Решения, принятые после полуночи (ЛП)

Его губы дрогнули в почти улыбке.
— Достаточно справедливо.
Я подавила победоносную улыбку.
— Оуэн написал сообщение, чтобы сказать, что он все уладил со своим отцом, — добавила я.
Я не была уверена, что сейчас подходящее время поднимать этот вопрос, но после всего того эмоционального прогресса, которого мы с папой достигли, я не могла потерпеть неудачу сейчас.
— Да, Девон позвонил мне сам, чтобы сообщить. Он сказал, что готов закончить этот проект, несмотря на ваше… непрофессиональное поведение, — мы обменялись взглядом, который говорил, что он был так же раздражен Маккалоу, как и я. — Мы еще раз оценим, насколько выгодно это партнерство в будущем, но на этот раз все в порядке.
— Это звучит зловеще.
Я не хотела иметь ничего общего с Маккалоу, идущими вперед. Но то, что я чувствовала, что могу стоять на своем в личной жизни, не совсем относилось к этому семейному бизнесу.
Папа пожал плечами, глядя поверх носа на экран компьютера перед собой.
— Его представление о том, что он может предложить на стол, возможно, было немного… завышенным, — он посмотрел на меня снизу вверх. — Честно говоря, у этого человека слишком много чертовых мнений и слишком мало денег, чтобы я захотел сделать это снова.
Я сжала губы, чтобы удержаться от улыбки.
— Какая жалость.
— Я уверен, что у тебя разбито сердце из-за всего этого. А теперь расскажи мне о новом.
— О чем новом?
— О парне.
Я не могла поверить, что он воспринимал Эдисона всерьез.
— У меня нет нового парня. Это безумие.
— Почему это безумие? Ты красивая, успешная, талантливая молодая леди. Этот новый парень должен быть глупцом, чтобы не видеть этого.
Он был невероятен. Все мужчины в моей семье были невероятны. Почему люди вообще мирятся с семьей?
— Я получила работу, когда была в Дареме, — объяснила я. — Просто кое-что, чтобы занять меня. И я узнала своего босса, вот и все. Там нет ничего серьезного, потому что у нас своя жизнь в разных штатах. Я просто… я была счастлива завести нового друга. Вот и все.
— А где этот Дарем?
Я моргнула, глядя на него. Неужели он действительно не знал?
— Северная Каролина. Дюк там. Это место, где Риз закончила школу.
— У нас нет никаких магазинов в Северной Каролине.
— Я в курсе.
— Хм.
Это было его последнее замечание. Хм. А потом он снова погрузился в работу и набрал номер своей секретарши, пока я сидела и гадала, о чем он думает и имеет ли это хоть какое-то значение.
Отлично, моя семья знала об Уилле. Но что там было знать в любом случае? Мы переспали, наверное, мне следует оставить это при себе. Мы работали вместе, и он был немного злым, но в то же время замечательным. Мы соединились, так, как я не общалась ни с кем другим в своей жизни. Но это не означало, что он чувствовал то же самое. Или что это все равно имело значение.
Потому что вернемся к моей первоначальной точке зрения… разные жизни в разных штатах.
Я просто хотела, чтобы это не казалось таким ужасно невозможным. Или как будто я что-то упускала… что-то, что, возможно, действительно было… чем-то.
ГЛАВА 22
Два месяца спустя во Флориде было так же жарко, как и всегда. В конце сентября я ожидала, что деревья станут ярко-красными и желтыми, свежий осенний ветерок и все эти кардиганы. Но этих предметов первой необходимости во Флориде не существовало.
Здесь было только солнце. Горячее, обжигающее и карающее.
— Ты превзошел самого себя, Крис, — сказал мой отец нашему менеджеру проекта во время нашего последнего осмотра новейшего органического рынка "Органикс" на углу Сансет и Уильямс. Недавно нанятый персонал прибудет сюда завтра для обучения в конференц-зале магазина. Тогда начнут прибывать поставки, и мы с Эдисоном уедем.
Мы бы не стали просто бросать нашу управленческую команду, но теперь, когда здание прошло все проверки и соответствует городским нормам, около трех четвертей персонала было нанято, а наши поставщики были привязаны к своим контрактам, нам особо нечего было здесь делать.
 
Как бы я ни была готова выйти из этого состояния трехсотпроцентной влажности, я искренне завидовала тому, что мог вести этот новый "Органикс". Выбор продуктов был лучшим из всех наших магазинов. Легкодоступные органические бренды вывели наши возможности в магазинах на новый уровень. И персонал, казалось, был искренне увлечен своей работой.
Это было хорошее решение во многих отношениях, но одним из лучших было налаживание отношений с новыми поставщиками, готовыми начать поставки в другие наши магазины. Наш бренд в целом выиграл бы от этого проекта.
Я чувствовала себя особенно ответственной за это. Флорида была не просто моим видением. Это была моя разработка, даже после того, как я порвала с Оуэном. На профессиональном уровне я попала в точку.
На личном уровне я никогда не чувствовала себя более одинокой… но я мало что могла с этим поделать. Мы с Эдисоном арендовали дом до конца следующей недели, а потом все мои осенние мечты могли осуществиться в Чикаго.
— Что не так? — потребовал Эдисон, заметив мое подавленное выражение лица. — Что не соответствует стандарту? Потому что я должен сказать тебе, Ло, и я не хочу ничего сглазить, но эта сборка прошла на удивление гладко. Я ничего не видел…
— Все в порядке, — заверила я его. — Магазин очень красивый. Наш лучший на сегодняшний день. Я просто устала и готова идти домой.
Я думала, что это правда, пока не сказала это вслух. Тогда я не была так уверена. Это был не тот дом, куда я стремилась вернуться.
Это был Дарем.
Я думала о том, чтобы навестить Риз на обратном пути около сотни раз, но я не могла заставить себя взять обязательство. На самом деле я хотела увидеть не Риз, и было нечестно по отношению к Уиллу затягивать это дольше, чем уже было.
Теперь мы переписывались каждую ночь. Звонили в течение дня. Часто мы вместе обедали во время разговора по FaceTime, что поднимало доверие на совершенно новый уровень, поскольку он получал близкое и личное представление о том, как я жую. Салаты были забавой и играми, пока вам не приходилось съесть один из них на камеру.
— Ты едешь обратно в Чикаго? — спросил он.
— Да, мне нужно вернуть свою машину.
— Хорошо, потому что я сильно закупился, пока был здесь, и я не хочу платить за дополнительный багаж.
Я моргнула, глядя на Эдисона, боясь спросить, сколько у него лишнего.
— Ты мог бы отправить все обратно. Мама могла бы забрать твои посылки за тебя.
Мои родители оставили Эдисона и меня за главных пару месяцев назад. Папа был здесь только для окончательной проверки и проверки нашего прогресса. Эта прогулка была действительно для него, так как мы с Эдисоном бывали в магазине почти каждый день.
А знаете, кто отсутствовал? Оуэн и его отец, Девон. Как только отношения между партнерами были завершены, они сбежали домой, совершенно не интересуясь повседневными деталями этой стороны работы. Они были счастливы получать свои зарплаты, но пачкать руки было не в их стиле.
И меня это вполне устраивало. После некоторой первоначальной холодности между мной и Девоном мы, в конце концов, смогли вести вежливые беседы, во многом благодаря безразличию Оуэна. Как только Девон понял, что его сын не так влюблен в меня, как я в него, наши отношения потеплели, и можно было добиться прогресса.
Тем не менее, я все еще была благодарна, что они решили быть далекой третьей стороной во всем этом.
Прощать становилось все легче. Но в основном потому, что я решила, что мне не нужно прощать Оуэна ради Оуэна. Мне нужно было простить его ради себя. На самом деле, весь мой процесс работы над прощением был для меня. Оуэн собирался прожить свою жизнь так, как Оуэн хотел. Но я не хотела жить в горечи или отчаянии, и я не хотела провести остаток своей жизни, задаваясь вопросом, могу ли я доверять потенциальным будущим партнерам.