Паутина миров: Остров (8 книг) (СИ)

В то же время вой становился все ближе, отчетливее и я наконец сумел опознать инфразвук каменной твари, с которой в прошлый раз не могли справиться даже четверо героев, принимавших сегодня экзамены. Я собирался уже направится прямо к источнику звука, как увидел просвечивающие через листву контуры Ци. Судя по всему, трое или четверо бойцов оборонялись против одного. Посчитав что за спрос не бьют, а времени у меня еще вагон, я в несколько прыжков добрался до опушки на которой происходила схватка, и замер в листве.
Внизу, метрах в десяти от меня, группа студентов пыталась отбиться от натиска моего мастера – Гуанюня. С безбашенной лихостью и явным удовольствием, копейщик обрушивал на них град ударов, заставляя уйти в глухую оборону. Щиты трещали, от них отлетали щепки, и бравые будущие воины‑защитники едва стояли на ногах, подпирая друг друга.
Две полноценных тройки едва сдерживали героя. Что неудивительно, учитывая его силу и мощь. Когда мастер подался чуть назад, я подумал, что сейчас студенты перейдут в контрнаступление. В конце концов у них кроме трех щитоносцев были два лучника поддержки и один копейщик. Но они лишь встали скученнее, и в следующую секунду я понял почему. Развернувшись вокруг своей оси и удерживая тяжелое стальное копье за самый кончик древка Гуанюй обрушил чудовищный удар на щиты воинов.
Я не верил своим глазам, но кажется их подкинуло в воздух. Всех шестерых одновременно! А ведь ребята были не в пример крупнее меня, да еще и в доспехах. Так что меньше четырехсот килограмм в сумме весить никак не могли. Но в принципе они держались молодцом, никто даже не был ранен. Так что уверен экзамен они пройдут. Мастер потешится несколько минут и отпустит их дальше, как отпустил меня дварф из Ксу.
– Вал! Выходи подлый трус! – с ухмылкой крикнул наставник. – Или ты хочешь навсегда остаться тем, кто отказался сразится с собственным учителем?
– Как вы меня нашли? – спросил я, по кошачьи мягко спрыгивая с дерева. – Я скрывал свое присутствие, а вы не обладаете техниками души.
– Зато мои уши никуда не делись, ты запыхался и твои доспехи поломаны. – пожал плечами Гуанюй. – Иди сюда, и покажи, чему я тебя научил за эти годы. Остальные могут идти, считайте, что вы победили и я вас пропустил дальше.
– Как прикажете, мастер. Я иду. – соединив глефу я сделал полукруг, встав на то место где еще недавно держали оборону бывшие одногруппники. Сдерживать себя в этом бою не имело смысла, но в отличие от эльфа, Гуанюй много раз тренировал меня, и знал большинство тактик и приемов куда лучше. Про силу и скорость даже упоминать было бесполезно. Противник уже несколько лет находился на грани ступени владыки, формируя второй контур ядра. Победить его я не мог даже в принципе, а вот достойно сразится – вполне.
Я активировал летний вихрь, кровавую ярость, армию призраков и око урагана одновременно. В едином прыжке обрушивая на мастера десяток отражений. Он ответил одним взмахом, зато каким. Град из кровавых бусин сорвался с его копья и хлопки, слившиеся в единое шипение, взорвали пространство, осыпая все тончайшими иглами. Мне пришлось зажмуриться, чтобы не повредить глаза. Я все еще видел Ци через веки и это единственное, что спасло меня от мгновенного поражения.
Отбив лезвие противника, я сделал кувырок в сторону, уходя от града ударов, и снова создал иллюзию своих двойников, отскочивших в разные стороны, сам же вжался в землю. Богатырским ударом Гуанюй развеял большую часть иллюзий, достав до них самым кончиком копья. Сконцентрировавшись на оставшихся образах, я усилил давление техникой Юань‑ци, максимально скрывая свое присутствие и затаив дыхание. И это даже сработало, пусть и всего на несколько мгновений.
А мне больше было и не нужно. Брошенные колбы с кровью взорвались, осыпав поляну осколками и десяток кристаллов, каждый в сотню грамм весом, приземлился на место где только что стоял мастер. Последнее движение Гуанюня было на столько быстрым и резким что даже ветер поднялся, оно оказалось на совершенно ином уровне и отследить его я просто не смог. Это уже даже не герой, это существо на ступень выше.
 
– Достаточно. – весело ухмыльнулся мастер, смотря прямо на меня, хотя маскировки я не снял. – Это уровень воина, вполне приемлемый даже для бронзы. Окажись на моем месте любой ступенью или двумя ниже – уже пришлось вынимать из его тела клинки. Вот только фокус одноразовый, как же ты собираешься сражаться с следующим монстром?
– Забрав кровь у предыдущего. – немедля ответил я, прекращая поддерживать око урагана и развеивая иллюзии. – А убив следующего…
– Это отличная тактика для героя, а не для воина. С завтрашнего дня тебе придется осваиваться в новой жизни – в жизни без Ци. Ведь ты хочешь, как можно скорее получить ядро, а для этого потребуются все возможные запасы. Сейчас же – можешь идти дальше.
– Не сочтите за грубость, мастер. Но кажется я слышал рев легендарного монстра. Не лучше ли нам пойти вместе? Я не планирую с ним сражаться, но проследить, чтобы в лапы зверю не попал никто из учеников…
– Звучит вполне разумно. – нехотя кивнул Гуанюй, которому явно нравились схватки с студентами. – Хорошо. Следуйте за мной!
  
Глава 24
 
– Держитесь подальше! – крикнул Пинг Ян, когда мы добрались до источника шума. Гуанюй мгновенно оставил нас позади бросившись на выручку товарищам и трое героев навалились на противника. Окончательно озверевший монстр, каменная горгулья, ломал стену. Судя по всему – не нашел новой пещеры и собирался сделать ее собственными силами, грозя уничтожить стратегически важный участок обороны, ради строительства которого Хэй простили запруду.
Угроза была на столько велика, что герои совершенно не сдерживались в желании уничтожить монстра. В ход шло все что попадалось под руку. Способ, который я хотел предложить в прошлый раз – использование огня и масла, теперь был как нельзя актуален, но дварфы из Ксу продумали этот момент гораздо лучше, чем я мог даже представить. Со стены, на чудища, лились потоки раскаленного масла, смолы и зажженные стрелы.
– Нужно оттеснить его к западной башне! – скомандовал Пинг Ян. – Мы не справимся своими силами, а там уже установили баллисту.
– Далековато. – возразил Гуанюй. – Полтора километра мы ее не удержим. Нужно валить чем ест здесь. Вал, твои силы способны обездвижить такую тушу?
– Не уверен. – честно признал я, приглядываясь к горгулье. Чем я рисковал, пробуя? Лишь раскрытием самого могущественного из предметов в наличии, жезла тазера который я хранил как зеницу ока и подзаряжал при первой возможности. – Если смогу пробиться до мышц, не завязнув в броне – то может и смогу. Но мне в любом случае нужно чтобы она была ранена, желательно истекала кровью. Тогда можно будет попробовать.
– Как много. – усмехнулся, отскакивая от взмаха лапы мастер копейщик. – Условий. Хорошо, мы будем вести зверя на запад, а если в процессе удастся пробить ‑‑ тем лучше. Держись рядом, но так чтобы тварь тебя не достала. Одного ее попадания хватить чтобы сделать из тебя кровавую лепешку, а толку от твоих ударов не будет.
– Гонг! – приказал Пинг Ян, и на стене немедля раздался тяжелый давящий гул, разлетающийся над джунглями. Одновременно и сигнал тревоги, и приказ возвращаться на свои посты.
Монстр совершенно не желал слушаться, на его яростные крики уже перестали прилетать сородичи, он оказался в ловушке, на территории врага, объятый пламенем и не способный достать ни одного из противников. Два десятка воинов с тяжелыми арбалетами, луками и зажигательной смесью отлично справлялись с заменой пары героев. Пока боеприпасы и горючее не кончились. Но даже это в очередной раз доказывало – снаряжение решает если не все, то очень многое. А значит пороху быть.
 
Внезапно, для меня, а не героев, тварь бросилась в сторону, попала под перекрестную атаку копейщика и мечника. Но вместо того чтобы держаться у стены и послушно бежать в указанном направлении начала карабкаться вверх, к защитникам. Стена здесь все еще была низковатой, меньше пяти метров, так что горгулье оказалось достаточно как следует подпрыгнуть чтобы уцепиться за край.