Седьмой. Том 4 (СИ)
— Мастер Гораин, как хорошо, что вы пришли, — раздался знакомый молодой голос, от которого внутри старика всё перевернулось от страха.
— Глава, это большая честь…
— У нас не так много времени, Лео, — прервал его молодой человек, сидящий за его столом. — Вы присылали мне отчёты о разработке той технологии. Я бы сейчас хотел увидеть это на практике. Покажите мне «захват сознания».
— Да, глава, — поклонился с почтением Лео Гораин.
***
Я аккуратно извлёк из ножен Одинокого, прислушиваясь к тому, что ощущал. Как обычно, клинок распространял вокруг себя уверенную ауру спокойной силы. Я хорошо чувствовал его готовность служить и полную преданность. Одинокий казался мне совершенно обычным.
— Не знаю, вроде ничего такого странного в нём не ощущаю, — прокомментировал я вслух свои ощущения.
«Возможно, потому что вы никогда раньше не держали в руках настоящих духовный клинок, Носитель», — заметил Седьмой. — «Согласно тому, что написал ваш дед, Одинокий обладает полноценным разумом, в отличие от полуразумной сущности изнанки, вложенной в обычный духовный меч».
— Возможно, — я ещё раз осмотрел клинок, после чего вернул его в ножны. — В любом случае мне бы не хотелось менять его. Одинокий уже давно стал частью меня и остаётся последним напоминанием о семье…
«Предполагаю, что его силы раскроются позже, Носитель. Возможно, когда вы сумеете перейти на следующие этапы закалки тела — пробуждение воли или энергии».
— Думаешь? — я с сомнением ещё раз взглянул на рукоять духовного клинка. — Что же посмотрим. Тем более Одинокий уже несколько раз своими безмолвными предупреждениями выручал меня, уже одно это делает его незаменимым.
Эвакуация города шла ударными темпами. Император использовал не только воздушные суда, которых нагнали в город больше двух сотен, но и дополнительные ветки государственного монорельса, использующего раньше исключительно гвардией. Сами темпы эвакуации я бы не назвал какими-то невероятными — всё это происходило спокойно и чётко, паники не было. Император чётко дал понять людям, что их переезд временный и как я понял в качестве успокоения использовал проверенный способ — значительные субсидии и гарантии по восстановлению имущества, в случае его разрушения.
Насколько мне известно, сейчас в трёх сотнях километров отсюда, возле небольшого посёлка, вовсю возводились временное поселение, куда начали свозить горожан города М. Император не мелочился, пускай строящиеся дома не были рассчитаны на долгое проживание, но оставались вполне комфортны как временное жилище.
Наёмники и гвардейцы исправно выполняли свою задачу. Мы целыми днями патрулировали улицы, сопровождали небольшие группы людей к пунктам эвакуации, помогали гвардии следить за порядком в городе, проверяли дома на наличие тех, кого могли забыть. Постепенно город начал превращаться в пустынное место без привычных скоплений людей и транспорта. По дорогам ездили одинокие бронемашины гвардии и редкие автобусы, всё ещё работающие по остаточному принципу. Из всех районов практически не изменились только три. Клановый, и районы цветов и белого сада. Если с первым всё было понятно, Старшие кланы не торопились покидать свои родовые владения, что не мешало им эвакуировать собственное имущество за пределами родовых земель, то вот с районами цветов и белого сада всё было куда сложнее.
Отдельные гвардейские части Императора перекрыли эти районы, не позволяя ни одной живой душе выйти оттуда. Я собственными глазами видел, как минимум две Опоры Мира, находящихся возле блокпостов, и это сильно настораживало.
А ещё я хорошо помнил, что в одном из этих районов снимала свою квартиру Ладислава. Она уже несколько дней не отвечала на мои звонки, и, похоже, не успела выбраться из района до его блокировки. Это была проблема, как ни крути, а я чувствовал небольшую ответственность за эту девчонку. Естественно, я не помчусь её спасать, уничтожая блокпосты Императора, но некоторое беспокойство о её судьбе у меня имелось. Оставалось надеяться, что со Славой всё будет в порядке. Проскользнуть мимо Опор Мира даже для неё будет невозможной задачей.
К слову, об Опорах, многие наёмники говорили, что в городе их сейчас находилось больше десятка и это была огромная сила. Не уверен, что даже портал чёрного мира стоил подобных усилий. Впрочем, для всех, кто участвовал и готовился к защите города, это была замечательной новостью.
— Гильдия выслала нам цели, которые мы будем защищать во время вторжения, — в один из самых обычных дней сказала нам Оксана. — По расчётам учёных Императора, до вторжения осталось не больше недели. Я отправила вам копии. Если вкратце…
— Укрепления близ бизнес-центра Николаевский? — перебил её Фома, просмотрев глазами пришедшее сообщение. — Это же центр города? Вот так попали.
— Вот ты горазд каркать, Фома, — с раздражением проворчал Костя и обратился к Оксане. — Лидер, а известно кто с нами там будет ещё? Не одни же мы там встанем? Если я всё правильно помню там сколько укреплений? Два?
— Три, — поправила его девушка. — Не знаю кто там с нами будет. Пока не в курсе. Но предполагаю, что как минимум можно рассчитывать на два гвардейских взвода и три-четыре группы наёмников.
— И то хлеб, — проворчал Фома. — Хотя могут опять послать немощных детей.
— Ты, как обычно, — прокомментировала его слова Света, вокруг девушки кружилась беспокойная колибри. — Мне кажется, тебя бы ни одно место не устроило.
— Тебе-то почём знать, — передразнил девушку стрелок, ответив ей в тон.
— Заканчивайте, для нас это хороший шанс заработать деньги, — прервала их спор Оксана. — Вам напомнить сколько нам платит Император? И это не считая того, что удастся получить за тела тварей из чёрного мира.
— Если получится убить хотя бы одну, — заметил стрелок, после чего вздохнул, заметив то, как нахмурилась Лидер. — Ладно, действительно, пока рано о чём-то говорит. Давайте-ка проверим вон тот переулок, мне кажется, в прошлый раз мы здесь не проходили.
Уже поздно вечером, после патрулирования, я занимался своей обычной тренировкой вместе с Седьмым, пытаясь сплести вместе Свод меча и боевое искусство Создателей, когда в моей голове раздался голос «Утренней Звезды»:
— Вот теперь я готов поговорить, парень, спрашивай.
— А-э-э, — я не ожидал такого внезапного появления голоса и, провалив одно из ключевых движений, грохнулся прямо на бетонный пол крыши общежития, на которой последнее время занимался. — Аргх. Ты бы хоть предупреждал, что собираешься заговорить.
— Интересно как? — в голосе Звезды послышался откровенный сарказм и усмешка.
— Да, действительно, — я сразу почувствовал себя глупо.
— Ладно, я всё ещё жду твоих вопросов.
— Расскажи о контракте, который вы заключили с дедом, как можно подробнее, в прошлый раз ты ушёл от прямого ответа, — тут же спросил я, раз уж появился шанс, то пора было его использовать.
— Не ушёл. У меня действительно было не так много времени. Что же хорошо. Давай вкратце обсудим пункты договора. Первое — я обязуюсь защищать клан Защитной Чаши, используя любые средства. Второе — я обязуюсь защищать семью Александровых, используя любые средства.
— Не очень-то у тебя это получилось, — не удержался я от комментария.
— Если ты вдруг забыл, я оказался заключён в твоём теле без возможности даже что-то сказать, а без твоего разрешения, использовать тело запрещено, — едко отозвался Звезда. — Твой дед заверял меня, что нашёл лучшего кандидата, а получилось, что выбрали обычного наследника.
— Понятно, — я постарался успокоить вспыхнувшее раздражение и подошёл к краю крыши дома, смотря на непривычно тёмный город. — Так, что там насчёт других пунктов договора?
— Третье — мне запрещается поглощать души живых людей.
— Хм, а ты, получается, можешь, это делать?
— Естественно.
— Понятно, что ещё?
— Четвёртое — после двадцати лет службы мне даруется свобода.
— Хм, — я сразу встрепенулся. — А сколько прошло времени с момента твоего запечатывания во мне?