"Фантастика 2023-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
Стоит ли упоминать о том, что мои спутники так ничего себе и не купили? Разве что на портальной площади, Климена купила у одного из моих сородичей артефакт в форме матрешки, создававший слабенький защитный купол на пять тысяч условных единиц прочности. Воительница объяснила эту покупку тем, что несколько раз замечала подобных кукол в Пограничье, но ни одной целой так и не нашла.
Матрешка-артефакт в качестве сувенира на память о нашем рейде в разрушенную столицу. Судя по очереди, в основном состоявшей из представителей других рас Аэруса, бизнес у этого ремесленника шел довольно успешно. Да и цена в тысячу магических монет — явно была завышена.
Ренальд по уже известным причинам тратить свои деньги не стал. И это несмотря на то, что его запас расходников истощился почти на две трети. А Табору было откровенно скучно. Как истинный последователь Творца наук, он с жалостью смотрел на большинство товаров, выставленных на прилавках магазинов ремесленного квартала.
На выходе из очередного магазина, принадлежавшего Великой гильдии мы увидели, что голографические проекторы Иерихона снова начали какую-то трансляцию. Картинка показала общий план Храма знаний, после чего переместилась к Дворцу правосудия. Перед ним, в окружении нескольких десятков дримеров, стояли Магистры ордена знаний. Смиренно склонив головы, они несколько минут извинялись за поступок своего лидера, который решил сговориться с последователями демонов, после чего согласились на все выдвинутые Табором условия.
— Оперативно работают! — Удивился Ренальд.
— Так Грозового пика больше ведь нет, а, следовательно, и защищаться этим ушлым монахам больше нечем. Наверняка Великие гильдии надавили. Посмотрите на снаряжение окруживших их дримеров — сплошь Божественные реликвии. — Сделал предположение я.
— Так даже лучше. Не придется снова применять силу. — Радостно отозвался Таборн.
— А я бы не прочь снова подраться с этими монахами.
Последняя фраза принадлежала нашей воительнице. Климене нужен был постоянный вызов. Без приключений и сопутствующих им сражений, она начинала скучать, и настроение ее быстро портилось.
— Что ж, раз Великие гильдии потрудились сделать нам одолжение, будет невежливо заставлять их ждать.
Добравшись до распределительного хаба мы, при помощи стационарного телепорта, переместились на вершину скалы. За те десять минут, что прошли с окончания трансляции, здесь образовался настоящий аншлаг. Зеваки разных уровней и званий со всего Иерихона, хотели лично увидеть членов нашей команды. Даже я, после своей победы над Истардис, удостоился нескольких оскорбительных слов в свой адрес от ее фанатов.
Как только мы сняли свою маскировку, члены Великих гильдий быстро организовали нам коридор через это море любопытных зевак. Получился эдакий своеобразный Почетный караул до самой парадной арки Храма знаний.
Зевакам явно не понравилось такое действие Великих гильдий. Они упорно пытались добавиться к нам в друзья или хотя бы просто оставить свои контакты. Из-за постоянно всплывающих диалоговых окон у меня быстро закружилась голова, и я просто отключил этот элемент Рабочего экрана. Судя по слегка затуманенным взглядам моих друзей, в данный момент они занимались тем же самым.
— Уважаемый Табор, у моей организации есть для вас несколько очень интересных предложений о взаимовыгодном сотрудничестве. В нашей гильдии всегда чтили Творца наук.
— Госпожа Климена, не хотите ли посетить нашу общую прародину? Я могу организовать вам турне.
— Господин Ренальд…
— Владыка Кай…
После того как мы достигли парадной арки, на нас посыпались различные предложения от глав Великих гильдий. Всем хотелось обзавестись контактами с членами нашей группы. А может, даже завербовать кого-нибудь из нас. Теперь, когда инквизиция, в лице монахов Храма знаний — была поставлена на колени, многие решили пересмотреть свои взгляды на Бездну и ее обитателей.
Лидеры Великих гильдий тоже не были глупцами. Они понимали, какими выгодами может обернуться такое сотрудничество для их организаций.
— Сейчас не время, и не место, для подобных предложений. Давайте обсудим их в другой раз. А сейчас нам надо спешить. — Ответил за всех разом Табор.
Кто-то понял его слова буквально. А в глазах некоторых лидеров я заметил появившееся раздражение. Они явно не привыкли к подобным отказам. Давление на Храм знаний, оказанное их организациями, осуществлялось для того, чтобы получить возможность встретиться с нами лично, а так же показать свое доброе отношение к выходцам из Бездны. Ход достаточно дешевый и весьма открытый. И я, и мои товарищи по команде это прекрасно понимали. С учетом силы нашей группы, мы вообще не нуждались в подобных вещах, потому и не чувствовали ровным счетом никакой благодарности, ни к гильдиям, организовавшим давление, ни к их лидерам конкретно.
Групповой чат:
— Думаю, теперь у нас точно появилась, если не пара-тройка врагов, то уж недоброжелателей так точно! (Ренальд)
— Они знают, куда мы направимся дальше. Захотят поговорить — пусть ищут в Темных землях. (Вы)
— Чувствую, там будет еще веселее, чем на турнире. (Ренальд)
— Надеюсь на это! Поскорее бы уже начать рейд! (Климена)
Переговариваясь между собой в чате, мы постепенно миновали комитет по встрече и вошли в Библиотеку. Что примечательно, никто из айнов, или офицеров Великих гильдий, за нами в это здание не пошел. Наверняка, последние считали, что получат еще один шанс, когда мы заберем то, зачем пришли. Вот только у меня на этот случай уже имелись кое-какие задумки.
Оказавшись в зале библиотеки Храма знаний, Табор достал из инвентаря какой-то тонкий прямоугольный предмет, похожий на обычную пластиковую банковскую карту. Влив в нее немного чистой магической энергии, без примеси какой-либо стихии, ксорнец вытянул руку вперед и активировал какой-то заложенный в артефакт процесс изменения явления.
На лицевой стороне карты проявились яркие фиолетовые руны, каждая из которых выстрелила по пространству в центре зала тонким лучом энергии. С каждым новым выстрелом этот участок пространства искажался все сильнее, пока в нашем мире не показалась какая-то странная штуковина. Это был куб, сияющий молочно-белым светом, медленно вращавшийся вокруг своей оси. Стоило только процессу остановиться, как Табор мгновенно оказался возле куба и одним касанием левой руки перенес его к себе в инвентарь.
— Этот артефакт мне доверил Владыка Клауд. А ему он достался от создателей-первопроходчиков. — Начал пояснять он. — С его помощью можно получить доступ к некоторым местам и предметам, запечатанным на системном уровне.
— Ценная наверно штука. — Тут же загорелся Ренальд, уставившись на артефакт алчным взглядом.
— Болван! Даже не представляю, что случится с Аэрусом, если он попадет в руки такого алчного дримера, как ты. — Вздохнула Климена.
— Да я просто предположил.
Под строгим взглядом Климены, и присоединившейся к ней Ками, разведчик быстро пошел на попятную.
— Не так уж и много мест она может открыть. Если не знать, где спрятано сокровище, толку от этого артефакта совершенно никакого. — Пожал плечами ксорнец, пряча карту обратно в инвентарь.
— Раз с делами в Иерихоне покончено, предлагаю телепортироваться прямо отсюда. Что-то мне не очень хочется встречаться с теми напыщенными индюками еще раз. — Сказав эти слова, Климена изобразила на своем лице презрение. Особенно сильно ее задел глава, пытавшийся организовать свидание.
— Тогда не будем медлить.
Видя, что остальные члены нашей группы тоже не горят желанием снова видеть глав Великих гильдий, я активировал Звездную тропу. Из Библиотеки Храма знаний мы попали в центральный зал дворца Вечности. Наполненный тишиной и прохладой, он так резко контрастировал с окружавшей нас минуту назад, гомонящей толпой дримеров, что все мы непроизвольно издали вздох облегчения.
Определив личности прибывших гостей, система охраны дворца раздала нам соответствующие Статусы, после чего я быстро закрыл портал.