Невеста номер 13 или любить запрещено (СИ)

— Что вы видите здесь? — неожиданно спросил Николя, тем самым отвлекая от разглядывания пространства. — Все видят здесь только книги. Ну или почти все. — я поняла о ком это он и незаметно спряталась за одним из стеллажей. Мне уже надоела эта необоснованная злость и недосказаность. — На самом деле здесь хранятся артефакты, что находятся под защитными чарами. Вашим испытанием будет найти один из них.
— Как мы найдем то, что не видим? — спокойно спросила Гравидия.
— Хороший вопрос. — он ей холодно улыбнулся. Ах, да. Её родители же замешаны в заговоре и сидят в тюрьме. Не удивлюсь если и её подозревают во всех смертных грехах. Тем временем Николя продолжил. — У вас будет инструкция с подсказками и двадцать минут времени. А сейчас я покажу как снять иллюзорную и защитную магию с артефактов.
Он подошел к одной из полок с книгами откуда исходило много синих нитей и, отодвинув рассказ в сторону, вставил маленький ключик в отверстие. И прямо перед ним возник простой браслет. Артефакт в артефакте. Опасно такое проворачивать. Я вдруг поняла, что в библиотеке не так уж и много артефактов. Она самом является им. Очень большим и мощным, что скрывает другие магические вещи.
— Вот эту вещицу, — Николя поднял руку с украшением, — вам и нужно будет достать. Конечно после его перепрячут, но способ открытия останется прежний. А ключи я раздам перед испытанием. Ну вот и всё. Можете расходится.
Я хотела спросить, когда оно пойдет, но не решилась. Лучше уже у Тиаты узнаю, чем хоть слово скажу этой Тени.
В итоге пытать служанку не пришлось. Вопрос волновал не только меня.
— А когда же оно пройдет, если через 4 дня ежегодный Теплый бал?
О нет!
Я совершенно забыла, что в столице устраивают бал в самый теплый день в году. Когда солнце опускается близко к земле на 20 часов и в это время можно одеваться во что только хочется. Многие девушки приходят на этот бал в более откровенных нарядах, чем того требуют приличия, в надежде найти хорошего мужа. Обычные люди празднуют конечно веселее. Я была один раз на гуляниях в одном портовом городе. Вот там люди чуть ли не голые пляшут и пьют холодный сок Вишни.
Однажды я хотела побывать на настоящем Теплом балу. Мечты сбываются. Правда немного не вовремя. Мне тогда было 12, и я не знала настоящей жизни. Надеюсь в этом году бал отменят из-за отбора. Или хотя бы не будут требовать присутствия всех невест. Есть кое-кто, кого я бы не хотела видеть ещё очень долго.
Но мои желания никто не слышал.
— Конечно он пройдет. И все невесты должны на нем присутствовать. — окончательно убил мою надежду холодный тон распорядителя.
Но я одна была такая недовольная. Другие девушки радовались и обсуждали наряды. Точнее не обсуждали, а сокрушались, что им не чего одеть. Николя всех успокоил тем, что ради такого события нам разрешено покидать дворец до начала празднования и купить всё необходимое. Потом начались сокрушения по поводу того, что за это время ТО самое платье не успеют пошить и обсуждение фасона. Но их уже никто не слушал.
Я же раздумывала над тем, чтобы разузнать побольше про этого распорядителя. Но, как и когда, если мне теперь нужно готовится к балу?
  
Глава 28
 
Я до последнего не собиралась ехать в город. Даже Иллая умчалась за платьем в компании Энжана почти сразу после обеда. Она конечно из вежливости позвала меня с ними, но… Серьезно? Выбирать наряд компании этого "мистера Сарказма" было бы невыносимо.
Хотя, стоит отметить, что со временем мы начали общаться намного лучше. Казалось подруга задалась целью нас подружить и постоянно звала меня пройтись по саду, когда там находился Лорд или на тренировки. На последние я кстати ходила с большим удовольствием. И нет! Я там была только в качестве наблюдателя. Но не за Энжаном, а за королем, что тоже часто на них ходил. Мы с Иллай стояли стороне за деревьями и с полигона нас видно было плохо, так что я могла без смущения пялится на красивое полуголое тело. Рэй иногда замечал, что за ним наблюдают, но никак это не показывал.
 
Единственное что омрачало это моменты был Николя, что тоже постоянно мелькал на полигоне. Уж кого, а его я видеть точно не хотела. Он меня тоже, о чём не забыл напомнить, подкараулив после очередной тренировки и ещё раз настойчиво попросив держаться подальше от короля.
Только вот не думал же он, что меня действительно волнует его мнение?
Ещё я ночью навещала Зайону. Конечно было бы лучше, если бы мы встречались днем как нормальные люди, а не тайные шпионы. Но я не могла попасть без разрешения в королевское крыло, а она не выходила оттуда надолго. Правда были моменты, когда мы пересекались в бальном зале. Оказалось, что гувернантка короля отвечала за подготовку к балу и руководила слугами. Я порывалась помочь, но стоило заметить это одной из невест, как к бальному залу начали сбегаться все, чтобы заработать больше балов и выслужиться перед правителем. Пришлось мне уйти и оставить женщину на растерзание девушек.
А ещё я вязала шарф. Немного корявый и ужасного ярко зеленого цвета, но моя первая работа своими руками, и очень этим гордилась.
Такими темпами собралась я ехать в город, только после того как Тиата лично начала меня чуть ли не выпихивать за дверь, объясняя это тем, что мне не будет в чем идти на бал и ей придется за меня краснеть. Почему она должна краснеть за незнакомого человека, решительно не понимала, да и вообще это стремление её подготовить меня к балу было странным. После того, что я узнала, не думаю, что преподавательница самой известной иллюзорной академии в стране так хочет мне помочь. Очередное задание?
Да и вообще я действительно надеялась, что неимение платья достаточная причина для того, чтобы не посещать сие мероприятие. Но кто бы мне дал проверить? Даже отсутствие денег не остановило женщину. Она сказала мне название салона, что предоставляет всем с королевского дворца бесплатные наряды и отправила в путь.
Вот так всеми правдами и неправдами я направляюсь к главным воротам, чтобы выйти за территорию дворца и отправиться в город.
— Простите мы не можем вас пропустить. — сказала мне стража, отказываясь открывать для меня выход.
— Почему? Мне сказали, что невесты могут ещё до завтра выходить.
— Нам поступил приказ.
Я не хотела ссорится. Да и ехать за этим платьем я не хотела. Так что без пояснений просто развернулась и пошла обратно.
Всё складывается даже лучше, чем ожидалось. Проведу день с пользой и начну шпионить за Николя.
Но не успела я даже зайти в замок как увидела Рэя, что шел прямо ко мне. Точнее в мою сторону. Он был одет не как обычно: в штаны и рубашку, а в красивый светлый мундир. А на волосы были собраны в хвост. Как непривычно видеть правителя… правителем. Я засмотрелась дольше чем позволяли все приличия. Хотя какие могут быть приличия после нашей последней встречи?
— Добрый день. — кивнула я, быстро проходя мимо. А то ещё узнает, что меня не пустили, накажет охрану и придется мне всё такие ехать.
— Эль, подожди. Ты же собиралась за платьем ехать. — с утвердительной интонацией сказал мужчина.
Это он мысли охраны прочел? Да вроде бы нет. Вон венец на месте. Может отрицать всё? Я посмотрела по сторонам.
— С чего ты это взял? — спросила, когда убедилась, что нас никто не слышит.
— Прошу меня простить, но я подговорил твою служанку. — с улыбкой сказал и подставил мне руку. Немного поколебавшись я оперлась об неё.
— Так куда мы идем?
— Тебе за нарядом для праздника. — просто ответил король, не сбавляя шага.
На выходе охрана ему кивнула и без вопросов пропустила нас мимо. Что?
— Ты конечно дотянула до последнего, поэтому придется выбирать из уже готовых. Но я знаю хороший салон.
— Откуда? — я не могла представить, чтобы правитель ходил сам по магазинам.
— Моя няня любила там покупать себе одежду. — я сразу вспомнила Зайону и её безупречный стиль. — Я вас когда-то познакомлю.