Видение луны (СИ)

Эма сжала меч, гладкая поверхность ножен была прохладной. Не ее, но намек был ясен.
— Ты его слышал. Отойди, капитан.
Окуро пожал плечами, словно ему было все равно.
— Я заранее извиняюсь, если ты думаешь, что я погибну. Это не случится.
— Наоборот, лейтенант. Мне твоя смерть не нужна, — он вскинул голову, отвернулся и отдал приказы еще одной группе людей.
Фракция была угрозой, но ши-но-кагэ пугали сильнее. Они были в городе, тянули ее к себе, зацепившись притяжением за ее грудь.
И она встретится с ними. Она, как воин, не станет прятаться, как черепаха в панцире, даже если это означало смерть.
Она пошла на зов среди хаоса.
* * *
Крики боли сотрясали воздух, признаки жестоких смертей.
Черная вуаль закрыла солнце, сделала день тусклым, как перед грозой. Улицы города были незнакомыми, но холод в ее теле она знала. Она шла по переулкам без названий, ее вело притяжение тени, пока она не наткнулась на первые признаки боя.
Разбитые прилавки и обломки усеивали улицу, кровь запятнала землю. Солдаты уносили раненых в безопасность, пока другие жители убегали в панике.
Стиснув зубы, Эма шла дальше, ноги стучали по узкой дороге, ведущей глубже в город. Ей уже было тяжело дышать. Хоть она быстро восстанавливалась, ее состояние все еще было нестабильным.
Поднялось больше криков, они были громче и отчаяннее. Где они были?
Эма завернула за угол и застыла.
— О, нет…
Неподвижные тела лежали на улице. Та же жуткая смесь красной и черной крови, как в Канаэ-мачи, залила тела. Запах горелого гнилого мяса и медной крови ударил по ней, вызывал тошноту, оттолкнул на шаг.
Эма оторвала взгляд, ее сердце сжалось от жуткой сцены. У них не было шансов.
— Цуки, осторожно!
Крик раздался близко. Эма устремилась к ближайшим воплям и звону оружия. Еще узкий переулок, и она попала на залитую кровью улицу среди звона стали.
Несколько мужчин в лохмотьях атаковали женщин с нагинатами. Дерганые движения отличались от плавных ответов противниц. Даже грязные и в дырах, синие хаори отмечали их как сторонников Фракции. Она заметила Хацуки в группе, она билась с налетчиками.
Эма приблизилась за ними и бросилась на ближайшего врага, ударила мечом по его спине. Он упал на колени с криком, Хацуки пронзила его клинком нагинаты. Вырвав оружие, Хацуки толкнула его на землю ногой, Эма отскочила. Он упал на землю, извиваясь, красная и черная кровь брызнула на землю.
Черное… так много черного…
Ее бок болел, рана пульсировала. Она точно откроет рану до конца боя. Но холод рос, звал ее…
— Эма! — крик Хацуки привел ее в чувство.
— Есть! — она подняла меч и остановила удар шатающегося нарушителя, отогнала его от отряда Хацуки. Тусклые глаза посмотрели на нее, н видя ее. Она поежилась, ударила мечом по его груди. Красно-черные брызги попали на ее лицо и руки.
Ноги шаркали по земле за ней. Эма повернулась, еще три врага выбежали на улицу и попытались поймать их. Она взглянула на отряд Хацуки, кривясь от боли в мышцах и животе. Они добивали последних нескольких врагов, которые отказывались падать.
Эма встретила атаки налетчиков. Затуманенные черные глаза. Раскрытые рты. Что было с этими людьми? Им дали какое-то вещество? Их удары были сильными, но без скорости и навыков. С ними будет просто…
Стойте. Эти хаори…
Серые. Как у Тайшо.
Нет!
Эма уклонилась от удара. Рукав врага был порван, но символ цветка сливы отмечал ее бывший клан.
Духи, что…?
Она отскочила, уклоняясь от сильного взмаха, бросилась влево от двух других врагов. Эма опустила вакидзаси, ударила по его открытому правому плечу. Он с рычанием отпрянул.
Она охнула. Проклятье, она уже потратила слишком много сил.
Марико бросилась от тех, которые они одолели, ее нагината пронзила бок налетчика, высвободила оружие и напала на следующего. Хацуки и Наруэ вскоре присоединились, и они вместе быстро разобрались с оставшимися людьми. Они падали по одному.
Тайшо.
Она даже не подумала… Конечно, это было логично, но видеть их участие в атаке…
— Эма! Ты в порядке?
 
— Да, — она стряхнула кровь с меча. — Ты?
— Да. Напали на нас из засады…
Жуткий вопль разорвал воздух, пронзая ее разум. Что-то полетело по воздуху к ней из-за зданий вокруг.
Что это было?
Эма бросилась в сторону, повернулась, что-то упало на землю со стуком, проехало и врезалось в разбитую телегу.
Рука. Целая рука, отрубленная у плеча, ладонь еще сжимала меч.
Ее мутило, рот наполнил едкий вкус рвоты. У них не было шансов против этого! Она видела и раньше оторванные части тел, кровь, но дикое насилие испытывало ее решимость. Рука была оторвана от тела и выброшена, как мусор.
Холод сжал ее сердце, сдавил сильнее, чем раньше.
Это явно была их работа. Она ощущала их близко.
— Я иду, — она указала на другой переулок. — Ты справишься?
Хацуки кивнула, глядя на отрубленную руку перед ними.
— Не смей умирать, — она выругалась и махнула рукой. — Ты знаешь, о чем я. Мы идем, — она кивнула и побежала с отрядом по дороге.
Эма прошла в длинный узкий переулок, следовала за притяжением, которое будто вело ее ноги.
— Цуки, идет еще больше! — далекий крик ударил ее по сердцу, но ей нужно было идти. Хацуки и ее воительницы были крепкими, как мужчины. Эма ощущала свои пределы, ложная надежда на быстрое восстановление разваливалась с отчаянием. Ей нужно было снова увидеть ши-но-кагэ. Ей нужно было понять, почему они делали это, почему она их чувствовала. И, может…
Она застыла в конце переулка, посмотрела на маленькую площадь, кровавые тела и разрушения пугали ее.
И в центре огромная тень нависала над ползущим мужчиной, кровь лилась из разорванного плеча. Кто-то закричал ругательства на существо, пытаясь увести его от раненого.
Хаганэ!
Лицо было в крови, рукава — изорваны, открывая окровавленную плоть.
Тень игнорировала его, провела длинными когтями по спине мужчины. Брызги крови окропили землю вокруг его тела. Мужчина рухнул, содрогаясь. Существо окутало его на миг, а потом встало…
…и бросилось к Хаганэ.
14
Сердце гремело в груди, Эма побежала из переулка к тени. Существо замедлилось и попятилось от ее появления.
— Эма!
Грудь Хаганэ вздымалась, он смотрел большими глазами, сжимая в руке меч. Ее взгляд скользнул мимо смеси тел в синем и коричневом. Сколько уже отдали души из-за голода Смерти? Духи, почему это происходило? И она не успела это остановить.
Нет. Она подавила страх, подняла голову, чтобы снова встретиться с ши-но-кагэ. Промедление означало смерть, и если она выжила раз, то…
Она шагнула к жуткой огромной тени, была еще ближе к черной пустоте, беззвездному ночному небу. Бесконечные, как в ее снах, маленькие тени преградили путь, поймали ее, удерживали ее…
Чужие чувства пронзили ледяными щупальцами ее грудь, усталость с гневом и яростью. Эма уперлась ногами и стояла, вес меча в руке утешал. Это чувство… этот утомленный гнев вокруг ее сердца… Не ее, но знакомый.
Если она ощущала эмоции тени, тень ощущала ее?
Она шагнула ближе. Кто-то снова позвал ее по имени. Тень замерла, стала выше, потом выпрямилась и завизжала.