Паутина миров: Остров (8 книг) (СИ)

– Что думаешь по поводу вирусов и бактерий, которые грозился выпустить Шунюан? – спросил я у Аи, чтобы скрасить время отдыха.
– Ректор не просто так нас запер, – нехотя ответила медсестра. – Если он считает, что наше возвращение может оказаться опасно для остальных, так и есть. Но вообще это странно. У всех с развитым ядром Жизни никаких проблем с болезнями не бывает. Они фактически обретают бесконечное долголетие и полный иммунитет к любым заболеваниям.
– Вот только таких меньше пяти процентов, – заметил я. – Даже воинами  становятся далеко не все, а уж героями  и подавно. К тому же героев  Крови всегда больше, чем Души или Жизни. Выходит, что если угроза есть, то она заключается в почти полном уничтожении острова.
– На этот случай существуют техники очистки крови и тела. А если они не помогают – всегда можно воспользоваться зельями исцеления. Пусть на всех их и не хватит, но достаточно госпоже Хотару спуститься и пролечить всех нас, – уверенно сказала Аи. – Доктор больше двух сотен лет занимается медициной и вряд ли допустит распространение эпидемии.
– Что ж, поверю тебе на слово, – вздохнул я и, включив зрение Ци , осмотрел стоянку. Отряд отдыхал, разбившись на тройки. Две трети отсыпалось, в первую очередь адепты  и все, кто выложился, используя техники иллюзий убеждения и контроля. Спала и Юн с подругами, и дварфы‑близнецы. А те, кто еще был способен держаться на ногах, вроде меня с Аи, несли караул, охраняя их покой. Последние сутки мы шли через улей насекомых, отличающийся от карты, врученной мне библиотекарем, чуть больше, чем полностью.
Гигантские жуки прорыли собственные ходы, а те, которые указывались на карте, замуровали так, что на их расчистку ушел бы не один день. К счастью, даже одного крупного сражения хватило, чтобы выработать против них успешную тактику. Ловя разведчиков‑многоножек, ученики Юань‑ци перенаправляли сигналы в их примитивном мозге, заставляя показывать наше полное отсутствие. И хотя даже на минутное воздействие уходило больше пятидесяти Ци, такое насекомое больше не возвращалось, и нам удалось спуститься на двадцать пять метров, не вступая в схватки.
Так мы прошли больше двадцати километров по широкой спирали вокруг подземной пирамиды. Кроме одного явного достоинства в виде условно безопасного прохода, мы получили дополнительный бонус – Шунюан не мог за нами наблюдать и говорить с нами. Таким образом, мы могли появиться в неожиданной для предателя точке. Спускайся проход ниже, и я бы продолжил им воспользоваться. Но, к сожалению, в ста метрах впереди туннель поворачивал обратно наверх, и нам пришлось сделать привал на развилке, у проеденной жуками стены.
– Возвращается, – сказал я, заметив слабый отблеск Юань‑ци, едва просвечивающий через опустевшие соты жуков. Прошло несколько минут, прежде чем Хироши совершенно бесшумно вышел к нашей стоянке. – Рассказывай, что видел, какие угрозы?
– О, нас ждут настоящие приключения, – усмехнувшись, потер руки эльф. – Ящеры всех мастей. От довольно небольших четвероногих хамелеонов до гигантских молниеносных хищников. Не то чтобы их там много, но, как ты и приказывал, я не заходил глубоко, старался держаться подальше от демонических глаз.
– Он тебя не заметил? – настороженно спросила Аи.
– Не знаю, по крайней мере он со мной не разговаривал и не подавал никаких признаков жизни, – пожал плечами Хироши. – Впрочем, мы ему не нужны и не интересны. А вот наш командир… О‑о, тут совсе‑ем другой разговор. Даже у меня к нему накопилось огромное множество вопросов, а учитывая, о чем болтал демон… мы ведь так и не договорили, прямо перед моим похищением. Вернее, мы договорились никогда не врать друг другу, а ты соврал.
– И в чем же? Ты спросил, кто я такой, и получил честный ответ.
– Вот только не полный, – нагло усмехнулся эльф. – Думаю, самое время рассказать, кто вы есть на самом деле, господин Гуанг Валор.
– Странные ты вещи говоришь! – фыркнула Аи, вновь по привычке уперев руки в бока. Судя по всему, ей кто‑то сказал, что орчиха плохо так выглядит, вот девушка и начала бороться с собой. – Валор наш товарищ и друг. Мы сражались вместе… И можно, пока мы в походе, а не на официальных приемах, я не буду называть вас господином?
 
– Можно, конечно, мы же выросли вместе, – пожал я плечами. – Учились, боролись, ели и спали, почти как одна семья. Да мы и есть семья – клан Гуанг.
– О, с тем, что он наш друг, я даже не спорю, – фыркнув, отмахнулся Хироши. – Не хотел бы я иметь такого во врагах, да вот только этим вопрос не ограничивается. Мы привыкли считать Валора тифлингом. Но где ты видела тифлинга, владеющего техниками Крови и Жизни? А как с ним обращается ректор? Не как с равным, конечно, но они явно знают куда больше друг о друге, чем говорят. Опять же, быстрый рост, нестандартные умения. А ваши рассказы об уничтожении генерала наг? Одних их достаточно, чтобы поставить кучу вопросов, основной из которых не изменится – кто такой Валор?
– Слушай, если тебе не достаточно того, что я из‑за тебя всю эту кашу заварил, так хоть не позорься, – нахмурившись, ответил я. – Зачем ты вообще с нами пошел, если мне не доверяешь?
– О, ты научился отвечать вопросом на вопрос так, чтобы собеседнику стало стыдно, – усмехнулся эльф. – Прекрасный навык, присущий любому главе клана, одобряю от всей души. И честно скажу – полностью тебе доверяю. Жизнь за тебя готов отдать, если понадобится. Хотя, учитывая, как мало я пожил, предпочту, чтобы это произошло как можно позже, – с абсолютно серьезным выражением лица сказал Хироши. – И все же это не отменяет моих вопросов. Ведь ты не такой, как все, на самом деле. Откуда ты взялся на острове…
– Что ты к Валу пристал? – возмутилась Аи. – Даже если он не такой, как мы, что в этом плохого?
– Нет, ты не поняла! – возбужденно помотал головой эльф. – Он не просто не такой, как ты, я или Куват, который от нашего спора проснулся уже пять минут как. Он СОВСЕМ другой. Понимаешь? Совсем!
– Он из той же плоти и крови, что и мы, – ворчливо возразил защитник. – Я его раны видел. Аи их штопала. А вот ты в это время отсыпался спокойно. Так что не мешай спать, пока есть возможность. Черт его знает, с кем еще сражаться придется на пустой желудок.
– Как тебе мясо насекомых? – решил я сменить тему. – Нормально переварилось? Если будешь добавку, я поджарю несколько кусков.
– От еды я еще ни разу не отказывался, – воодушевленно сказал полуорк. – Но лучше сам приготовлю, я уже и соус к ним придумал. Закачаетесь! – улыбнувшись, защитник, достигший ранга старшего повара в выбранной профессии, достал из рюкзака внушительный пакетик специй, несколько металлических палочек и, пока я ходил за мясом, развел едва заметный огонь.
Доведя масло до кипения, он быстрыми умелыми движениями посолил, поперчил и закинул несколько ломтей мяса, обжарив его до хрустящей корочки. Затем долил горючего и повторял процедуру, пока рядом с ним, на металлической поверхности щита, не появилась целая гора обжаренных палочек. Килограммов, по крайней мере, пять. При этом на потрясающий запах начали оглядываться дозорные и просыпаться сменщики.
– Много его не съешь, – усмехнулся Куват, протягивая мне первую порцию. – Так что на всех должно хватить. Обжарки хватит, чтобы убить все вредное, что в нем есть, а от ядов только кислинка останется. Так что можно всех смело будить. Только лепешками не забывайте закусывать, а то получится слишком тяжелая пища.
– Спасибо за совет и обед, господин повар, – кивнул я самодовольно улыбающемуся полуорку и с хрустом откусил от порубленного палочками мяса. Тонкая корочка ломалась, будто лед, и ароматный сок заполнил мой рот, смешиваясь со слюной. – Божественно. Кто бы мог подумать, что такая вкуснятина может водиться на глубине нескольких сотен метров?
 
– О черт, горячо! – втягивая холодный воздух, прошептал Хироши. – Ради такого стоило просыпаться. Кто бы мог подумать, что это было насекомым? Давайте я отнесу дозорным.