"Фантастика 2023-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Появившись около дворца, Ренальд стал осторожно обследовать его окрестности на предмет скрытых ловушек. Это стандартное действие невозможно было проигнорировать. Ведь оставлять свое жилище без защиты не стал бы никакой хозяин Доминиона. Но, несмотря на все свои способности по обнаружению, Ренальду так и не удалось обнаружить ни одного секрета. Отклик дало только масштабное поисковое заклинание, которое он запустил, совсем уже было потеряв всякие берега. Именно этот всплеск магической энергии засекли трудившиеся на плантации Табор и Ками.
— Что это было? — Насторожилась занимавшаяся окучиванием фея.
— Наверно к твоему другу пожаловал еще один гость. — Ответил занятый обработкой нового участка плантации Кристальный паладин.
— Мне нужно его встречать? — Картинно склонив голову на бок, задалась вопросом фея.
По интонации ее голоса и недовольному личику было видно, что Ками совершенно не хочет оставлять свой пост и заниматься чем-то кроме выращивания растений. Ведь друг Кай попросил ее помочь именно с этим. Никаких указаний насчет гостей острова он не оставлял. И Табор прекрасно понимал фею. За дни, проведенные на плантации, он хорошо узнал ее характер.
— Не стоит этого делать. Думаю, что скоро этот гость сам нас навестит. — Произнес Табор, поглубже натягивая капюшон серой накидки, в которой он обрабатывал поле.
Паладин выбрал ее, заранее предвидя такую ситуацию. Несмотря на то, что какими-то особыми свойствами защиты она не обладала, эта невзрачная с виду накидка могла скрывать статус своего владельца. Они были распространены как на поверхности, так и в Бездне. Чаще всего ими пользовались высокопоставленные дримеры, занимающие важные посты в каких-либо организациях, а так же звезды про-сцены.
Поспешив к тому месту, откуда пришел отклик, Ренальд обнаружил там целую сеть полей, плотно засеянных ингредиентами для производства алхимии. После того как у Ками появился новый помощник, вместе они смогли значительно расширить посевную площадь, а так же окружить плантацию целой сетью ирригационных каналов. Видеть подобное разведчику Альсиэль еще не доводилось.
Приближаясь шаг за шагом к единственному рабочему, профиль которого скрывала серая накидка, Ренальд старался не упускать из вида никаких мелочей. Но его любопытством уже завладела странная энергетическая сущность, которую его поисковый навык определял как Бессмертное существо, на какое-то время, вытеснив из его головы даже странного рабочего. Здравый смысл подсказывал тихушнику, что он не мог быть сильным воином, иначе бы хозяин острова не поставил его на такую работу.
Перестав контролировать дистанцию, Ренальд вошел в зону эффективного применения навыков Кристального паладина и тот не преминул этим воспользоваться. Ведь с момента активации масштабного поискового заклинания, последний ни на мгновение не выпускал его из виду, даже несмотря на постоянно действующую невидимость. В арсенале у Кристальных паладинов был такой навыка как Метка. Его радиус применения, по сравнению с обычными навыками, был просто сумасшедшим — до километра. Так что сделать свое дело и незаметно уйти у Ренальда, после того как он засветился, шансов уже не было.
— Разоблачающий свет! — Громко выкрикнул Табор.
На мгновение все пространство вокруг осветилось ярким золотистым светом.
— Ух ты, новое представление! — Начала танцевать прямо в воздухе Ками.
За неимением никаких других развлечений на острове, ведь фея категорически запрещала ему входить во дворец, последователь Клауда взял за привычку устраивать в промежутках отдыха такие вот представления. Поэтому реакция Ками была предсказуемой. Да и никакая невидимость не могла укрыть Ренальда от взгляда энергетического существа. А потому все его передвижения она видела изначально.
Как только Ренальд понял, что его невидимость отменена контрзаклинанием работника плантации, его удивлению не было предела.
«Что это за фермер такой?!» — пронеслась у него в голове шальная мысль.
Но так как последователь Альсиэль являлся опытным высокоуровневым разведчиком, застать его врасплох подобными действиями было невозможно. Мгновенно материализовав из инвентаря два кинжала с тонкими длинными лезвиями, он взял их обратным хватом и приготовился к атаке. Но на его удивление, цели на прежнем месте не оказалось. Размазавшись в пространстве, работник поля возник прямо перед ним. Зажатая в его руках лопата была направленна точно в горло Ренальду. Удивившись подобному выбору оружия, он провел связку из трех быстрых ударов. Но все они были блокированы сельскохозяйственным инструментом работника плантации.
 
— Да что это за фермер такой?! — Уже вслух возмутился Ренальд.
Совершив заднее сальто, он скрестил перед собой кинжалы и резко выбросил их вперед:
— Двойной разрез!
В сторону фермера полетели две черные линии магической энергии, но и их он смог отразить своей лопатой. Правда, на этот раз созданный навыком порыв ветра смог сорвать с таинственного фермера серый капюшон, обнажая его специфическое лицо.
— Ксорнец?! Да вы издеваетесь!
Даже в своих самых смелых фантазиях Ренальд не мог мечтать одержать победу над этим воином. Уже приготовившись отступать, последователь Альсиэль был остановлен внезапным окриком фермера-ксорнца:
— Постой! Если ты нам не враг, то и мы тебе не враги. Ты ведь пришел на разведку?
— Эмда но я не знал, что в охранниках у нового хозяина Звездных чертогов ходят кристальные паладины. Поэтому приношу свои извинения за необоснованную агрессию.
— Все в порядке. Ведь это я ее спровоцировал. К тому же никаким охранником я не являюсь, а просто ожидаю аудиенции у Кая. Сейчас он отсутствует, выполняя какую-то важную миссию.
— Вот как. Тогда почему ты трудишься на плантации?
— Просто это весело. Если тоже хочешь получить аудиенцию у Кая, то и тебе придется тут поработать. — С намеком произнес кристальный паладин. — Кстати меня зовут Табор, а эту прекрасную фею Ками.
— Рад познакомиться с вами Табор и Ками. Меня зовут Ренальд, Последователь Демона соблазна Альсиэль. И я тут на разведзадании.
— Вижу, ты нашел нам нового работника?! Ренальд, значит? — Подлетев к тихушнику, Ками стала пристально осматривать его черную кожаную экипировку. После чего сама себе утвердительно кивнула и продолжила. — Друг Кай, несомненно, обрадуется если ты, как и Табор, будешь помогать мне выращивать растения!
— Эмкх я чего?
Не в силах вымолвить и слова, озадаченный последователь Альсиэль мог лишь хватать ртом воздух, выдавая какие-то совсем уж нечленораздельные междометия. Через некоторое время он все-таки смог взять себя в руки и попытался ответить наглой фее:
— Прошу прощения за свою грубость, но я ведь разведчик. Я не фермер!
— Да в этот деле нет ничего сложного. Я научу тебя, как правильно вскапывать землю и пропалывать сорняки. — С энтузиазмом продолжила гнуть свою линию Ками.
А после ее монолога к убеждению тихушника присоединился и Табор.
— Уверен, что хочешь отказаться? — Полным напускной таинственности голосом произнес он, после чего бросил в его сторону свою лопату.
Ловко поймав сельскохозяйственный инструмент двумя руками, Ренальд недоумевающим взглядом посмотрел на нее, запуская навык Оценки.
— О, Лириум! — Удивленно воскликнул он.
Так плантация Кая обрела второго работника.
* * *
К гонке на выживание по Серым землям невозможно было привыкнуть. Несмотря на то, что начало у нее всегда казалось одинаковым. В толпе таких же, как и ты «везунчиков». Маршрут до ближайшей точки выхода всегда был разным. Зачастую я просто опаздывал к началу старта и имевшие преимущество души успевали дойти до финиша первыми. В таком случае моя гонка изрядно затягивалась, ведь приходилось искать новый маршрут. А иногда мне в соперники попадались слишком быстрые и яркие сущности. Скорее всего, они принадлежали сильным дримерам, достигшим пика своего развития. Со столь яркими «звездами» конкурировать было практически невозможно. Вместо этого я выбирал противоположный маршрут и начинал искать новую точку выхода. Ведь появлялись они в этом месте весьма и весьма часто. Потому если поставить перед собой четкую цель, отрешившись от местной атмосферы, даже у относительно слабой сущности имелись все шансы выбраться с Серых равнин.