Игра из Тени. Дилогия (СИ)

— Да, это в его стиле, — звенящим колокольчиком рассмеялась Мера, но внезапно погрустнела. — Возможно, это действительно единственный правильный выход, что у нас есть.
— Не знаю, насколько это решение можно считать верным, — дипломатично произнес я, заработав странный взгляд от девушки. — Меня больше интересует, кто эти два загадочных ученика. — Я задумчиво прикусил нижнюю губу. — В беседе они упоминали, что у Сайфаса есть вероятность попасть с одним из них в группу на Экзамене, но я не понимаю, о чем речь, — пробормотал я больше для себя, чем для девушки. — Группу в смысле команду четверок? Но это же полный бред. Несса и Мера отпадают, а я с учителем на ножах, но убивать его не намерен.
"Пока" — хотелось добавить мне, но это было бы ложью. Да, Таррел не лучший в мире человек, но и идеальных среди нас нет. Он вытащил меня с улицы, дал магию, друга, деньги и кров, в конце-то концов.
— Речь идет о Кастине, — уверенно произнесла Мера. — Подумай сам. На втором Испытании мы все были в одной группе. Слишком много для простого совпадения.
Меня же глодали сомнения. Разговор в моем видении явно шел о Мере и ее проигрыше. И собеседник Сая был уверен, что последний из их троицы способен предоставить решение этой проблемы. Но как Кастин мог в этом помочь? И главное...
— Я слышал его голос всего пару раз, — задумчиво произнёс я, между делом уворачиваясь от женоподобного мужчины, что пытался вручить мне средства для покраски волос в оранжево-голубой цвет — вот ведь ненормальный. — Но мне показалось, что второй голос принадлежал как раз Кастину. Но, как я уже сказал, тут нельзя быть уверенным. Единственное, что я знал точно — его собеседник был мужчиной. Так что, скорее всего, ты права.
— И они хотят уничтожить своих учителей, — продолжила магесса, при этом стараясь не упустить мага Света из виду. — Интересно, почему Кастин желает от него избавиться?
Для меня в этом не было ничего удивительного. Бывает, по паре фраз или действий легко понять отношения между людьми. Вон, например, шикарно одетая красотка, походкой напоминающая молодую лань, разглядывает украшения и задорно смеется, пока рядом с ней с важным видом стоит пузатый аристократ. И наплевать, что он отвратителен на вид. Скрюченный нос и заплывшие жиром глаза уходят на второй план, когда у тебя есть деньги. Ты можешь купить все — титул, силу, власть, даже молодость. Я уверен, что девушка для него была очередным вложением, чем-то вроде шикарного бриллиантового ожерелья, которое он сейчас демонстрировал всему миру — посмотрите, дескать, какую красоту отхватил.
Мой левый глаз задергался в нервном тике. В такие моменты я бы рад, что меня вышвырнули на улицу. Стать подобным этому благородному ничтожеству желали очень многие, но я не входил в их число.
Что же до Реджинальда и его ученика? Их ситуация мало отличалась. Для убийцы Кастин был лишь удобным орудием. Сломается? Ничего, всегда можно найти новое получше. И тот не мог этого не понимать. И, судя по всему, решил что-то сделать. Я мог уважать его решение, хотя сам юноша оставался для меня бездумным мясником, дуреющим от запаха крови. Я еще не забыл то представление, что он устроил на арене во время второго Испытания.
От размышлений меня отвлекла Мера, легонько — по ее мнению — стукнувшая меня по ребрам. Жаль, что девушка не умела рассчитывать силу. От резкой боли я чуть не заорал во весь голос — вот бы народ вокруг порадовался — но, вспомнив, где нахожусь, сумел сдержаться. Посмотрев на виноватое лицо девушки, я не стал возмущаться и лишь вопросительно поднял бровь.
— Кастин здесь, — прошептала она, как бы ненароком утаскивая меня к ближайшему прилавку. — Справа. Около шатра с оружием.
Стараясь не сильно вертеть головой, я медленно и аккуратно перевел взгляд туда, куда указывала мне девушка. Действительно, это был он. Казалось, Маг Тени поглощен игрой с одним из представленных на витрине кинжалов, абсолютно игнорируя возмущённые вопли торговца, но в реальности его взгляд зорко блуждал по толпе, словно выискивая кого-то. Я отвернулся, пока он меня не заметил.
 
— У нас проблема, — тихо произнес я на ухо девушке, пока она увлеченно торговалась с продавцом-коротышкой за неизвестный мне восточный фрукт. Торговец явно не собирался снижать цену, и вовсю рыдал о погибающей от голода семье. Я покачал головой. Типичный торгаш — готов врать тебе до последнего, ведь у него во главе угла стоит только прибыль. Может быть, из-за моего отвращения вторую часть фразы я произнес чуть громче, чем рассчитывал. — Этот парень хорош. Его так просто не обманешь.
Коротышка засиял от восторга, видимо приняв мой комплимент магу за своей счет, и удвоил усердия. Теперь же, судя по его жалостливому рассказу, он подвергался угнетениям и гонениям, а его отца придушила бессердечная стража за мелкий по своей сути проступок. Ну ограбил пару магазинов, ну и что? Разве же это нарушение? Он просто взял свое. С кем не бывает, верно?
— И что мы будем делать? — ничем не выдавая свою нервозность, произнесла магесса, не глядя заплатив инициативному торговцу требуемую сумму, отчего тот повеселел и начал читать молитву на своем вычурном языке. Я поглядел на него с подозрением. Как бы он не взорвался от такого напряжения. — Поздно поворачивать назад.
— Кажется, этого и не потребуется, — я прищурил глаза, стараясь разглядеть жесты, которыми обменивалась встретившаяся парочка. — Судя по всему, они тут не задержатся.
— Значит, следуем за ними, — бескомпромиссно подытожила Мера, параллельно надкусывая свое новое приобретение. — А неплохо, — удивилась она. — Чем-то похоже на мандарины, но еще слаще.
— Только держим дистанцию, — проигнорировал я ее последнюю фразу. — И молись Единому, чтобы они не свернули в Нижний Город.
— Почему нет? — удивилась девушка. — Что там?
Я промолчал. В моей голове твердо засели слова Учителя про связь мага Тени с преступной группировкой "Шкуродеры". Встречаться с этими уродами — заработать кучу проблем на остаток жизни. Если она вообще будет.
Покрутившись за странной парочкой еще пару часов, я проклял свой глупый язык. Кто бы сомневался — Нижний Город. Спасибо, Единый! Тебе сегодня было совсем лень, или что? Самое поганое — парни все больше уходили с основных улиц, с каждым шагом приближаясь к территориям местных банд. А что это значило? То, что нам с Мерой было попросту негде спрятаться. Еще пара минут, и нас точно заметят.
В голове сотнями проносились идеи. Большая часть — сущий бред сумасшедшего, но несколько были более-менее. Канализация? Рядом ее нет. Сменить одежду — нет времени. Крыши? Хм. Крыши.
Я поднял глаза и оценил эту возможность. Нижний Город славился мелкими улочками и двух-трехэтажными деревянными домами, что, словно мрачные тени прошлого, нависали над тобой со всех сторон. Обычно это придавало месту давящую атмосферу, но сегодня это было посланием небес. То, что надо.
Схватив девушку за руку, я уволок ее в ближайший переулок и шепотом пересказал свою идею. Удивление в ее глазах сменилось подозрением. Кажется, она приняла меня за полного психа. Впрочем, спорить не стала — уже хоть что-то. Кивнув в знак согласия, она приметила ближайшую лестницу и первой взобралась наверх. Я следовал за ней, стараясь не отставать.
Вот только девушка поспешила. Осознавая, что с каждой секундой Сайфас уходит все дальше, она решила слегка поднажать. А как это делают маги Света? Правильно — накачивают себя энергией. А учитывая, что дело клонилось к вечеру, на нас естественно обратили внимание.
 
— Эй ты? Ты что, маг Света?! Что ты тут забыл? А ну иди сюда! — раздался окрик за нашими спинами.
— Единый, серьезно? Куда уж хуже? — пробормотал я и, быстрее заработав руками, вывалился на край крыши.
Как же я ошибался. Все дело в том, что наша жизнь подвержена необратимым изменениям. Что-то приходит, некоторые вещи, наоборот, исчезают. Но кое-что постоянно. Неважно, насколько хреново выглядит ситуация, дела всегда могут стать еще хуже. На крыше мы были не одни.