Игра из Тени. Дилогия (СИ)

***
— Что за новый магический трюк вы хотите мне показать, учитель? — обратился я к наставнику, пока мы оба спускались по деревянной лестнице со второго этажа на первый. — Невидимость? Создание копий самого себя? Или, может, — мне в голову пришла мыслишка. — Я смогу превращать людей в послушных рабов?
— Слишком многого хочешь, — рассмеялся Таррел, заметив мой разгоревшийся энтузиазм. — До первых двух тебе еще расти и расти, если ты вообще хоть когда-нибудь их освоишь.
Я приуныл. Разве тот факт, что я справился с арахнидами и нашел истинного преступника, не доказывает, что я готов к новым свершениям? Обычно магов Тени не отправляют на Экзамен — слишком велик шанс помереть, и уж точно не после полутора лет обучения. Я был уверен в своем таланте. А тут такой облом.
— А последнее это совсем из разряда фантастики, — словно не замечая моего разочарования, продолжил учитель. — Запомни, Роалд. Мозг — это невероятно сложная структура, особенно у человека. Вспомни, например, своих пауков — их разум примитивен донельзя, а я потратил кучу времени, пока смог вбить им в головы нужные команды. И не все сработали, как я хотел, ты смог убедиться в этом на собственной шкуре. Возмечтал о полном контроле толпы? — он больно щелкнул меня по носу — Для подобного подойдет хорошо подвешенный язык, а не магия.
— Понял, — угрюмо кивнул я, приближаясь к входу в зал тренировок. — Тогда что мы сегодня будем делать?
— Проходи, увидишь, — наставник широко распахнул передо мной дверь и легонько протолкнул меня внутрь.
Я зашел в просторное помещение. По залу были равномерно расставлены тренажеры, брусья, гантели и прочие приспособления для подготовки юного атлета. Это место я знал как свои пять пальцев.
Каждое утро Сор заставлял меня наматывать круги вокруг усадьбы, а после мы шли сюда ради силовых тренировок. Со слов аэна магическое развитие было делом важным, но и про тело забывать не стоило. Учитель в этом начинании его только поддерживал. Даже разрешил нанять мне учителя фехтования, с которым мы по выходным отрабатывали стойки и комбинации. Наставник хоть и не любил холодное оружие, предпочитая ему разум, но был вынужден уступить моему с Сором напору. Я с девяти лет упражнялся с мечом и кинжалом, а время на улице лишь отточило эти навыки. Сейчас же, когда у меня была возможность заниматься с нормальным учителем, я не собирался ее упускать из-за прихотей Таррела.
На мое удивление Соррен тоже был в зале. Он перекатывался с пятки на носок и задорно ухмылялся. Заметив меня, он дружески кивнул и скорчил виноватую рожу — дескать, извини парень, я не хотел — меня заставили. Мне это сразу не понравилась. Я повернулся к учителю в поисках объяснения.
— Я думал, сегодня мне предстоит изучение магического искусства, — поинтересовался я. — Что здесь забыл Сор? Он согласился поработать подопытным, да?
Обычно я упражнялся на животных, но иногда учитель для тренировок приводил мне узников из ближайших тюрем. Подобное практиковалось во всей империи — на самом деле, заключенные это универсальные груши. Если тебя все равно ждет виселица, то почему бы не сослужить последнюю службу любимой стране и заодно оттянуть свою смерть. Если повезет, конечно.
— Не совсем, — радостно пояснил маг Тени с задорным блеском в глазах. — У него сегодня другая задача. Ты увидишь.
Что-то мне совсем не нравится, как они оба ухмыляются. Обычно после этого огребаю исключительно я.
— Итак, — начал учитель. — То, чему я сегодня тебя научу, не является стандартным заклинанием Серых магов. Более того, не побоюсь этого слова, это мое личное изобретение. Я назвал его — «Режим Тени». Не очень оригинально, знаю, но ничего лучше придумать не сумел.
Теперь мне стало просто страшно. Другими словами, заклинание новое и неотработанное. Сегодня подопытным был не Сор. Им был я.
— Что ты знаешь о стрессе, Роалд? — неожиданно спросил меня Таррел.
— Э-э-э, — удивленный неожиданным вопросом я замешкался и стал судорожно подыскивать верные слова. — Состояние напряжения, когда человек чем-то напуган или просто переживает. Вроде так.
 
Скажу больше, я начинал испытывать стресс прямо сейчас.
— Верно, но это далеко не все, — покачал головой мужчина и словно профессор занудным голосом решил прочитать мне лекцию. — Стресс действительно возникает, когда на наш организм обрушиваются потрясения, но главное — это то, что за ним следует. Процесс протекает в три фазы: мобилизация, противостояние и истощение. Думаю, пока все очевидно.
Вполне. Когда дела летят в Бездну, ты собираешься с силами и пытаешься выжить. Потом падаешь без сил. Велика наука.
— Видишь ли в чем дело, — тем же тоном продолжил Таррел. — Организм человека не менее сложная штука, чем его разум — в нем одновременно протекает множество процессов, и все для того, чтобы ты, да ты, Роалд, мог жить комфортной жизнью.
Я тронут. Сейчас расплачусь.
— Возьмем мускулы, — учитель так увлекся лекцией, что проигнорировал мой полный сарказма взгляд. — Простая, вроде, вещь, да? Как бы не так. Для небольшого усилия, например, поднятия чашки, ты задействуешь лишь малую толику их силы. Более того, если ты сейчас попробуешь поднять диван, то все равно не раскроешь их реальный потенциал. Тебя остановит усталость, боль или напряжение. Скорее всего — все вместе. Наш мозг ставит эти ограничения, чтобы ты сам себя не покалечил. Понял?
Подождите-ка. До меня начало доходить, к чему ведет наставник.
— А в стрессовой ситуации, когда у тебя стоит выбор между жизнью и смертью, организм снимает эти ограничения, — предположил я.
— Очень близко, — довольный моей понятливостью улыбнулся Таррел. — Но и такой формулировки вполне хватает — нет смысла перегружать тебя ненужной информацией. Если коротко, то ты, как маг Тени, способен обмануть свой разум. Ввести его в так называемое состояние стресса, но при этом не потерять голову, что очень важно, согласись.
— Но это же невероятно! — восхищённо выдохнул я. — Ты становишься в разы быстрее, сильнее и не чувствуешь боли. Почему все маги Тени этим не пользуются?
— Потому что это бесполезная чушь, — рассмеялся мне в лицо учитель. — Послушай себя! Уже вообразил, как раскидываешь налево и направо магов Света, да? Еще, небось, и в рукопашной схватке, не так ли?
Ну почему же сразу раскидываешь. Мне хватит и сражения на равных.
— Сразу выбрось это из головы, мой мальчик, — мужчина расправил халат и добродушно сверкнул глазами. — Да, на короткое время твое внимание возрастет, и чем больше силы ты вольешь в заклинание, чем лучше сам себя обманешь, тем быстрее и сильнее станет твое тело.
Пока звучит неплохо.
— Но! — Таррел понял палец вверх и помахал им из стороны в сторону. — Во-первых, чем сильнее ты становишься, тем выше шанс получить травму. Как я уже говорил, организм пытается предостеречь тебя не просто так. Это защитный механизм, а не игрушка. Во-вторых, боль никуда не исчезнет, лишь уменьшится. По-твоему, люди в моменты стресса ничего не ощущают? Не глупи.
Учитель усмехнулся.
— Так-то «Болевой блок» — реальное заклинание, которое позволит тебе не испытывать дискомфорт от слова совсем, но для тебя оно чересчур сложное, — мерзким тоном продолжил он. — Так, о чем это я? Ах да! В-третьих, чем больше ты находишься в состоянии «Режима», тем больше ты расходуешь внутренние ресурсы организма. А они не бесконечные, знаешь ли. Пара минут, а потом ты упадешь без сил. По той же причине, «Режим» нельзя использовать слишком часто. Ты должен делать перерывы и восстанавливаться. Хороший сон, еда и покой, сам понимаешь.
 
С каждым словом наставника, я все больше опускал плечи. Тут вообще будут хорошие новости?
— В-четвертых, — безжалостно продолжал он. — «Режим Тени» улучшает твои возможности, но ты никогда не выйдешь за пределы того, на что способен человек. А значит, любой захудалый мастер Света отделает тебя и не поморщится.
— Тогда зачем вы мне все это рассказываете?! — мне надоело это выслушивать, и я возмутился. — К чему мне учить бесполезный навык?