Игра из Тени. Дилогия (СИ)

Мои мысли пустились вскачь. Он как‑то влияет на толпу? Нет, учитель говорил, что это невозможно. Или нет. Как же он тогда сказал – «Тебе больше пригодится подвешенный язык, чем магия». Как‑то так. Я задумался.
А что если? Я бросил на мага взгляд. Тот в этот момент рассказывал про свои путешествия по миру. Как продирался сквозь тернии и заросли, огонь и воду, песчаные пустоши Востока и ледяные владения аэнов. И все только для того, чтобы нести свет и истину людям. Увлекательно.
С немалым трудом я заставил себя смотреть под ноги.
А что если это «Отвод Глаз», только наоборот? Вместо сокрытия он привлекает внимание. Интересная идея. Никогда с таким не сталкивался, но это мало о чем говорит. Надо бы спросить у наставника, когда он вернется. И дернуло его уехать в такой важный момент!
– Великие Рода! – пока я думал, настоятель начал постепенно повышать голос. – Считают, что они лучше всех. Что знают, как нам жить. Неужто мы будем это терпеть?
– Не‑е‑е‑е‑е‑ет!
– Они приносят жертвы своему ложному богу! – еще громче крикнул он. – Отдают нас на заклание! Я снова спрашиваю вас. Мы будем это терпеть?!
– Не‑е‑е‑е‑е‑ет!
– Мы их ненавидим, – совершенно внезапно Мортимер почти перешел на шепот. – А они презирают нас. Но мы не уподобимся им. Мы спасем их души от оков, в которые они заковали себя сами. Почему мы это сделаем? Ответьте мне, мои друзья и соратники. Мои братья и сестры.
Маг снова остановился и с гордостью провел взглядом по толпе, ни на ком особенно не останавливаясь. Его глаза светились решимостью, верой в правое дело и… дружелюбием?
– Потому что мы лучше! – прерывая тишину, раздался женский голос из глубины зала.
– Да! Да! Мы лучше их! – поддержали ее остальные.
Скоро весь зал скандировал этот нелепый лозунг. Так. Судя по всему, дело шло к концу. Я что‑то задержался. Пора уходить, и быстро!
Я аккуратно выбрался из толпы и собирался уже проскользнуть к выходу, вот только…
– Ты решил нас покинуть, друг? – дернув меня за рукав, обратился ко мне старикашка с пронзительными голубыми глазами. – Сейчас время Ритуала. Его не принято пропускать.
Это еще кто? Я присмотрелся к мужчине и вздрогнул. Слишком уж уверенный у него взгляд. Абсолютное спокойствие на лице. Это ненормально, особенно на фоне орущих вокруг нас фанатиков.
– И в мыслях не было, друг, – я нацепил на лицо свою дежурную улыбку. – Моя голова, – я сделал вид, что покачнулся. – С ней что‑то не так. Вот и я хотел отойти, прийти в себя.
– Конечно, друг, – понимающе кивнул он. – Мы под землей. Тут так бывает, особенно сейчас. Истинная вера привлекает много людей.
– Именно, – с облегчением выдохнул я. – Тогда я отлучусь недолго?
– Никаких проблем, – старичок отошел в сторону, освобождая мне путь к выходу. – Да пребудет с тобой Истина.
– И с тобой, – кивнул я ему.
Впрочем, как только я сделал шаг вперед, мужчина огорченно цокнул языком. Над его головой возник обжигающий шар из пламени, размером не меньше колеса сельской телеги.
Толпа с воплями удивления и боли раздалась в стороны.
– Какая досада, – произнес старичок. – Неверно. Правильный ответ – «Истина среди нас». Мортимер! – не спуская с меня глаз, гаркнул он. – Среди нас завелся предатель.
Упс. Кажется, я попал. И крупно.
 Глава 5 
 
Крупно – это я как‑то слабо сказал. Мало мне было мага, так еще и толпа из сотни – это минимум! – человек взяла меня в кольцо.
Я замер на месте, судорожно пытаясь найти выход. Что мне делать? Атаковать? Невозможно. Меня убьют раньше. Бежать? Тоже не выход. Что? Что?
– Пре‑да‑тель, – медленно, по слогам, словно смакуя это слово, произнес Мортимер. – И кто же ты такой, предатель?
Мужчина сошел с помоста и направился прямо ко мне. Толпа перед ним расступалась, а некоторые даже падали на колени, вздымая в воздух руки. Они умоляли о его слове, жесте или хотя бы взгляде, но Мортимер смотрел только на меня.
 
Я поежился. Из взгляда настоятеля пропал всякий намек на дружелюбие. Теперь там поселилась смерть.
– Убери это, – властным жестом аббат указал старику на огненный шар. – Ты пугаешь наших собратьев.
Маг хмыкнул, но сделал, как ему велели. Забавно. Незаметно, чтобы старик впадал в религиозный трепет, как это делали все остальные.
Хотя, о чем это я. В этом не было ничего удивительного. Он же маг.
– Ты, – повернулся ко мне Мортимер. – Я. Тебе. Приказываю. Назовись!
Ах он сукин сын! На мою голову обрушилось чудовищное давление. Словно тысячи голосов в унисон кричали, умоляли, звали – «Покорись! Сдайся! Расскажи все!».
Я вскрикнул и, упав на колени, зажал голову руками
– Н‑е‑е‑е мо‑о‑о‑о‑гу, – застонал я. – Я обяза‑а‑а‑а‑н. О Боже, не‑е‑е‑ет.
– Какой преданный попался, – хмыкнул старикан. – Мортимер, поднажми еще чуток.
– Не стоит, – отмахнулся аббат. – Вдруг он умрет. Да ты сам на него посмотри. Он же по полу катается.
Я действительно уже лежал, но по несколько иной причине, чем представлял себе маг. Так мне было гораздо проще скрыть искривленную от боли ухмылку.
Единый, ну и слабак. Когда меня атаковали, я ожидал чего‑то сравнимого по уровню с Учителем или «Королевским Убийцей», на худой конец. Но это?
Нет, для простого горожанина сойдет, вот только я‑то им не был. Я даже не послушник. Мне уже полгода как даровали титул мастера Тени. А еще я прохожу обучение у одного из самых выдающихся Серых магов Империи.
Этому ублюдку меня не сломать.
Хотя отрицать правду было бы глупо. Мне было больно. И еще как. Но я мог терпеть. И уж точно не собирался рассказывать того, что хотел услышать этой напыщенный индюк.
Как это часто бывает в бою, ситуация изменилась в один миг. И понять это изменение могут очень немногие. Мортимер вон не справился. Он был уверен, что победил. Ну, конечно. Я ведь лежал у его ног. Можно праздновать победу.
Зря. Он меня недооценил.
Основное правило, когда врагов больше, а убежать нельзя – строй из себя слабака. Знаю. Унижаться, кланяться, просить о пощаде претит. Уж мне‑то особенно.
Но только так можно заставить противника потерять бдительность. А что делать, когда это произошло? Один ответ. Атаковать!
Задрав «Режим» до максимума, я ухватил старичка за колено и сильно дернул. Тот, грязно ругаясь, свалился на пол и ударился головой о камень. Надеюсь, ему было больно!
Дальше больше.
Мгновенно вскочив на ноги, я притянул к себе настоятеля, развернул его к себе спиной и, схватив за поясницу, поднял. Мужчина был слишком ошарашен происходящим, чтобы как‑то сопротивляться. Только открывал и закрывал рот. На жабу похож, честное слово.
И куда подевался весь его пыл и воинственность? А, Единый разберет.
Все еще держа Мортимера перед собой, – спасибо «Режиму», без него провернуть такой трюк было бы гораздо сложнее – я нашел глазами выход и ринулся к нему.
Да. Прямо сквозь толпу.
Я упирал на их привычку. Из‑за своего уважения, восхищения, поклонения – называйте как хотите – перед аббатом, те расступались каждый раз, когда он к ним приближался.
Так случилось и сейчас. Я сказал расступались? Ха. Да они бросили кто куда. Самым умным ходом было бы ударить меня по ногам, – или как‑то иначе замедлить – но никто этого не сделал. Привычка – страшная сила.
Добравшись до заветной двери, я отпустил бедного настоятеля и пинком отправил его в толпу. Так‑то следовало его убить, но живым он будет куда полезнее. А уж дальше как суд решит.
Впрочем, я очень удивлюсь, если изменнику и подстрекателю к мятежу вынесут что‑то кроме смертного приговора. У нас с этим строго.
 
Ведущий обратно коридор я преодолел меньше, чем за минуту. Еще бы. За мной с диким воем и улюлюканьем неслась толпа фанатиков. Они желали крови. Моей крови. Стоило мне только снизить темп, и меня бы растерзали на части!