Паутина миров: Остров (8 книг) (СИ)
– Идея неплохая, но, боюсь, не слишком реализуемая. Одного тебя могут отрезать магией Земли, как уже случилось сегодня во время завала. Так что не стоит рисковать. Вместе мы сможем сражаться и без доспехов, – сказал я, с сожалением снимая броню. За прошедшие годы я сроднился с ее защитой и дополнительными возможностями, и сейчас слабо представлял, как можно сражаться без них.
– Никто до сегодняшнего дня не осмеливался обращаться к нам столь дерзко! – пророкотали главы. Их голоса стали мягче, но все равно оставались словно у бушующего водопада.
– Мы что, так и будем вместе раздеваться? – спросила Аи, уперев руки в бока и горделиво вскинув нос. – Это может обесчестить нас в ваших глазах!
То секундное замешательство Имаджин, весь этот спектакль с хором голосов и магической силой. Они хотели меня напугать, раздавить авторитетом. Но, идя по их уровню, я видел то единственное, что могло стать для них вечной угрозой. То, чего они могли испугаться куда больше, чем вражеской боевой магии или сотни воинов. Главное в этом деле – не перегнуть палку.
– Особенности строения организма, – пожал я плечами, вспоминая про морфизм кракена. – У меня по той же причине и волосы не росли. Это все симбиотические микроорганизмы. Проще говоря, водоросли, которые я получил от громового шестилапа.
– Все верно, – согласился я, попытавшись обойти сторожевого пса. – Если ты еще не понял, я и есть господин. – Тот отчаянно замотал головой, и мне пришлось вложить в команду и без того жалкие остатки Юань‑ци. – С дороги!
– Странно, на тебе почти нет шрамов, – заметил мне Ичиро, когда мы остались в одних полотенцах. – Хотя я много раз видел, как тебя ранят. Даже этот шрам на щеке затягивается без следа.
– Я могу остаться на страже, – предложил Куват.
– Мы можем завернуться в простыни и мыться в них, – предложила Юн. – Тогда мужчины не осквернят наши тела своими взглядами.
– Ты… интересен, – несколько секунд спустя произнесла Сцилла. – Хорошо. Можешь более не утруждать себя. Мы убедились в твоем могуществе и неконтролируемости. А учитывая риски, которые ты принес вместе с собой, нам следует обращаться с предельной осторожностью. Чего ты хочешь, Валор из клана Гуанг?
– Черт, об этом я как‑то не подумал, – признался я, понимая, что в случае с Юн, наследницей клана Фенг, это может стать реальной проблемой. – Привык, что мы едим, спим и деремся вместе. Но не уходить же нам в другое помещение? Это сразу приравняет нас к слугам.
– Поговорить и предложить вам путь истинного спасения. Но для начала – как следует помыться и поесть. Как подобает гостям в приличном доме.
Вначале они не поняли, что происходит, лишь нагло усмехались, глядя на меня, но потом уменьшение светимости кристалла стало заметно. С каждой секундой, пока я усиливал ментальный напор на всех неко, в зале их собственное, привязанное к потолку, солнышко быстро гасло. И вместе с ним гасли улыбки на лицах правительниц. Теперь они уже смотрели со смесью ненависти и страха. Уже хорошо, презрение и пренебрежение мне нравились куда меньше.
– Стой! Остановись немедля! – хором выкрикнула Сцилла. – Ты хоть понимаешь, что творишь?
Остаток пути прошел в молчании. У отряда просто не осталось сил на то, чтобы разговаривать, а сопровождающие смотрели с враждебностью и недоверием. Когда же нас привели к большому дому, из крыши которого шел пар – возникло некоторое замешательство. Сопровождающие тихо перерыкивались, явно пытаясь о чем‑то договориться.
Реакция последовала мгновенно: стражник отскочил в сторону, согнувшись в поклоне, а я, поманив рукой соратников, вошел в полные пара помещения бани. Даже через подкованные ботинки чувствовалось, что украшенный затейливой мозаикой пол – горячий. К счастью, тут нашлись деревянные сандалии, которые оказались слегка маловаты, так что пришлось идти на цыпочках. Я устало начал стаскивать с себя одежду, когда заметил, что Юн, Аи и подружка Ичиро стыдливо отворачиваются.
– Хорошо. Мы отвернемся и тоже повяжем полотенца, – с облегчением согласился я с предложением. – Заходите первыми и не забудьте оружие.
– Ага, – кивнул я, и под полные удивления и возмущения взгляды соратников и конвоиров решительно направился налево.
– Мне кажется, мы не с того начали, уважаемые, – сказал я, подняв руку к кристаллу света. – Я глава клана Гуанг, что значит «Свет». Член Верховного Совета города Чщаси, в котором проживают сотни тысяч людей, эльфов, дварфов и орков. Что примерно в двадцать пять раз больше, чем всех вас на этом этаже. Но главное для вас – это моя магия. Скажите, многие ли из вас управляют самим светом? – с этими словами я демонстративно сжал вытянутую вверх ладонь в кулак и отдал сформированный в интерфейсе приказ – «Тьма!».
– Ты действительно так можешь? – ошалело переспросил мечник, и я коротко кивнул. Не рассказывать же ему, что вокруг нас полно охраны, а волчий слух в разы сильнее человеческого. Так что если уж блефовать, то по‑крупному. Сейчас, после демонстрации силы, никто не должен сомневаться, так что лишний раз стоит добавить им поводов для беспокойства.
– Я помню тот бой, – кивнул Куват, и, посмотрев на товарища, я невольно присвистнул. Защитники. Именно на них ложится большая часть урона при атаках. И левое предплечье напарника, на котором обычно крепился щит, оказалось все исполосовано шрамами. Тонкие – от уколов копий и стрел, и длинные – от топоров и мечей. Все же дерево не всегда спасало от железа и магии.
Стоило отменить иллюзию, как нас буквально выволокли из дома собраний. Очень вежливо, но также и настойчиво. И все же, несмотря на усталость, я сумел заметить одну странную вещь – солнце, их кристалл, действительно притух и сейчас медленно возвращался в норму. И, судя по взглядам спутников, я не единственный, кто обнаружил эту особенность. На всякий случай я списал необъяснимое явление на усталость. Не могла же иллюзия для двух десятков людей привести к столь масштабным последствиям?
– Можете поворачиваться, мы ушли, – через минуту произнесла Аи, а спустя всего несколько секунд с той стороны перегородки донеслись недовольные возгласы возмущения на неизвестном мне наречии. Похоже, мы оказались в бане не одни, хотя почему я решил, что огромное помещение должно быть выделено только под нас?
– Прости, тебе тогда достались только шрамы.
– И опыт, – кивнул полуорк. – Первый мой большой турнир. Мы победили и обрели свободу.
– Да, пожалуй, за это и в самом деле стоит сражаться, – кивнул я, собираясь с мыслями. – Идем.
Открыв перегородку, мы окунулись в плотную стену пара, в которой почти ничего не было видно, и двигались скорее на ощупь, чем доверяя глазам. Плитка вскоре кончилась, ведя под уклон, и, нащупав ногой ступени, я скинул сандалии и вошел в бассейн, наполненный горячей водой. Недовольные голоса приблизились, но возмущения в них стало куда меньше. Наверное, постепенно успокаивались. И так было ровно до тех пор, пока воздух в зале не выровнялся и пар не начал терять густоту, становясь прозрачным.
– Что вы себе позволяете? – зашипела одна из неко. – Какое право вы, мужланы и яйценосцы, люди второго сорта, имеете здесь быть?! Убирайтесь немедленно! Пошли вон, скоты!
Глава 42
– Можно, я ее огрею? – спросил вполголоса Куват, у которого кожа от горячей воды покрылась крохотными красными пятнышками.
– Нет, – усмехнулся я, расслабленно глядя на орущую девицу. – Применение физической силы, как и крик – проявление слабости. Она просто понимает, что ровным счетом ничего не может с нами сделать. А вот если она попробует прикоснуться к нашему оружию или навредить нам самим – придется защищаться.
– Убирайтесь немедленно! – не делая перерывы даже на вдох, кричала кошка. Волосы на ее голове встали дыбом, хвост торчал трубой, и казалось, что она в любую секунду набросится на нас. Однако прошла минута, вторая, а она все не затыкалась, и даже через мою ментальную броню начали проникать нотки раздражения. – Дефектные твари, ничтожные рабы…