Игра из Тени. Дилогия (СИ)

— Может, ты в чем-то и прав, — нехотя согласилась Виолла. — Впрочем, — тут же вернулась она к привычной манере общения. — Это не твое дело. Ты закончил?
— Еще кое-что. Ты любишь, когда все идет строго по твоему плану, — продолжил я свою мысль. — Это я еще в пещере с пауками заметил. И отклонения от него или случайные выверты судьбы ты воспринимаешь как личное оскорбление. Да не отрицай, я же видел твое лицо, когда я рванул к выходу.
— И по одной встрече ты считаешь, что сумел меня понять? — с презрением уставилась на меня девушка. — А наглости тебе не занимать. Ты ничего обо мне не знаешь. Желаешь понять, почему я злюсь? — магесса бесстрастно посмотрела мне в глаза и, дождавшись моего неуверенного кивка, продолжила. — Я в бешенстве, потому что у меня всего один полезный сокомандник. Один! Как, по-твоему, я должна с таким составом проходить Испытания?
Я открыл было рот, но девушка заткнула меня повелительным жестом.
— Твой ответ меня не интересует, — бесстрастно произнесла она. — Впрочем, раз уж ты тут, то знай — я не убегаю от опасности и готова идти на риски.
— Ага, это я заметил! — мне не удалось сдержать смех, за что я получил еще один отдающий холодом вьюги взгляд.
Ух-х-х, как смотрит. А девушка точно маг Огня? Вода с упором на лед ей бы подошла гораздо больше.
— Только вот выйти в одиночку против шестерых противников — это не риск, а обычное самоубийство, — решительно закончил я фразу.
— У-у-у-у-у, как вы всех тогда раскидали! — влезла в разговор Несса. — Бу-у-ум, ба-а-ах, и огнем потом! Вжу-у-у-ух!
Наверное, девчонка услышала мой смех и поняла, что мы больше на нее не злимся. А у нее неплохое чутье.
— Одного кинжалом, второго поджарили, а последнего вообще убили ударом ноги! — восторженно продолжила девушка. — Так классно!
Сайфас поморщился. Разговоры о его успехах на поприще убийства людей не доставляли парню никакого удовольствия.
— Я этого не хотел, — пробормотал юноша и с горечью посмотрел на свои руки. — Все случилось слишком быстро.
— Прекрати, — прервала его Виолла. — Ты пришел мне на помощь. Род Рин это запомнит. Даже с учетом того, что я отлично бы справилась сама.
Я подавил смешок. Ага, справилась бы. Конечно. Верю.
— Что же до напавших на меня ублюдков — не стоит их жалеть, — продолжила магесса. — Они заслужили свою смерть.
Юноша лишь покачал головой.
— Кто это вообще? — поинтересовался я у девушки. — Их лидер кричал что-то про войну родов, но я не до конца уловил суть.
— Это были послушники из рода Дос, — неохотно просветила меня девушка. — Кто-то из побочной ветки, собаки безродные. Решили убить наследницу своих врагов и таким образом подняться в иерархии.
— Идиоты, — констатировал я.
— Почему? — удивленно протянула Несса. — Разве на Отборе не были разрешены нападения на других? Это же отличное время, чтобы спрятать убийство.
А девчонка не так глупа, как могло показаться на первый взгляд.
— Ты была бы права, если бы дело касалось обычного человека, — ответил я. — Но Виолла — Наследница, причем Великого Рода. До правды в итоге все равно бы докопались — через тех же Наблюдателей, например.
— Убийство такой фигуры означало бы войну, — закончил Сайфас за меня мысль и вопросительно посмотрел на девушку. — Сейчас это никому не нужно, верно?
Виолла лишь пожала плечами и неопределённо махнула рукой в воздухе. Похоже, она уже начала сама сомневаться, что это действительно была акция тщеславных юнцов, а не попытка развязать полномасштабный конфликт.
Ах да! Она же говорила, что у родов Рин и Дос давняя вражда. Хотя разве не у всех родов так? Хотя тут может быть что-то большее, чем обычная неприязнь и борьба за место под солнцем. Я вопросительно глянул на девушку.
— Не знаю, — верно истолковала она мой взгляд. — Может да, а может и нет. Когда пройду Испытание, поговорю об этом с отцом. — Она на секунду замешкалась. — Или лучше с дядей. Посмотрим, что он об этом думает.
Когда пройду Испытание. А уверенности ей не занимать.
— Несса, — решился я задать вопрос, который давно вертелся у меня на языке. — Как так вообще вышло, что ты присоединилась к нам?
 
— Ну, — девушка заозиралась по сторонам и таинственно прошептала. — На самом деле, вы не первая моя команда. — Она хихикнула и продолжила дальше нормальным голосом. — Когда я переместилась в пустыню, то нашла себе группу в два счета — паре ребят как раз не хватало мага Воды. Они и предложили проходить Экзамен вместе.
Маг воды, значит? Ну да, мог бы и раньше по перстню догадаться, но до этого я был слишком зол на девушку, чтобы обращать внимание на подобные мелочи.
— А вот дальше все пошло наперекосяк, — грустно продолжила она. — Мы нарвались на рыжеволосую деваху, которая спалила остальных за пару секунд.
Идущая рядом Виолла споткнулась и тихо выругалась. Я удивленно на нее посмотрел, но она лишь пожала плечами и отвела взгляд. Занятно. От меня явно что-то скрывают. Знать бы только что.
— Я рад, что тебе удалось выжить, — заботливо добавил Сайфас и хлопнул девушку по плечу. — И что ты теперь с нами.
Та благодарно улыбнулась и нашла в себе силы продолжить:
— Дальше я пряталась, пока не наткнулась на вас. — Девушка подняла голову и жалобно, словно поранивший лапку котенок, оглядела наши вытянутые от удивления лица. — У меня не было времени. Вот я решила, что это мой единственный шанс пройти Отбор. Вот и вся история. Простите меня. Пожалуйста-а-а-а, — виновато протянула она и, скрывая озорную улыбку, опустила глаза в пол.
Душещипательно. Сейчас разрыдаюсь. Хотя вон Сайфас принял это за чистую монету и чуть ли не вытирает слезы. Даже безразличную Виоллу слегка пробрало, но она быстро вернула себе на лицо невозмутимое выражение.
За разговором я не заметил, как коридор закончился, и мы вошли в хорошо освещенное помещение. Размерами оно во много раз превышало комнату отдыха, но главным отличием была огромная пропасть посередине. Метров на тридцать, не меньше. Бездну пересекали два искусно украшенных резьбой арочных моста, каждый из которых находился на своей стороне относительно входа.
На другой стороне обрыва я приметил деревянную дверь, над которой виднелась металлическая надпись. С такого расстояния разглядеть было сложно, но я готов был поставить золотую монету, что там написано «Выход». Из это следовал очевидный вывод — для дальнейшего пути нам нужно было как-то перебраться на ту сторону. Мосты были очевидным решением, но что-то меня в них смущало. Чересчур очевидно. И почему их тут два?
Я подошел к краю пропасти и заглянул внутрь. Внизу была лишь удушливая — словно сон в жаркую летнюю ночь — темнота. Желание смотреть туда сразу отпало.
— Посмотрите, что я нашла! — раздался радостный голос Нессы позади меня. — Это же подсказка! Все, как говорил Наблюдатель.
Девушка стояла около входа и руками показывала на металлическую табличку, которая была прибита гвоздями прямо над ним.
Умно. Не каждый бы ее там обнаружил. Хорошо, что в нашей компании оказалась юная непоседа, которая не желала просто сидеть без дела и полезла осматриваться.
Губы сами собой растянулись в улыбке. Это что, я рад, что девушка увязалась с нами? Вот уж не ожидал от себя такого.
Удивленно покачивая головой, я подошел к обрамленной серебром надписи — не жалко кому-то было денег — и прочел ее вслух.
Путник. Перед тобой лежат два моста, но лишь одна дорога выбрана Светом. Путь осилит слуга Единого. Решившись единожды — доверься. Искупление несет Епископ. Выбор благословлен. 
— Занятно, — почесав подбородок, протянул Сайфас. — Лишь одна дорога выбрана Светом. Т.е. один из мостов — ловушка?
 
— Похоже на то, — ответил я не менее озадаченным тоном. — Но в чем смысл? Это что, испытание на удачу? Да и к чему эта чушь про Епископа?
— Не богохульствуй, — попросил меня маг Света. — Единый наблюдает за нами даже в этот мрачный момент. И с Его помощью мы преодолеем испытание.