Аномальные территории: артефакт (СИ)

Дальше вроде все шло более-менее ровно. Все-таки они были профессиональными военными, и их было больше. Прижали огнем группу противника и начали сближение. Не без потерь, но особо страшного в этом ничего не было. Тут геологам неожиданно пришла помощь, какая-то сволочь стала стрелять им в спину. Кто это был неизвестно, но этот урод положил сразу треть группы.
Оставшиеся парни ломанулись в сторону, и по херу, что Семенов скомандовал остаться на месте. В принципе он их понимал, оказаться под обстрелом с двух сторон не самая приятная ситуация, а жить-то охота.
Сейчас нужно было с ними как-то поговорить.
— Парни, все целы?
— Вроде да, — за всех ответил здоровенный пулеметчик с позывным Гризли.
— Ну, и хорошо. Как неудачно-то все прошло.
— Ага, — опять подал голос Гризли.
— Что делать теперь будем, командир?
— Возвращаться на базу. Задание провалили, но впятером суваться смысла не вижу. Они же будут настороже. Все поляжем.
Эта идея бойцам понравилась, все согласно закивали, и явно расслабились.
— Так что отдыхаем еще полчаса и уходим отсюда, пока эти придурки не начали нас искать.
***
Матвей сидел в небольшой клетушке. Тут было еще три человека. Больше в кубрик не помещалось. Его уже не трогали пару дней. За прошедшие семь лет, что он сидел на спрятанной базе военных, привык к такой жизни. Бежать было бесполезно. Несколько уровней защиты, пройти было невозможно. Да, и не мучали его, в отличие от других «постояльцев», от него требовались навыки, а значит нужно было беречь. Иногда, Матвей с горечью вспоминал о сыне.
***
Геологи возвращались в Луки. Продолжать экспедицию было опасно. Мало ли группа для поимки Максима была не одна. Раз его вычислили, такое вполне могло быть. Да и Полынь был ранен, хоть и не тяжело, руку пробило навылет в двух местах, но все же. Места здесь сырые, без специальной помощи даже легкая рана могла стать смертельной. Копыто даже похоронить не удалось. С этим отлично справился зайцелов.
На всякий случай решили немного попетлять. Пошли не по трассе, как двигались в эту сторону, а по железной дороге. Идти там было сложнее. Почему-то остатки железнодорожного полотна аномалии очень сильно любили. Сей предположил, что это может быть связано с обилием металла, который притягивает аномальные образования. Но, так или иначе в результате идти пришлось медленно. До Новосокольников было порядка пятидесяти километров, и шли они где-то три дня. Это еще спасибо Марику, он периодически подменял Зеленого.
В Новосокольники пришли к вечеру третьего дня. Хоть и оставалось до демянской базы немного, решили заночевать здесь. Максим поговорив с Мариком предложил дойти до старой узловой больницы. Она хоть и была построена больше века назад, но была в хорошем состоянии. Ее после третьей ковидной волны переоборудовали в инфекционный госпиталь, функции которого она и выполняла до катастрофы. Здание модернизировали, что помогло ему остаться в хорошем состоянии и после запустения.
Парни осмотрели больницу, она была пустой, причем почти без аномалий, что удивительно. А, вот в том что здесь не было никого из других сталкеров, как раз не удивляло. Новосокольники почти полностью были заброшены. Тут уж до катастрофы количество жителей было минимально, а после так и вообще никого не стало. Сталкеры стали кучковаться в Луках. Всякие торгаши на прямой дороге из Лук во Псков. Сокольники оказались в стороне, и их никто особо и не занимал, здесь даже артефакты не очень активно появлялись.
Поздно вечером к Максиму подошла Маришка.
— Знаешь, а мне в Зоне понравилось. Правда.
— Да, Зона имеет свое очарование.
— И ты мне понравился, — девушка густо покраснела.
Макс просто не знал, что ответить.
— Ну… Ты… Тоже классная.
— И все?
— Э… Извини, я с девушками разговаривать не умею.
— Понятно…. Только имей ввиду, что я буду скучать, — Маришка фыркнула и пошла в сторону спальника, Максим же так и остался стоять в непонятках, что это было.
Правда, долго раздумывать ему не пришлось. Со стороны реки послышался шум. Подойдя к окну, он увидел группу зомби, примерно на пять особей, людьми их назвать язык не поворачивался. Неизвестно, полезут ли они в здание, но ребят пришлось поднять. На всякий случай.
 
Размещались они на втором этаже, это упрощало задачу по обороне. Пройти сюда можно было только по двум лестницам, причем одна вообще шла через тамбур, там и один человек мог свободно держать оборону. Особенно с пулеметом, которым Максим разжился после столкновения с вояками.
— Так, — Максим взялся руководить обороной, — если начнут подходить, бьем их из окон, на всякий случай ставим двух человек по лестницам.
Вопросов не возникло. К лестницам отправились Сей и Марик. Маришку поставили следить за зомбаками в торцевое окно.
— Они свернули с дороги, и пошли по кустам в мою сторону. — Отрапортовала девушка.
— Так, значит я на узкую лестницу, страхует меня Сей. Остальные встречайте их на основной лестнице, там широко, нужно несколько стволов.
Зеленый еле успел занять позицию, когда на лестнице показался первый зомби, за ним лезло еще двое. Все были одеты в остатки формы, давно немытые тела смердили просто жутко. Максим, подождал секунду, пока они поднялись на половину пролета и нажал на гашетку.
Узкое помещение наполнилось диким грохотом, который дополнился визгом зомбарей, одного просто разметало на ошметки, второму разнесло голову, третий на вид был цел, но лежал в пролете, похожий на сломанную куклу. Два их собрата не обращая внимания на людей, кинулись поедать останки, но Максим не дал им закончить трапезу, уже прицельно короткими очередями разнес им черепа. Потом спустился и прострелил несколько раз голову оставшемуся почти целым зомби.
— Это был Сапсан. Я его знал когда он был человеком. — Зачем-то пояснил он для Сея.
Остатки ночи прошли спокойно, больше геологов никто не беспокоил.
***
Утром оставался последний рывок к демянской базе. Было две дороги. Одна по старой трассе, другая по новой. Но Максим опасался засады, все же он хотел довести остатки группы без потерь, да и без приключений. Поэтому выбрал путь через болота. Да, там идти было сложнее, но зато их появления с той стороны никто не ждет. Так надежнее.
Позавтракав, группа выдвинулась в дорогу. День обещал быть солнечным, его даже не портила привычная для Зоны марь. Сначала шли по полям, ельнику, еще по полям. Причем почти не встречая аномалий. Но Максим, да и Марик понимали, что самое сложное будет когда они до болот доберутся.
Болотистая местность была не слишком большой, но аномалии тут сидели густо, иногда полчаса приходилось искать проход по твердому месту. В результате последние семь километров группа шла почти полдня, выйдя на демянскую базу только после обеда.
Вроде все было тихо, но на всякий случай к палаткам пошел один Марик. О его присутствии в группе никто не знал, а значит в случае опасности можно было сказать, мол я не при делах, пошел-ка я отсюда. Остальные остались ждать в лесу, наблюдая за местностью.
Марик вернулся через час. Причем он зачем-то сначала пошел в другую сторону, и вернулся к ребятам кружным путем.
— Так, Степа сказал идти к Лукам и потом ночью очень аккуратно заходить на основную базу. За этой базой пасут. Отсюда на десять часов точно вот также сидит десяток оленей. Похоже Снуф набрал какое-то отребье, чтобы в случае неудачной атаки на базу сказать, что он не при делах. Возможно и по дорогам засады. Степа не знает.
 
— Ну, что ребята, опять придется по болотам идти, да через старый мусорный полигон. К ночи выйдем в город, ну а ночью придется прорываться в город. Мариш, выдержишь?
— Куда я денусь. — Девушка выглядела неуверенно и немного подавленной.
***
Остаток дня группа шлепала по болотам. Но, самое стремное было когда они вышли на мусорный полигон. Тут аномалии кишели. Скорее всего их привлекал нестандартный магнитный и радиационный фон. Все же мусор тут складировали почти сотню лет, и за это время привезли порядком металлов и всякой гадости.