Спасение (ЛП)

На берегу, опираясь на ограду, стоял человек в длинном синем шерстяном пальто. Присмотревшись, Деллиан увидел, что тот кормит белых лебедей хлебом. «Если бы у меня был хлеб, — подумал он, — я бы бросал его так, чтоб и чёрные лебеди получили свою долю».
Что-то в фигуре человека показалось ему знакомым. Следующие за Деллианом мунки тоже узнали его, разразившись приветственными трелями. Это был его наставник Александр.
Значит, их встреча не совпадение.
Перебравшись в Истмол, Деллиан больше не пересекался со своим бывшим наставником. Не намеренно, просто так получилось — все они были заняты подготовкой к звёздному полёту. «И организацией вечеринок, — виновато сморщился Деллиан. — Как же без вечеринок-то!»
— Прекрасно выглядишь! — сказал Александр, дружески обнимая бывшего ученика.
В ответ Деллиан натянул на лицо дружескую улыбку, оценивающе оглядывая вновь вторгшегося в его жизнь наставника — сейчас он находился в мужской фазе цикла. Насколько помнил Деллиан, он находился в этой фазе уже семь лет. Ничего удивительного в этом не было: по мере старения омни гендерные циклы длились дольше — но Деллиана неожиданно больно царапнула мысль о том, что его наставник стареет.
Это было… так по-человечески.
Александр был рядом всю жизнь, и Деллиан, на каком-то подсознательном уровне, считал его вечным. Бессмертным и неизменным, словно каменная скала. Сейчас же, оглядывая наставника, он находил всё больше возрастных отметин: его тёмно-русые волосы стали тоньше и светлее от пронизывающих седых прядей, фигура слегка ссутулилась и словно бы стала меньше…
Даже не хотелось думать, что однажды Александра не станет. Мысль ошеломляла. Смерть всегда была чем-то, с чем он никогда не сталкивался. Ну, за исключением несчастных Умы с Дуней в то злосчастное утро…
— Рад тебя видеть, — наконец-то сумел выдавить из себя Деллиан.
— Ты так и не научился врать? — рассмеялся наставник. — Сколько себя помню, ложь тебе всегда давалась с трудом. Именно поэтому ты и не вылезал из карцера.
— Не больше других парней! — возмущённо воскликнул он.
— И то верно, — кивнул Александр. — Вы были ещё теми маленькими бандитами. Удивляюсь, как вы вообще друг друга не поубивали.
— И, тем не менее, все мы здесь. Живые и здоровые. Всё благодаря тебе, наставник. Ты приехал оценить нашу работу на выпускном задании?
— Как, кстати, оно продвигается?
— Довольно неплохо. Они всё ещё не выбрали себе лидера, который возглавит команду, но я сильно напугал их, что должно подтолкнуть в правильном направлении. Не удивлюсь, если у них сейчас уже есть лидер. Если нет, мы с Ксантом можем повторить обработку птеродактилем.
— Птеродактили! — фыркнул Александр. — Помню, какие у нас были тёрки, когда их вводили. Многие наставники, и я в том числе, считали, что это перебор.
— Но, учитель, — Деллиан осторожно поднял палец вверх, — они же великолепны?
— Не ожидал от тебя другого ответа, — усмехнулся наставник, хлопнув его по плечу. — Тебе нравится всё большое и страшное!
— Между прочим, эта группа кажется немного более осторожной, чем мы, или, может быть, более недоверчивой. Думаю, что это из-за изменения режима тренировок. Без птеродактилей мы бы не справились.
— Не наговаривай на себя. Не думаю, что эти парни сравняются с вашим выпуском! Вы были и будете лучшими!
— Всё потому, что мы учились у лучших. У тебя.
— Спасибо, — неожиданно расчувствовавшись, сказал Александр и вытер выступившие слёзы.
— Ты вырастил нас настоящими солдатами. Через три года, когда мы наконец-то вступим в бой, мы будем помнить: всему, что мы знаем, мы научились у тебя.
— Надеюсь, что нет, — поправил его Александр. — Мы не ожидаем начала боевых действий через три года. Это не более чем расчётная дата, когда нападение станет возможным. Но это вовсе не означает, что враг нападёт в тот же день. Я надеюсь, вы успеете состариться, так и не дождавшись начала конфликта.
— Нет! — воскликнул Деллиан. — Мы будем сражаться! Я уверен, что так и будет! Пятеро святых надеются на меня, и я их не подведу!
 
— А вот и молодёжный энтузиазм в действии, — мрачно сказал наставник. — Кстати, как у тебя с Ксантом?
— Спасибо, хорошо, — уже без энтузиазма кивнул он.
— Вы наконец-то съехались? — умильно сложив ручки, спросил Александр.
— Не совсем. Мы, конечно, любим друг друга и всё такое, но думаю, что живя по отдельности, мы будем более счастливы…
— Ты считаешь, что я лезу не в своё дело? — спросил наставник, заметив, по перемене тона, что Деллиану неприятны его вопросы.
— Не надо чинить то, что не сломано, — отмахнулся он.
И они некоторое время шли молча, думая каждый о своём.
— Как она? — первым не выдержал Деллиан.
— Знаешь, хорошо, — улыбнулся Александр. — На самом деле хорошо, честно. Она умна. Она понимает, что ей нужно измениться. Это трудный процесс. Она может быть довольно упрямой, но её успехи исключительны. Впрочем, ничего другого я и не ожидал.
— Она выздоравливает?
— Нет! — возмущённо воскликнул Александр. — Не смей так говорить! Йирелла не больна, Деллиан.
— Не больна? Она убила Уму и Дуню! — выпалил Деллиан.
И замер, не в силах больше говорить. Он всё ещё просыпался по ночам в холодном поту, представляя, что тоже может сойти с ума и сделать это со своими мунками.
— Это было бегство, — печально сказал наставник, — единственно возможным для неё способом. Наше высокомерие не оставило ей выбора. Всё, что её окружало — клан, наставники, учёба… всё казалось ей неправильным. Виноваты в этом мы, а не она. К сожалению, мы поняли это слишком поздно. Единственное, что мы можем сделать сейчас, — отойти в сторону, предоставив ей свободное пространство и возможность стать тем, кем она хочет быть.
— И кем же она хочет стать?
— Я не знаю, — вздохнул Александр. — Да и какая, к чёрту, разница? Главное, чтобы она была счастлива!
— То есть сейчас она несчастна?
— Я думаю, что сейчас она находится в равновесии. Ей нужно многое осмыслить, многое изменить в себе. Но я уверен, что сейчас в её жизни есть аспекты, которые ей нравятся.
— Александр, а она… — начал было Деллиан и замолчал, словно испугавшись возможного ответа.
— Она спрашивает о тебе? — улыбнулся наставник. — Ты ведь это хотел спросить?
Он молча кивнул.
— Конечно спрашивает. Ты много для неё значил.
«Значил, — мрачно отметил он, — а не значу».
— Могу я увидеть её? — спросил он вслух.
— Сейчас неподходящее время, — развёл руками Александр. — Она ещё не до конца осмыслила своё поведение. И я бы хотел избежать возможного усиления её внутреннего конфликта.
— Понятно, — с грустью кивнул Деллиан.
— Ты важная часть в её жизни, Деллиан! — воскликнул наставник. — Возможно, самая важная!
— Тогда почему нет? Я хочу помочь ей!
— Я знаю. И я уверен, что она тоже знает. Но вот о чём я хочу тебя спросить: ты готов бросить всё, чем сейчас занимаешься, чтобы быть с ней?
— Я… — задохнулся он. — …бы мог попробовать. Вот только как это сделать? Мы не можем оставаться здесь и просто жить на планете…
— Вы могли бы уйти с нами. Ты постоянно забываешь, что на планете есть не только линкоры. Нас, стариков, заберёт отсюда обычный межзвёздный транспорт.
— Эй, ты не старый! — воскликнул Деллиан.
— Что я там говорил об отсутствующих способностях ко лжи?
— Я не хочу, чтоб ты подвергал себя опасности, честно. Ты должен жить спокойной, мирной жизнью на новой планете.
— Не забывай, что этот шанс обеспечите нам вы, солдаты!
— Потому что ты нас такими сделал! — выпалил Деллиан и замолчал.
Он не ожидал, что сказанное будет настолько грубым.
 
— Сейчас ты говоришь как она, — сухо поджал губы Александр.
— Это плохо?
— Нет. Я всегда был уверен, что было ошибкой делать вас слишком идеальными. Вы привыкли, что вы всегда правы, что приводит к ложной самоуверенности. Лучше бы у вас были изъяны — это помогло бы вам сомневаться в том, что вы видите…