Паутина миров: Остров (8 книг) (СИ)

  
Глава 4
 
– Я иду с тобой, – сказал настойчиво и упрямо Ичиро, ждущий меня у дверей вместе с несколькими десятками других мужчин и женщин. Большинство – сильно старше двадцати, многие в бинтах, но у всех отличная выправка по три пояса. Кроме младшего наследника Пинг здесь оказался и Ксу Канг, которого я поманил ладонью.
– Пойдемте внутрь, а после переговорим, – предложил я. – Всем же остальным – прошу прощения, сегодня я еще не готов принимать людей в отряд.
– О чем речь? – удивленно спросил дварф, присаживаясь на стул у кровати. – Разве это не естественно – набрать как можно больше народа, чтобы вместе пройти все трудности? Даже с отрядом в несколько сотен человек тебе будет нечего бояться.
– Именно, вот только это может натолкнуть Шунюана на мысль, что сражение обернется не в пользу его питомцев, и мы не докажем своего превосходства. Отдавать жизни половины отряда просто для того, чтобы поступить честно по понятиям безумца – плохой вариант. Не знаю, почему, но мне кажется, оптимальным станет отряд из одной четверти сотни. Не слишком большой, в лесу такой может легко затеряться при необходимости, но и не слишком мелкий – нахрапом его не взять.
– Я все равно пойду с тобой, так что лучше заранее выдели мне место! – обозленно и угрожающе сказал Ичиро. Я мог его понять – недавно потеряв отца, он многое пережил, и пусть он не бился вместе с нами на стене, как и Хироши, я мог довериться этому некогда благородному парню. Вот только горе и злоба, как кислота из металла, вытравили из него любое понятие о благородстве и спокойствие. Теперь я видел, как полуорк готов взорваться, с немедленной активацией кровавой ярости  и летнего вихря . Основные используемые навыки сказывались на характере и привычках, составляя неотъемлемую часть воина .
– Если ты твердо решил пойти на этот шаг, я не стану тебя останавливать, однако на протяжении всего похода ты должен будешь беспрекословно выполнять мои приказы.
– Я никогда не имел проблем с послушанием, – бросил Ичиро, и Канг сокрушенно покачал головой, что не укрылось от вмиг покрасневшего от ярости младшего наследника Пинг. Однако парень все понял и быстро взял себя в руки.
– Это может стать для вас проблемой, – со вздохом сказал зам. председателя учебного Совета.
– Для нас? Ты не собираешься пойти в подземелье?
– И повторить путь отца? Нет, спасибо. Я не настолько самонадеян или молод. К тому же я старший наследник клана и обязан сохранить все его техники и традиции. Отныне я отвечаю за дварфов Ксу, они надеются на меня и на поддержку клана, и я оправдаю их надежды. Насколько я понимаю, у Валора просто нет выбора: если он откажется идти в подземелье, убьют и его, и всех нас. А вот у остальных еще есть шанс.
– Я собираюсь не только спуститься в подземелье, но и выбраться обратно живым. И буду благодарен, если ты поможешь мне в этом нелегком деле, – честно признал я. – У меня сейчас не слишком хорошо с деньгами, но, уверен, Гуй проспонсируют приключение.
– Не стоит, в самом деле, – отмахнулся Ксу Канг. – Все, что мы сможем предоставить – в твоем полном распоряжении. Однако кое‑что мне от тебя все же нужно. Ты уже стал главой клана, и, в отличие от меня – официально. Твоя слава тебя опережает, так что место главы студенческого Совета Юань‑ци тебе уже ни к чему. Мне же оно очень пригодится для укрепления связей между кланами. И, в конце концов, я давно мечтал стать президентом студсовета.
– Если для тебя это так важно, я согласен. Если я не вернусь – мне будет уже все равно…
– А если вернешься – тем более все равно, – усмехнулся серебряный воин . – Ты покроешь себя такой славой, что остальные просто даже рядом не встанут – кроме тех, кто вернется вместе с тобой, естественно. Если это вопрос решенный, то подпиши здесь и здесь, – с этими словами полудварф ловким движением руки достал из сумки несколько исписанных листов. – Я уже подготовил все бумаги.
 
– Хорошо, – произнес я, пробежав соглашение глазами. Никаких подводных камней я не заметил. Кроме соглашения о Совете, там ничего не было. К тому же, если честно, Ксу Канг на эту роль подходил куда лучше. Развеяв последние сомнения, я подписал бумаги. – Держи! Поздравляю вас, господин президент студенческого Совета Юань‑ци.
– Вначале пусть назначение утвердит состав Совета, но, учитывая вашу рекомендацию, Гуанг Валор, все должно пройти гладко, – промокнув тряпочкой чернила, сказал дварф. – Теперь перейдем к более насущным вопросам. Пока еще клановое хранилище не полностью в моем распоряжении, но многое я могу достать прямо сейчас. Что нужно?
– Проще написать список, – чуть улыбнувшись, сказал я. На самом деле, можно было и сказать, но я наизусть не помнил все требуемое, а интерфейс выдавал необходимое, только когда я полностью формулировал задачу. – Вот.
– Порошок для хлопушек, свинцовые шарики, стальная трубка четырнадцатого диаметра, бумага… – в растерянности прочитал начало списка Ксу Канг. – Не знаю, что ты задумал, но все, что смогу, достану. Однако за чистоту металлов ручаться на могу, все же мы не в кузне, переплавкой здесь не заняться. Проще всего с горючим маслом, но его много не унесешь.
– Я это понимаю, потому и написал, что понадобится воск для свечей. Я понятия не имею, сколько нам придется спускаться. Факелов не напасешься, а вот свечи можно переплавлять, пока весь воск не испарится. Это десятки раз для каждой штуки. Металл, кроме того, который в стружке, можно заменять. Я вообще не до конца уверен в найденных рецептах, но попробовать стоит в любом случае. В конце концов, совершенно не известно, что нас ждет внутри.
– Враги, тут и думать нечего, – резко вмешался Ичиро. – Что требуется от меня?
– Половина гарнизонного отряда. Четыре тройки, включая твою. Собственную, – сказал я, подсчитав примерное количество необходимых солдат. – Надеюсь, ты не отступал от нашей турнирной комплектации?
– Нет, она свою эффективность доказала, – недобро усмехнулся Ичиро. – Защитник, убийца и стрелок. Все трое с навыками первой помощи и дополнительным снаряжением?
– Для дальнобойного лучше иметь стальные стрелы и легкие болты, чтобы после стычки выковыривать из врагов и использовать второй раз. Гарпуны, дротики и кинжалы с тросами – в обязательном порядке, по крайней мере, по одному на стрелка, – перечислил я примерный уровень снаряжения. – Там разгуляться будет негде, так что вместо дальнобойных луков лучше мощные короткие. Арбалеты с прицелом как второе оружие для всех, кто стрелять не умеет. Просто так, на всякий случай.
– Хочешь обойтись малой кровью? – удивленно поднял бровь Ксу Канг. – Было бы, конечно, великолепно, однако не уверен, что это не перегрузит дополнительно воинов , которым и так снаряжения тащить на своем горбу под тридцать килограммов.
– Лучше залп из двадцати пяти стрел, чем из восьми. Пусть и единственный. А дальше уже разберемся по обстоятельствам. Но если у тебя есть предложение лучше, я его с удовольствием выслушаю, – сказал я, глядя на дварфа, но тот лишь покачал головой. – Сам я возьму к глефе метательный кинжал, рогатку и множество зарядов, в том числе с маслом.
– А, так вот для чего нужны глиняные пробирки! – догадался Ксу Канг. – Тогда список становится яснее. Хорошо; в самом деле, в узком коридоре подавляющая мощь может стать решающим фактором. Да и против живых бронированных целей арбалеты куда лучше мечей. Вот только что ты будешь делать против Стражей? Эти металлические статуи чуть не уничтожили весь отряд вторжения во главе с Гуй Шеном и Пинг Ченгом.
 
– Не напоминай мне! Отец погиб, сражаясь с подлыми статуями! Но они сумели перебить шесть из двенадцати. Уничтожили половину! Значит, и остальных должна ждать та же участь! – ударил кулаком по столу Ичиро.
– Извини, что напомнил, – несколько замявшись, сказал Ксу Канг. – Но, как ты верно сказал, за жизни шести големов отдали владыку  и семерых золотых героев . А если бы они не отступили, сколько погибло бы тогда? Мы оба присутствовали на закрытом совещании. Кроме Стражей внизу есть еще и группа наверху. Слишком дорогая плата за столь незначительную победу.