояльны в этом плане, можно дать людям в руки почти любые чары любой мощи, желательно, чтобы они в конце концов кому-то навредили. Если уничтожить защиту индейцев изнутри, не придется покидать границы территории, чтобы вызвать Гавриила или самостоятельно переместиться в Рай.