Мир меча и магии (СИ)

Почему Империя не подмяла под себя соседние земли, я выяснил уже на следующий день, когда после занятий у старого мечника занимался у его супруги. Она обучала меня основам этикета, которые в чём-то были схожи с моим миром, где я получил статус аристократа. Оказывается, довольно часто из Проклятых земель совершались нашествия разных тварей, выбрасываемых из большого Разлома. Контролировать его в пустыне было невозможно, поэтому проще было отгородиться стеной. Все соседние государства являлись своеобразным буфером и позволяли вовремя собрать армию для отражения таких нападений. Крупных нашествий не было уже давно, а мелкие уничтожали специальные отряды с сильнейшими магами во главе. Виденный мною отряд сатиров, погибших рядом с порталом, свидетельствует о том, что крупные отряды в пустоши и в Проклятых землях внимательно отслеживают и уничтожают.
Моё обучение происходило довольно успешно, как борьбе на мечах, так и этикету. За неделю удалось достигнуть определённых успехов, более того, я даже смог снять у своих учителей комнату в их доме, где и столовался. Это выходило в два раза дешевле, чем на постоялом дворе, тем более что цены постепенно росли вверх, так как в город стекались толпы одарённых и слабых магов, желающих поступить в магическую академию. Но как бы я ни старался, я прекрасно понимал, что за столь короткий срок профессиональным мечником я не стану, хотя нужно отдать должное, старик был хорошим преподавателем и обучал меня не как красиво сражаться на дуэли, а как быстро победить и избежать ненужных травм. Именно он и подал мне идею о смене моих доспехов на что-то более надёжное. Сами кожаные доспехи хоть и имели несколько металлических вставок, вот только их было недостаточно для полноценной защиты тела. Полный латный доспех будет сильно выделяться, а вот если его скрыть под кожей или тканью, будет в самый раз, да и выглядеть это должно богато. Я решил попробовать сделать для себя бригантину, доспех с металлическими пластинами, прикреплённых к ткани или коже. Внешне это будет выглядеть как обычный кожаный доспех, зато внутри можно спрятать достаточно прочные пластины. Закалка металла тут была широко распространена, поэтому я решил применить свои знания и в этом мире.
Сложностей было очень много, да и за скорость пришлось сильно доплатить, но к началу приёма документов в академию, мне должны успеть его изготовить и пошить. Пришлось объединить усилия кузнецов, кожевников и портных. Сам доспех обойдётся мне в тридцать золотых, но зато будет выглядеть достаточно модно и в то же время небедно. На руках и ногах я решил оставить металлические элементы доспехов, да и одевать их в повседневной жизни не очень удобно. На занятия буду ходить в основном доспехе, тем более я придумал, как прикрыть руки и ноги, сделав небольшие накладки из прочных полос тонкого металла. Вес доспехов будет не маленьким, но ради безопасности я готов пойти на небольшие неудобства. Чтобы постепенно привыкнуть к весу, сразу начал носить утяжелители, не дожидаясь, когда доспех изготовят, и тренировки я проводил именно с ними.
Через неделю обучения мне нужно было проверить, как идут дела в нашем постоялом дворе, поэтому предупредив семейство Мальдиви, что буду отсутствовать пару дней. Встав ни свет ни заря, я сразу отправился из города, рассчитывая успеть добраться до постоялого двора до обеда. По дороге меня никто не пытался остановить и никаких разбойников я не встретил, то ли мы их сильно прорядили, то ли я их не заинтересовал. На постоялом дворе меня встретили образцовый порядок и чистота, во главе двора поставили вдову одного из командиров большого отряда наёмников, боевая женщина, сумевшая навести строгую дисциплину и порядок. В помощь ей прислали ещё пару вдов и несколько бывших наёмников, которые уже не могли уже заниматься охраной караванов, но вполне ещё бодрых, один из них был без левой кисти, но я застал его разминку на специально оборудованной площадке и понял, что даже мне с ним не справиться без использования магии. Понятно, что такого воя никто брать в караваны не захочет, а для постоялого двора он вполне подойдёт. Одним словом, моего участия тут не требовалось, но новая хозяйка потребовала от меня изучить бухгалтерскую отчётность, и мне пришлось потратить почти час, чтобы разобраться в записях, предоставленных ею. Как оказалось, дела шли очень хорошо, и через месяц все текущие потребности будут удовлетворены поступающими деньгами, а через два пойдёт первая прибыль. Заодно обсудил с вдовой, как будет проходить выплата доли работников и доли наёмников, согласовав, что деньги должны будут передаваться в город с крупным караваном, в любом случае раз-два в месяц нужно отправлять повозку в город. Не всё, что требуется, можно купить в соседних деревнях, поэтому и этот вопрос был решён. Обратно отправился после обеда, но рассчитывал, что успею в город до закрытия ворот. И вот на обратной дороге уже под самый вечер мне встретились следы нападения на один из караванов, а это значит, что мы не всех разбойников перебили, и нужно будет заняться этим вопросом отдельно. Я, конечно, опасался, что на меня могут напасть, и держал пару заклинаний под рукой, но, к счастью, до города я добрался без проблем.
 
Оставшуюся неделю я больше не отвлекался и полностью погрузился в тренировки и обучению тонкостей общения с местной аристократией. За пару дней до начала приёма заявок на поступление в академию я получил свои новые доспехи. Получились они намного лучше того, что я ожидал. Верх доспехов покрывала красная ткань, похожая на бархат, низ был отделан тонкой кожей с красивыми рисунками. В таких я точно выгляжу как аристократ или сын богатого купца, поэтому денег, потраченных на них, мне было не жалко. В качестве герба я использовал щит и меч, как символ наёмников, так часто делали безземельные дети аристократов, которым не светило наследство и которые пытались заработать на ниве наёмничества, а также бастарды. Раньше до вступления в гильдию мне носить такой герб было нельзя, а теперь я вполне мог себе это позволить, поблагодарив про себя за это Найла. Ведь кожевник, который занимался тиснением на коже, даже потребовал печать наёмников, что я принадлежу к гильдии, а не являюсь самозванцем. В доспехах я потратил пару дней на привыкание к ним, но зато теперь чувствовал себя более защищённым. Прочность пластин, приклёпанных к ткани и коже, мы испытали совместно с Андреа, моим учителем.
В назначенный день, я отправился на площадь перед магической академией и увидел там огромную толпу желающих поступить на учёбу, их сопровождающих и просто зевак, пришедших поглазеть на это. Найдя пару пацанов, ошивающихся рядом с площадью, я, подкинув в руке пару медяков, спросил у них:
– Не подскажете, такая толпа собирается каждый год?
Внимательно смотря за медяками в моей руке, один из них ответил,
– Первые два дня всегда такая давка, если вы пришли поступать, приходите на третий день, тогда все простаки пройдут уже отбор, и будет больше места, да и благородные раньше третьего дня не подают документы. Не любят они толкотни, поэтому сейчас тут те, кто не уверен в своих шансах поступить и не может оплатить полное обучение, ведь число мест в академии ограничено, поэтому попадут туда не все, но, как говорят, в этом году курс будет расширен, Империя готовится к войне и будет принимать даже слабых одарённых.
Кивнув головой, благодаря за информацию, я кинул оба медных пятака в руки говорившим. Постояв ещё полчаса и понаблюдав за происходившим на площади, я понял, что карет аристократов тут нет, как и богатых горожан. Было несколько человек, но они, как и я, посмотрев на происходящее, решили отложить поступление на пару дней.
Поняв, что сегодня делать тут нечего, решил перекусить в одной из соседних таверн. Найдя неподалёку поприличней и где народу не так много, я уселся за отдельный столик, расположенный на веранде с видом на небольшой сад, отходящий от главной площади города. Место довольно красивое, если тут ещё и готовят хорошо, то будет, куда ходить после занятий в академии. Ко мне подошла девушка и, приняв от меня заказ на яичницу с беконом, куском пирога и компотом, оставила меня одного.