Паутина миров: Остров (8 книг) (СИ)

– Кровавая жажда? – нахмурившись, уточнила Аи. – Ничего не понимаю. Организм часто может требовать абсурдного, когда ему не хватает строительных элементов. Солений со сладким. Сушеной рыбы с яблоками. По‑разному бывает. Но я не вижу никаких проблем. Свертываемость крови нормальная, метаболизм чуть повышен… можно попробовать решить эту проблему приемом большого количества воды, но сомневаюсь, что разжижение крови положительно повлияет на ситуацию. По крайней мере, голод притупит.
Куват припал на одно колено, максимально прикрываясь от стрел, но атака шла со всех сторон. Даже Хироши, ставший орку вторым братом за время учебы в академии, присоединился к обстрелу, и пускай воина  жалели, пытаясь не попасть в голову или в жизненно важные органы, ему все равно досталось. Взревев в бешенстве, он бросился на лучников, и в этот момент настала моя очередь вмешаться.
– Скорее всего, дело в другом. Но вначале я должна проверить свою теорию. Хироши, тебя же не ранили? – спросила наш врач, подбирая с земли иглу. Эльф нехотя покачал головой. – Отлично, из тебя выйдет превосходный тестовый образец. В отличие от большинства из нас, ты обладаешь лишь одним видом Ци, а значит, сможешь точно описать ее реакцию.
– Все так, – согласно кивнула врач. – И, тем не менее, у Кувата все симптомы, совпадающие с иглосвинами. Можно предположить, что у них началась эпидемия. За несколько дней заразилось большинство жителей. Учитывая, что скота у них не было, кровавую жажду удовлетворяли каннибализмом. В результате выжил самый сильный и свирепый, он же показал куда лучшие мыслительные возможности, чем у напавших на нас в первый раз.
– На всякий случай нужно связать всех, кто был ранен, – нехотя сказал я, приступая к связыванию ближайшего, еще не обезумевшего, воина на носилках. – Помните, Шунюан говорил, что открывает хранилища самых жутких болезней и вирусов? Могу поспорить, это одно из них.
– А кто сказал, что они точные? – усмехнулась девушка. – Вообще, все строго наоборот. Параметры, которые ты видишь, относительные. Вот, в верхнем углу, надпись – «с учетом ранга бронзовый воин ». Меняем точку отсчета, ставя золотого адепта  или медного владыку , и все выглядит совершенно иначе. А вот если сменить всю систему целиком с координатной сеткой, то и выглядеть оно будет вот так.
– Сомневаюсь, что дело только в ранениях. Ведь меня тоже задели при прошлом нападении, а я здорова, – призналась Аи. – Легкие признаки недомогания у меня были, но ничего серьезного. Так что, скорее всего, это распространяется через воздух или прикосновения. Вот только почему одни оказываются заражены, а другие нет – мне неизвестно, – доктор присела у ног раненного, в белках которого медленно вздувались кровеносные сосуды. – Расскажи, что ты чувствуешь?
– О, можете не беспокоиться, я уже давно привык к стесненным условиям, – усмехнулся Хироши. – В конце концов, кто‑то не слишком торопился меня спасать.
– Только не убивай, – попросил я девушку, уже натягивающую тетиву.
– Нет, не может, – отмахнулась Аи. – Все случайности не случайны. Чжен‑ци напрямую должна бороться с инфекциями и вирусами. Паразитов в его органах я не чувствую. К тому же если бы это было связано с кровью, то в первую очередь должны были бы заразиться все, кто использует Сюэ‑ци и связанные с ней техники. Но, к счастью, и ты, и Юн в полном порядке.
– Пока все это только предположения и у меня нет возможности их подтвердить или опровергнуть. Мы не в лабораторных условиях, и задачи у нас другие, – сказала Аи, доставая свою врачебную сумку. – Попробуем пойти по пути наименьшего сопротивления. Вначале – обычное противоядие, затем полная очистка крови, ну а если уже и это не сработает, станем искать альтернативные методы. Сейчас, на всякий случай, примените все известные вам техники очищающей и оздоровляющей медитации.
– Между прочим, – сказала, появляясь на моем плече, Джи, – мог бы и помочь подруге. Она ведь по наивности считает, что у нее под рукой лаборатории нет, но по крайней мере себя мы можем протестировать и внимательно изучить.
 
– Вяжите его! – приказал я, но ребята справились бы и без моих подсказок. Навалившиеся с разных сторон дварфы быстренько скрутили обездвиженное тело по рукам и ногам, лишив оружия, а в рот вставили плотный кляп, чтобы уменьшить количество выливающейся оттуда брани и сквернословия.
– Заболевание и очистку Сюэ‑ци, – уверенно сказал я. – Проблема кроется в них.
– Хорошо, сделаю, – улыбнулась демонесса. – Я всегда любила разбираться в новых знаниях, а здесь их столько, что не выучишь и за тысячу лет.
– Спасибо, – поблагодарив девушку, я вернулся к медитациям, но долго отдыхать мне не дали. Взволнованный Хироши настойчиво тряс меня за плечо.
– В чем дело? Что‑то случилось? – мгновенно вскакивая, спросил я. – Новые заражения?
– О, можно и так сказать, – горько усмехнулся эльф. – Помнишь, на совещании в крепости ты говорил, что расцениваешь Ичиро как угрозу? Когда говорил, что он может оказаться сильнее тебя в рукопашной схватке? В общем, лучше бы ты ошибался. Я заметил, что их отряд возвращается без трех бойцов. Остались только те, у кого не было Юань‑ци. И у них всех кровавая жажда.
  
Глава 25
 
– Закрыть ворота! – приказал я немедля. – Мы не имеем права с ними сражаться.
– То, что они ваши друзья, не значит, что нам нельзя защищать свою жизнь! – заявила Юн.
– Естественно, но у нас осталось всего восемь здоровых и незараженных бойцов. И противников тоже восемь! А для того чтобы справиться с Куватом, понадобилось шестеро, – на бегу объяснил я. – Мы просто не имеем права сражаться с ними на равных. Слишком многие погибнут, а этого я позволить не могу.
Навалившись на простенькие ворота из жерди, мы с Хироши закрыли их за несколько секунд до того, как Ичиро оказался у стены. Ловко кинутый метательный нож прошел между плохо подогнанных прутьев и оцарапал мой шлем, но нам удалось подпереть двери, и, даже ударив втроем, бойцы Пинг не смогли их выломать.
– Кровь и мясо! – взревел Ичиро, в ярости кромсая ворота мечами. – Отдайте нам раненых, и мы пощадим остальных. Пока что.
– О, я и не заметил, как вы вернулись, – нервно усмехнулся эльф. – А того иглосвина вы уже прикончили? Или ваш ужин все еще бегает по грибному лесу?
Хироши и Юн под прикрытием Бома отбивались от троих нападавших, засыпая их стрелами и камнями из рогатки. Страшное дробящее оружие ломало кости и легко могло убить, но эльф сдерживался, стараясь бить по болевым точкам. Бим, при поддержке телохранительниц, возился с баллистой. Одного из воинов Ичиро уже спеленали по рукам и ногам сетью, но сам наследник Пинг не собирался сдаваться.
Сразу двое зараженных бросились на собственного соратника, слизывая кровь с доспеха. Они совсем обезумели от кровавой жажды. Но Ичиро оказался устойчивее и, запрыгнув на спины товарищей, в полете ударил меня клинками крест‑накрест. Если бы я не держал иллюзию в нескольких сантиметрах от тела, от меня остались бы лишь неровные куски. А так противник лишь разрезал пластины нагрудника.
Сражаясь на равных, я не имел права сдерживаться. Любая ошибка, любая поблажка противнику давали ему все больше преимущества. И я пошел вперед. Не побеждать. Не обезвредить или покалечить. Я шел убивать. Не знаю, почувствовал ли смену моего настроения Ичиро или просто очередная волна безумия накрыла его с головой, но мечник бросился вперед.
 
– Я могу сцедить по двести граммов с каждого, – заявила врач. – Это почти полтора литра крови только с больных. Им это повредит и ослабит, но не слишком. Такую кровопотерю можно возместить за один день при усиленном питании.
– Ты и есть кровь! – кровожадно усмехнулся младший наследник Пинг, бросаясь в атаку. Я понял, что даже времени вытащить глефу у меня не осталось. Руки заняты веревкой с кувшинами, пространства для маневра не было, и существовал лишь один путь – напролом. Подпрыгнув, я взбежал по деревянной стене с помощью когтей на ботинках и, выдернув кувшины, разбил их о голову ближайшего противника.