Паутина миров: Остров (8 книг) (СИ)

– Последнее предупреждение. – сказал я, и огненный воин разогнул спину, поднимаясь от самой земли на несколько метров. Его огромный объятый пламенем меч был зажат в закованных в броню ладонях. – Сдавайтесь или погибните смертью глупых. Мы не враги вам, но будем защищать свои жизни и принципы до последнего. Три! Два!
– Стойте! – раздался голос из первых рядов. – Я не хочу умирать.
– Лучше сдохнуть чем стать слугой предателя! – выкрикнул сосед сдавшегося, пырнув его ножом в горло. Больше я ждать не стал. Пятиметровый огненный меч обрушился на отряд врага, вбивая недавнего убийцу и еще десяток его соратников в землю. Ударив мечом плашмя, я отбросил противников, разрушив их построение, а остальное сделали лучницы и супруги. Все закончилось за считанные минуты.
– Что за чертовщина творится. – мрачно спросил я, глядя на лежащих в дыму и пепле противников. – ЭЙ! Враг моего врага – мой друг! Выходите!
– Это те же, кто убил отряд засады. – заметила Юн, подняв характерную стрелу. – В этот раз они напали на своих сородичей из темноты. Кажется, у нас появился тайный доброжелатель.
– Верно, но с этим мы можем разобраться позже. Ищем выживших! Они должны рассказать, что здесь делали, и что вообще твориться.
  
Глава 9
 
Их осталось шестеро, раненых, спрятавшихся в ночи под трупами друзей и соратников. Выживших случайно или струсивших и забившихся по глубже. Ни одного в нормальном состоянии. Из более чем двухсот бойцов, от медного воина до золотого героя. Двое командиров, как раз героев, погибли еще до нашего прихода – буквально нашпигованные стрелами они лежали в окружении других тел.
– У вас еще есть шанс выжить. – сказал я собранным пленникам, освещая их лица масляной лампой. – Расскажите о ваших приказах, и тех, кто вас атаковал.
– Мы ничего не знаем, господин. Пожалуйста, пожалейте нас! – взмолился самый молодой из выживших лучников.
– Возможно это прольет свет. – сказала Юн, протягивая мне несколько туго завязанных крохотных, не больше мизинца, свитков.
Едва не раскрыв их, я успел в последнее мгновение остановиться и осмотреть веревки с помощью зрения Ци. Только благодаря этой предосторожности смог заметить стеклянные ампулы с кислотой, всего несколько капель в каждой, но под натяжением от завязок, так что человек не знающий мог бы вскрыть их не раздумывая.
– Иглу. – сказал я, положив свертки на землю. В протянутую руку мгновенно легла деревянная игла из браслета‑стреломета, которой я вскрыл боковую поверхность ампулы, вылив загоревшиеся на воздухе капли.
– Должно быть что‑то очень важное, раз они так старались защитить сообщения. – сказала удивленно Аи. – Никогда не видела подобных устройств.
– Мне доводилось слышать о подобном. Война кланов никогда не стояла так остро, но сложные времена бывали, и не раз. – заметила Юн. – Отец учил, что нужно всегда доверять союзникам, и никогда – врагам.
– Буду рад если он останется на нашей стороне после всего произошедшего. – сказал я, зажав свиток между средним и указательным пальцем, разматывая большим и мизинцем. – Это приказы по устранению генералов Фенг. Тайном, без боя. Отравления, дружественный и случайный огонь, падения с башен…
– Уроды. – Юн подняла разложенный боевой веер, но в последний миг ее рука замерла, не донеся орудие до шеи пленника. – Мы должны немедленно отправляться дальше! Отец считает их друзьями!
– Верно. Поторопимся. – кивнул я, складывая свитки в карман. – Пленников связать и доставить за нами!
– Есть! – ответила пара воительниц, из свиты Аи.
– Ускоримся. – попросила Юн, первая пришпоривая своего страуса.
Львята, уставшие после первого перехода, недовольно рычали, но продолжали бежать следом за нами. Удивительные свойства демонических зверей позволяли им расти с жуткой, неестественной скоростью. Хотя возможно основная причина скрывалась не в их природе, а том ментальном воздействии, в котором я с супругами держал зверей.
 
Мы, все трое, обладали развитыми верхними дантянями души. Юань‑ци являлась нашей основной силой, а звери обладали к ней повышенной восприимчивостью. Возможно, что именно из‑за этого львенок Аи наращивал чуть ли не столько же мускулатуры, сколько поедал мяса. У котенка Юн уже начали проступать вены, куда шире чем следовало. А мой питомец вообще был не похож на обычного льва. Слишком угловатый, и роговые пластины начали появляться.
Успев понаблюдать за зверями, я тоже пришпорил усталую птицу, чтобы поравняться, а затем обогнать спешащую Юн. И дело было не только в том, чтобы показать, что именно я веду группу, жена должна видеть, что может на меня опираться, и ее дела интересуют меня не меньше чем собственные. К счастью дорога оказалась не слишком длинной, уже через час мы увидели большие огни, а затем и палатки с характерной каплей крови на узорах и вышивках.
– Стой! Кто идет! – вышел было вперед стражник, но Чимб бросился ему наперерез и оставленный в карауле адепт отпрыгнул, метя копьем в львенка.
– С дороги! – крикнула Юн. – Быстро!
– Простите, госпожа, не узнал. – склонился стражник, прижимая оружие к ноге.
– К палатке генерала. – приказал я, трогая птицу. Страус, несший меня из последних сил, добежал до гигантского шатра, возвышающегося на добрый десяток метров. Стража, издали разглядевшая наше приближение, встречала нас с Юн почетным караулом, которого и заслуживала наследница клана.
– Успокойся. – тихо сказал я супруге. – В лагере нет паники, все довольны и спокойны, значит с твоим отцом все в порядке.
– Пока – да. – резко ответила девушка, переживающая за воспитавшего ее опекуна.
Спорить с супругой было бесполезно, тем более на людях. Так что я просто возглавил процессию, и дождавшись пока девушки спустятся со своих беговых птиц жестом подозвал львенка. Прежде чем войти в шатер я взял его за загривок, пусть в звере было уже под сотню килограмм, я все еще был в состоянии остановить его одной рукой, при надобности. А в том, что она возникнет не оставалось сомнений – ведь он уже тихо рычал, скаля зубы.
Войдя в шатер, мы увидели богато украшенные походные столы, ломящиеся от яств которых в городе давно было уже не сыскать. Свежие фрукты и овощи, большое обилие свинины и птицы. За столами сидели не только старшие командующие, но и обычные сотники в руках каждого – бокалы и чаши. А во главе самого широкого стола – Гуань‑Юнь и десяток малознакомых героев, среди которых были и эльфы в зеленом.
– Доченька! – радостно вскочил гигант, чуть не опрокинув целую секцию, но не пролив и капли из гигантского кубка. – Зять! Я так счастлив что вы приехали!
– Отец! – радостно, как ни в чем небывало вскрикнула Юн, пряча страх за улыбкой. – Я так соскучилась!
Она бросилась в объятья главы клана Фенг, почти незаметно стараясь разлить вино у него в руке, но владыка крови и жизни сумел удержать кубок. Судя по его виду, генерал выпил уже не один подобный бокал, и останавливаться не собирался.
– Отец, разве ты не рад меня видеть, что не выпускаешь вина из рук? – спросила обиженно моя супруга.
– Ну что ты, доченька! Наоборот, я так счастлив, что готов залпом выпить его до дна, за здоровье молодых! – искренне улыбался Гуань‑Юнь.
– Даже если бы это был ее искренний чай? – спросил я, подходя к владыке. – Здравствуйте наставник.
– Чай? – в начале не понял тесть, а потом как понял. – Кхм. Пожалуй, я и вправду переборщил сегодня. Прошу прощения дорогие гости, мне нужно пообщаться с моими дорогими детьми. Встретимся завтра, на переговорах.
 
– Прошу прощения, но я бы хотел присоединиться к пиршеству чуть позже. Мы немного пообщаемся и вернемся все вместе. Не могли бы господа из Джен, нас подождать? – спросил я, улыбнувшись, и подавая знак охране – остаться у входа в шатер.
– Боюсь, что и в самом деле слишком поздно, но я благодарю вас за приглашение, владыка Гуанг Валор. – поклонившись, как старшему, сказал золотой герой, эльф которому было по меньшей мере пятьсот лет. – Мы будем в своем лагере, и с удовольствием пообщаемся завтра, после полудня.