"Фантастика 2023-160". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

По сравнению с ней хозяин помещения облачился намного скромнее и, пожалуй… старомоднее, что ли. Во всяком случае, я в первый раз видел здесь, во Вселен-ной-1, человека, одетого в подобие костюма-тройки: всё тёмно-серого цвета. Выбивалась из гаммы лишь одна деталь – то ли воротник рубашки, то ли стилизованный шейный платок в тех же цветах, что и окраска обшивки катера. Запонки к такому костюму не полагались, иначе, думаю, и на них бы я обнаружил увиденный ранее герб. И ещё. Уж не знаю, каким именно образом создатели данного шедевра костюмостроения добились такого эффекта, но одежда имперца давала сто очков вперёд платьицу капитана наёмников в плане ощущения удобства ношения и качества… ну и стоимости наверняка.
Все эти мысли мелькнули у меня в один миг… И я заметил, как аристо чуть скривил уголок губы в улыбке… Псионик, разумеется. А я остался без своих «глушилок», как раз «вовремя». Ч-чёрт. Я уже примерно догадывался, в каком ключе может пойти разговор, и ничего хорошего не ждал. Другое дело, что меня зачем-то сюда позвали, значит, возможно, мне удастся выбрать не самый плохой вариант развития событий. По крайней мере, допрос вести в подобных шмотках не особо удобно, даже при помощи пресловутой «грани». В случае чего ещё посмотрим, кто кого: за детей я буду драться до конца!
– Мерх Миш, рада видеть тебя в добром здравии, – дав мне оглядеться, заговорила наёмница. – Представляю тебе Корена рим Фога, главу младшей ветви рода Фог. «Панцирная рыба» выполнила в прошлом несколько контрактов найма для господина Корена, поэтому я сочла возможным организовать вашу встречу. Господин Фог предложил мне переуступить твой контракт, и я склонна согласиться, если вы сойдётесь в условиях.
– Мой контракт? – Я не рискнул пытаться выговорить всякие политесы вроде «так же рад вас видеть»… хотя бы потому, что был совершенно не рад.
– Этот вопрос… тоже входит в условия обсуждения. Хочу, однако, проинформировать, что двадцать два человека из состава нашего отряда уже решили связать свой следующий наём с родом Фог.
Если кэп хотела меня озадачить, у неё это получилось.
– Я буду на борту «Рыбы». Уведомите меня о вашем решении в течение следующих двух полных суток, – окончательно разрушила мои предположения о ходе событий Кобра.
Она грациозно поднялась с кресла и, обогнув меня, так и стоящего перед внутренним люком, ушла, покачивая бёдрами. И что это было?
За неимением другого адресата в помещении я направил этот вопрос рим Фогу. Именно направил – встретился взглядом, старательно удерживая вопросительно-недоуменную эмоцию в чувствах: конечно, понять, что я думаю, имперец никак не мог, но соотнести взгляд и чувства ему было вполне по силам. Судя по ещё более явно обозначенной полуулыбке, и этот посыл он понял.
– Присаживайтесь, Миш. – Аристократ с ненаигранной лёгкостью хозяина указал мне на мягкую мебель вокруг низкого круглого стола. – У вас много вопросов, как я понимаю, а у меня есть, возможно, интересующие вас ответы. Прежде всего – вот…
Внимание! Получен пакет связанных гипертекстовых документов: 318 файлов.
Чёрт возьми! Как он это сделал? Я готов поклясться, что на нём нет терминала. Может, контактные линзы или напыление на роговицу? Впрочем, пофиг.
– Я передал вам комплект основных имперских документов, касающихся возможности получения гражданства. Можете проверить, они есть в открытом доступе… большая часть, – пояснил свои действия мужчина. – Это позволит вам сократить время на обдумывание моего предложения.
– Отдельное предложение для меня? – в очередной раз спросил я.
– Да, для вас, Миш. Не буду ходить вокруг да около, такое пристальное внимание именно к вашей персоне вызвано в том числе и особенностями ваших детей, но они сами по себе меня не интересуют. Только как средство плодотворного сотрудничества.
– Это шантаж? – Парадоксально, но меня даже как-то «отпустило»: странности моего положения напрягали, а тут наконец-то логика проклюнулась, пусть и довольно неприятная.
 
– Совершенно обратная шантажу ситуация. – Рим Фога, похоже, моё предположение развеселило. – Никогда не задавались вопросом, почему обученные пси-активные граждане есть только в Империи? Псионики – мощная сила, способная переломить исход любого боя, их «невозможные» возможности по чтению эмоций и прямое прогнозирование событий с высокой вероятностью на небольших расстояниях нашли бы применение не только в спецвойсках, но и во многих мирных профессиях, верно? Но их нет. Более того, скажу, что Федерация прилагает значительные усилия по искоренению самозваных «учителей» или «школ», позволяющих развить дар.
– Э-э-э… – То, что у ФСС, как и у Коалиции, аналога аристократии Империи ни в каком виде не было, я знал, как и то, что латентных псиоников в Федерации учитывают, но не обучают, а у мехнов вообще депортируют новорождённых с выявленным геномом. – Я думал, что одарённые создают… скажем так, конкуренцию действующей модели государственного устройства.
– Да, и это тоже, но далеко не главное, – отмахнулся Корен. – Основная проблема в том, что… ну, грубо говоря, в какой-то момент пошедшие по пути развития собственной сути сходят с ума. Точнее, перестают воспринимать нашу реальность как люди, переключаясь полностью на пси-восприятие. Последствия – полное разрушение социального поведения, совершенная невозможность коммуникации и предсказания поступков и – крайняя опасность таких вот… существ. Ваши дети, Миш, эту черту уже перешли… почти перешли. Ваше вмешательство и высокий уровень самоконтроля позволили им на время затормозить развитие процесса и даже частично вернуться к нормальному восприятию, благодаря чему им удалось принять верное решение и пойти на погружение в анабиоз. Однако изменения необратимы.
Правда. Я вдруг понял, что всё сказанное этим холёным имперцем – правда. Сердцем это почувствовал, хотя умом поверить и не мог… И хорошо, что не мог. А владелец катера ещё не закончил:
– Единицы через годы могут вернуться в нормальное состояние рассудка естественным образом, перешагнуть через пропасть. По крайней мере, так гласит официальная версия истории псионики, как-то же появились наши первые предки? Благодаря соответствующим наработкам мы можем переводить одарённых граждан через столь… неудобное состояние почти без срывов. От нескольких месяцев до нескольких лет специального обучения и тренировок – и риск «безумия» сходит на нет. Особенно если дети с детства получали нужное воспитание и образование… Ваших ведь обучала мать?
– Да… мать. – Может, это было глупо, но я сейчас верил каждому слову рим Фога. Как всё просто… и глупо. И я даже понимаю, почему Ната меня не предупредила: на Земле условия наверняка вообще не позволяли дойти до безумия, а на Каллиге нас должны были встретить её родственники… Да уж. Должны. Были…
– Как было её полное имя?
– Ната. Наталья Воля, – столь же бездумно ответил я.
Идиот! Мне нужно было просто вовремя собрать информацию. И я даже имел эту возможность до ухода «Рыбы» к НК-4: с Йорка уже доступен поиск в глобальных сетях! Правда, другой вопрос: что именно я нашёл бы?
– Гм. К сожалению, видимо, она по каким-то своим причинам представилась вам не своим настоящим именем, – развёл руками аристо. – Собственно, я хочу сказать, что если начать соответствующее обучение Гора и Лиссы сразу после выхода из гибернации в одной из имперских школ для одарённых, то, скорее всего, никаких проблем не будет. Пара-тройка месяцев – и ваши дети вне зоны риска.
– То есть всё ТАК просто?!
Да, мой вопрос был далеко не самым умным, признаю. Но, учитывая моё состояние… Н-да. Тем не менее луч надежды меня буквально окрылил! Решение есть, остаётся только добиться, чтобы его применили к Васе и Егору!
– Просто? – По счастью, собеседник был прекрасно осведомлён о буре эмоций у меня в голове и сделал на это скидку: не обиделся, а лишь иронично задрал бровь. – Ну, можно и так сказать. Учитывая, что обучение псиоников проводят только для детей граждан и только с младенчества, фактически возводя в дворянское достоинство, то единственный шанс для ваших отпрысков – это принятие в род кем-то из аристократов рим или рем. По сути, усыновление. Или признание родства. Кровная проверка в данном случае не проводится, генетическое родство не важно, важна взятая ответственность за новых членов общества, входящих фактически в круги, способные влиять на политику Империи. Причём если, взяв в род младенца, можно воспитать из него продолжателя семейной традиции, то такие взрослые дети, как у вас, будут малоуправляемы. Вы меня понимаете, Миш?