Обжигающий лёд и Ускользающее пламя (СИ)
Раздался неприятный звон, больно резанувший по ушам. Больше всего он был похож на звук слишком сильно натянутой и из-за этого лопнувшей струны. Через мгновение я почувствовала, как вокруг меня смыкается тьма, и я потеряла сознание.
Глава 24
Сколько пробыла в беспамятстве, не знаю. Когда очнулась, увидела, что у меня на шее висит золотой амулет в виде крылатой женщины с луком и стрелами. Ничего подобного мне видеть ни разу в жизни ещё не приходилось. Было понятно, что воительница, чьи пряди волос вились точно змеи, была готова отразить любой удар, который будет послан на мою многострадальную голову.
Увидеть удивление в каре-зелёных глазах моего добровольного защитника никак не ожидала. Потом он словно спохватился и проронил едва слышно:
– Теперь понятно, почему из всей родни именно тебя избрали Наследницей. Не спрашивай меня ни о чем, Соль. Это один из древних раритетов рода Ре`Мранн. Вот пусть лорд Тирэн и расскажет то, что посчитает нужным. Прости, это – не моя тайна. Я поклялся никому не рассказывать об этом амулете. Даже тебе. Спрячь под одеждой и никому не показывай. Возможно, древняя вещь сама способна прояснить что-то для своей новой владелицы. Да и известно мне до смешного мало. Поверь, в моих словах нет ни полслова лжи. Сейчас тебе будет лучше всего выпить сонного отвара и послушать, что расскажет сам артефакт. Постарайся запомнить как можно больше.
Я не успела последовать совету Кирина. Вспыхнуло красное пламя, пропуская в уютную гостиную Эвелинн Ре`Эссарр в сопровождении лорда Тирэна Ре`Мранна. Глава рода, к которому принадлежала, как оказалось, с самого рождения, спокойно произнёс, строго посмотрев на чуть ли не наступающую ему на пятки тёмную леди:
– Присядьте оба на диван, сделайте мне такое одолжение. Разговор предстоит долгий и непростой.
Тут я решила пойти Ва-банк, так как ледяной мархарр не мог нарушить данной ещё и собственному дяде клятвы. Золотой амулет в виде крылатой женщины с луком и стрелами странным образом тревожил и непреодолимо манил. Теперь же мне безумно хотелось узнать, что за сила взяла меня под свою защиту.
Непроизвольно пробежавшись кончиками пальцев по непослушным чёрным волосам. Мужчина начал совсем не с того, что было сейчас важно лично для меня. Увы, леди Эвелинн лишь строго посмотрела в мою сторону, заставляя сдержать рвущиеся наружу вопросы.
– Леди Солира Ре`Мранн, вы прошли последнее испытание. Теперь вы официально признаетесь моей единственной Наследницей. Многим, сразу говорю, не понравится такое положение дел. Только Мархат, её иначе ещё называют Поцелуй Безлунной Ночи, навсегда разбивает надежды остальных претендентов. Эта сила покровительствует нашему роду на протяжении всей истории его существования. Никогда не позволяйте никому, кроме присутствующих сейчас здесь, увидеть его. Уничтожить физически или подчинить вас магическими или иными способами теперь никто не сможет. Всегда помните, что вас могут насильно женить на себе. Тогда ваш супруг тоже сможет пользоваться защитой этой богини. Особенно вам следует опасаться близких родственников. Любой из них может начать плести интриги, не в силах смириться, что его обошли на крутом повороте. Сейчас нужно будет провести через ритуал Наследницу рода Ре`Мранн. Вы станете одним целым с артефактом. Только в этом случае могу быть спокоен, что опасность лично для вас существенно снизится. Леди Эвелинн даст вам специальный травяной настой. Он позволит слиянию произойти более мягко и без негативных последствий для здоровья, психики и дара.
В душе у меня поднялся протест, так как не привыкла, что мою манию докапываться до сути происходящего попросту проигнорировали. Почувствовав готовый вырваться наружу бунт, глава рода Ре`Мранн очень уставшим голосом без затей попросил:
– Девочка, ты даже себе представить не можешь, во что угодила благодаря той давней истории с твоей матерью, Виссой Ларрэрр, Риганом и Кинаром Ре`Мраннами! Как ты думаешь, почему дело дошло до поединка со смертельным исходом? Выпей. Мы сможем прояснить отдельные моменты, пока зелье не начнёт действовать, – подчинилась только потому, что он не стал приказывать.
– Учитывая, что он убил её без всякой жалости в ответ на категорический отказ официально выйти за него замуж, очевиден. Любовь тут совершенно не причём.
– Он метил на моё или, как минимум, на твоё место. Я сделал Ригана своим наследником в случае моей смерти. Увы, Мархат не соизволила предоставить ему такую же непробиваемую защиту, как тебе, его дочери.
– Дядя захочет убить меня, да и не только он, – я совсем скисла, мои глаза стали почти чёрными от осознания той волчьей ямы, которая готовилась разверзнуть свою жадную пасть прямо под моими ногами. – Тот же, кто стоит во главе заговора, постарается официально жениться на мне, чтобы законно претендовать на трон империи Сиаллорр.
– У тебя такой же ясный и трезвый ум, какой был и у обоих твоих родителей, Солира. Теперь будь умницей. Иди в собственную спальню и пообщайся с артефактом на древнем языке, с которым знаком твой дар. Кирин, ты делом доказал, что достоин моего доверия, как и твой дядя. Присмотри за ней, пока она будет в беспамятстве. Оно может продлиться от трёх дней до недели. Чем дольше такой глубинный обмен знаниями, способностями и энергиями, тем больше шансов на то, что Поцелуй Безлунной Ночи убережёт Наследницу от большинства бед.
Блондин ответил коротким утвердительным кивком, подхватил меня на руки, когда внезапно упала в обморок. После чего с комфортом устроил на удобной кушетке в одной из гостевых комнат внутри загородного дома главы рода Ре`Мранн. Сам же сделал всё возможное, чтобы никто не пронюхал, где мы обрели надёжное убежище, как только остались в поместье одни. Я была без сознания, но откуда-то знала, что сейчас вокруг меня происходит. Это было непривычно, странно и даже немного пугало.
Сначала я оказалась в клубах густого чернильного тумана. Ощущение того, что за мной с явным недоверием кто-то наблюдает, оставаясь вне поля моего зрения, почти сразу вызвало во мне вполне ожидаемую бурю яростного протеста. Красное пламя в моей крови растеклось по венам живительным теплом, успокаивая и поддерживая. Оно нашёптывало без слов: «Ты справишься, даже не сомневайся в этом. Соберись. Это последнее испытание на право носить титул Наследницы рода Ре`Мранн».
Больше всего на свете сейчас хотелось прийти в себя. Послать к снежным демонам и заговор, и притязания на мою исстрадавшуюся от неприятных перемен в жизни душу. А потом вернуться в поместье Ларрэрров снова и зажить тихо и спокойно. Как в то прекрасное время, когда не знала, что за дар поёт во мне. Интриги при дворе мне, пока что, явно были не по зубам. Превратиться же в чужую игрушку не пожелала бы и злейшему врагу. Даже такому ненавидимому всем сердцем, как мой дядя Кинар Ре`Мранн. Он без колебаний убил мою мать, леди Виссу Ларрэрр.
Голос, который я услышала, мог принадлежать только женщине:
– Леди Виссу Ре`Мранн, девочка! Ты порадовала меня, Соль. Я не назвала никого Наследником только потому, что им нужны были лишь власть, богатство и высокий социальный статус в иерархии аристократов Империи. Твой отец без сожалений заплатил собственной жизнью, чтобы вы с матерью смогли выжить. Он заключил со мной договор, когда отказалась признать его в качестве единственного претендента на наследование главе рода Тирэну. Тот, кто думает о тех, кого любит, достоин лучшей доли.
Передо мной соткалась хорошо сложенная женщина. Она невольно завладела всем моим вниманием. Фигура у воительницы была настолько безупречна, что могла свести с ума любого попавшегося на пути мужчину. Поцелуй Безлунной Ночи была гораздо эффектнее, чем её изображение в виде амулета. Иссиня-чёрные волосы точно жили сами по себе. Больше всего пряди напоминали гибкие тропические лианы или даже живых змей. Молочно-белая кожа не имела ни малейшего изъяна, а на щеках играл едва уловимый румянец. Миндалевидные глаза походили на рысьи. Оранжевая радужка с золотистыми искорками не могла принадлежать представителю ни одной из известных мне рас империи или Сопредельных Миров. Ледяной холод в них вскоре сменился доброжелательным теплом.