Дети Предтеч (СИ)
— Проклятье миров, — вставил я.
— Что? — не понял Тихонов.
— Это он творчества Корсаковой начитался. Всю неделю читал, да и с ней самой общался, — извиняющиеся сказала Стерлядкина. — А вы его знаете, он под влиянием такой литературы на высокий штиль переходит.
— А Корсакова. Помню. Чумичка редкостная. Ребята Кунцева её два раза расстрелять пытались, но товарищ Копылов за неё вступался. То ли ему книги её нравятся, то ли его жене.
Мы вчетвером переглянулись и поняли, на что там намекнул товарищ полковник, сделали выводы и продолжали слушать старшего товарища.
— Так вот, — вещал он. — С этим проклятьем миров надо что-то делать. Желательно побыстрее.
— Заложить родителям? — ляпнул я, не подумавши.
— А это мысль, — согласился Тихонов.
Ох и устроят мне сегодня тёмную, мои дорогие друзья и соратники. Но, сам виноват, накосячил.
Глава 20. Биврёст
Апрель — июнь 2009 года
— А теперь, Валера, уточни, есть ли у тебя какие-то мысли по этому поводу или ты ляпнул, не подумав? — мягко спросил Тихонов, когда возмущение, вызванное моими словами, улеглось.
Я посмотрел внимательно на Диану, Мишина и Стерлядкину. Все они глядели на меня умоляюще, как будто прося, не говорить того, что я хотел сказать.
Дело в том, что в найденных файлах Детей Предтеч, несколько раз упоминалось некое место, из которого они могли общаться со своими создателями. Только вот была одна загвоздка — проникнуть в него надо было через особую гравитационную аномалию, которые они нарекли мостом, а мы с подачи образованной Вронковской — Биврёстом.
Это название из скандинавской мифологии, она выбрала неслучайно. Весь фокус в том, что та последняя часть аномалии, через которую можно попасть в место контакта с Предтечами (по аналогии с теми же скандинавами мы дали ему название Химинбьёрг) для обычных людей смертельно, как в тех же мифах, где огненное основание — красный спектр радуги, могли пересекать только боги.
Вот это я и изложил Тихонову. Он на секунду задумался, почесал затылок, а, потом посмотрев в упор на меня, спросил:
— Но у тебя ведь есть какие-то идеи, иначе бы ты мне это всё не озвучил?
Диана схватила меня за руку, и Тихонов посмотрел на нас с интересом.
— Что происходит, товарищи? — наконец спросил он. — Мне удалить лишних и поговорить с вашим командиром, чтобы вы на него не оказывали давления?
— Проблема Анатолий Степанович в том, что лететь туда надо тёмными порталами, — вздохнул я. — А это сложно как и технически, так и с политической точки зрения.
— Не только в этом дело, — возмутилась Диана. — В пространстве в районе Биврёста обычный человек находится, не может, он просто сойдёт с ума. У меня самые точные данные из первых рук. И дело не в том, что сами Предтечи закрывались от людей. Нет. Просто само пространство не предназначено для обитания любого человекоподобного создания, чей мозг не развит в достаточной мере…
— Ты сможешь там находиться? — спросил Тихонов.
— Артемида сможет, а Диана нет, — тихо ответила девушка. — А полностью блокировать свою человеческую составляющую я не смогу.
— Валер? — полковник посмотрел на меня.
— Моё мнение, Диана так думает, из-за защитной программы Предтеч, которые предполагали, что искусственный интеллект обретя человеческое тело обязательно попытается попасть в пространство Предтеч. По тем или иным мотивам, будь то воссоединение с создателями или просто бегать для консультаций.
— Вилами по воде, — вздохнул Тихонов. — А как ты хотел, не заходя к Предтечам, дать им понять, что у нас проблемы с их «детьми»? И где вообще они сейчас?
— В центре Галактики. Биврёст же находится на самой-самой границе обитаемой зоны, но жизнь там всё равно не успевает развиться, однако мы вытянем. Учитывая всю защиту наших звездолётов. А я хотел отправить им послание, используя кодировку «Детей», над которой сейчас бьётся Диана.
— Это большой риск и я не уверен, что оно того стоит.
— Поверьте, Анатолий Степанович, я уверен, — пришлось выделить последнее слово.
— Ладно. Я подумаю и приму решение, — вздохнул Тихонов. — Возможно, посоветуюсь со старшими товарищи.
Намёк был ясен. Полёт к Биврёсту будет согласован либо с первым секретарём компартии ДКР, либо напрямую с генеральным. Нам остаётся просто ждать. В общем, я ожидал, что нам откажут, и думал, чем заняться дальше. Я всё-таки не Катя Новикова, чтобы бросаться очертя голову в пекло. Да и опасения соратников я разделял. Может быть, Предтечи предупредили своё создание об опасности, а может быть просто обманули.
В конце концов, мы разбились на две группы, которые готовились к разному развитию событий. Я, Столярова, Новикова, Довнарович с супругом и примкнувшие к нам Жмых и Череп при вынужденном сотрудничестве Дианы, разрабатывали планы проникновения в Биврёст, так чтобы этого никто не заметил и не понял. Остальные готовили проникновение в галактику Стрельца, чтобы выйти на Детей Предтеч и объяснить им, что накладочка вышла. Это была задача посложнее первой, так как попытки связаться с ними неизменно заканчивались провалом. А ещё им пришлось срочно эвакуировать последние оставшиеся резидентуры в первом круге цивилизаций, так как интриги Детей Предтеч дали свои результаты и нас считали пособниками Ардат Тангорихкс попытавшихся внедриться в их доверие. Нам ничего не оставалось, как отступить, пообещав, обязательно вернуться и разобраться с врагами. Но я сомневался в том, что это произойдёт скоро. Операция «Фараон» хоть и приносила в советскую казну немало доходов — собственно перевалочная база, которая становилась крупным торговым постом в Галактике, на Касторе существовала в этих рамках, но денег нам давали ограниченно, а финансовые операции нашей артели, под которую мы маскировались, едва покрывали все наши текущие расходы.
Но и всякого положения можно найти выход, и я с интересом выслушивал предложения Мишина, который неплохо ориентировался в ситуации и высказывал дельные идеи. Хотя одна из них, была любопытной — он предлагал взять штурмом Новый Константинополь и затребовать на переговоры Детей Предтеч.
— Город, практически беззащитен перед прямой атакой из космоса, — говорил он. — Псевдоимперцы никогда не десантировались в сам Новый Константинополь и никогда не бомбили сам город с орбиты.
— Ты с ума сошёл! — взвилась Стерлядкина. — Ты знаешь, что такое орбитальная бомбардировка? Врагу не пожелаешь, а местные жители нам не враги…
— Знаю, — едко отозвался Варяг. — Как ты помнишь, я под неё попал в Гордзексе. Ничего приятного нет, но какой у нас ещё выход?
— Придумай, — приказал я. — В целом идея хороша, но, желательно, без массовых разрушений.
Григорий Мишин лишь махнул рукой, как будто говоря: а что с вами спорить? Но засел за разработку новых планов. Мы же вернулись к своему вероятному вояжу. Не решалась никак загадка, не выходил цветочек каменный. К счастью, Диана сменила гнев на милость и проведя ряд вычислений, пришла к выводу, что создатели её обманывали.
— Я же говорил, — похлопал я по плечу девушку. — Ведь в найденных файлах неоднократно указывалось, что иногда Дети Предтечи брали с собой людей. Но не в Химинбьёрг, а оставляли неподалёку от Биврёста.
— Кого возьмёшь? — спросила Диана.
— Всех, — коротко ответил я.
— Не стоит, — посоветовала девушка. — Оставь часть группы здесь, на всякий случай, мало ли что может там случиться. Ведь не всегда можно найти выход, как из того «логова бесов».
Я улыбнулся.
— Филатову оставим. Она найдёт способ нас вытащить откуда угодно.
Диана лишь закатила глаза. А всё дело было в чём. Юльку Филатову, чтобы не сидела без дела во время нашего временного простоя, мы отправили работать в город, использовать полученные на Гарьерге навыки. Нет, ничего такого, просто строила глазки торговцам и разведчикам, которые у нас гостили под видом торговцев. Последних было много, больше чем нужно, ибо Кастор был интересен всем.