"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— Приходи через годик, а лучше два. Тогда и поговорим, — выдавил я из себя ответ.
— Через годик или два ты станешь куда сильнее, — Эар оценил шутку. — Будешь вести переговоры с другой позиции. Оно мне надо? Нет, — покачал он головой. — Поэтому давай сократим весь процесс и сразу перейдем к тому, что ты расскажешь мне свои тайны.
— Обойдешься.
Поверил ли я Эару? Смотря в какой части. То, что он показал, вполне могло быть правдой. Более того, это вписывалось в логику тех событий. Мама подстроила моё попадание сюда, но не смогла защитить себя? Не вяжется образ хладнокровного манипулятора и беззащитной женщины. А вот то, что она покинула своё тело, свалила из земель ловцов и ускользнула от чтения памяти Эаром — в это да, верится.
Тогда получается, мою мать никто не убивал, и она... Жива?
Эм.
Я запретил себе об этом думать, потому что новость не помещалась в голове, выбивала из колеи и шатала всю картину мира. Нельзя так, когда настолько сложные переговоры идут.
— Не обойдусь, — легко ответил Эар. — Запомни этот момент хорошенько, Эрано. Я предложил тебе решить вопрос мирно, но ты отказался.
Угрозу бы услышал и глухой.
— Перейдем ко второму пункту, — продолжил Эар, ничуть не расстроившись. — Я помог вам в бою. Сделал так, что тысячи горожан не погибли.
— Мы об этом не просили, — вмешалась Кая.
— То есть ты, женщина, предпочла бы, чтобы жертв и разрушений было в десять раз больше? — посмотрел на неё Эар. — Хорошую же ты себе спутницу нашёл, Эрано, — покачал он головой осуждающе. — Но, к слову, может, объяснишь, почему не хочешь выплатить долг? У ловцов ведь так принято. Рассчитываться.
Я не нашёлся, что ответить.
А что тут скажешь?
Ты убил мою мать и поэтому идешь лесом? Так Эар показал, что это не он. Доказательств у меня нет. Если на то пошло, то о судьбе матери я знаю со слов рыжей жрицы, которую отправили сюда.
Это аргумент, кстати.
— Ты спрашиваешь, после того как пытался убить меня? — изобразил я удивление.
— Так не убил же, — воскликнул Эар. — Или ты помнишь старые обиды? К тому же сам виноват. Или твоя мать виновата, которая подстроила переселение туда, куда вашему роду путь был закрыт. Отступников принято убивать, что тебя удивляет?
— Выпрашивать у них знания тоже принято?
— Выпрашивать? — на этот раз Эар посмотрел недобро, отчего у меня по спине холодок пробежал. — Ты думаешь, я выпрашиваю? Что же... Запомни и этот момент, Эрано. Когда на предложение рассчитаться за помощь ты начал меня принижать и оскорблять.
— Фух, прям от сердца отлегло, — расслабился я и повёл плечами. — Давай уж, переходи к угрозам.
Эар юмора не оценил и продолжил:
— Складывается такое чувство, что ты забыл о двух вещах. О том, что остаёшься ловцом, а значит, после твоей смерти я заполучу и всю твою память. И о том, что ты вовсе не одиночка.
Я напрягся, ожидая, что Эар нападет, но он замер, с улыбкой наблюдая за мной.
Что что-то случилось, я понял лишь по движению Каи.
— Ах ты сволочь! — закричала она.
Я сместился, глянул на неё, но ничего такого не заметил. Кроме одинокого пореза на щеке. Маленькая царапина. После этого сдерживаться не было смысла, но, когда собрался ударить Эара, его и след простыл.
* * *
Хич очнулся в лесу, и не сказать, что чувствовал он себя хорошо.
С трудом приподнявшись, чувствуя в голове необычайную тяжесть, он припомнил, как оказался здесь. Абсолютная защита, которая ни разу не подводила, дала сбой. Как итог — деформация кисти. Сейчас ту покрывала корка засохшей крови, пальцы были переломаны и разорваны, как и часть ладони. О том, чтобы делать что-то ею, речи в ближайшее время не шло.
В обучение Хича серьезная закалка и наработка регенерационных способностей не входили. Зачем, если против любых ударов есть защита? Да и скорость восприятия тоже не нужна. Достаточно поймать цель в лабиринт искажений, что довольно легко, как бы быстро она ни двигалась.
Но в этот раз что-то пошло не так. Хич упустил третьего противника, который смог пробить его защиту и ранить. Рука — лишь основное проявление нанесенного ущерба. Хич потерял много крови и отключился. Хорошо хоть, убраться успел.
 
— Досадно... — проговорил он, поднимаясь и осматриваясь.
Местность была дикая, повезло, что до него никто не добрался.
— Не добрался ведь? — забеспокоился мужчина, оглядываясь.
Но нет, никого не было.
Сосредоточившись, Хич переместился. Вовсе не к себе домой, а в случайную точку. Отошёл в сторону, присел и стал ждать. Просидел так с полчаса, но никто за ним не явился. Что ничего не значило. Снова сосредоточившись, Хич совершил десяток переходов в случайные точки, чтобы уж точно сбить преследователей со следа.
А то, что такие могут быть, мужчина оценивал с высокой степенью вероятности.
Но до конца дело не довёл. Последний прыжок привёл вовсе не туда, куда Хич собирался. Он планировал отправиться домой, залечивать раны, но оказался в храме.
— Господин, — упал Хич на колени, осознав, куда попал.
— Ац... — бог пространства раздраженно дернул подбородком, цокнув: — Рассказывай!
По тону Хич понял, что господин уже обо всём знает. А раз так, то шансы прожить ещё денек сугубо отрицательны.
— Воспитал идиота, — только и сказал Древний, когда мужчина закончил рассказ. — Уйди с глаз моих! Подлечись и будь готов!
К чему быть готовым, Хич не услышал. Его буквально вышвырнули из храма, ещё и пинка для ускорения отвесили.
* * *
— Так это был бог? — спросила Кая, когда вошли в дом.
Если перечислить всю последовательность действий, то Кая сначала злилась, ругалась, искала Эара, при этом боясь.
Недавняя битва с адептом крови напомнила, что с этой драгоценной жидкостью надо быть аккуратным. Этим своим жестом Эар мог добиваться чего угодно. Взял кровь, чтобы провести какой-нибудь ритуал, в том числе со смертельным исходом или, чтобы всегда знать, где Кая. Просто продемонстрировал силу — ни она, ни я не заметили, как он это сделал, что говорило о многом. Ну, или тупо развлекался, издеваясь над нами. От бога можно было ожидать чего угодно.
Как успокоились, отправились в дом. А что ещё делать? Мы ведь и так сюда собирались. Бежать, прятаться? Эар нашёл нас здесь, найдет и в другом месте.
Он ведь прав, я ловец. Кто знает, какую власть Эар имеет надо мной. Не абсолютную уж точно, иначе бы получил желаемое прямо сейчас, но мало ли.
— По всей видимости, — мрачно сказал я.
Настроение было ни к черту. Теперь, когда Эар свалил, я задумался о том, что он рассказал, и чем дольше размышлял, тем сильнее портилось настроение. А ведь и без этого хватает поводов для того, чтобы приуныть.
— А это мог быть какой-нибудь особо ушлый его посланец?
— Всё может быть, но уверен, это сам Эар. Иначе вся логика разговора рушится.
— Но как он попал сюда? Или боги имеют свободный проход на земли второго порядка?
— Не знаю, — сказал я раздраженно.
— Не ворчи, — покосилась на меня Кая. — Я и сама устала.
Устали… Это да. Я почувствовал, как на плечи навалилась неимоверная тяжесть, но усилием воли прогнал это наваждение. Ничего, справимся. Главное, не унывать.
— Надо заняться делом. Ты двигай в архетипы, а я попробую найти ответы в архиве.
— Сначала я схожу в ванну. Пока есть возможность. Прикрывай. А то не хочу проспать нападение голой и мокрой.
Кто о чем, а Кая о ванне.
Подумав, я тоже помыться сходил, но сделал это быстро. Смыл пот и грязь, привёл нервы в порядок. После чего развалился в гостиной на диване и принялся уже без лишних эмоций перебирать всё, что случилось.
И нет, начал не с истории о матери. Подав ток энергии к мозгу, разогнал восприятие, чтобы думалось быстрее, обострил память и принялся анализировать все события, начиная с нашего появления на этих землях. Выделял основное, искал незамеченное, делал мысленно пометки, что нужно сделать в ближайшее время. Проверить Резано и Халу, возможно, обеспечить им отход на другие земли. Мастера специй где угодно хорошо примут. Главное, чтобы в кабалу не загнали, но это вопрос решаемый. Также надо было найти отца. Если он по-прежнему оставался на этих землях, решив здесь осесть, что вовсе не факт, то уже должен был узнать о происходящем. Ну да не узнать об этом невозможно, слишком шумно было. Наверное, мы с ним где-то разминулись. Но это если он здесь.